一阵天旋地转之后，季无邪感觉脚底一实，立住了身子。
  “脚踏实地”的感觉虽好，但季无邪清楚，这其实不过是幻觉。前一刻自己还如一只断弦风筝似的从万丈高空跌落，转眼便翩翩落了地，若是肉身定不可能这般安然无事，就连被吴菀一剑刺入的伤口都神奇的愈合如初了，所以他现如今必是神念之体。
  人之元神被摄进阱渊乱灵阵中，所见所识一切，都是虚妄，而在这虚妄中，不够坚韧强大的生魂会被乱象幻觉逐渐消磨，便是道行修为再高的人，落尽这番陷阱中，也是凶多吉少。
  但季无邪却是故意要投身其中的。此前他一番怒斥相激，无非就是为了让虞慈殊心神波荡，一时冲动将他收入这匣中。
  唯有如此，他才能在这里找到大师兄，然后，带着对方一起逃出生天。
  ……又或者，同葬与此？
  季无邪想到这里，心头蓦地一沉。他抬眼环顾四周，置身之处看样子是一条荒郊野路，日暮夕晖洒在黄土上，将万物笼罩在一层薄红赤金的影子里。
  与所想的地狱景象不同，既没有刀山火海也没有剑雨风雷，这不是真正的阱渊原形，而是吴菀的心魔境。
  不远处有一条蜿蜒小河，正值春日融冰时节，河水冲着漂浮的碎冰激荡，发出淙淙之声，两岸边芦苇随风飘摇，在摇曳的间隙中，季无邪似乎看见了一条船的轮廓。
  他心中有些好奇，加之不明白这虚景究竟是什么名堂，便顺着水声走了过去。
  这一靠近却好，在他即将伸手拨开芦苇丛时，河道中阵风卷过，迎着面门便飘来一股隐隐的黄泉秽气。
  季无邪当即脸色一变，正想抽身后退做出抵御之态，可却已经来不及了，有什么东西搭上了他的脚。
  那是一只手。
  那只手从草丛中伸出，摸上季无邪的鞋面，找到了救命稻草般紧紧用手扒住他的脚踝，随之响起的还有一道哀哀低吟：“哎哟……哎……救星，恩公，终于有人打这经过了……求求您，救救我吧……”
  季无邪从这话语里听不出恶意，但低头一瞧，却吓了一跳：那手干枯萎缩，比寻常成年人的手小上好几圈，却又不似孩子的丰润肥胖，分明就是人体四肢风干后才会出现的变化，就如他在香瘴迷谷中见到的四足魈。
  顺着手臂向上敲，与之相连的躯体倒是个人身，身上穿着黑布裁的水夫工装，看样子是个船上役夫，可目光扫到他脖子那时，季无邪便愣住了。
  这人看脸面大约三十来岁，是个再寻常不过的青壮男子，可他脑袋的大小，却是与那只萎缩异常的手相称的。
  好似一根滚圆的萝卜上面缀了一颗黄豆当做脑袋，这整个人身的比例极其失调，看上去，根本就是几副完全无关的肢体三拼四凑到了一起，可就在季无邪暗想他的来路时，又发现一个让人不寒而栗的事实：就在错神的那一刹那，青壮汉子原本正常的右腿就像被什么东西捏紧、抽干了似的，也急速干瘪下去，变成了那只枯手般的状态。
  男子痛苦无比，低低呼了一声痛，奋力扒住他脚踝的手也松开了，整个人虾米般蜷缩。
  季无邪连忙上前，想将他搀扶起来检查，然而就在这时，这个原本还有些人形的男子像是再也抵抗不了在他身内作祟的力量，无论是手足还是躯干，都顷刻间敛缩了数倍，季无邪骇然看着这一幕，根本无法阻挡。
  最终，男人身躯的异变总算是停止了，此时此刻，他成为了一副更为熟悉的模样。
  ——身体枯瘦矮小、脸容满是皱纹，远远看去形若猿猴的，四足魈。
  这只刚刚由人变为四足魈的生物面朝水边洼地，伏着身子，正剧烈发抖。
  季无邪的心被膨胀开来的惊骇占满，正在思索要如何抵御这怪物的进攻，但恰在此时，眼前那犹如侏儒的身躯忽地从中爆裂出一条豁口，一道炽光闪过，在他胸腔中的一条血影凝聚起来，结成了一颗菩珠似的圆球。
  看到这东西，季无邪的心已凉了一半。
  这是赤髓。
  难怪赤髓中暗含那么大的灵力，原来根本是寄于人身、掏空生人血肉所供养的。他在水底下的质疑无形之中扣准了现实，用赤贝所养的赤珠亦是相同的远离，只是这赤髓催生更为直接，直接将人体当做了养育灵材的“母蚌”。
  世人都以为四足魈是豢养来供吴氏家下子弟练手的妖灵，却不会想到，它们其实只是某种程序的副产品。
  季无邪面色沉重，将已彻底死亡的男子身躯放在一边，他拾起赤髓，向泊在岸边的小船靠去。
  船上器物俱余有一股微渺的香气，萦绕如烟，若寻常人至此，大约只会认为这是渔家用来驱散腥气所烧点起的熏香，可季无邪一闻便知，那是自食人香瘴中带离出的气味。
  这艘船并不大，看船上起居痕迹，除却刚才那个变异的男子应当还有两三个轮替的帮工，但不见人影，只有浑天坊所铸的刀兵散落在地上，大约它们的主人早就直接死在了食人瘴之中。
