秦友是个急性子，从母亲院子里出来，就直接往秦观的院子去。
  秦观听到自己长随说，小郎君从大夫人院里直接过来的，扯起嘴角轻笑了一下，穿好外衫来到书房。
  一见到秦观，秦友立刻迎上前来，“叔父，侄儿有件事情想和叔父商量一下。”
  “侄儿听说叔父想把帮三姊和王将军说亲。”
  “噢？”秦观坐下，好整以暇问道，“此事我也没有和谁说过，友儿是怎么知晓的？”
  秦友愣了一下，瞬间脸就涨红了——他明白叔父这一句话后面的含义，问他是怎么知晓，也就是在质问，大夫人是如何知晓此事。
  还能如何？无非就是母亲在叔父的院子里安插了人传递消息。
  本来身负大夫人嘱托的秦友，此刻恨不得钻到地缝里去。他讷讷开口，说了个“我”字，便说不下去。
  秦观也没打算继续为难下去，点出这件事就已经够了。
  “可是友儿不赞同？”
  明明是大夫人和秦沅反对，但秦友也指得认下，“侄儿，确实不太赞同。”
  “为何？王将军年轻有为，为人又光明磊落，卑以自牧。在叔父看来，王将军这样的璞玉浑金，与三娘相配，实在是三娘之幸运。”
  “这……这他确实是……”
  大夫人叫秦友来做说客就是个错误的决定，因为秦友本身也十分欣赏王易，秦观不过夸了王易两句，秦友便无话可说。
  又过了一会儿，秦友便晕乎乎地回去了，满脑子都是“王将军好，三姊嫁他最好”。
  等秦友出了门，秦观收了脸上的表情，轻哼一声。
  大夫人的为人，他实在是瞧不上。自己整日尽想着爵位家产之事，生怕他秦观会谋夺大房的一份似的。还把自己的女儿也带得小家子气，最爱哭哭啼啼，说人是非。
  好在侄子秦友性格还是他们秦家人，没有收到他母亲影响。不过总这样下去也不是办法，还是把秦友安排个位置，让他每日忙碌起来，便没工夫为了那母女做事。
  至于秦沅的婚事？秦观不耐地想道，若不是看在大哥的情分上，就凭这个侄女常以为自己这个叔父要害她弟弟的想法，根本不会替她着想，替她物色夫婿人选。
  王易是个有前途的，但她们母女既然不喜欢，他秦观也不会上赶着保媒拉纤，好心当成驴肝肺。像王易这样的，不用几年，必然大有不同。到那时，自有她们母女后悔的时候。
  秦友不仅没能说服叔父，反而觉得王易真是适合秦沅的好夫婿，回去后真是把大夫人气了一场。
  没等大夫人缓过来，秦友便领到一个在神卫营的职位，一个月才能回家两趟，连数落他的时间都没有。心知这是秦观的安排，她也无可奈何，更是气愤于秦观的手段。
  而秦观也根本不在意大夫人的想法和态度。
  大夫人不就是担心自己会觊觎从前的大将军府、如今的武昌侯府的爵位、家产吗？
  虽然他秦观并不贪图父亲创下的基业，身为武将，有什么自己去闯便是。
  但是惹急了，他就是干脆些抢了来又如何？
  秦观不知道，大夫人的想法有个词专门形容，叫做“被害妄想症”。他的做法，就是满足了她的妄想症。
  秦府内的事情，自然在秦观的把持下，仅限于秦府内部。
  在京郊休养的连香，除了偶尔能见到王易之外，剩下的大部分时间，就是和音妙完成那本《沉鱼》。
  之前写到西施遇到的侍卫，的确是吴王夫差。他看到美人的哭诉，从不知宫中众多女子为了一个男人争斗的残酷，因此对于郑旦的遭遇，夫差十分恼怒。
  在夫差心中，无论郑旦受不受自己的宠爱，那都是自己的女人，容不得别人对她插手磋磨作践。于是雷厉风行地处置了一些人，把郑旦的宫室也换了。
