如月在寂寞中漫游到安徽时，遇到了正和地痞周旋的商人王柏，出手相助后这人也很客气的请自己吃了顿饭，言谈间听说他想出海做紫檀生意，就给他说了海上的风险又给了建议。王柏对她小小年纪竟有这番见地很是吃惊，如月胡诌了理由就说自己认识这样的朋友所以知道，没想到王柏还邀请她起去海外，并很得意的透露了抱负以及暗示了有海图。如月对萍水相逢的人怎会轻易相信，随意找了个借口就拒绝了。分手后她很快就把这件事忘了，没想到在扬州城外的这间道观里居然又和王柏相遇了！
  “姜承梅，姜月如。”王柏重复着这个名字，“若姜贤弟不介意。我就称你月如吧。”如月听他态度亲昵，语言讨好便知这人定又会邀请自己出海。想到海外风光和这些日子的寂寞，她有些动心了，于是就听他怎么说。王柏显然怕被别人听到说话，又怕离开了太招人注意，于是就凑近如月耳语道：“真没想到月如不仅对海上之事熟稔，还会说西洋话，这太令人敬佩了。上次愚兄给你提到的那件事。月如可改了想法？我真是急需像月如这样的人才呢！”
  “说实话我可从没想过去那么远的地方，毕竟我也只是听人说的，真的去了未必能帮上王兄的忙啊。”
  “哎，只就你会洋话熟知西洋各国情况这点就已经很有用了。月如是担心所得吧？”
  “嘿嘿。”如月笑了，“我虽不看重钱财，不过也是需要的。”
  “那是自然的，钱这东西越多越好。想做什么都行呢，哦，方才听你说话，好像在家里过的并不如意？”
  如月继续憨笑道：“是不如意，想见的人见不到，想要的身份也没有。钱呢。更是不够花。”
  “所以嘛，要出去闯荡才能有钱，男人没有钱怎么能成人上人？你放心，若是跟了我，我王柏觉不会亏待与你，月如行走江湖也定是聪明人，所以咱们要是定下了，你我之间定是会有文书契约的。”
  “这个是大事。我得好好想想。哦。王兄下来是什么行程？”
  “明日进苏州城，用两日整顿下再南下去广州交货。要不月如就跟我同行，这段日子你呢也可以好好看看我王柏的为人！”
  “这个嘛，你不是要在苏州待两日吗，这两日就让我想想可好？”
  “好！若是不嫌弃。明日我做东咱们在苏州最好的酒楼吃上顿，再教些妓女小官儿来陪。可赏脸？”
  如月哈哈笑道：“那敢情好。不过呢，小弟只对饭菜有兴趣。女人嘛还是留给王兄的好。”
  “莫不是月如有了心上人，哦，就是那个想见想不到的人？明白明白。忠叔，你熟悉这里明日就去办这些事。”
  忠叔犹豫点头，又猜疑的看了眼如月，如月哪里不明白这位老仆怕自己不靠谱想给主子提醒呢，她并不介意这态度，就对王柏道：“啊，王兄我去看看画，你先自便。”说完如月就重新来到画前看有没有干，那边忠叔果然拉着王柏到旁小声嘀咕起来。
  “小兄弟，你小小年纪本事不小啊。不过真的跟那人走吗？”
  问话的是那个镖师头领，如月笑道：“不是我跟他走，是看看要不要跟他合作。还没定，过两日再说。大叔，你们也进苏州城吗？要不起？”
  镖师愣了愣又低声道：“你还真是自来熟，不怕被人骗？小兄弟，这世上别有居心的很多呢，别被人卖了还替人数钱。”
  “多谢你。我晓得的，”如月看了王柏眼，对镖师头领笑道：“这天真阴冷，我有好酒要不要来点？”说着她从游山具里又掏出两壶酒，就手扔了过去，“年的茅台。”
  镖师头领单手抄住酒壶，他心中暗思这酒价值不菲，居然随手送人，卖画为生，嘿，这少年显然也是个深藏不露的，既然如此好像方才的提醒有些多余呢。若不是看他年纪跟自己小儿子差不多大却孤身游荡于江湖，存了怜悯之心也不会这样多事。他想到此处反手将酒扔了回去道：“也多谢你，不过正在押镖，吃酒怕误事。”
