一个士兵不解地道：“既然赵总旗的堡垒遭到了后金军的突袭，怎的他们都逃了出来好像没有什么损失似的？”一众士兵听到这话也都感到非常不解。
  郝仁调侃道：“他遭到什么攻击啊！几十个人连衣服都没有弄脏！有这样打仗的吗？我看是他一听说西岸一众堡垒遭到后金军前锋突袭的消息就吓破了胆，立刻就带着手下人不战而逃了！至于敌军的规模，怕也是从西岸堡垒逃下来的官兵告诉他的吧！这恐怕也靠不住！人在恐惧的时候往往会把遭遇的危险无限放大了！这一次后金军究竟是不是全面进攻也不好说！”众士兵听到郝仁这番话，原本担忧的心禁不住放下了许多。
  桑达关切地问道：“张大哥，总旗大人打算怎么办？”郝仁还没有来得及说话，整个堡垒中便已经人马喧嚣起来，不一会儿，堡垒中人影憧憧一片混乱，官兵们都在忙着逃出堡垒去。郝仁走到门口，朝门外乱糟糟的人群努了努嘴，调侃似的道：“咯，这就是总旗大人的决定了！”桑达眉头一皱，道：“不战而逃，这可是死罪啊！”随即问郝仁道：“张大哥，我们该怎么办？”其他一众士兵都希冀地看着郝仁。
  郝仁将众人的神情看在眼里，禁不住叹了口气，随即没好气地道：“总旗都跑了，我们难道留下来送死不成？大家收拾一下，立刻离开这里！”众人登时流露出喜色，纷纷抱拳应诺，奔到各自的床铺边匆忙收拾起行装来。
  桑达一脸感慨地道：“孙大人费尽心机地几年苦功，看来要毁于一旦了。”郝仁拍了拍他的肩膀，道：“别感慨了！咱们只是小兵，这历史的车轮啊，咱们可承受不起！”桑达心头一动，点了点头。郝仁站了起来，帮助桑达把行装收拾好。
  没过多久，众人收拾完毕。此时，外面已经安静了下来，郝仁走到门口，发现其他各小旗的官兵以及刚才逃来的那几十个官兵都已经逃离了堡垒，偌大一个堡垒之中只剩下他们这十来个人了。而此刻，后金军的影子都还没有看见呢。郝仁禁不住自嘲一笑，喃喃自语似的道：“这个样子能打胜仗才叫有鬼了！”
  郝仁突然想起一件事情，问道：“之前听说那些百姓去了附近的山神庙，现在肯定还在那里吧？”众士兵互望了一眼，桑达道：“肯定还在那里，他们一时之间也无处可去。张大哥，我们可不能不管他们啊！”郝仁对那个最为魁伟的士兵道：“方岩，你带着桑达！”随即对众人道：“我们先去山神庙，带上那些百姓，然后再去宁远。”众人齐声应诺。郝仁领着众人出了房间，去马厩牵出战马，纷纷将大大小小的包袱挂上马鞍然后翻身上马，随着一阵阵吆喝，他们十来个人策马奔出了堡垒。
  此时，在宁远，已经接获后金军大举来犯消息的袁崇焕匆匆来到经略高第府中。眼见高第府中一片忙乱收拾行装的景象，不禁眉头一皱，当即疾步进入了大厅。见到正急匆匆准备出门的高第，连忙抱拳拜道：“大人！”
  高第看到袁崇焕，当即道：“你来得正好，我正要派人给你传讯！后金大军大举而来，辽西已不可守，立刻率领全军随我退入山海关！”
  袁崇焕急忙道：“大人莫慌！金军虽大举而来，然而后金军擅野战不擅攻坚，况且我辽西大军十余万之众依，又依托先前孙大人构筑的坚固城池，定可阻后金大军于城下！另外，末将的细作带来了关键情报，只要我军守住宁远锦州，便有机会重挫敌军，甚至还有可能打一场不大不小的胜仗！……”
  高第此刻只想快些逃回关内去，哪里听得进袁崇焕的话，没好气地喝道：“我军与后金交战以来，几乎从无胜利的记录，从来都是大战大败小战小败！如今后金大军压境，若不赶紧逃走，后果将不堪设想！”袁崇焕见高第如此懦弱一门心思只想逃命，禁不住愤怒起来，喝道：“若辽西大地失守，我等有何面目去面见圣上！有何面目去面对天下父老！”高第怒吼道：“若这十几万大军全军覆没，那才是没法向陛下交待呢！”随即不耐烦地道：“好了！废话少说！快去集结你的兵马，速速与我撤回山海关！如今时间紧迫啊！”
  袁崇焕怒道：“我是宁前道，便是死在此地，也不后退一步！”高第冷笑道：“你要找死，那是你的事情！”随即便招呼手下众人，匆匆出门去了。袁崇焕看着高第等人离去的背影，禁不住叹了口气。
  城门楼上，袁崇焕看着高第率领大军仓皇西撤的景象，眉头紧紧地皱着。那个不久前被郝仁救下的杜月娘来到了袁崇焕的身旁，看了一眼城外的景象，情不自禁地感慨道：“朝廷以此种人为辽东经略，真是太过失策了！如今主力部队尽数退回关内，宁远只有两万人马，面对的却是十三万后金大军，只怕……”袁崇焕轻轻地一敲墙垛，淡淡地道：“大丈夫有所为有所不为，事已至此，我也只能舍命死战了！”随即看向杜月娘，有些遗憾地道：“只可惜了你千辛万苦带回来的情报，怕是徒劳无功了！”杜月娘摇了摇头。
  袁崇焕突然想起一事，连忙道：“月娘，如今敌军还未到，你快些返回关内去吧！你不是军人，不必留在此地！”杜月娘看着远方淡淡地道：“父亲，是在与后金的战斗中阵亡的！我不想离开！”随即微微一笑，“我便陪着叔父直到最后吧！”袁崇焕见她如此，不由的长叹了一声。
  另一边，郝仁十来个人沿着官道向西奔驰，此时只能远远看见肖同他们的背影了。郝仁看见不远处一座山岗之上坐落着一座残破的庙宇，立刻问方岩：“方岩，那就是山神庙吧？”方岩应了一声。郝仁当即领着众人直朝那边奔去，没过多久，十来个人便奔上山岗进入了山神庙。
  众百姓刚刚在破烂的庙宇中安顿下来，突然听到急骤的马蹄声传来，然后就看见一群人骑马冲了进来，人人不由的一惊。随即看清楚领头的便是救了他们的那个军爷，惶恐的情绪一下子变成了惊喜，纷纷围拢了上来。那位被大家称为太公的老者在旁人的搀扶下躬身拜道：“军爷！……”郝仁笑道：“老人家别这么多礼，我可不太习惯啊！”随即扫视了现场一眼，只见许多伤者正躺在草地上休息，现场一片狼藉。正准备说话，远处却传来了轰隆隆的大响，就如同天边响起的闷雷。郝仁心头一动，连忙转身奔出了破庙，循声朝东边望去。赫然看见远处烟尘荡荡，无数人影如同黑云一般铺天盖地直朝这边奔涌而来了。郝仁等人见状，不由的心头大惊，许多人的脸色一下子变得煞白了。