这日也不知琅豆儿犯了什么癔症，定要外出，用什么逗引都不成。可巧当日太太不在，管事嬷嬷随着同往，几个大丫鬟和外房的管家又奉命外出，二房的人都病着，丫鬟璎珞拦不住，看顾的婆子正聚赌哪有功夫管他们，这璎珞被其他几个丫鬟撺掇着，便一起带了小姐从后门出了去。璎珞原想着玩片刻就回，可是这一出门，久未外出的丫鬟立刻就被街上的物事儿引的想再多多耍会儿，不一会就走散了。只有璎珞始终陪着琅豆儿，又一时不查，这位小祖宗也不知怎的就爬上了树，还在两人高的槐树桠上咯咯傻笑。璎珞顿时吓的魂飞魄散，偏生一旁还有些闲人在起哄逗弄，结果这位儍小姐果真就从树上跌下来了，晕死过去。下学回家的大少爷琅济兰路经此处，远远地看到了，他素是个待下亲和的主子，唯在妹妹一事上最是上心，这才会引出街上那一幕。
  缘由论完了，甄氏又叫人速去请了自家药铺济事堂的掌柜刘文姜来给女儿看诊，看过后果然无碍，不过是些皮外伤，于是只开了跌打伤药，那刘文姜一辈子行医，是江南颇有名的大夫。当年这琅府大姑娘的病也是他诊定的，说是失魂不语之症，断没有好的，如今大姑娘一摔之下竟好了，他顿觉无颜，直说惭愧，反倒是甄氏劝慰道：当年早有高人给豆姐儿批命说治疗之法不在金石只在机缘，怨不得世间大夫无法医治。那刘文姜只当太太宽慰，心下郁郁的告退了。
  这时厅间的婆子丫鬟等没干系的都被遣退出去了，甄氏又命厨房在内堂摆饭，当下便牵着姜承梅领着一干人等向后面去了。这一行人出了大厅，绕过一堵照墙，进了垂花门到了内宅，姜承梅看到一个二层小楼，就着灯火隐约可见后面影影重重的还是院子和楼宇，东西两边都有腰门通向他处，甄氏忽停下脚步回身向后面说道：
  “如意妹妹是同我们一道用饭还是回去？”
  姜承梅顺着话音看去，原来是那个不怎么说话的女人，直到此刻她才看清了那女子的容貌。但见她身量消瘦娇弱，容颜姣好，梳着蓬松的发髻，髻带着花儿，发饰也不华丽，较之甄氏更为清丽，被这月色灯火一照我见犹怜，只听她细声道：
  “豆姐儿大好，妹妹本该同祝庆贺，只这两日我身上不大好，姐姐是知道的，这病一犯气儿也有些上不来，总是咳嗽，怕是过了病气给豆姐儿。加之墨哥儿虽好了些，妾身还是放心不下，姐姐不用管我，我自去便是了。”
  甄氏点头道：“方才闹了半天，也没顾得上你。我看你气色不大好，也就不留你了。妹妹和墨哥儿的药可还有，若没了，只管叫人去堂里拿。”
  “多谢姐姐挂怀，药还有呢，只妾身这心……”如意忽哽咽起来，“这些年姐姐为了家在外操持，劳累辛苦，妾身终日里还要用贵重的药吊着这条贱命，还不如当日随老爷一起去了干净，省的拖累家里。”
  姜承梅暗道：这位病美人怕就是这府里的妾，而老爷也就是她那个爹看来已经死了，这么说甄氏就是寡妇？可是在古代寡妇可以出来做事吗？还忙成这样？这府里再没旁的男人了？不是该有老爷老太太什么的，也没看到其他几房的人，难道说是分出来了。姜承梅还在胡思乱想，但听甄氏道：
