“嗯。你回去给我传话，中秋眼见近了，珍珠事多忙不过来，姨太太身体不大好。你们都要给我盯着劲儿布置起来，若疲沓偷懒，仔细你们的皮！”
  小丫鬟忙应了，见甄氏示意动饭，这才开始摆盘放碗。忽听甄氏吩咐说：“银朱，待会把新做好的衣服和脂粉给姑娘带回去。”
  小丫鬟应了，又踟蹰的道：“有件事儿要回太太。”
  “说。”甄氏头也没抬的问。
  “嗯……姑娘……吩咐说是要……”银朱显是有点难开口，最终她一咬牙道：“回禀太太，姑娘说是穿不惯兜肚，她画了个样子给宝络姐姐，说要穿这样的。”
  甄氏诧异的接过银朱拿来的纸，打开一看，图上七拐八扭的画着一件长袖圆领没扣儿的衣服，以及一条全裆长裤和一条全裆短裤。
  “这是什么？做什么用的？”
  “姑娘说是……睡……嗯，睡衣？”
  姜承梅这些日子独住在甄氏的房里，因为有新产品的“研发”女强人并不在家住，她中间偶有回府也只是看望下儿女大略问问府里的情况。白日琅济兰和雪竹都去上学了，如意一直在房里不见出来，这情况让姜承梅纾解了不少压力，更能有机会去适应三百多年前的陌生社会。其实这位从二十一世纪穿来姜姑娘对此处的一切都感到格格不入！她再也不能说大白话了，古言对白说起来既生涩又奇怪；提袍甩袖的服装看着好看其实很麻烦；没有上下水的住所可想而知。幸而姜承梅目前是独处，至少不怕夜里哭醒会被人问为什么，她最担心会被人质疑身份，但见过去那么久了也没人再提，想着定是过关了吧，每每念及此处她都会感谢甄氏不在家里。姜承梅知道目前最应该弄清楚的是琅府情况，现在不就是最好时机吗？于是她去了宅子许多地方，走访了内宅所有的人，陆陆续续打听到想知道的事情，比如甄氏是怎样的人。这位主子的好坏善恶对她而言那可太重要了！
  按着清朝惯例，寡妇的日子本是极悲惨的，基本上没有自主权，有儿子的产业归儿子，没儿子的归族里，即使有儿子也往往会因为没倚仗，强迫着就被族里占了。偏巧的是，无论是琅家还是甄家都是个独户，没宗族，加之嫡子尚小，性格强势能力十足的甄氏自然就抓起了财政大权！也是她经营有方，能用新人也镇的住那帮子老的，对付的了同行也能和官家周旋，这事业自是做的是蒸蒸日上。也实在是她身份特殊，虽每每出门都护头遮脸的，传话什么的都有丫鬟小厮代劳，可闲言碎语的一点没少，叱责她是荡妇的当然不少。可每每有人来提亲，无论身家如何样貌如何都被甄氏挡了回去，又有不少人赞她贞烈的。于是乎甄氏在江宁还挺出名，绝对算是个名人了。
  姜承梅把家里的产业大体总结了一下：江宁府和苏州府医馆各一处，由原来的掌柜打理，这些人都参了股，控股权是甄氏拿着。琅家，不，该说是甄家老太爷研发的最牛一味药，这价值千金的方子在甄氏手里攥着，据说这味药曾治好了织造李府老太太的病，也是凭着这次机缘他家才在杏姜界做大的，只是对医馆药铺她放权较大，经营几乎都是由几个老人家做主的。
  其次，甄氏六年前在江宁府开了家绣坊，也做成衣，高薪雇了几个有名的绣娘和一位曾在宫里待过的“离退休”御用匠人坐镇，甄氏本人也是高手，据说刺绣的活儿极牛。原本不被人看好的营生，现在做的算是不错！
