“哎呀！”一旁听的云里雾里的璎珞忽拍额道，“怎忘了，珍珠姐姐正在屋里等姑娘回去呢，说是把家什的图样给送过来了。”
  姜承梅道：“珍珠姐姐做事真麻利。这就回了。”说完，她对着那两个一笑，“你们也别在园子里闲玩了，快回吧。”
  琉璃忙道，“这就回呢。”
  姜承梅带着琥珀璎珞往回走，琉璃也不走只是绞着衣带看着那三人的背影，玲珑看了看她，担忧的道：“姑娘会不会听到了？”
  琉璃也不理她，玲珑又道：“咱不回吗？”
  “回什么回，太太又不回来……”她蹙着眉喃喃道：“她是个什么意思？”
  时光飞快，倏忽已到中秋，琅府上下张灯结彩，怎一个热闹了得。这是姜承梅在异时空过的第一个节日，所谓中秋，在现代无非是多了几天假吃吃月饼看看晚会，和家人一聚罢了，可在古代中秋之重要并不比春节少半点。
  从几十天前琅府下人们就开始布置，手巧的丫鬟婆子用各色竹条扎灯笼，在灯罩上绘着果品鸟兽还有鱼虫，这是要在中秋当夜系在高树瓦檐或露台上的，也可以用小灯砌成字形或旁的形状，挂于家屋高处，俗称“竖中秋”，据说燃灯之热闹仅次于元宵灯节。
  至于拜月要用的“月光马儿”早就准备好了，姜承梅已去见识过，那是一种供月时用来焚烧的纸，大的有七八尺长，小的有两三寸长，顶上有二面小旗，红绿或黄色，纸上画着月偏照菩萨或是太阴星君，下面绘着月轮桂殿和捣药之兔，人立而执杵，藻彩精致，金碧辉煌。
  姜承梅还得了两个玩意儿——传说中的兔儿爷。是她两个兄长送的，具是用黄土抟成的彩色蟾兔，一个是武将，另一个是骑着麒麟的。姜承梅哭笑不得，由着宝络在庭院的东南角上，摆上供桌，把这两个宝贝儿放上，又置了四碟水果，四盘月饼，月饼叠起来有半尺高。中间还有个大木盘，放着直径有一尺长的圆月饼，说是专给祭兔时供奉的。这到底是玩具还是供品呢，有什么好玩呢，真是把自己当小孩了。
  吃的东西也不少，西瓜被刻成了莲花状，藕都是九节的，月饼瓜果多的惊人，有人送的有送人的，这点倒是和现代差不多，不过以上大约都摆在供桌上，并不怎么吃。厨房从一早就开了灶，先由济兰和雪竹领了一众男仆祭拜了灶神，厨房里的婆子们才开始杀鸡宰鸭的为夜里的大餐做准备了。
  中秋这日人人沐浴，着新衣，姜承梅也不例外，她穿着甄氏早就给她准备好的衣服，在新添的落地水银穿衣镜前左看右照的，红色缂丝缎蝶恋花袄和一条绿缎地三蓝打子绣蝶恋花侧褶裙，脚上是红缎落蝴蝶的绣鞋。仍梳着双髻，两边各戴着一小朵红艳艳的半开芙蓉，耳上戴了葫芦样的红玛瑙坠儿，胸前挂着那条长命锁，腕上是同色的红玛瑙珠子穿成的手链，腰里系着绦子，佩戴了一个织锦香囊。这红配绿的打扮放在古代很是时髦，放到现在，一般人叫乡气，时尚的叫撞色，若让姜承梅自己说就是亮晃晃的一根绿缨子水萝卜，她怎么看怎么怪，可一旁的郑嬷嬷还一个劲儿的夸俊，说的她脸红。甄氏只是微笑的看着自己的小女儿。
