曹蕤倒是头一次听说琅家的家规，讶异道：“原来你家还有这么个规矩呢。”
  如月感慨道：“可不是说的。不过就是有天大的规矩又怎能样，不守能如何。难不成还杀了他不成。”她忽然想起琅守义不就是被苏锦间接杀死的吗。心里咯噔一下，便住口不提了。
  曹蕤大约猜出她的想法，当年琅守义的事可是弄得人尽皆知，曹蕤身处深闺都听人提过。但到底是长辈，长辈之事又哪里是晚辈该论的，她心里暗道：如月姐姐果然是身体才好，不通世事，怕是也被家人溺爱的紧，要不怎能说话怎能如此不讲规矩呢，可是他家竟有这样的规矩，也不知谁能有这个福气做济兰哥哥的嫡妻。想到这里她无由的脸上发烧，好像自己就要嫁给济兰似地。
  如月见她不言语，便打趣道：“想什么呢，妹妹。是不是想嫁人的事儿啊。”
  曹蕤被她猜中心思，立刻羞恼起来，作势要打她，如月见了便咯咯笑又逗她道：“你这个曹家嫡小姐可不是谁都敢娶的呀，娶回去可该怎么供着呢？保不准你就该嫁个王子，供着人家呢。”
  曹蕤听到这话满肚子的喜气就像被针扎破了似地，散了，人也一下子懵了，她立刻想到了让自己寝食难安的那件事，笑脸顿时垮了去，埋在最深处的刺扎着心痛。她放下手，转过了视线，看向窗外，远处的桥上龙灯蜿蜒，到处都是热闹，而此刻寒冷和寂莫涌上心头，她真的忘了自家也是有规矩的，强迫着去忘记并不等于它不存在，嫁人，大约再怎么样也不会嫁到琅家去的。方才还觉得如月失了规矩，原来自己也是心怀愤懑的啊，想到此处她的心痛的更厉害了。
  如月不知出了什么事，见她情绪不对以为自己说错了话，忙道歉，“贵姐儿，你别恼我，我没旁的意思。就是玩笑话。”
  曹蕤扭过脸来，强笑道：“没什么的。不知怎的忽然想起稼轩的元夕了，姐姐看那里，可不是东风夜放花千树，一夜鱼龙舞吗。真正热闹啊。”
  见如月仍是关怀的看着自己，她突然有种释放情绪的冲动，眼底发酸，很突兀的道：“你可知道，我并不是嫡女啊。”
  如月惊了，她瞪圆了眼一句话说不出来，怎么突然冒出了这么大的事儿，如月下意识的看了看周围，发觉并没有人注意他们，这才放下心，悄声道：“你说什么呢！这可不是开玩笑的！”
  曹蕤自语道：“我一直以为自己是，前不久无意间得知自己根本不是嫡女，好可笑呢，我……是姨娘生的。她生我的时候死了，祖母就将我交给母亲抚养。她告诉我说，什么都不会变，她会像待福金儿姐姐似地待我，只要听话顺应父母安排就行了，还说将来我是有福气的。”
  曹蕤说不下去了，如月见她容显悲戚，忙宽慰道：“这不很好吗，不管是不是亲生的，你们情同母女就行了，我看曹葳姐姐和曹大爷对你都很好啊。”
  曹蕤摇头，“好。是好啊，锦衣玉食不曾亏待。琴棋书画样样都有名师指点，我真的和姐姐过着一样的日子呢。可是，母亲并不需要我为她做任何事，她生病了只要姐姐来伺候汤药，想听古琴了便叫连生来弹，我才不是她的女儿，我想她这样养着我大约只为了一件事，”停了停，曹蕤涩声道：“曹家的嫡女，嘿嘿，那可是不得了的。但是嫁王子又有什么好，母亲怎舍得姐姐嫁呢。”
  如月这回听明白了，她无语也无力宽慰，旁人的家中事谁能说的清，于是只有按了按对方攥紧的手。曹蕤眼圈泛红，泪却没下来，不得不说她真的很坚强，如月默默地想：曹蕤，到底最后嫁王子的是她不是你，有些事是天意。
  被这事儿扰了情绪，谁也不想再说笑了，他们吃着茶看外面的景致各自想着心事，竟然就这般坐了许久。宝络频频看过来，心里奇怪着两个热闹人怎么就突然静下来了呢，正想着只见济兰和曹颙上的楼来，忙退到一侧福礼。