  如月不以为意，接过酒又看了眼直眼巴巴盯着自己的那个洋人，他此时已经让同伴吃了药睡下了，这会儿非常的想和唯能跟自己交流的人说话，如月扬了扬手道：“你也来呀。吃酒驱寒。”
  那洋人马上就过来，但看到其他人鄙夷的眼光又想起前几日受到的毒打，这心里就打了鼓，畏畏缩缩的过来挨着如月坐下了。
  “哼，我们走！”那老年书生突然起身，瞪着如月道：“我们是读圣人书的，绝不和夷人同坐。”另两个书生听了这话犹豫了下却没站起来，离开了火堆真的会很冷的！
  如月意外瞥过去眼，这人还真是够酸的，她无意起事端便不再理他，只跟那洋人说了起来。未料这书生见读圣人书的同类居然没动弹就动起了火，指着骂他们枉自读了那么多年书，难道不知道圣人说过智者不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食？两个年轻书生被说的甚为困窘，不晓得是该离开还是该继续坐着，洋人则脸茫然看着他们，如月见这场面觉得好笑，微微笑了只当没听到。
  那年老书生转头正好看到如月在笑，他的火立刻转移了发作对象，嘲弄道：“你们就跟某些人不读书只通外族奇巧淫技的无知之人般，看看，弄得什么不伦不类的画，都是什么东西，点意境全无！这能被称为画？实在好笑！你们两个还读什么书，看那脸向往的样子，不若去做下流的商人不是更好，阿才，我们走，不要再跟这些人坐在起了！”
  和忠叔说完话的王柏听到那人说什么下流的商人，时没忍住开口道：“你说什么呢？”
  那书生不屑的盯了他眼，“堂堂大清朝子民居然要去番邦，真是丢人！”
  王柏最恨人家看不起自己，他发怒道：“商人怎么了，你穿的衣服用的东西难道不是从我们商人手里买的？个穷书生说什么清高话，不过就是个秀才，有什么好得意的，有本事去考个状元回来，那时你再说这样的话才够分量！”
  那书生顿时眼瞪：“商人和贱民没什么不同，没听过万般皆下品惟有读书高吗？我只是秀才不假，但就是比你高等！”
  王柏还待说什么，却听旁少年大笑，貌似他跟那洋人谈到什么好笑处才大笑的，可这笑接的真是时候，反倒像是嘲笑书生的话般。
  “你笑什么！！”书生被激怒了，他不顾书童的阻挡上前瞪着如月。如月似是才发现到他过来，很讶异的抬头看着怒气冲冲的人，“大爷。你在跟我说话吗？”个年轻书生忍不住扑哧笑了，如月还是带着笑意对被称呼为大爷的气白了脸的年老书生道：
  “啊，我在笑这个洋人居然没听过夜郎自大的典故，因为他们国家没有成语，所以我就解释了番。他方才直在说自己的国家如何先进，说我国虽然富饶鼎盛可在机械测量地理水利航海上没有什么大建树。我自然就说他夜郎自大了，正准备告诉他我们千年前就有都江堰，运河绵延千里，郑和早就下过西洋。而我们大清朝才是真正泱泱大国，海纳川，兼容并蓄。不像他们那样的弹丸小国，连家族的首领都能当成介领主，还那么排外征战不休，我们这里可是连洋人都能做官的呢！更难得的是我们当今圣上英明神武，不仅精通科考的种种，也懂西洋的科技，还让传教士做皇子皇孙们的老师。孔圣人说过人行必有我师，这些西洋来的人可得好好学着点呢！哦，对了，我是介白衣，不晓得这么给他们说行不行呢？您老是读书人，给点建议吧。”
  道观里片安静，只听到年老书生喘粗气的声音，王柏点头道：“月如果然是真正读过书的，说的好！”
  如月笑道：“我可真的没读过几天书，我也是出身商家呢。说起来近些年好的多了，朝廷对商人的限制放宽了许多。”
  “可是海禁却在反复！”王柏叹了口气，“要是能多开通口岸就好了。”