  琅府主母今日穿着金褐缎底平针绣凤穿牡丹的对襟褂子，下穿着条藏青摘绫绣马面裙，梳着牡丹头，戴着不坠流苏的点翠金雀，又插了根秀气的银簪子，斜簪着一朵淡紫的芍药花，胸前挂着一个镶玉的金项圈，脸上只画了眉，收了往日的妩媚多了几分华贵内敛，好一个韶华正在的美人！可惜是个寡妇呀，姜承梅心里不知第几次的遗憾了，人美会打扮又经商，这样的女人只是怕非议不少吧，就算是现代也是被人在背后指点的。姜承梅看着镜中袅袅婷婷的娘，暗自揣测着：爱美之心人皆有之，没老公没长辈管着，虽穿不得红施不了脂粉，且这看则内敛实则闷骚的打扮就知道这是个“我心狂野”的主儿，若被卫道士看到，那后果可是大大不妙，但在琅府甄氏就是女皇，谁又敢议论她在家时这种不合规矩的打扮？
  “豆儿又发呆了呀。”镜中美人含笑道。
  “嘻嘻，就是想起哥哥说的观潮，一定有趣极了！”她岔开话题的水平日渐提高。
  说起这观潮也是古时的中秋风俗，像济兰就是和几位好友去赴海宁的八月十八潮之约。从两天前琅济兰就给姜承梅和琅雪竹说了要去观潮的事，琅府大爷说起此事，那是一脸的兴奋：“前年我曾去过的，你们可知那是怎样的壮观！山崩海裂，雷霆万钧不足以描绘其万一！此行要先在八堡观看东南“双龙相扑碰头潮”再去盐官看那“江横白练一线潮”，盐官的潮势不仅最盛，而且潮头齐列一线绵延数里！杜右臣有诗云：天地黯惨忽异色，波涛万顷堆琉璃，真是如此！”
  雪竹听的悠然神往，他想到自己体弱，母亲断不让去的，不觉有些黯然，只能憾然道：“八月涛声吼地来，头高数丈触山回。须臾却入海门去，卷起沙堆似雪堆。如此景致不知何时能亲眼目睹啊，唉。”这两位在掉书袋，姜承梅听的直发愣，她以前只在新闻里见过钱塘江潮，据说每年都有人因观潮而死的，可年年还有人去，这就是拼死吃河豚的心思吧。
  她当然想去看，也当然去不成，哪里有大家闺秀跑去和大老爷们挤在一处看潮的。见弟弟妹妹失望，这当大哥的便宽慰道：“观潮去不了，元宵节观灯倒是可以带你们同去的。”琅雪竹的脸上顿时有了笑意，姜承梅眼里更是立刻放了光！多发事件的元宵节耶！好期待！
  “好好的傻笑做什么？又想什么呢？”
  甄氏好笑的看着几乎流下口水的女儿佯嗔道。姜承梅忙说没事，心里暗道：这黄昏后，柳梢头的畅想，您老还是不要知道的那么清楚的好啊。
  等甄氏带着姜承梅来到正房，如意已侯在那里等着请安，这位姨娘今天难得没有清汤寡水！她穿着黑领金色团花纹袄儿，外罩了件浅绿色镶黑边对襟大褂，下穿了条蓝缎黑花边的四季平安细褶裙，补绣着四季花卉。头上梳着如意髻，勒了条蓝缎摘绫绣的扎额，只簪了个银点翠狮子纹头钗，并未戴花。见过了礼，甄氏见琅豆儿坐卧不宁的，就笑着让她退下自己玩去了。解了禁，姜承梅便快步朝济兰房里去了。
  祭罢灶神，济兰邀雪竹在厢房小坐叙话，没过多久就有丫鬟来传姑娘到了，二人相视而笑，忙传人备好了吃食。果不其然，他这小妹一进来见了礼，寒暄了两句，就坐在那儿嗑起了松子儿，还时不时的偷眼打量着自己和雪竹。
  “怎么？”被看得怪异，济兰摸着脸问道，一向少言的另一个微红着脸装着没发现。
