三太子彭祖在扬州，生意做的风生水起。莱国的海盐几乎都运到了扬州，非但如此，彭祖又开发了几处海盐渠道，到了最后，彭祖的海盐生意，就占据了扬州海盐生意的一半多，成了名副其实的大盐商。
  莱国的制盐业是商卖在莱国搞起来的，莱国对于牟国始终抱有敬崇之心。莱国负责运送海盐的官吏是麦道，其实，麦氏在莱国是最早的土著。莱，古称小麦，莱国之地，是最早种植小麦的地方之一。
  莱国的土著，有很多姓麦氏的。自从商卖立兆回做了莱国的盐吏，兆回就成了莱国的红人。兆回每年给莱国国王，赚取了大量的金子，莱国国王嬴追就此封赏兆回为盐辅，相当于莱国的盐道财政大臣。
  麦道是个聪明的人，虽然身份低下，跟了兆回，做了运送海盐的押运官，虽然赚钱也不少，但是很辛苦。莱国距离邗国扬州，路途遥远，是个苦差事。麦道也是一个有想法的人，他在寻找机会。
  麦道运送海盐到扬州，大都是跟牟国三太子彭祖交接，久而久之就了好朋友。这一日，麦道跟彭祖交接完毕，就对彭祖说道：“三太子，好久不见了，去酒馆喝几杯如何？”彭祖现在是个生意人，自然也喜欢应酬。
  彭祖说道：“好吧，我请你，最近扬州城，有一个鲁菜馆，我很是喜欢”，麦道也听说过这个菜馆，叫做“正宗鲁菜”。彭祖是这里的常客，掌柜的见彭祖来了，赶紧把彭祖请到楼上雅座。
  酒菜上来，彭祖跟麦道推杯换盏，麦道说道：“三太子真是面子大，我也来过这里，掌柜的都是卖给我新酒，您来了却是绿酒，厉害，厉害”。彭祖笑道：“大把的金子撒出去，自然是管用，呵呵”。
  麦道说道：“这南人确实厉害，酿造出这绿酒，确实好喝”，彭祖也有酒了，就有些卖弄。说道：“俗语说的好，这灯红酒绿中的绿酒，其实就是把米酒放在地窖里存放，只好密封的好，一般说来18年就成了绿酒”。
  “三太子懂的真多，原来是这样啊？”彭祖走南闯北，也知道麦道在奉承自己，也不说破，呵呵一笑。“麦道，最近在莱国如何？”麦道摇摇头说道：“混口饭吃，没多大意思”。彭祖笑道：“你每年的俸禄是3000金，还嫌少？”
  “是不少，可天天奔波，太辛苦”，彭祖笑道：“你若是不愿意做这个押运官了，我请我们商卖丞相，给你说几句好话？”麦道赶紧说道：“那太感谢了，我要是能朝廷做官，一定没齿不忘”。
  彭祖笑道：“小意思，咱们喝酒”，麦道说道：“我听说，周天子封你们六太子为羋王了，可喜可贺啊”。彭祖一听，一下子不高兴了。说道：“这人比人就是气死人，我大哥为监国，父王百年之后，就会继位”；
  “连六弟都是羋王，唉，真是无语啊”。麦道灵机一动，说道：“三太子，你有没有想自立为王啊？”彭祖一听，不是很明白：“自立为王？没有天子的封赏，那来的王？我还想自立为天子呢？废话”。
  麦道趁机说道：“我跟您说个事情，我来莱王的女儿，貌似天仙，你若愿意娶了，您就是莱国的驸马，说不定。。。。。”彭祖一听，心里活络开了。麦道见彭祖心动，又加了一把火。
  “三太子，莱国之东，是广阔的沿海，哪里人烟稀少，其实是三不管的地段，只要三太子成了驸马，跟莱王讨封一块土地，您就是王了，我愿意献犬马之劳”。彭祖一听，完全心动了。
  “此事需要从长计议，你先不要胡说”，麦道一听，心里就有数了。麦道走后，彭祖想了几天，觉得麦道的想法不错，于是，就把扬州盐道的事情，托付给了自己的手下冉求，自己带着几个随从，就回到了牟国。