  “妹妹休再浑说，不过是点子药，值当什么，你这病就是终日太多心才好不利索，把心放宽了好生将养便是，墨哥儿那里也别太忧心，娘胎里带的病又不是一日两日能好全的，我瞧他可比麒哥儿刻苦，必是个有大作为的，将来保不准将来家里要靠他提携呢。夜里风凉，妹妹快回吧，我也不送了，待会让厨房把饭送去。”
  那如意什么也没说只垂泪称是，又向甄氏和济兰福礼，这才退下，一众丫鬟随她向西去了。
  甄氏牵着姜承梅，进了正房的堂屋，一进来姜承梅就闻到了花香，寻味儿看过去只见正对的长几上摆了一个汝窑白釉梅瓶，里面插着两枝桂花，难怪这般的香。姜承梅略打量下这间屋子，是个三开间，他们未在堂屋多做停留，一众人又进了东次间，这里的桌椅案几和外面的一样无不是木质的，墙上有画，有联，地上摆着四扇的落地屏风，屏风上绘的是花鸟，此时丫鬟们早已搬了红木的圆桌上来，安置好了碗筷，到此甄氏松开姜承梅的手，让她让坐在身边。
  “豆儿可饿了？想吃什么？”甄氏那含笑的充满慈爱亲热的表情让姜承梅的心又咯噔一下，这位的热情可真灼人啊。不过话说回来她的确是饿了，眼睛往桌上瞟去，只见都是一种成色花纹的包金瓷器盛着各色菜品，满满当当一桌子。
  甄氏身后的丫鬟上前给诸人端水洗手，之后又要给姜承梅布菜，却见济兰已经加了一筷子菜搁在了姜承梅眼前的盘子里，“珍珠姐姐，今儿不劳动你了。”
  “正是，今儿是大喜的日子，也不用讲规矩了，郑嬷嬷，珍珠、琉璃，你们也坐下吧。”
  三人齐道不敢，甄氏笑道：“你们且坐吧，豆姐儿大好是天大的喜事儿，这些年你们也没少随我为了她吃斋念佛烧香祷告的，更别说平日里上心照顾了，况且你们又不同其他人，一起坐下吃个饭哪里就不敢了，以后豆姐儿还是要敬你这位嬷嬷，还是要叫你们声姐姐的。”
  郑嬷嬷知道太太的脾性儿，便带头应了，于是珍珠琉璃也不推脱只齐声说：谢太太赏。已有丫鬟加了椅子，三人就坐了下来。
  事到如今，姜承梅原本焦虑失措的心也渐渐和缓下来，虽还是害怕疑惑怎么会遇到如此奇异的事更担心父母弟弟的情况，但她知道着急是没用的，张皇失措只能露出马脚，慢慢了解当下情况再说。此刻姜承梅见甄氏动了筷子便也拿起筷子小意的吃起来，眼前这些菜样式极好，南方菜味清淡甜香，不像北方菜式味重，不用就饭空口可食，也是她饿的急了，很快就忘形的饕餮起来。直吃了一回合她才发觉众人都惊诧不已的看着自己，只听济兰奇道：
  “妹妹怎么爱吃起了酸笋了？以前可是怎么也不动的。”转而他又笑道：“倒是这胃口还是一样的好，可还要再加饭？”
  姜承梅又窘又惊，原来我和这原主的口味不同啊，要拿失忆做幌子？抬头正好看见甄氏若有所思的目光心里更惊，不会被发现这个“豆姐儿”不是一个人了吧，一吓之下她呛了饭猛咳起来。
  “慢些吃。”甄氏轻拍姜承梅的后背，后面立刻有丫鬟递来水盏，姜承梅喝了方才缓过来。
  “果然是饿极了呢，唉，懂了事真是不一样了，也不用让人喂饭了，吃食儿也不挑剔了，就是将来学起规矩怕是要受苦了呢。”
  “姑娘年纪又小，学规矩也不在这一时。太太何必担心。”郑嬷嬷笑道，“我看姑娘是个有福聪慧的，这刚好，就会叫人，又能自己吃饭，人也安静有礼，将来必能成大家闺秀。”见甄氏不接话，郑嬷嬷以为她还担忧，本想再宽慰几句，忽又想起一事，又转了话头道：“太太难道忘了当年那道士的话？姑娘既以得了机缘将来定是大富大贵的命啊。”