  济兰一上来居然看到曹蕤和如月都是一脸肃穆，微愣了一下便上前道：“妹妹。在这里观灯景可好？”二女闻言回头看去，只见济兰长身玉立，风采绰约，身后烟花漫天，灯光微红，衬得他如神仙画中人一般，她们不觉瞧得呆了，宝络在后面也偷眼看着，她心里微觉苦楚，明明没有半点纠葛，但自己怎么就是忘不了，时不时还觉得痛？他这样的人哪里是自己可是拥有的？正想着忽觉胳膊被人碰了下，原来是琅小山，他担忧的低声问道：“怎么啦，脸这么红？”宝络心里一暖，抬头微笑道：“怕是给风吹得。”
  济兰见两个小姑娘还在发呆，皱眉道：“怎么窗还开这么大，不是等着生病吗。景可看够了？时辰不早了，贵儿妹妹也该回了，省的家人担心。”回过神来的如月忙起身，曹蕤也跟着起来。曹颙上前道：“正是。二姐，我们该回了，素心瞒不了多久的，万一父亲母亲再来找你可就不好啦。”
  如此众人便下了楼，戴诺等人仍在座又寒暄了几句，济兰见两个姑娘精神不济的样子知道真是累了，就再次说该走的话。旁人自没异议。临行时，曹蕤拉着如月的手悄声道：“这事儿我只给你说了。”如月点头道：“我晓得，我的口很严，不会乱讲的。只是你要放宽心，日子怎样都是过，将来的事说的准呢。你且信我，以后你真的会比你姐姐过的好。”曹蕤微微一怔，只当她说的是宽慰话便感激的笑了笑。
  济兰见他们说个没完，催促道：“早过了亥时，要说什么以后有的是机会。贵儿妹妹若有闲暇就来我家和如月说说话儿，不过，我这妹妹每日可忙得很，有没有时间还很难说呢。”
  如月立时撅嘴道：“哥哥胡说，要是贵姐儿来我呀什么都不做了，定去陪她呢。”
  曹家姐弟走时夜已深沉，济兰不放心便让盘金陪着，戴诺也遣了小厮跟着，又见如月要走满心不舍，可众目睽睽之下又不能再说什么，男女有别，若是甄嘉还无所谓，可面对女儿装的如月他可是有心无胆，憋了良久，见人真要走了才唤住对方。戴诺从下人那里取来一个木头匣子送给如月，如月收他的礼可是收怕了，拒不敢接。戴诺急了，便道：“这不是什么贵重玩意，只是个玉堂富贵的节气清供，看着可爱比家里的都新鲜才收了的，这回见了妹妹只觉得合该妹妹用，我这么个爷们其实是不爱玩花弄朵的，给了我也算可惜了。”
  如月疑惑的看了看济兰，济兰知她不晓得这里的门道，便故意恼道：“老戴，你这送礼的毛病何时才能改，也不知是收了谁家不要的东西了，不稀罕转手又送我妹妹，当我家是什么啦。”
  戴诺更急了，他解释道：“谁说是不要的东西，这是扬州姚家长子姚原送我的，说是用三十金换来的，这还是在江南的价，要是放在京师翻倍也不止呢。我就是图个大冬天没有才觉得稀罕的，几朵花儿而已，怎么就不能收了。”
  济兰微一怔，这姚家是两江最有名的盐商，说他们富可敌国也不为过，和戴家近年交往过密，他家送人的东西哪里会有不好的，可是这个姚家……正想着，戴诺已经打开了盒子让如月看，如月好奇，探身一瞧，里面竟然放了几枝娇艳的牡丹！还连着根须和泥土呢。她讶异极了，冬天竟然有盛开的牡丹花，难道有温室培育的法子？还是说有旁人穿越来了！想到这里她心里一突，马上故作娇憨道：“好漂亮的花儿。”
  那语气和神色分明是想要，济兰暗叹，他接过匣子道：“这花儿当是送我的，如何。”
  戴诺眨了眨眼，忽然脸一红，拱手道：“是我思虑不周，呃，这花儿就是我送给济兰兄的。”