  季无邪先行到船头，发现那里贴着吴氏本宅亲制的神行符，贴在船上无需掌舵指南，也能航向目的地，却被撕了一半，这大概是外面那男子所为，他奇迹般地没有在食人瘴中立刻毙命，却也不愿回到浑天坊，便在归航道中撕去符咒，最终自己与船一起停泊在了此处。
  他细细端详片刻，又走向船尾。在船尾处放着一口玉石打造的箱子，季无邪小心地开启，预想中的机关埋伏全都没有出现，箱内除了一支被摘落的透明花朵外，别无它物。
  这花正是季无邪所见过的无色之花。但此刻，它的蕊中已无赤髓痕迹了。季无邪拈在手中观瞧，在花萼的底下发现了一个小小的囊袋，那种让人失去灵息五感麻痹的瘴气，就是从其中释放的。
  他一时怔然，这“花朵”竟本就是伪造之物，只是太过巧夺天工，无论色香味形都与真实花蕊相差无几，寻常人在水路上见到，因害怕殒命于食人瘴，往往避之不及，根本不会细看，所以也无从察觉。
  可若是寻常来往曲津的外乡人都知道要避开它，为何这艘浑天坊派出的商船却不知？反倒铤而走险，前去摘下花朵，小心收入玉箱中带回？
  先前所见似被串联一线，顷刻间冲云破雾，季无邪明白了什么，登时心头大震。
  就在此时，这乱灵阵的虚景也似因他心念大动而荡漾，骤然有股掷砂入潭的波动自上方传来，再过一刻，又是一串更剧烈的摇荡，就好像连续几个东西都被投入了这里。季无邪心中一惊，没多久便想明白了：这是因为那乌木匣又吞噬了些旁人的神念进来。
  可是吴氏宗庙不就只剩下延芸师姐了么？季无邪颇为疑惑，凤煊的一丝神念先入其中，之后是他自己与吴菀，而虞慈殊应当借着吴菀的心魔境铺就了乱灵之景，剩下的除了延芸，还会有谁？难道说，是全程被吴菀用秘术缚住，像件物品般被同带回曲津的孟星鸾么？
  空间动摇的涟漪平息下来，季无邪快步走出船舱，眼前景致已无声变化，从方才乡野中的河岸变作了一处小院，夜幕如漆，星月高悬，院中有一棵梅树，素净的花瓣不时落下，掉在树下人的肩头，犹如雪落。
  可季无邪一见那人影便呆了，对方竟就是孟星鸾。
  而且，孟星鸾还被绑在树干上，仿佛当做练兵靶子似的，身上被不知谁戳了好几个窟窿！
  季无邪倒抽一口凉气，连忙上前，动手解开他身上的草绳，又问：“孟师兄，你也被他收了进来？怎么样，身上伤疼不疼？”
  他的腰腹上起码有十几道口子，每一道都是剑气深贯所致，看上去似是有人在联系剑诀，观其手法，倒是与吴菀刺季无邪那一式颇为雷同。
  孟星鸾满面郁色，还来不及回答他第一个问题，听见第二个，便伸手止住了他要来检查伤处的手，讪讪道：“我不会疼，不用这样。”
  季无邪一怔，这才反应过来，那十几个洞穿的伤口都没有流血，继而想起对方本体只是一个柳条竹篾所造的符灵，也有些尴尬，收回了手，道：“孟师兄，是谁用剑气伤了你这么多下？”
  孟星鸾眉宇间也是一片疑色，“我怎么知道？我被那个姓吴的婆娘一道符封住了五感，都是延芸用灵息牵引着我，她的气息消失后，我也不知为什么被弄来了这个鬼地方，一睁开眼，便已被绑在了这棵树上，这些剑气的痕迹也是早已有之了。”
  季无邪听完，心头一紧，又打量了这梅树周围一圈，发现捆住孟星鸾的确实只有草绳，连个特殊点儿的咒诀都没有，便逐渐明白了。
  ——因此地乃是用吴菀的心魔境铺设的幻影，所以他们这些被投入的元神也不由自主地扮演起吴菀记忆里的角色，而孟星鸾很不凑巧，便是作为这样一个剑靶出现。
  而后在小院中找到的线索也验证了季无邪的想法，一台石桌上，他看见了吴菀留下的剑谱。
  他捡起古旧书卷随手翻了翻，上面满是折角，还用朱砂小楷留下了批语，都是些类似研习感悟的小句。而据适才孟星鸾所说，他睁开眼时只看到一抹衣角远去，应该是才刚刚练完剑，现今正是夜里二更天，这吴菀的刻苦程度可想而知。
  季无邪不禁疑惑，一个出身高门贵户，按理说应当一辈子吃穿不愁的女孩子，为何如此要强？
  正思忖着，突然肋下被轻轻撞了一下，是孟星鸾在侧，支着手低声提醒道：“喂，有脚步声过来了。”
  一盏暖色光辉从小院外的墙角亮起，一个纤细的人影在夜风中执烛而行，走走停停，人影终于行到小院入口处的拱门边，转过拐角，那人的脸容被昏暝烛火照亮。
  延芸。
  不过，是一个看上去更为年幼、也更为畏惧瑟缩的她。
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