  “嬷嬷说的是何典故。我怎从未听过，什么道士，机缘的？”济兰问道，“母亲可从来没说起过。”
  郑嬷嬷见甄氏不言语，便不再说了，济兰又追问道：“方才在前厅听娘说起过这道士的事，原以为是宽慰之言，现在看必是有出处的，珍珠姐姐可曾知道？”
  珍珠只是一笑，也不说话，“妄言怎能当真。”甄氏忽笑道，“豆姐儿可还记得以前的事儿？”
  听她这么问姜承梅的汗都下来了，这台词好熟悉啊，就在前几天在宿舍里还听舍友们谈论作为一个成人灵魂穿的，怎么回答才不会漏破绽，没想到现在就用上了，于是姜承梅强压忐忑轻声道：“女儿不知该怎么说，有些事和人好像在梦里看到过似地，很熟悉，有的东西能说上名儿，有的知道又说不上名儿；可又有好些事记得模糊不全……”她不敢看甄氏的眼睛，只低下头，慢慢道：“女儿这样是不是很古怪？但真的我不晓得为何会如此。”
  “豆儿，莫伤心。”济兰宽慰，“你能好比什么都强百倍，吉人自有天佑！你不知道的不会的我们自会教你，且将心放宽了才是。”
  姜承梅抬眼看他，见少年情真意切不由感激的笑了笑，再侧头瞧了一眼甄氏，见她神思有些恍惚，似悲似喜，不知在想什么。
  郑嬷嬷小声道：“太太？可是又想起以前……”
  “嗯。”甄氏应了声看着姜承梅道：“不记得便不记得了，世间的事那件不是过眼云烟呢?佛家不是说：一切有为法，如梦幻泡影吗？之前你痴傻是我的女儿，如今通透了难道就不是我的女儿了？如果那样为娘才是着了相了。”
  见姜承梅发呆，济兰怔忪，甄氏叹息道：
  “以前的事说来也没什么，为娘怀着豆姐儿时老爷正好过世，家里事多人杂麒哥儿又小，我心思忧虑累得早产……”她说到此处面上露出古怪的笑来，“豆姐儿一出生便体弱多病，待到周岁时不会走也不会出声儿，请了不知多少大夫，都说是痴傻，也有人劝我送到乡下叫旁人代养，可她是我十月怀胎所生怎么能舍得。”
  “那时太太人前坚强，回房后就抱着姑娘哭，”珍珠眼角微湿，轻声道：“眼看着眼睛都要哭坏了，饭也不吃，觉也睡不好，人瘦得跟什么似地。后来……”
  “后来就遇着那道士了。”甄氏接下话，低头仔细看着姜承梅，面上似笑非笑，目光却深邃锐利，似要洞穿这女儿的真身。
  “道士？”济兰道：“妹妹周岁时？道士来过咱家为何儿子从没听人提过？”
  甄氏看了眼又低下头去的姜承梅，向郑嬷嬷点头示意。
  “不是在家里，是在庙里。”郑嬷嬷得了意思便侃侃而谈起来：“那时咱们家还在苏州府，太太为了豆姐儿的事不知去了多少家庙宇道观的，后来听说江宁府鸡鸣寺很好，就择日带着豆姐儿去金陵了，走了半途寻店住下，又听客栈伙计说附近有一所庙极是灵验，于是就去了，去了才知道庙里所供不是观音大士，也不是如来佛祖，原来是个喇嘛庙，正是病急乱投医，见菩萨就拜了。正要进门的时候，却被个游方道士拦下来。