  再次，两年前，甄氏竟调制起了水粉，只给内宅的夫人们当礼，没人知道这配方什么的从何而来，传说要比进到宫里的脂粉都要好。总之，由于质量好，有人脉，逐渐这名声就出去了，托人来讨要的越来越多。最近甄氏把这个也当成了一个买卖，产量不多，针对的就是高端用户，所以价再高也有人买，而没钱的也会攒着钱想办法去买。
  姜承梅对甄氏的能力万分敬佩，她终于明白这就是为什么琅家会有钱的原因了，看来自己穿越成了个古代富二代，只可惜没地方晒成筐的康熙通宝，再幽怨的说什么姐晒得不是钱是寂寞了。只是有一件事很奇怪，他们家是六年前从苏州府搬过来的，说来时间不长，可是全府上下姜承梅能接触的人里，除去“内部处理”被打发走的诸人竟然只有寥寥几个是在苏州待过的，其他的人都是在江宁府时期才买进来的。如今再想打听早先的情况也没的问，个个都一问三不知，那个时候一定发生过什么事！她猜想着。可惜姜承梅不是金田一，再说以前怎样和她有什么关系呢？现在才是最重要的！
  在琅府里，姜承梅从心里愿意亲近的人就是琅济兰了。也许是雏鸟效应，也许是秀色可餐，她很喜欢这个小哥哥。当然济兰对她也是极好的，亲切温柔让她时不时的生出要是男朋友该多好的念头来。而美人兰也真的是个堪称完美的少年，不挑食没怪异嗜好。对丫鬟，再美的，都视而不见，完全不顾及她们幽怨又期待的眼神。他也会鲜衣怒马，但绝对算不得纨绔子弟，何况他的成绩很好，十一岁时就过了童生考试，又才过了县试，岁试据说也志在必得。这位文武全才还有一项雅致的爱好，就是下棋，由于姜承梅对任何棋类都毫无兴趣，所以就算是美人邀请，她也丝毫不动心的去学那么无味枯燥的事儿。
  唯一让姜承梅忧心的是，这个武痴再练下去，美人变壮男，一身腱子肉怎么是好咧？
  如意母子是另一对儿很神奇的人。姜承梅不知道是什么原因甄氏能让如意这么个人一直留着，因为这位姨娘很聪明，非常的聪明，琴棋书画无一不精，不但能歌善舞而且会数算周易。当然，这些都只是姜承梅听来的，但是她信。因为后来她曾再见过如意一次，那次她在指点珍珠的数学，虽然勾股定理一元一次方程之类的对姜承梅来说很容易，可试想现在是什么年代！而如意只是个妾！一定有什么不可告人的秘密，她和甄氏不会是百合关系吧，姜承梅恶毒的想。
  如果说如意的娇弱有大半是装的，那琅雪竹一定是有轻微的忧郁症倾向。目前姜承梅没搞清原因是什么，但看竹少爷瘦弱的身子斜坐在小亭的美人靠上，捧着一卷书却不读，只盯着池塘发呆，姜承梅就觉得会不会有一天他会从这里跳下去。于是，她上去和他讲话，但琅雪竹仍然是那副谨小慎微的样子，这让她很气馁，你是个男人诶，二哥。姜承梅很想这么说，待她回来说起这事，宝络却说，姑娘，这是自然，二爷是庶出的呀，您可是嫡小姐。
  剩下的人呢，都只有个大致的印象。宝络能干性子刚烈，新来的琥珀是个爱笑的，璎珞怯懦，琉璃精明，珊瑚老实，玛瑙清高，郑嬷嬷爱唠叨。总之，都还算好。
  是啊，还算好。姜承梅收了回顾的心思，拂了拂被风吹乱的头发。此刻她正漫步在景园最东面的一个小坡上，这里种了八株山茶，均是碗口粗细十来米高，郁郁婷婷的，说是过年前后才会开花，现在她不过是慕名而来。
