亚琛多树，北莱茵多山，算是各有千秋。固然深山和树林最易藏污纳垢，吸引法外之徒。但在离波恩这么近的地方藏了几百个地精无人知晓，还是让迪恩觉得不可思议。
  “那是地精躲着你们长腿。”矮人全身装备加上长柄斧只怕四十斤重以上，但走起路来既不喘气，也不影响说话。
  这话说的没错，从山脚到山腰尚有人踩出的小道，从这以后山势坡度陡峭，有些部分甚至笔直向上。这才是托雷斯爵士不上山的原因，骑士老爷有几个喜欢爬山的？太丢身份，那是农夫干的脏活。
  在针叶林和枯黄的杂草中穿行了很长时间后，一道斜坡横在了面前。
  迪恩先行两步爬上去，转身拉上精灵又要拉矮人。矮人拒绝了好意，坚持自己爬。
  “小子，我可是高山矮人，生来就住大山上。”
  听口气就该知道邓肯是引以为豪了，为了这份自傲，他花了两倍于迪恩的时间才上来。看矮人都这么困难，迪恩忽然对上山剿匪的前景感到悲观。
  矮人狼狈，精灵也没好到哪里去，两手提着过长的下摆走路，一双黑皮靴时不时就露给迪恩看看。
  黑斗篷，黑皮靴，赵雯的穿衣风格相当符合世人对女巫的想象，除掉吃小孩的部分。
  很可能吃过我也不知道，迪恩不小心笑出了声，惹得赵雯直看他。这儿没有外人，精灵不用再顶着斗篷装神秘，黑头发尖耳朵加上浅眼窝，迪恩已经在想是不是精灵都长这个样。
  他当然没忘记回到镇上听来的事，在一起经历过这么多之后，他选择相信精灵，迪恩已经很难再把赵雯想象成冷酷无情的杀手。
  陡坡只算开胃小菜，没走多远他们便遇到了更难翻越的峭壁，顶端得仰起头才见得到。
  石壁上的缝隙和凸起凹陷不多不少，刚刚够踩。迪恩伸手试试找到了点感觉，跟矮人要过绳子套上肩膀开始爬，没爬两米就失手跌落。邓肯插腰大笑，笑迪恩敢在矮人面前逞能。
  迪恩揉着生疼的后背，问精灵：“能不能把我们变上去？”
  “哦，算了吧！”矮人从迪恩肩上扯下绳子，手脚并用往上爬，结果是摔得更重。邓肯像只受伤的乌龟，原地躺了会儿才回过神。
  迪恩看着精灵，手指对着摔倒的矮人又比了比上面，自觉是无需多言。
  “可以的话，我不想把力量浪费在这种小事上。”赵雯拒绝了，而且满脸不高兴。
  “她觉得你是把她当变戏法的啦！小子。”矮人打掉沾上盔甲的灰土，眼睛看着山顶，像是又要来一次。
  征服峭壁的荣誉最终给了迪恩，因为矮人死都不脱盔甲，非要穿几十斤的铁家伙爬上去，好像不如此就显不出高山矮人的能耐。
  “你们等我！”
  迪恩对下面喊，回头寻找能固定绳子的位置，比如足够粗的树。离得最近的那棵松树他不太满意，太细了。迪恩在周围寻觅半天，总算找到了满意的。
  他把绳子在树干绑牢、系紧，绕了两圈不够迪恩又捆上两圈，这个过程中他在树上看到一块被挖掉的树皮。这不是自然脱落或谁的无心之举，是精心雕刻的记号，一块非常规整的三角形，中间刻着个像是“s”的字母，但又可能是代表闪电的符号。
  原来地精识字啊，是我小看了他们。
  用来攀登的绳子捆好后迪恩试着拉拽了几把，对结实程度感到满意。他拖着绳子走到悬崖边，把绳子丢给底下的矮人，无意中回过头，看到了一只老鼠。
  老鼠站在他刚才走过的那棵松树旁边，就是他觉得不满意的那棵，真不知道怎么会没看见的。
  那是只很大的用后腿站立的老鼠，或许跟矮人差不多。但老鼠弓着腰，后背耸的老高，很可能站直了不比自己矮。
  这只老鼠穿着盔甲，不是像地精那样用偷来的厚衣服破木板滥竽充数，而是保养良好在太阳底下能反射光泽的金属盔甲。老鼠手里握着武器，长度相当于矮人的长柄斧，尖头部分是利刃。
  对的，是老鼠，千真万确。黑鼻头尖嘴巴长而白的胡须朝两边分开，还有那露出嘴唇的两颗大门牙。
  迪恩眨了眨眼，对面的老鼠做了同样的动作，彼此似乎都不太相信自己的亲眼所见。
  两边还在对峙，从老鼠背后的树丛里又冒出了更多的老鼠。有穿盔甲的，有没盔甲的，也有什么都没穿的。在裸奔的家伙身上，迪恩看出了更多属于老鼠的特征，例如绒毛和反关节的小腿。
