城内的许叔冀仍在酣睡中，城头的兵士也一点也不知晓叛军已兵临城下。
  刚到谯郡时，许叔冀紧张担心的吃不下饭睡不好觉，有一点风吹草动变吓得心惊肉跳，令亲兵给他准备好战马。他日日派出探马，探听尹子奇大军的情况。可一连十几天，除了从北面三十里处监视他们的叛军和偶尔从西面路过的少量叛军骑兵之外，尹子奇还一如既往地将他置身于完全无视的境地。
  许叔冀一点也不气愤。反而他很满足这个状态。渐渐地，他不再紧张和担心，因为他做好了随时撤离谯郡的准备。当然，如果张巡将尹子奇拖得再疲一点再累一点，将叛军的数量再减少一些，最好等到双方都精疲力尽时尹子奇将睢阳城赶尽杀绝时，他会考虑出兵睢阳。他之所以如此，是因为他关注的重心并不是睢阳城和尹子奇，而是在贺兰敬明和张巡。他奉宰相房琯之令，要夺取河南唐军的兵权。于是他派出监视贺兰敬明的探马比派往睢阳城外的还多，甚至于贺兰敬明哪日召集部下议事，商量了什么，他都一清二楚。
  可许叔冀又暗自放心。有张巡这样难缠的对手，尹子奇哪里会有精力照顾他呢？而临淮的贺兰敬明因患得患失而原地不动，丝毫没有了进取之心，他便开始日日欢歌笑语，朝朝美酒香人。
  但昨日张巡带领睢阳守军大破尹子奇的木驴阵，并将叛军击退到六里之外的消息传到他耳朵里。他更惧怕张巡这个对手了。这个人一旦出了睢阳城，当今皇上肯定大加封赏。到那时张巡兵权在握，那整个河南道还有自己什么事？但同时，许叔冀对尹子奇彻底放下心来。张巡已经把他搅得天翻地覆，他那里还有精力顾及谯郡？
  昨天，一名极力巴结他的偏将悄悄给他弄来了四名美帽绝伦的青楼女子，个个生得标致，还嗲声嗲语，放浪无比。
  许叔冀当了大半夜的神仙，知道半夜还心满意足地睡去。
  黎明前的夜色愈加浓厚，天地之间如笼罩着一口黑色的大铁锅。蔡一茂先派出三千精锐，弃马步行，抬着云梯来到谯郡北城城下。
  城头之上，每隔十丈有一口油锅，上面的油火无力地晃动着。值守的唐军也在清凉的风中昏昏欲睡。
  一名值守的将官带着六名兵士从城的西面漫不经心地走来。这位将官似乎听到了一丝的动静，他从垛口之间探出头来，向城下张望半天。
  城下漆黑一片，他什么也没发现。他抬起身子，和身后的六名兵士一样，接连打着哈欠，又向东面走去。待走到城门楼下，将官向东面喊了一句：“打起精神，看好城下！”便带着兵士摇摇晃晃地走下城去。
  成东面有气无力地答应了一声：“遵命啊——”接着，城头又安静了下来。
  就在城下的叛军隐约听到城上传下鼾声的时候，他们悄悄地将云梯搭在了城头的油锅之下。接着，叛军兵士口咬短刀，往上爬。
  谯郡城墙高约三丈，对于已经在睢阳城锻炼多日的叛军兵士来说，丝毫不费力气。第一个叛军兵士爬上城头，钻到油锅的下面，心里还在想：老子在睢阳城爬了五次都没爬进垛口，今天终于能爬上被唐军据守的城墙了。
  他身后的兵士一个一个地爬了上来，然后，他们悄悄地来到还在沉睡的唐军兵士面前，捂住嘴巴，将短刀捅进他们的心脏。
  不多时，北城城门楼下的守城唐军兵士悉数被杀掉，而其他兵士居然一无所知。
  城上的叛军兵士越来越多，他们开始成群结队地向沿着台阶向下跑去，刚才走下城的将官才在睡梦中听到凌乱的脚步声，不满地埋怨道：“作什么妖呢？”
  可他还没睁开眼，自己的脖子就被锋利的钢刀斩断。有兵士发现了叛军，大声惊呼：“有叛军！有叛军啊——”
  凄厉的喊声飘荡在谯郡的黎明前黑暗之中。北城顿时陷入一片混乱。接着，谯郡也开始了混乱。
  当唐军兵士衣服凌乱地握着刀枪冲出军营时，叛军已经北门打开。随即，蔡一茂率领骑兵蜂拥而入。他们高举火把，见人就杀，见马就砍。
  谯郡唐军兵士纷纷扔下武器，抱头鼠窜。
  许叔冀在美梦中被惊醒。他听到了北面传来喊杀声，还有哭爹喊娘的叫声。他知道大事不好，挣扎着起来，准备逃跑。