那道士穿的破破烂烂，说话也疯疯癫癫，只是围着太太和豆姐儿乱转说什么进去就出不来了，我们正要去撵，却听他说姑娘得的不是凡间的病，要治也不能用凡间的法子，太太就问他怎么治，那道士说不用吃药，姑娘是生而不全，缺了一魂三魄，故而灵识未开混沌痴傻，待机缘到了自会好的。只是现下要保命必须带个物事儿，别人家的孩子满月时求的百家锁，我们家的要用千家锁，不能用银的，只能用金玉的，所求的人家必须要有未出阁女儿的。那道士又说姐儿是有大造化的，大福大贵的命格，集千人之运道他日必会平步青云。我们自是半信半疑，太太就又问机缘何时能到，那道士只说：十里桂花，魂兮归来，金陵缘至，大梦起始。说完他向太太打了个揖便自行去了。如今看那道士的话竟是真正儿的，现下不正是仲秋时节？我们的府第不也迁到金陵了？”
  姜承梅听到这里脸都白了。她看杂书看得多，书里的情节让她不由的就联想到那绝色女子和丑男子神叨叨的话来，难道非梦？的确是自己经历了一遭仙府游？这会儿又在郑嬷嬷的嘴里听到这番荒诞话语，莫非中间有什么关联不成？可千万别弄个什么金玉良缘，木石前盟的，自己既不想当宝姐姐也不想做姜妹妹。
  济兰听得郑嬷嬷说的神乎其神，便道：“原来妹妹身上的金锁出处就在这里，那么当年娘真的凑了千家的钱去打了这个锁吗？”
  “可不是，整整用了一个月的时间，整个苏州城都被太太翻了个儿呢。”
  见济兰望过来姜承梅这才注意到自己胸前挂着的锁，她垂首拿起来仔细看，只见那锁的外观是个如意，双面工，锁中央是朵栩栩如生的盛开莲花，四周刻着石榴纹、鱼鳞纹、草叶纹纹样，另一面模压垂锻着“长命富贵”四个字，金锁下坠着五条金丝绕的流苏，每个流苏下还有个小金铃铛，连着锁的是个金制项圈，项圈上除了各色雕刻花纹还嵌有玉石，小巧可爱，做工精湛，价值定然也不菲。
  “这件事在当时还被传开了，太太的爱女之名人尽皆知，说也奇怪，姑娘自从带了锁身体便一日好过一日，虽识字不多，却看画书，也爱听人讲故事。就是总不会说话。”
  “如今你已十岁了，这些年可真如梦境一般啊。”甄氏打断郑嬷嬷的话接口道：“不管是不是天意，你可要惜福。”
  姜承梅忙应道：“是。女儿知道。”
  济兰见甄氏、妹子都是一脸肃然，气氛变得古怪，不由笑道：“母亲，妹妹这才好，您就让她好好吃饭吧，天色也不早了，您忙了一天一定乏了，妹妹一定也累了。待明日再好好说话。”
  郑嬷嬷也忙说饭菜都凉了，姑娘这才好，可吃不得凉物。甄氏摇头嗔笑道：“就你们心疼她，反倒是衬着我这个当娘的不爱自己的女儿了。”
  济兰听母亲的语气知道她说的是笑语，于是就招呼着赶紧吃饭，说自己饿的不行了。众人都笑了，这才又开始动筷。
  进完了饭，甄氏交待济兰明天不用去学堂，让银线去向夫子告一天的假，济兰本就挂心妹妹，哪有心思上课，听母亲放了话当下就应了，未料甄氏思忖片刻又道：“明儿一早不用请安，你就在屋里待着，待我那里的事处理完，自会带你妹妹过去的。”济兰闻言一怔，似想到了什么，神色微凝，不过他没问只沉声应是便退了下去。