  这些东西根本就是放大了几十码的老鼠！迪恩一直握着绳子，所以能感觉到末端传来的重量，是矮人在爬了。
  糟糕！气喘吁吁的邓肯加上自己怎么对付得了起码十只以上的大号老鼠？
  他瞪着老鼠，老鼠也瞪着他，奇怪的是数量占优的老鼠却迟迟不发动攻击，像是拿不准主意要跑还是要冲过来。
  绳子的晃动越来越厉害了，能想象矮人如何喘着粗气的往上爬。也许等矮人上来后，老鼠都会被吓跑了也说不定。
  “咚咚咚！”
  谁在敲钟？！妈的！
  突然响起钟声吓了迪恩一大跳，也吓到了老鼠们，可老鼠随后的反应不再有震惊和迷茫。迪恩眼看着最前面的老鼠呲起了牙，一双灰扑扑的小眼睛充血充成了红色，就因为敲了钟，这些老鼠全对他咬牙切齿。
  “邓肯，别爬啦！”迪恩说完拉起绳子往下跳，也不管邓肯听到没有。
  下坠的速度太快，隔着皮手套都烫到了手。脚一踩到地面，迪恩不理邓肯的抱怨，抬头只管盯死上面的悬崖。
  没有想象中一堆要吃人的老鼠头趴在那儿冲他流口水，看到的只有蓝天白云和辛辛苦苦绑好的绳子。
  难道是幻觉？对啊，怪物也就算了，怪物哪来的那么好的盔甲？他都没来得及自我安慰完，几根粗绳便从上面甩下，那只穿盔甲的老鼠用跟他相同的姿势朝下滑。光屁股的老鼠更干脆，从悬崖直接往下跳，就落在迪恩脚边。
  一只老鼠摔死了，紧接着又一只在同胞边上摔断了腿。血腥的场面吓住了还没跳的蠢货，一堆尖脑袋在悬崖边探头探脑。催命的钟声再次响起，与上次的急促短暂不同，这回响起来便没完没了。
  “咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！咚咚咚！”
  老鼠变得更加疯狂，完全失去了理智，当着迪恩的面上演了肉身跳崖的集体自杀。一两只，三四只肯定会摔死，但是当死掉的老鼠足够多之后，尸体便成了肉垫，之后跳下的老鼠就不再是死老鼠了。
  摔死的老鼠溅出的血与内脏撒了一地，没多久便把悬崖下弄成了刚开业的屠宰场。不幸当了观众的迪恩被溅满了血肉，有几滴进到了嘴里。
  我吃了老鼠！与瘟疫有关的恐怖故事瞬间塞满了大脑，让他在某种程度上忽略了正从同胞尸堆里往外爬的老鼠。
  太多老鼠了。
  “小子，你发什么楞啊！”
  邓肯没佣兵那种不合时宜的洁癖，矮人踩着老鼠的死尸大步向前，挥舞战斧制造出更多的尸体。光屁股的很快被邓肯杀到一只都不剩，穿盔甲的便顺势成为矮人的新对手。
  “侏儒！”老鼠说话了，发音够古怪，听懂却没问题。
  原来一切都是真的。他拔出了剑，在对上矮人前，老鼠先对上了佣兵。
  尽管老鼠从头到脚都裹在铁甲里，绑着木棍的长刀也很有威胁。但不要紧，瞧老鼠弓腰驼背的模样，一个畸形怪胎罢了。
  老鼠没把长刀当长矛使，而是举起向下劈砍。夸张的动作给了迪恩充分的时间躲闪，打空的刀刃砸进地面，把地砸出一个浅坑。
  这么大的力气？迪恩来不及多想，利用长兵器收回困难的弱点贴近老鼠，想给没保护的脸来一下。老鼠不管戳来的剑刃，张开嘴就咬，倒过来逼的迪恩不得不躲。
  佣兵没被咬到，被咬住的是武器，老鼠一甩头强行叼走了剑，迪恩成了空手。尖嘴巴有了个向上的弧度，露出了更多的牙齿，这老鼠是在嘲笑对手。
  一簇白光从迪恩背后急速飞来，正面命中了老鼠，融穿了铁甲和里面的血肉。造成了惊人的破坏后魔法能量仍不消减，推着老鼠撞向了岩壁才中止。
  “尖耳朵，你就不能把害虫留给我，让正常人用正常的手段收拾掉？”不管遇到什么事，矮人都有闲心对精灵冷嘲热讽。
  他是分享不到邓肯在尸堆里调侃别人的闲庭信步，虚荣心告诉他这是装备太差了，邓肯一身盔甲加武器比起骑士老爷只强不弱。
  如果我也有，那岂不是？
  但迪恩长着眼睛，看得到死在邓肯手里的老鼠都有什么惨样——身首分离，肚破肠流，连完整的尸体都没留下。
  他很庆幸自己能跟邓肯·火炉这样的人成为朋友。