郝仁听说袁崇焕召唤，当即便起身赶回城中。进入治所大厅，只见袁崇焕站在大厅中间，背着手来回踱着步，似乎正在考虑什么事情似的，而杜月娘和一个文士模样从未见过的中年男子站在一旁。郝仁心里顿时泛起低估来：莫不是杜月娘终于还是向袁崇焕告密了？
  这样想着，不禁看了看杜月娘，然而杜月娘一如既往地戴着纱幕斗笠，根本就看不清她的神态，也不知这个女人心里究竟打得是什么主意？这样想着，已经来到了袁崇焕面前，当即抱拳道;“将军叫我，不知有什么急事？”
  袁崇焕将一张纸条递给郝仁，道：“看看吧。”郝仁心里更加不安，接过纸条，展开看了起来，只见纸条上写道：“努尔哈赤病危，后金政局动荡，夺位贝勒都有心争夺大汗之位。”郝仁一愣，随即放下心来，嘀咕道：差点没把老子吓死，原来是努尔哈赤的事情！努尔哈赤要死了那也没什么好稀奇的，好像他就是宁远之战后不久病死的吧！
  袁崇焕见郝仁看到这样重大的情报，神态却如此的平静，禁不住暗自赞叹，只觉得这张铁牛比之自己预想的可要厉害得多了！完全有成为独当一面大将的潜力！而眼下的这个事情，由他去做也是最合适的人选了！
  郝仁将纸条交还给袁崇焕，问道：“将军这么急叫我过来，应该不是就为了让我知道这个情报吧？”
  袁崇焕微微一笑，道：“你猜得不错。我确实有一项重大任务要交给你去和这位先生一起去办。”说着指了指那个中年文士。郝仁看向那文士，那文士微笑着朝郝仁遗颔首。
  郝仁心里泛起了嘀咕：我和这么个弱不禁风的文士去执行什么任务？有这样一个家伙在身边，岂不是一个大大的包袱吗？
  袁崇焕为郝仁介绍道：“这位是张高远张先生，乃是我的至交好友。他是辽东人，对于后金的情况非常了解。”随即对郝仁道：“这一次你们的任务是代表我出使沈阳，与后金议和。”郝仁大感意外，“议和？”在郝仁的思想里，袁崇焕可说是与后金死斗了多年的死对头，怎么会想要和后金议和？其实，郝仁是孤陋寡闻了，历史上，袁崇焕其实不止一次派人与后金议和，当然，那并非是真的议和，可是后来这却成为了崇祯皇帝处死袁崇焕的两大罪状之一了。
  杜月娘似乎看出了郝仁的想法，解释道：“那并非真的议和，只是以此为由打探后金的情况而已。任何战略战术都不可能是无源之水无本之木，不了解对手的情况，就难以制定出有效的战术。”郝仁明白了，点了点头，随即指着自己的鼻子问道：“可是我又不擅长打探情报，我去能做什么？”
  袁崇焕微微一笑，道：“打探情报的事情不用你操心。你的主要任务就是护卫张先生，你要保证他安安全全地回到宁远。我麾下战将虽多，可是能执行这个任务的似乎也只有铁牛兄弟了。”郝仁点了点头，道：“我明白了。”随即抱拳道：“末将定不辱命。”袁崇焕欣慰地点了点头，拍了拍郝仁的肩膀，道：“你先回去准备吧，明日张先生他们出发，会到你的军营与你会合的。”郝仁应诺一声，随即朝张高远抱了抱拳，便转身离去了。
  袁崇焕看着郝仁离去，随即微笑着问张高远道：“如何？”张高远抚摸了一下颌下的山羊须，微笑道：“果然就如同袁兄所言，这位铁牛兄弟就如同一柄出鞘的钢刀一般，锋锐逼人啊！如此人物，我在明军中间几乎从未见过！”袁崇焕笑道：“看来高远对他很满意啊！”张高远笑了笑，随即微微皱眉道：“满意归满意。可是袁兄真的认为他合适吗？”袁崇焕不解，问道：“高远此言何意啊？”张高远道：“我听说这位铁牛兄弟在宁远城下与后金军鏖战连场，便是因为他的缘故这才重创了努尔哈赤！他可说是后金上下切齿痛恨的仇人，他跟我去只怕……”
  袁崇焕笑着摆了摆手，道：“这一点却不用担心。高远可能还不知道，当初交战之时，我让他戴上了我的青铜面具，他的真面目，后金上下的人并不成见过。”张高远惊讶地问道：“难道袁兄早就在为今天的行动做准备了？”袁崇焕哈哈大笑，道：“我又不是神仙，哪能料到将来的事情，而重创努尔哈赤之事更是事出意外。至于张铁牛戴青铜面具出战之事，不过是凑巧了罢了。”张高远点了点头，笑道：“既如此，那就没有问题了，这位张铁牛兄弟是最合适的人选！我的身家性命可就全靠他了！”
  袁崇焕笑道：“高远说笑了！”张高远朝袁崇焕抱拳道：“我也要下去准备了，明日一早好出发。”袁崇焕抱拳道：“高远一路小心，明日我便不来送行了！”张高远点了点头，转身去了。
  张高远一离开，杜月娘便道：“叔父，侄女也要去准备一下了。”听杜月娘这话的意思，似乎他也要去后金似的，可是刚才为何什么都没说呢？
  袁崇焕看向杜月娘，禁不住皱起眉头来，叹了口气，问道：“月娘，你真的决定了吗？”杜月娘淡淡地道：“为了死去的父亲，我必须完成此事！如今努尔哈赤病危，正是施行这个计划的大好时机！”袁崇焕长叹一声，自嘲似的道：“可笑男儿不如女啊！”杜月娘恭身道：“叔父，侄女告退了。”袁崇焕又禁不住叹了口气，点了点头。杜月娘便转身从侧门离开了。
  第二天一大早，郝仁便领着桑达赵长生两人身着着便服骑着马在军营外等候着。不久就看见一辆不起眼的马车过来了。马车来到面前，车帘掀开，昨日见过的那个张先生露出脸来，看见了郝仁，笑道：“有劳铁牛兄弟久等了！”郝仁笑道：“张先生不必客气。我们现在就出发吗？”张高远点儿点头，道：“出发吧。”于是双方合在一起，直朝东北方向行去。