  姜承梅也不言语，只是笑。心里却在想，这剑袖马褂的，若合身倒也不错，可为啥美人兰不是穿石青就是天蓝，不是黑的就是绀色的，也没个新鲜花样？再看到济兰穿着深绛色的裤子，她不禁又羡慕起来，什么时候才可以穿浑裆裤啊，一想起那日银朱带回的话她就郁闷：这是规矩！穿着就习惯了。幸好那个老娘对自己总算怜爱，到底还是做了睡衣，只是衣服是右衽系带子的，内裤没做，只一件系带子的长裤，还严令只能晚上穿。所以，现在的她裙子里面仍是膝裤！她又瞟着看雪竹，嘿，这位今天到精神，眉清目秀的小脸，配着淡绿对襟马褂和元青色袍子还有点长身玉立的走势，看来上次的劝导起作用了，锻炼才有健康，光吃药有什么用！姜承梅终于觉着自己发呆发的太久，不好意思的又掂了块月饼吃起来，细嚼了两口便大赞好吃，问是什么馅儿的。
  “这馅儿是厨房自己调的，大约是松仁、核桃仁、瓜子仁、冰糖和着猪油，哦，还加了桂花，香松柔腻，外酥微甜，这味道在外面可买不到。这一盘是芝麻的，那一盘是火腿的呢，姑娘都尝尝。”上来添茶的鸦九笑着给她作答，一旁济兰吃了口茶奇道：
  “怎么还有春普？上次不是说吃完了？”
  “怕是华铤忘了给您回了，这是四天前戴五爷遣人送过来的，说爷爱吃他就留着了。”
  “哈哈，定是吃不惯才送过来的。”
  鸦九也笑了道，“传话的还说别给曹大爷漏了口风。”济兰大笑道：“他还惦记着小曹的那个鸟笼子呢。”
  姜承梅也不知他们说什么，那月饼吃着觉得好，便又拿了一块，雪竹劝道：“虽好吃，妹妹也不可多食。食多易涨腹。”。
  “嗯，晓得了，我就是觉得好吃嘛，这味道还真像软香酥啊!”
  “软香酥？”
  姜承梅一惊，怎吃忘了，说漏嘴了，她忙岔开了话题：“又软又香又酥的月饼简称软香酥。哦，对了，二哥，晚上都玩什么呢？”
  雪竹早习惯了琅豆儿的语出惊人，也不再问，只道：“自是赏月，饮酒，吃蟹，赋诗，观灯。”
  “还有看戏。不知太太请了哪个班子？”济兰接话道。
  “太太一向喜欢热闹，本来要请花部弋阳班子的，不过怕嫌人说俗，就请了菡萏楼的昆腔班子。这班子虽不是最好的，比不上小蓬莱画舫里的那几个名家，但里面有个唱正旦，叫云仙的，唱念做打功夫到家，最是有口碑。还有个叫锦些的，唱的大官生，也极不错，是末行里的翘楚。太太和姨太太都曾听过的，姨太太还说那云仙得了白翎生的真传，大赞来着。”一旁伺候的飞星嘴快插了话，闻言雪竹脸色一僵，鸦九见状暗地瞪了她一眼，后者脸一红忙住了口。
  济兰似是没注意，只道：“昆腔雅致，赏月时听的确最佳。”
  如此闲聊着时间倒也过得快，中午时甄氏传话说不用过来了让小主子们随意。于是兄妹三人就在济兰处进了饭，又因为夜里要熬到很晚，姜承梅被济兰强迫着送回去睡午觉。这一觉睡的好，等醒来已近酉时，姜承梅梳理好了一出门就遇到来传话的琉璃，说是太太让带上披风，夜里风大。自上次的事之后，也不知是不是心理作用姜承梅每次遇见琉璃就总觉得她笑的谄媚，恭敬地有点过了。而那日的话听得一知半解的又没法子给济兰说，回去试探的打听了下，得了几个因果。
  琉璃和宝络一向不和，原因无非都是能人却又都是好胜的。再者，还加夹着个万民偶像琅济兰呢！玛瑙，这个大家眼里的“渔翁”，已改名儿叫做青霜的丫鬟出身官宦，家里也不知是得了什么样的官司获了罪，全家男人不是死就是充军，女子们不是进了烟花地就是被卖身为奴。青霜鹤立鸡群加之性格孤傲，哪有不成众矢之的的道理，如今她又进了大少爷的房，谁知会不会成了济兰的屋里人，众人就更是排挤了。琥珀，姜承梅给她改了个名儿，因为姓韩，又是一团孩子气，总是笑容可掬的，所以就叫菱纱了。她的娘也是个寡妇，原是个有名的绣娘，可惜老公死了，没人罩着，再有名气也挡不住家里如狼似虎夺家产的叔伯们。甄氏看重她的手艺，也同情这对母女的境遇，就收了他们，一个在绣坊做工，一个入府做丫鬟。