  “姑娘喜欢茶花吗？”丫鬟璎珞见姜承梅摩挲着树干，仰头看着树冠，一幅着迷的样子，她忍不住好奇的问道。
  “也称不上喜欢，就是想知道开出的花是否真那么美。”
  “奴婢觉得比梅花好看，这花开的可大了，又多又密，有红有白还有杂色的，只是大家都说梅花好看，说它没香气儿。”
  姜承梅听得哑然失笑，她的确不知道茶花是没香味的。以前住在北方，似乎很少看见茶树，在看《天龙八部》的时候对大理和曼陀罗山庄的茶花印象极深，想来应是极美的吧。
  “你可知花名吗？”
  璎珞歪着头想了半天，红着脸道：“珊瑚姐姐可懂这些了，她平日总爱弄花草的，姨太太屋里的花也是她帮着看顾的，嗯，奴婢只记得她说过，这里有两株是极矜贵的，叫银红什么的。”
  姜承梅点点头，她早听说珊瑚最痴迷花草，前两年冬天难得的下了雪，大家都在赏雪就她忙着护花，为此还生了场大病，旁人说她痴，她也不辩解，倒是个可爱的人。
  姜承梅不由得又想起去探望她时，那张圆脸上的羞涩笑容来。那日她有伤起不了身，还是同住的丫鬟芍药给倒的茶，又陪她这位主子小姐说了半晌闲话。后来姜承梅发现这茶和在他处喝的不同，问了才知这茶是太太赏的，平日谁也舍不得喝，主子来了才用的，鉴于此她又对下人的生活起居感了兴趣。
  较之姜承梅所住的正房，丫鬟婆子们住的更像是宿舍，有二人间的，四人间的。在这个时代对人的限制极多，比如不仅是下等仆人不能穿绫罗绸缎，有身份的人穿衣打扮也是要讲规矩的，就算是达官贵人也要遵守他们那个阶层的制度，其他方面都是如此。当然了民不举官不究的，在江南这块富地大家都在阳奉阴违。
  琅府的太太似乎并不太看重规矩，只重美观悦目，府里人人穿的得体大方，华美端庄，姜承梅寻思：大约是和她经营服装生意从事美容业有关？甄氏打赏起来也很大方，不但对一等丫鬟如此，只要做事做的好了下等丫鬟也能得赏，只那几个大丫鬟，管事婆子的物事儿能再贵重些，赏银更丰厚些罢了，所以在这些地方能看到不少的日常用品衣物类都是正房赏出来的。姜承梅暗道她的娘倒还挺体恤下人的，只有清除起异己来才看得出她的狠辣。恩威并重之下，人人自律，全府上下团结紧张严肃活泼，很和谐呢！
  这日闲来无事，天气又好，姜承梅起了再次游园的心。她去看了茶树，一路和璎珞说着闲话分花拂柳的赏玩着池边开了花的木芙蓉，赞叹了一番台阶角落幽静处的成片盛开的秋海棠，还欣赏了那株巨大的酴醾，据说这树已有六十多年的树龄了，花开之时如云赛雪，别有风情，厨房还用它的花来治酒呢，也不知味道如何。她们又同摘桂花的丫鬟们玩笑了一阵，日薄西山之时来到另一处好地方，小园的东南角临池而建了一栋阁楼，名曰“桐荫小筑”，是家中藏书之地。前次来玩姜承梅已来这里看过，里面满都是大部头的经史子集，历朝历代的名著，竖版繁体不说，和现代图书相比，粗糙的印刷直看得人眼晕。她可是受够了十来年学习的折磨，好不容易不用再学了，那还会自找着送上门的去当什么劳什子才女呢？于是不过是捡了诗经楚辞唐诗宋词拓本书画之类的来看，还外带一本传说中的惩罚道具《女戒》来观摩一下。姜承梅心中邪恶的想着：看来《金瓶梅》、《情史》之类的要另想法子才能弄到手了。