  张懋恭在旁看得暗自称奇，他结交戴诺也是为了亲近戴家以点带面的了解江南局势，自己跟着叔父做事，不免就习惯性的应酬起这些商家了。要知道这一方江南，景虽美可绝不是善地，朝廷筹钱，哪次不是得拉下脸来去求那些盐商和当地的巨贾，即使清廉如叔父也得和这些人打好交道，这回他见戴家和姚家同气连枝的架势，又见到了戴家和曹家交好，再看到戴诺如何讨好这琅家兄妹，而琅家和曹李两家的关系匪浅，他心里立刻就对琅家上了心，便决定回去好好查一查。张懋恭想到此处又看了眼如月，不禁心里微动。只见这小姑娘正目不转睛的拈花而笑，一双眼澄澈无比，尚且幼稚的小脸生动明媚，不用说长大了定是个美人，他这样判断着忽又觉得自己好笑，不过是个十多岁的幼女罢了，何况还是商家出身。张懋恭不禁想起了京师翠微居的风情，何时再见佳人笑啊，他竟生出了淡淡的忧愁。
  闹完元宵回到琅府，如月早已困倦到不行，她未等洗漱便倒在床上睡了。第二日也没人叫她，醒来已是日上三竿，拾掇完毕腹中甚饿，吃了一大碗粥这才有了力气。去给甄氏请安时，这位主子正在噼里啪啦的打算盘呢，看见了她便遣开丫鬟，四下无人了才取笑道：“玩的定是很好，有吃有喝，放灯收花，元宵节过得真热闹。”
  闻言如月也不恼，翻着桌上的诗笺，那上面密密麻麻随手写的水粉名字还有画的服装样子，叹了口气道：“人品好，没法子呀。对了，你这又是算什么呢？”
  甄氏记了个数字，停下手道：“算成本呢，过两天不是还要去见李容，上回信里不能尽说原委，这次就要说明了我为何不想再去京师做水粉生意了。总不能告诉她真实原因，神鬼论估摸着也不能服人，就说那里地贵人不好打交道，我身体也不好就不想操那个心了。这第二……”她顿了顿，微叹一声道：“思来想去，还是该让她为以后做好准备。”
  如月听了一惊，“你，你打算告诉她真相！！这，你不怕危险？！万一……”
  甄氏道：“自然不能明说，说了又有何用，按你说的这是曹家跟宫里的事儿，做主的都是这帮爷们儿，皇帝该南巡还得南巡，用钱还得用钱，谁阻止的了？她一个妇道人家难道去劝她家老爷不要再做织造了？还是说该做些别的事多赚钱以绝后患？既然都不行，不如让她自己多攒些私房钱，京师虽然不想了，可不是还有那么大个江南吗？更还有海外呢！生意无处不在，让她投钱，五五分，年底红利，大家两赚。”
  如月听了绝倒，失笑道：“你到底是给她找退路，还是自己想融资做大生意挣钱啊。你，唉，真正生意人，若你是个男的，天啦，定是比那个什么姚家还要厉害。”
  甄氏一听姚家眼一亮，“怎么，昨儿你见到姚家的人了？”
  如月摇头，就把当时的事儿仔细说了，特别提到了那个清供牡丹，她很凝重的道：“我就是担心是不是还有人穿越来，你瞧，这时代怎么会有温室养植技术？我看甚是可疑。”
  甄氏听了哈哈大笑起来，如月一头雾水道：“难道我想错了？”
  甄氏边笑边道：“可不是你想错了，古人的智慧可不能小瞧啊，自有法子能让牡丹开在冬天。这岁腊清供的确多摆岁寒三友和水仙，可牡丹也在其中呢，这早有先例了，也就是因为难得，开放的时间又短，才那么贵的，多是富贵人家用来装点门面图个风雅的，要是你去曹家定也能见着。姚家的小玲珑山馆盛名在外，随手买下这个东西送人算不得什么。”
  如月一听也笑了，自嘲道：“哎，原来如此，不过那花竟要用三十金呢，要我再有钱也不去买，还不如买些实在的东西。”
  甄氏听了亦点头道：“可不是，应景的东西而已嘛，还不长久。”
  说完两人相视都笑了。如月又想起一事，旁敲侧击的问道：“还有件事。呃，我对李容挺好奇的。她，嗯，是不是……昨儿我不是见着曹蕤了吗，我看她和李容的关系好像不怎么好呢，可是真的？”