  甄氏看了儿子一眼，嘴角翘了翘，抬手端茶喝了两口，静默了片刻又嘱咐郑嬷嬷说明日一切照旧，只是自己不去铺里了，让她命人去传话说九月期间铺子里的东西都降一成出售，店外要扎红择吉时放炮。又让珍珠明日赏全府下人三两银子，新衣一套，都说是庆祝大小姐痊愈，二房姨太太和二爷赏银十两，衣物各两套，再把新得的一对儿银镶珊瑚步摇簪及哥窑的笔山送过去。见众人各自领命而去，甄氏松了口气，她命琉璃去准备沐浴的事物，今夜她要和女儿同睡。最后又传话下去，说丫鬟及婆子们失职的事明日再议。等交待完了，甄氏便遣散了众人引着姜承梅往二楼去了。
  在姜承梅的记忆里古代老百姓的住宅都是和北京四合院差不多的样子，电视里似乎只有青楼酒馆富豪之家才被设计成小楼，没想到这里——清朝的南京，自己的家竟是住二层小楼的，只是这小楼楼梯实在是陡，台阶高且窄，虽有丫鬟在前举着灯笼在前照明，可姜承梅还是觉得幽暗，她自觉是受了电视剧的荼毒，总以为只要多点烛火就会亮堂如灯泡，没想还是暗，加之天色早已如墨，这些飘忽的灯火能照亮的不过是眼前的路，再加上脚踩着这木质的楼台上发出的咯吱咯吱的声响，若不是甄氏还在说话，她定会觉得自己是进了聊斋的世界。
  怀着忐忑的心情姜承梅到了二楼，她发现楼上有回廊将此处和后面的小楼二层相连，也不知后面是什么地方。甄氏牵着姜承梅走了几步就是一间五开的正房，里面早有丫鬟点亮了烛火，推门进去，这是个不大的小间，有张偏窄的床，还有茶几、箱子、洗漱用具，过了碧纱橱。在灯影里出现的是间卧室，首先看到的是一张靠墙的木质床，这床和她在印象里的不太一样，似乎大了许多，竟占去了小半间屋子，剩下的半室还有一个同质地的大柜，对面是一个临窗案子，上面堆着各色东西，另外还有熏笼、衣架、小橱等东西。姜承梅扫了一眼就由甄氏领着各自坐在了案前的粉彩锦垫的墩子上。
  所谓月下观男子、灯下看美人，果真是对的，只见这烛火灯下的甄氏肤若凝脂，美艳动人，只是这看姜承梅的眼神却很是诡异，就那么直接的用认真仔细的目光打量着自己的女儿，姜承梅不敢与其对视，只得装害羞转了脸，于是瞥见那桌上放着一幅未完成的绣品，绣的是只逮虫的猫，黄白相间，形态神气生动活泼，饶是她不懂刺绣也看的出绣的很好，一旁还放着笔墨纸砚，那码的整整齐齐的纸离得稍近，姜承梅看出是金花笺，上面似乎还绘着蝴蝶，有字却不知是不是诗，桌角处还放着一面台镜，里面正映出自己的半张面容，一望之下姜承梅大骇，只见镜中之人不过八九岁的样子，容貌和她小时候一模一样，在此时看到自己小时候的样子姜承梅简直要崩溃了，此刻但听甄氏道：“豆姐儿怎如此惊异？”
  姜承梅忙收敛心神抬眼看过去，见甄氏正笑吟吟的望着自己，她只得努力平稳声线说：“我，我，女儿只是看到镜子里的自己，怎的不像母亲？”
  “你是像你爹了，女孩子总是越大越美的，小时候太好看长大就未必了。”甄氏抿嘴一笑，解释了两句，顺势接过丫鬟递过来的茶碗，姿势优雅的低头喝了一口，又放在了桌上，“银朱，姑娘的衣物可备好？”
  “回太太，已备好。”一个穿葱绿小袄海棠红裙子的丫鬟道。
  “嗯，水好了吗？”
  “回太太，琉璃姐姐刚回话说，请姑娘过去呢。”另一个类似打扮的丫鬟道。
  “嗯。闹了半天，看这一身的烟尘，豆姐儿快跟着点翠去罢。”