  图书馆没甚意思，倒是建在下方和楼连为一体的假山垒的奇巧。山中央有水引过来，一条迷你小瀑布盘桓而下，又汇成一处小池，假山大都被薛荔藤萝岩桂之类的围绕着，翠带飘飘。周围种着竹，疏密相宜，风吹叶歌，很是美妙，之上还有一处八角小亭，名曰停风，只比阁楼略矮些，亭上有风铃，四周种着不知名的花草，大约是杜若兰芷吧，香气四溢。从上而望，可见半边池水和池边系着的一叶小舟，还能看的到水榭留影，也能看得到望月楼的一角飞檐。南方地暖，此时虽近深秋依然是一片绿意盎然，垂柳拂地，落花逐水，再看沿池种的郁郁葱葱的花树，自在天然，让人观之忘俗。
  姜承梅走的乏了，她拾阶上去，坐在亭里歇脚看景。璎珞见高处风大，姑娘又不肯回去，只得回去拿披风，于是亭中便只剩姜承梅一人。她呆望着那汪被风吹皱的池水，热闹的心慢慢安静下来，竹叶沙沙作响，四周一片安静，间或可以听到小丫鬟们的笑声。若是古人，该在此刻赋首诗来聊表心意的吧，她支着头想：只恐双溪舴艋舟，载不动许多愁？莫听穿姜打叶声，何妨吟啸且徐行？生活在哪里都是过。写春暖花开，面朝大海的终于耐不住世俗的烦沓，死了。她呢，一个大学没毕业，更非金手指的女子，面对夕阳赩红，秋水幽篁是不是该，能不能够，一直快乐的活着？
  还未等姜承梅哲思出了结果，忽听有人说话。
  “行了，姐姐打也打了，气也出了，那贱人已知你的厉害了，你就莫要恼了。再说那里的几个都是人精儿，哪里就能让她占了便宜去，何况……”那人压低了声音说道：“不是都说大爷是个不开窍的。”
  估计是丫鬟们说私房话儿，原本姜承梅是要出个声提个醒的，可一听到提及琅济兰，她又止了口，探头看了一眼，说话的是太太房里的玲珑，另一个却是琉璃。她们所站之地正是一大簇竹子和假山之间的隐蔽处。从这个角度本是可以看得姜承梅，但她是侧身坐着的，有柱子挡着只能看得到半幅裙角。
  “我只恨没提防这个小贱人，这两年只顾着宝络了，没想到，真是不叫的狗会咬人！到叫她得了这个便宜！”
  “平日我就瞧不上她那个做派，还当自己是大小姐呢，不过和我们一样是个伺候人的！我看大爷也没将她放在心上，论容貌比不上华铤，论人缘比不上鸦九，这两个大爷都没动过心，就她那个清高样，啧啧……我看八成是太太让过去的，不是大爷的意思。”
  “太太让去的就更……”琉璃止住了话，“想来真正可笑，和宝络斗了了那么久竟让旁的人得了去，别以为自己是个人物，在这府里还不都是太太说了算，再过些时候，我让你有去无回！”她这几句说的极阴狠，姜承梅看不见她的表情，怕是也不怎么好看吧。
  “正是呢，来日方长。”
  “我都十五了，若不再快点……”
  琉璃还未说完，只听玲珑大声道：“琥珀！”
  来的正是琥珀，她穿了件红绫袄儿月白色棉裙，梳着双髻，插了一朵淡粉的花，她看了一眼玲珑只一点头，转过脸来对琉璃道：“姐姐，你要的荷包。”
  “好妹妹，真是谢谢你了。我没什么好送你的，这个你拿着。”
  “嗯？这是太太赏的，我可不敢要，再说我的粉还没用完呢。”
  “这可是今年新制的粉，你那个比不得的，在外面买是极贵的呢。”