  这会子，姜承梅看到琉璃也没给她脸色，仍是如往常一般，心里却暗道：我那个哥哥现在只怕只记得去玩的事了，那还顾得风花雪月？
  待姜承梅下了楼见了甄氏，当家人便笑道：“我的儿，昨夜可是没睡好？能乏成这个样子？”姜承梅的脸顿时一红，撒娇道：“母亲又取笑女儿了。”其实她还真是没睡好，邻近佳节，怎能不思念家人？梦里全都是他们的身影，一晚上又是笑又是哭的，早上起来没黑眼圈都算是好的了，这异乡的异客脸上笑着，心里却黯然。这种感觉根本没人能了解的吧。
  很快便到了月出之时，甄氏领着琅济兰、琅豆儿、如意、琅雪竹以及内院的一干有头脸的丫鬟婆子来到景园池边一处空地上。那里早设了一张红木翘头案大祭桌，上有香炉，还摆着盘碟碗盏瓜果月饼以及红烛。甄氏自是主祭，济兰是赞礼，雪竹为执事。姜承梅早听郑嬷嬷解说了祭祀时的要点，现下她垂手肃立，偷眼看去，只见甄氏郑重点燃红烛，上了香，济兰在一旁唱道：“三祭酒”，再由雪竹斟酒，甄氏行礼颂祝文。对于现代人而言这一切既新奇又好玩，姜承梅暗道这一套套的庄重的礼节竟没有继承下来，结果让棒子们得了巧接二连三的行窃，害的国人气的要死要活，可这能怪谁呢？
  祝文很长，都是古体诗文，烧了祝文和月光马儿，便是女子们的拜月了。姜承梅在参拜时，心里莫名的期待起来，她行的拜礼还不标准，但心思却是“极诚”的：月神，星君，玉皇大帝，如来佛祖，上帝，真主，漫天神佛请让我回去吧，我真的很想很想爸爸妈妈弟弟，还请诸位神仙不要再玩我了！如果能回去我一定给你们捐多多的香火钱，再皈依到你们的门下！姜承梅起身望天，空中那轮冰魄仍是副怡然自得的模样，估计是回不去的，她又颓丧起来。
  琅家人少很快礼毕，众人便去了池中的水榭。这水榭的空间很大，卷棚歇山式的顶，八根漆红的柱子，八盏大红宫灯，匾额上书米芾行草：水木明瑟。平台的大部分建在水上，临水围绕低平的栏杆，后面连着岸，有一处供休息的小间。此时的平台上点着四盏落地风灯，两面围了屏风，屏风两侧搁置鸡冠花、毛豆技、芋头、花生、萝卜、鲜藕。屏风前设一张紫檀雕螭纹八仙桌，摆放着八把椅子，桌上置一个大月饼，四周缀满糕点和瓜果。下首又摆了四张同样的桌椅，其中两席已退到了岸上。甄氏朗声道：“今儿是团圆日，也不设那虚礼，你们就坐吧”。众人皆谢了恩，按长幼坐下了，姜承梅看这阵势诸人神态便知这是做惯了的。
  此时是戌时近亥，甄氏吩咐下去开宴，没一会儿各色菜品就摆上来了。姜承梅看得大喜，一扫愁云，因为有螃蟹！一旁的济兰看到她食指大动的样子，不觉发笑，悄声道附在耳边道：
  “蟹性冷，要佐姜醋的。这芋头和田螺都是杜嬷嬷做的，她说中秋吃这芋头驱邪，吃田螺明目的。”
  这杜嬷嬷正是鸦九的亲戚，从广东投奔过来的，试了几次手就调到大厨房去了，现在她在琅家可是说是美食的代名词了，听济兰这么说那这两道菜定是极美味的了。