  牟王见彭祖回来，很是惊奇，以为彭祖在扬州遇到了不能解决的事情。问道：“彭祖，你怎么回来了？”彭祖说道：“孩儿是想父王了，想回来看看”，牟王一听大喜。孩子没忘了自己，那是孝顺，自然高兴。
  彭祖住了几天，找了个机会，就对牟王说道：“父王，我听说莱王的女儿，貌比天仙，我是不是向莱王提亲？”牟王一听呵呵大笑，说道：“呵呵，你终于开窍了，这事好办，我派商卖去说”。
  商卖从莱国回来之后，想牟王禀告了莱王的意思。牟王有些不愿意，问彭祖：“孩子，莱王愿意将女儿嫁给你，但要你入赘莱国，我有点不舍得，你怎么想？”彭祖赶紧说道：“孩儿愿意入赘，只要有利于牟国，我无所谓”。
  牟王一听大喜，就把这事情定下来。牟王准备了聘礼，让彭祖带着，就去莱国入赘成亲。莱王嬴追见了彭祖，不但长的帅，还很有才气，立马下令，将自己的女儿嬴卿，嫁给了彭祖，并封赏彭祖食邑千户。
  彭祖成亲之后，就跟嬴卿商议：“夫人，莱王对我不薄，我也应该建功立业，莱王虽然封赏我食邑千户，却只是一个虚名，不如这样。。。。。”嬴卿虽然是女子，也是颇有志向的女人，一听丈夫的话，立刻明白自己的丈夫，绝非寄人篱下。
  嬴卿找了一个好日子，就去见莱王嬴追。说道：“父王，您封赏彭祖食邑千户，却是浪费朝廷的金子，我看不如把沿海不毛之地，封赏给彭祖，让他白手起家，岂不是给莱国增光？”
  莱王嬴追一听大喜，沿海之地，都是些不毛之地。最糟糕的是海风巨大，不适合居住，很多百姓都不愿意去哪里。既然彭祖想去经营，绝对是好事。莱王当即下令，将沿海一带约有100里的地带，全都赏给了彭祖。
  彭祖拿到了封赏的王令和版图，立刻派人去扬州城，把自己多年积攒的私房钱，全都运到了莱国。彭祖就用这些钱，在沿海的地方开始修建自己的城市，取名叫东莱。那个给自己出谋划策的麦道，就成了彭祖的心腹。
  麦道趁机献计，说道：“驸马爷，我们莱国去扬州，以前走的是陆路，路途遥远不说，遇到下雨，还会损失海盐，要是从海上运输，将极大的减少浪费，也更降低成本”。彭祖说道：“走海道？这可是从来没有的事情”。
  “驸马爷，其实海道更简单，只要建造大型的海船，就能运输，一艘船，就能运输十几万斤，走陆路，一车才运送一千多斤”。彭祖一想，这倒是个好办法。在牟国，汶水河上，就有不少的货船，一般都能运送几千斤。
  “这个主意不错，我派人去跟鲁国的公输班商议，听说他的弟子遍布各国，我在扬州的时候，最大的船就是他的弟子制造的”，麦道早就有准备，只要彭祖下令就行了。半年之后，麦道就请公输班的弟子，为彭祖制造了20艘海船。
  彭祖在麦道的建议之下，在沿海修建了更多的晒盐场，有了海船运送海盐，比莱国以前运输海盐，成本降低了几十倍。这样一来，彭祖的东莱海盐，迅速的在扬州打开了销路，成了扬州海盐的最大的供应商。
  就在这个时候，齐国的商人找上门来，要求彭祖把东莱的海盐，卖给齐国。彭祖有些为难，原因是东莱的海盐，因为运输便宜，一下子就成了扬州最大的海盐供应商。卖给齐国，却有几个不好的因素。
  一个是走陆路不太合算，最关键的是，彭祖不愿意跟齐国打交道。这个时候，莱国的莱王，却希望彭祖跟齐国做生意，原因不言自明。齐国的商人，在这个时候，抛出了一个更大的诱惑，彭祖想不接受都难。