  “所以我才不能要。”琥珀笑盈盈的道，“贵的东西贵人才用呢，玲珑姐姐是有大志向的人自可用得，又和琉璃姐姐交好，那便更是近水楼台了，如今我不过是姑娘身边的人，姑娘赏我什么我就用什么。”
  “啧啧，这才几天啊，就姑娘姑娘的了，哦，对了，早听说姑娘赏你了一对儿镯子，是翡翠的还是金的啊？”
  “赏什么都是主子抬举，也不知姐姐的主子是太太啊，还是琉璃姐姐。”
  “你！别忘了你是从哪里出去的，小蹄子！这么快就忘本了！”
  “真不知这忘本从何而来呢，我的本只有太太，姑娘是太太嫡亲的女儿，现在我是她的丫鬟，时时记住这点可叫忘本？我可不像有的人，见了有头脸的就成了哈巴狗儿，见了其他人自己倒成了半个主子了，也不想想自己的身份。”
  “好了好了，你们怎么见了面就跟乌眼鸡似地，莫不是上辈子一个是猫一个是狗？好妹妹，不管怎样都要谢谢你了，看这活计做的，啧啧，真是得了干娘的真传了。”
  “姐姐也莫夸我，为你这事儿我可没少挨训！去坊里的时候，我娘看到这荷包了，就问是做给谁的，我说是做给你的，我娘就说，琉璃一向喜红，怎么这次倒要了个蓝的了？虽我没说，她可是猜到了，对我一顿好说，只让我给姐姐你传话，做下人的就是下人，莫存了其他心思。还有就只这一次，下回可别再让我做这事了。”
  “你看，还说不是忘本，竟说出这话来了，莫不是得了宝络那贱婢的好处了？”
  “琥珀，你……”琉璃咬牙道：“这是干娘的话，还是你的话？！”
  “谁的话都一样，总就是这么个意思。姐姐，我多说一句，若不是你我还有姐妹之情，今儿我就不来了。”
  姜承梅正听得有味，忽见远处璎珞拿着披风匆匆的往这里来了，她一惊，忙悄声蹑脚的从旁的小路下去，路窄有青苔，若不是她灵巧早就摔倒了，正走着就依稀听玲珑道：“那不是璎珞吗？”
  璎珞路赶得急，脸上见汗，到了停风亭不见琅豆儿虎了一跳，又听有人叫她，往下一看是琥珀等人，她急问道：“琥珀姐姐，见到姑娘了吗？”那三人互相看着脸上俱有疑色，忙不迭的上来问道：“方才姑娘在这儿？”
  “可不是，我去拿披风，怎么就不见了姑娘呢？”
  正不知所措时，只见姜承梅悠然的拾阶而上，看到他们聚在一处显是一愣，她问道：“你们几个做什么呢？”
  众人给她见礼，璎珞过去又把披风给她披上，问道：“奴婢没见着姑娘可是吓坏了。”
  琉璃笑道：“我们在这儿玩呢，这就要回去了。”
  “我方才在亭子里歇息，又看到池那边的白兰开得极好，就过去捡了些，你们瞧，”她说着把手里的帕子打开，几朵洁白的小花散发着浓郁的香气。
  “姑娘喜欢这些花儿呀，赶明儿，奴婢给姑娘做个花心的枕头可好？”此刻姜承梅看琉璃的笑未免有做作的嫌疑，她嫌这位的算计之心太重，已不喜欢，但也不露神色，只笑道：“还可以用花做枕头，你的手真巧。对了，我房里的宝络手也极巧，嗯，琥珀的女工也很好，看她戴的荷包就知道了，这枕头让他们做就是了，何须劳动姐姐。琥珀，你可会做？”
  听琅豆儿这样说，琉璃和玲珑的脸色顿时变了，也猜不透姑娘是个什么意思就只能强笑着。琥珀仍是那副笑盈盈的样子，接话道：“奴婢的女工可比不上宝络姐姐，不过做个花心儿枕头还是可以的。姑娘若要奴婢就让小的们去采些花回来。”