  这时又有丫鬟上前送来了曲册，甄氏看过后点了《踏伞》，如意点了《惊梦》，济兰点了《夜奔》，雪竹点了《定情》，册子递给了姜承梅，她红着脸说不出话只说要听热闹的，甄氏替她点了出《胖姑》。这边佳肴珍馐，那厢粉墨登场，对着水榭临时搭了一处水上平台，优伶们在上面演出，夜风吹过衣袂飘飘，月光如水美人如玉，此等好景致姜承梅也不过多看了几眼，她暗道：《青春版牡丹亭》我都见识过了，谁还稀罕这个，反正依依呀呀的你侬我侬的也听不懂，还不如吃喝来的痛快！
  在现代她就很爱吃螃蟹，可怜身处北地吃到的都是空运来的蟹，价格不菲，每次都吃的不爽，而且打着阳澄湖的名儿其实均是些塘蟹。这会儿见了珍品，她立刻下手痛吃起来。旁边的济兰文绉绉的细品着，解释说此时的蟹并非最佳待到了重阳那才是膏腻堆积，如玉脂珀屑，好吃的紧，她只是听而已，直到吃了三只才抬头歇嘴歇手，立时就有丫鬟上前递了苏叶汤，姜承梅洗净了手忽闻到异香，抬头看去才发现伺候她的人是琉璃。
  只见她穿了件银红暗花的单衫，平针绣着金菊花，头上簪花戴钗的，施粉点唇，光**人。池边风大，衣服本宽被风吹起勾勒出苗条的身材，也不知是不是喝了酒的缘故，小脸上红扑扑的。似乎也是闻到了香气，济兰也抬头看去，那双水杏的眼突地抬起看了过去，目光一碰马上又垂了下去，一时间，姜承梅只想到：媚态横生。她看得好玩，暗道：这才是十三四的年纪啊，就知道勾引人了，不过在此时干此事也够大胆的了，幸好其他人都在看戏，没注意，要不然，呵呵。
  琅济兰神色不变的打量了一下琉璃，淡然道：
  “你怎的不在席？太太不是都赏座儿了？”
  “回大爷的话，奴婢伺候太太惯了，坐着反倒不得劲儿了，这也是才过来给太太倒酒，刚巧看到姑娘吃完了蟹，就手端个盆儿罢了。大爷，奴婢给您斟酒吧，这新酿的玉壶冰正是极好的。”说着她便将盆给了后面站的小丫鬟，又拿过酒壶凑过去给济兰倒酒，靠的近了，那香气更加浓烈，引得姜承梅忍不住打了个喷嚏。
  “琉璃姐姐，你用的什么粉啊。”姜承梅揉揉鼻子，天真的问道，“我都没闻过这个味儿。”你有意调戏美人兰，那我就当个捧哏的。
  琉璃脸色若芙蓉，似乎没听出另外的意思，巧笑倩兮的道：“到不是粉呢，还是上次大爷赏的，说是叫玫瑰露的，是贡品呢。也就那么点，平日不舍得用，今儿不是大日子也不舍得用的。”
  原来还是他赏的，郎有情妾有意的说？姜承梅有点意外，更意外的是，济兰蹙眉道：“玫瑰露？什么时候的事，我怎的都不记得了？”
  姜承梅一怔，琉璃的脸立时僵了。
  正尴尬间有人一笑，悠悠道：“今儿这酒喝的到是上头，螃蟹却还不错，正是海棠花气静，筵前紫蟹肥，姐姐竟不吃？”
  原来是如意，但看她一边细细用工具挑剔蟹肉极雅致的吃着，一边瞅着甄氏眼前的空盘，甄氏嗔了她一眼，挑着眉道：“你这促狭鬼，明知我嫌麻烦，又不耐手上沾了腥味，素不喜吃这玩意儿，还提。你会吃，可也不能吃的多，这酒也别多喝，省的醉了说胡话！”
  “说胡话，我刚倒是听到有人没吃酒却说胡话的呢。”说完她停了手，只见蟹肉已完，但蟹壳并不碎，八路完整如初，姜承梅看呆了眼，看看自己吃的惨不忍睹的现场，再看看人家吃的！