  凄厉的喊声惊醒了东门和南城的守将。这两位守将不是别人，正是从彭城调至谯郡的李毅和李戴。有胆有识的两人来到谯郡见到许叔冀后第一件事就是请求率兵解救睢阳。许叔冀当然不答应。二人慷慨陈词地说道：“张中丞和睢阳将士苦守睢阳数月，若不再增援恐将难以支撑，而唇亡齿寒，睢阳城破，谯郡将陷入叛军包围，还望大将军三思！”
  许叔冀摆手说道：“我已经说过了，就我们这些步军怎能是叛军的对手？”
  李毅大喊道：“大将军怎能先灭自己的威风？是不是叛军的对手，那要到战场上见分晓，末将不才，愿率军前往睢阳——”
  “大胆！”许叔冀先是大为光火。可李毅和李戴是皇室宗亲，随即许叔冀又软了下来，轻声地说道：“两位小将，你们还年轻的很，军中之事本大将军只有主张，再说，两位将军乃今后国之栋梁，若有闪失，本将军无法向皇上交代啊！”
  李毅和李戴还要与许叔冀争论，许叔冀又拉下脸来说道：“两位将军听令，本将军令李毅为东城主将，李戴为南城主将，即刻赴任不得有误，违者按军法从事！”
  李毅和李戴听后，心中一阵大怒。但他俩是刚刚被委任将军，也只能遵命。
  张三疯9:24:31
  两人常在城头哀叹：“这许叔冀和贺兰敬明是一路货色，不肯出兵援救睢阳。但你不去攻打尹子奇，尹子奇腾出手来就会打你！”两人思来想去，还是去找许叔冀，请求出兵睢阳。
  许叔冀被两人磨得没有办法，只好先让两人带领兵士练习步军攻打骑兵的阵法，并答应择机出兵睢阳。这是许叔冀的缓兵之计，但两位小将却误以为真，不由欢天喜地带领兵士在东城外日夜操练，准备征战尹子奇的叛军。
  睢阳军将叛军击退十里的消息李毅和李戴并不知晓。许叔冀告诉探马不准告诉任何人，尤其是李毅和李戴。他担心这两个初生牛犊不怕虎的家伙会立即来找他。他也无法再推诿了，否则这两个小爷一气之下跑到灵武告御状，那即便是房琯也保不住自己了。
  其实，李毅和李戴也发现了一些蛛丝马迹，是因为许叔冀的亲将也不满许叔冀的所作所为，但亲将也不知道睢阳守军偷袭叛军营寨。但他知道许叔冀在干什么，于是偷偷地告诉他俩：“许大将军在喝花酒，他就不怕叛军打来了么？这样下去可怎么得了啊。”
  两位小将气愤至极，大怒道：“如此这般，还不如让尹子奇派兵打来呢！”
  但没想到，叛军真的打来了。不过是他们在夜里偷袭而且偷袭成功。喊杀声传来，李颖和李戴立即召集手下兵士准备抗敌。
  他们判断叛军从北门和西门杀进来，料定叛军是准备将他们赶出谯郡，而不是围歼。于是下令将城门打开，并带领手下兵马向城中心杀来。
  许叔冀已从郡衙中连跌带爬地逃了出来。可他还没忘记昨日的那四名青楼女子。他对亲将下令务必带着她们一起带走。
  许叔冀前脚刚跑出郡衙，无比恼怒的亲将便指挥兵士，将四名青楼女子杀死。
  李毅先赶至郡衙前，抵挡住了蔡一茂，保护着许叔冀逃走。随后，李戴也带兵赶来，高喊着收拢被打散的兵士，且战且退。
  有两位将军坐阵，唐军不慌了，开始沿着大街小巷有序地奔跑，并从东门和南门撤退到城外。
  半个时辰后，天色已经大亮。城内兵马已基本撤退至城外。李毅准备率部下冲出城去。可他出不去了。
  蔡一茂手下的胡人骑兵将李毅和唐军兵士困在了大街的中央。面对叛军，李毅毫无惧色，他挥动手中长枪，左挡右突，连砍杀数十名叛军。叛军骑兵个个凶悍残忍，李毅身边的兵士在叛军的刀枪之下，一个个倒了下去。不久，李毅身边就剩下了十余名兵士。蔡一茂大喊道：“给我杀啊！”
  叛军兵士得令，更加凶狠地向他们逼来。李毅觉得自己要战死在谯郡了，于是横下心来，决定与叛军拼个鱼死网破。
  就在这时，李戴赶回来了。他本已保护着许叔冀撤退到了谯郡城外三里地地方。这时李戴发现李毅还在城中，急忙向许叔冀禀报。
  许叔冀摇了摇头，说道：“恐怕已经战死了。”
  这时有后续的兵士赶来，禀报说：“谯郡城内仍有喊杀的声音。”
  李戴赶紧抱拳，说道：“大将军，肯定是李毅，李戴恳请主帅速派人回救！”
  许叔冀哪里肯。他心有余悸地说道：“恐怕为时已晚了，我们还是赶紧走吧，待叛军赶来，我们恐怕都要葬身于此了。对了，我的那四个美颜呢？”许叔冀的头转向了亲将。