  年轻书生道：“开通的多难道不怕有危险，听说福建那里还是屡有倭人和海寇骚扰呢。”
  另个书生附和道：“我看这事儿还是谨慎点好，虽然通商是方便了，可还是弊大于利。”
  “难道有了长城就能挡住入侵？因噎废食乃下策！”如月就嘴反问了句，她说完就知说错话了。
  截杀
  王柏看了眼发窘的少年，又见诸人的表情就接话道：“勿议国事，勿议国事！月如要不要吃点东西？”
  如月刚点头就见那老年书生神色激动道：“黄口小儿妖言惑众！到底是什么人教的出你这样的学生？你才看过几本书就敢在此大放厥词？”
  “这位老先生不必如此激动，我觉得他没说错。我不懂海禁，想当初鞑子进关拿了这天下，可不是就是因为吴桂反了水？崇祯皇帝太无能。可不关关卡什么事，还是得看人，你能耐了管他如何最后只有俯首称臣！”说话的竟是那个镖师。
  老年书生还未来的及开腔，年轻书生道：“如今说的海禁，跟你说的不是回事。我老师讲海外的东西会迷乱心智，让人存了投机取巧的心，放大了说会让国体动荡。”
  老年书生点头道：“说的好。就是此理。我朝乃天朝上国，他们不过是来朝圣的蛮夷小国，即使有些长处也不过是让人玩乐的东西罢了，玩物丧志害人不浅！”他说的激动竟然踩了火旁的油画几脚，“这种异端邪物就该彻底清除！”
  如月本不想跟这种酸儒理论，但见好不容易晾的快干的画无端遭袭，几个黑脚印早已破坏了原图，她忙抢过画疼惜的擦着，见弄不干净，气的她霍然而起，对着那老书生就大声道：
  “你真是个腐朽的只知读股文的酸书生！读书读坏脑袋了。海禁是什么，说白了海禁就是闭关锁国，朝廷拿着玩物丧志做借口愚民，肃清沿海带不过就是怕反清的动摇统治。没听过师夷长技以制夷这句话吗？不知道西方资本主义萌芽早就在世纪的英国开始了吗？你看不到坚船利炮不仅是西洋人开拓殖民统治的利器，也迟早有日能成为侵略咱们这个天朝上国的工具吗？去看看咱们的海船。再跟人家比比，不思进取，不懂居安思危，不晓得自己的短板在哪里将来有后悔的日！看你的样子就这道是听不进去了，你这种小白，不，是老白，怎么又能明白什么是时代的进步！”
  如月这通话说完。只将老年书生气的指着她直哆嗦，其他人则目瞪口呆，过了会儿王柏才小声道：“呃，月如，你说的话我好像听不太懂，西方资本主义萌芽？这是什么意思啊。”
  如月面无表情的看着他，内心却在流泪。我怎么就说了这些呢……“没什么，西洋人的话翻译过来的，以前政治老师教的。”
  “郑智，这位郑老师到底是怎么样的人啊。真想不通。”
  如月嘿嘿呆笑了两声，蹲下去收画了。那老年书生此时才回过神来，自然又开始新轮的责骂。如月这回不接话了，只当他不存在。突然那书生的声音戛然而止，如月觉得脸上落了东西，伸手摸，热热湿湿的，借着火光她见手上的竟然是血，再抬头就见那老书生捂着脖子，截黑色的短翎从指缝里露了个头。他突兀着眼犹自站着。如月反应极快大叫声：“大家快趴下！”说着她猫身扑将王柏扑倒，紧接着只听惨叫声此起彼伏，箭簇破风的声音就在耳边响起。如月抱着王柏连滚带爬的转移到柱子后面，还没反应过来的青年急促的问道：“怎么了，怎么了！”
  如月不理他。侧头去看情况，老年书生已经倒地死去了。那个书童只叫了两声也被射死，镖局的人死了大半。带头的中年男人也受了伤。两个年轻书生死了个，另个趴在地上直哆嗦，火堆旁的洋人肩上中箭正向门外爬去，另个还躺在远处不知生死。樵夫不见了，他竟跟靠着神像底座的个男人打了起来。又声惨呼，这是王柏的属下发出来的声音，又声，这回是那个忠叔。王柏激动的拔出刀要冲出去，如月把他拉住了。