此时，长安城中正有一人辗转反侧地睡不着。此人就是一人之下万人之上的宰相杨国忠。
  今天午后，天气骤然热了起来，就如同有人钻到地下燃起大火，让京城长安变成了大蒸笼。在宰相处理事务的政事堂内，未来得及脱去棉袍的宰相杨国忠更是一阵阵燥热和慌乱。
  最近三年，杨国忠感到来自安禄山的威胁越来越大。安禄山不仅深得唐玄宗的器重厚待，还深受袍妹杨贵妃的喜爱。现在安禄山已是三镇节度使，掌管着二十多万兵马。如果再让安禄山的势力无节制的膨胀，那么将会冲击自己第一宰相的位置。
  而能抑制安禄山的只有当今圣上唐玄宗。昨天，心虚来潮的唐玄宗在宣德殿召见杨国忠，询问当今朝政。杨国忠就军、民、税赋乃至刑案做了一一回答。谈及北方防务，杨国忠奏道：“启奏我主万岁，北方突厥、回纥皆已归顺，臣奏请减少范阳、平卢、河东节度驻军，以减少朝廷财力开支。”
  正昏昏欲睡的唐玄宗突然清醒过来。他瞪着杨国忠训斥道：“减少驻军，北方蛮夷就将纷起作乱，你这不是要朕自毁长城吗？真是愚昧糊涂！”
  杨国忠吓得赶紧跪趴在地，连喊罪该万死。
  唐玄宗又望着西北，说道：“安爱卿忠心耿耿，镇守边关，劳苦功高，朕怎能再节制于他？若不是边关需要安爱卿，朕就让他进京当宰相，这样朕便可以日日看到安爱卿了！”
  杨国忠更是吓出一身冷汗。他没想到自己的心思一眼就被时而糊涂时而清醒的唐玄宗看穿。他郁闷至极。待走出皇宫，杨国忠又一阵阵恼怒：安禄山受皇上如此器重，看来此人不除，我杨国忠永无宁日！
  今天一整天的时间，呆在政事堂的杨国忠因为昨天的事情而恼怒不已。他仿佛看到安禄山正在慢慢地吞噬着自己。正愁眉不展时，吏部侍郎给他送来一份奏折。
  杨国忠不看便罢，一看顿时头大无比：真是福无双至，祸不单行。这是河北道巡检使派快马送来的十万火急奏章。奏章上说清河郡粮食短缺，粮价暴涨，说再不增派救灾粮款，去年受旱灾的两郡十七县百姓就要忍饥挨饿，恐要发生骚乱。随奏章一起送来的还有河北道巡检使给杨国忠的一封私信，更为详细地讲诉了清河郡发生的状况。
  巡检使是自己提拔的心腹，不会骗他。杨国忠不由一阵阵恐慌。因为出现灾荒不同于边关的战事冲突。不管战争打没打胜，也不管兵士伤亡数千乃至数万人，只要土地没有被异族占领，都可以向皇上报以大胜。反正边关遥远，皇上不会亲自去彻查，失去的兵士自有那些节度使和将军们自行补增，皇上的赏赐也可变为抚恤所需的银两。但腹地受灾，且有一两百万人口之众，如发生骚乱，灾民攻占郡府县衙，抢掠国库，又如何瞒得住皇上？
  但他不想奏报给皇上，至少现在不能。今天是元宵佳节。在本该举国欢庆的时刻，惹皇上不高兴，就是只给自己找最大的别扭。万一皇上盛怒之下会亲自追查此事。那么，第一个板子就要打在自己的屁股上，说不定要被罢官下狱，甚至在秋后被押赴法场。
  杨国忠之所以如此担心，是因为赈灾粮款由他亲自拨派的。他还以为各郡县都有粮库，百姓手中也颇有积蓄，即使朝廷不动用国库存粮，不拨派银两，百姓也不止于挨饿。他为了取悦皇上，曾上奏说：“如今国库之充实，古今罕见。”其实这句话也并不算作夸张。所以，原本是五万两银子、五百万斤粮食赈灾钱粮，他只下拨了一半。剩下的一半留给了他自己。后来河东道巡检使也曾上奏请求增派粮款，但被杨国忠擅自压下。他还复信斥责河东道巡检使：“赈灾钱粮已经足够，作为巡检使不能只听下面说如何就是如何！”
  可他万万没想到，竟然落得要大面积闹饥荒的地步。他暂时忘记了安禄山。他脱去官袍，只穿着贴身的单衣，仍不断地拿起奏章往脸上扇风。
  就在这时，皇上派太监传来皇上口谕：请杨爱卿于酉时一刻前去麟德宫赴宴。
  杨国忠更热了。豆大的汗珠从他脑门冒了出来。他使劲擦了擦，用银子和笑脸送走太监，又开始紧皱眉头，如热锅上的蚂蚁来回走着。
  但很快，杨国忠稳住了神。此去麟德宫有可能就是一次机会。每当皇上十分高兴的时候，只要不是军机要务便往往不听奏报而直接让他斟酌处理便是。
  一番深思熟虑后，还没到酉时，杨国忠便踩着一阵阵暖风，来到了雍贵华丽的麟德宫。他一脸淡定，看到其他官员和王公贵族还主动双手抱拳还礼，嘘寒问暖一番，白净的脸上不时露出春天般的笑容，仿佛什么事也没发生。
  鼓乐齐齐响起之际，皇上圣驾来临。辉煌的灯火下，在宫门走下銮驾的唐玄宗携着贵妃杨玉环的玉手，在身后两排太监和宫女的簇拥之下，缓步走入麟德宫内。