  亲将摇了摇头。许叔冀有些生气地下令道：“传我将令，火速向东进军。”
  谯郡八万唐军在李毅拼命掩护下，逃出了六万。剩下的两万不是被叛军杀死，就是投降。
  而这六万人却在许叔冀的带领下，丢下仍在城中拼杀的李毅，自顾自地逃窜。李戴看着心碎。他率领三千部下，慢慢退在了后面。随后，李戴对兵士们说：“李毅将军拼死抵抗，我们才得以出城，而主帅见死不救，让人心寒。我意已决，准备杀回城去，救出李毅，诸位有愿随我前往者，本将绝不勉强。”
  说完，李戴急转身，向谯郡城冲去。他身后的三千兵士见状，也紧随李戴奔向谯郡。
  有人禀报给了许叔冀。许叔冀自知理亏，但他舍不得那三千兵士，派传令兵速速追赶。
  不久，传令兵骑着快马，气喘吁吁地回来了：“那三千兵士不听帅令，已冲入城内！”
  许叔冀咬了咬牙：“他们最好别活着回来！”
  就在李戴带兵刚冲入城门时，蔡一茂突然喝止住了兵士。他看到李毅不仅反应敏捷，还武艺高强，不由想将李毅招降。
  他喝止住了兵士，拍马来到李毅面前，大声喊道：“这位将军，在下蔡一茂有礼了！”
  李毅已经奋战了半个时辰，死在他大刀下的叛军已不计其数。可他也累坏了。他甩了甩酸痛的手臂，低着头，看也不看蔡一茂，说道：“是田大将军啊，久仰久仰！”说着，李毅在心里笑了一下：我还从没听说过你！
  蔡一茂却乐滋滋地说：“这位将军，敢问你尊姓大名？”
  李毅看了蔡一茂一样，又舒展了一个肩膀，笑呵呵地说道：“唉，只怕说了你也记不住。”
  蔡一茂乐了：“将军是开玩笑吧，我怎能记不住呢？”
  笑呵呵地说道：“我说老田，你真记不住，肯定扭脸就会忘记。”
  蔡一茂有些不乐意了：“你能叫啥名？”
  “那我说了，”李毅哈哈一笑说：“你真记不住的，告诉你，我的名字叫——”
  李毅喘匀了气，突然厉声说道：“我的名字叫祖宗！”
  话音未落，他手举大刀，纵马往前一跳，大刀向蔡一茂砍去！
  “哇呀呀——”蔡一茂气得还没骂出口，就听呜地一声，长枪已向他的咽喉刺来来。他慌忙一缩脖子，一扭头，上身也随之向后侧。
  李毅的长枪削中了蔡一茂的左耳朵，他的左腮顿时鲜血淋漓。
  蔡一茂又气又羞又急。可他还没下令要将李毅剁成肉泥。李毅一拨马头，带着剩下的兵士就往南门冲去。
  这时城门口也传来喊杀声。叛军一阵大乱。蔡一茂也吓一跳。他还以为许叔冀又带人打回了。他赶紧整顿兵马，准备再次将唐军赶出城去。
  等他反应过来这只不过是唐军的小股军队。而李毅已在李戴的接应之下，冲出城去。
  蔡一茂没有下令追赶。尹子奇给他的帅令是将许叔冀赶出谯郡。他已经做到了。
  两位将军带着三千兵士跑出去二十多里，发现后面没有追兵，方才收下脚步，边走边商量。
  两人都不愿再回到许叔冀身边。那是个卑鄙无耻的小人，还不如原来的李巨。李巨正是在二人百般劝说下，还曾抵制住过幕僚们的不同意见，准备出兵增援睢阳。可没曾想许叔冀来了之后，那群幕僚又拜在许叔冀门下，继续煞费心机地劝说许叔冀不要增援睢阳，即便增援睢阳，也应该让贺兰敬明先出兵。
  两位将军看出，那些幕僚与许叔冀一拍即合。
  可两位将军还是极力想增援睢阳。两人虽未曾与张巡谋过面，但敬重张巡率区区几千之中，独守空城长达数月。可在许叔冀面前，他们不敢提及张巡。即便以谯郡安危劝许叔冀火速增援睢阳，许叔冀也不以为然，甚而至于在幕僚们背后的呱噪声中，许叔冀有了换将的打算。
  这些两位将军都心知肚明。若不是身为将军离不开自己的兵士，当初也许就跟着李巨走了。
  如今两位将军再也不想回到许叔冀处了。二人想投奔贺兰敬明。但李戴沉思半天，说道：“贺兰敬明也是小人，他亦不敢收留。”
  李毅想了许久，才说：“我们去南阳吧。”
  李戴一拍大腿：“我也是这么想的。”
  两人当即带着众兵士一路向南，赶赴南阳。
  此时，许叔冀正怒火中天的等着他们。许叔冀一直在心里想着：“好啊，违抗将令，就是没被叛军杀死，但回来之后，也要重重治城那两人的罪！”