  顷刻间，宫内中间过道两旁黑压压跪倒一片，并齐声高呼：“吾皇万岁，万岁，万万岁！”
  唐玄宗和杨贵妃沿着中间用羊毛织成的十丈长的金色地毯，庄严地走龙榻前，转身站定，亲和地对众人说道：“众爱卿平身，众爱卿请坐！”
  众人磕头谢恩后，纷纷坐下。杨国忠却没落座。他仔细地擦去脸上的汗水，躬身来到龙榻之前，扑身跪倒，感慨万千地道：“启奏皇上，臣在来时的路上看到京城百姓个个喜气洋洋，身着盛装，不由发自内心感叹：自三皇五帝以来，论文韬武略，无出太宗和当今圣上者。而看今日之天下，国力强大，百姓富足，外族皆不远万里漂洋过海前来进贡朝拜，臣服于大唐，又是太宗时远不可及，我主万岁乃千古一帝也！”
  杨怀忠露骨的恭维让一些亲王都感到了酸。而坐在龙踏上的唐玄宗却满面红光地站了起来，举起酒杯说道：“比起太宗，朕还差的远呢！这几年朝中之事全指望着爱卿，爱卿辛苦。来，来，咱们君臣共同举杯，共祝我朝繁荣昌盛，臣民安康！”
  杨国忠咕噜噜乱转的眼睛看着唐玄宗。他知道皇上虽然嘴上谦虚，但满心欢喜。是啊，他登基做皇帝之前，先是与姑姑太平公主镇压了欲谋反作乱的韦太后。登基之后，太平公主又企图掌控朝中大权。无奈之下，他又只好剪除了太平公主这个强势女人。消除一切障碍后，他又效仿太宗，为中兴大唐亲力亲为。如今在他眼里，国家繁荣昌盛，百姓安居乐业，怎么恭维他觉得也不为过。
  但这正是杨国忠所要的。只要皇上高兴了，那什么事都可能不是事了。杨国忠提着的心从嗓子眼上稍稍放下了一些。
  山珍海味上齐，也就是宴席进行了一半的时候，杨国忠又轻松了不少。他看到唐玄宗悄悄地让高力士在酒里放入了“助情花香”。
  助情花香是安禄山偷偷上贡给皇上的。杨国忠之所知道，就是因为他一直提防着安禄山。他用京城的一处豪宅买通了高力士，套取安禄山与皇上所有往来的信息。高力士曾偷偷地告诉过他，安禄山每次来京都会给皇上带来一种产自契丹的药物，叫助情花香，此药起效较慢，但持久，尤其借助酒服用，效果更好。高力士还说，此事绝不可外传，否则你我人头将要搬家。但杨国忠一直想告诉皇上，此药虽好，但长期服用会在体内留有剧毒，殃及寿命。可他苦苦没有找到时机。
  但今日，安禄山的助情花香似乎要帮自己的忙了。
  杨国忠趁皇上与亲王谈笑风生之际，举着酒杯杨贵妃身边，借着敬酒的名义悄悄地说：贵妃娘娘，我看今日皇上兴致高涨，您可要多与皇上喝上几杯酒啊！
  杨贵妃看了看身边的皇上，微笑着点了点头。
  可随即，杨贵妃从皇上看自己时那已放光逼人的眼神中，察觉出皇上已醉翁之意不在酒。于是，杨贵妃妩媚地劝说皇上早点结束宴席。
  唐玄宗的心酥了。他立即下旨：天色不早，众爱卿回家与家人团聚吧。说完，拉着杨贵妃就往外走。
  杨国忠跪送唐玄宗和杨贵妃时，看到唐玄宗已满脸通红，兴致高涨。杨国忠心中窃喜，赶忙上前欲禀报国事，而且他准备先说一些无关痛痒的边关之事，最后说河北道饥荒。他想这个时候皇上不会仔细听而随便地将所有事物托付给他。
  可他刚跪迎到唐玄宗走到身边，并喊了一声：“启奏我主——”
  性急的唐玄宗就拦住了他：“爱卿有事要奏吧，若不紧急，明日再奏也不迟。”
  没等杨国忠说话，唐玄宗和杨贵妃已匆匆走向宫门。杨国忠一下傻在了那里。他放下的心又提了起来。他迷迷糊糊地不知道是怎么出的麟德宫。
  回到大明宫飞霜殿，深解圣意的贵妃杨玉环屏退左右。随即，杨贵妃轻摆腰肢，挥舞玉臂，翩翩起舞。貌若天仙的杨贵妃更加风情万种，美丽撩人。
  年近七旬的唐玄宗一把揽住杨贵妃，欲肆意纵情。风情万种的杨贵妃却笑着闪开了。她给唐玄宗倒了一杯酒，酒里又放入一些助情花香。
  杨贵妃看着兴奋不已的皇上，也不觉春心荡漾，那就让皇上真正成为飞舞在天上的真龙吧。
  杨贵妃含情的双眸勾魂地望着唐玄宗。唐玄宗将酒一饮而尽，捉住了杨贵妃。
  一个多时辰的翻云覆雨，年近七旬的唐玄宗满足更疲惫地昏睡在杨贵妃酥软的怀中。
  次日醒来，已是正午。盖着罗锦的唐玄宗感到浑身燥热。头依然昏沉的他还以为是因为昨日贪杯纵欲所致。
  而当看到身边的杨玉环已换上薄如蝉翼的绿沙，露出圆润柔滑凝脂的香肩，一代绝娇更显的美艳惊人。
  又萌动起春情的唐玄宗同时又在瞬间似乎陷入了梦中：难道朕这一觉睡过去三四个月？