  郑旦的境遇改变，吴王大手笔为她出气，新宫室又距离吴王的寝宫十分近，这是复宠的信号。西施并没有说出自己向那个侍卫诉说郑旦遭遇的事情。因此郑旦也不知道，正是自己的好姊妹西施将自己带离水深火热的境地。
  经过一场起伏，郑旦的心境已经发生改变，她急切地想要抓住权利，让自己再也不要从云端跌落。
  她知道西施的美貌不下于自己，便劝说她和自己一道侍奉吴王。
  西施一听此话，心中大惊。
  自从来到吴宫，她时刻谨记着当初孟无伤的叮嘱，远离吴王，以期日后能够全身而退。可此刻从郑旦的眼中，她已经看到了对方心中燃烧这的火焰。
  西施十分小心地婉拒了郑旦，想要留在此处类似冷宫的地方，并且恳求郑旦千万不要把她也带到吴王面前。郑旦答应了，一是念在西施一直对自己的照顾，二是觉得如今暂且也不需要另一个人与她一道固宠。
  吴王夫差重新宠爱了郑旦，并在伯嚭的建议下，特地为以郑旦为首的美人们修建了馆娃宫。
  不过他并没有见到当初那个把郑旦消息告诉他，因为忧愁而更显美丽的女子。在后宫美人的环绕中，夫差也逐渐忘记了西施。
  孟无伤去了哪里？
  他作为客卿留在了伯嚭府上，只凭着剑术就让伯嚭甘愿花费巨额代价留下他保护自己。而自打知道了伯嚭向吴王夫差提议修建馆娃宫的消息后，他便常常出去打探西施的下落。最终得知一些不得宠的越女留在了冷宫。
  孟无伤猜测西施就在那里，于是前去探望。
  写到这里，接下来连香就通过孟无伤和西施之间的对话，来告诉读者孟无伤的打算是什么，他并不打算帮助西施的母国越国，当然也不打算帮助一直想要北伐齐国的吴王。
  西施既不解又难过，问道，“那孟郎君究竟想要帮助哪个国家？”
  孟无伤看着西施疑惑哀伤的双眸，说道，“夫差只差一步，就能灭掉越国，只要越王身死，越国便没有国主，原本越国的子民也就会变成吴国的子民。”
  “可是就凭我在吴宫的经历便知道，吴人将会如何对待越人。”
  孟无伤摇头，“夫差还要北伐，他不会轻易得罪你们越人的。”
  “我要做的事情，是让吴王不敢立刻北伐，让他始终把北伐之事放在心上，不敢在国内大兴土木，不敢穷兵黩武。”孟无伤淡然道，“这样你们越国的国君，也只能善待子民，随时准备反攻吴国，却找不到真正实施的机会。”
  “孟郎君，我实在是不明白。”
  孟无伤想起自己从前经历的战事，想起春秋战国时期的混战，想到未来数十年乃至数百年的生灵涂炭，道，“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”他没有说下去，可是面对他沉静面容的西施，似乎有些懂了。
  吴国蓄势待发准备北伐，若真是成行，不论是吴国的军民，还是齐国，都将承受战事带来的后果。若是此时越国趁机收复失地，倒逼吴国，那么越国刚刚恢复的生产和留在吴国的军民，又将受到打击。
  尽管年轻的西施不是很有政治素养，可是孟无伤说的那句，连香从张养浩的《山坡羊·潼关怀古》中截的那句——兴，百姓苦；亡，百姓苦，还是让她颇为触动。
  末了，孟无伤又道，“你便留在这里，千万不要跟在夫差身边，日后，我一定要把你带出来。”
  西施犹豫着答应了，她刚刚听完孟无伤的打算，心里的震惊还没能完全恢复，自己也没有想清楚，郑旦、自己，还有其他越国女子来到吴国，是不是真的有用。
  她看着身负长剑的孟无伤悄然离去，高大矫健的背影逐渐消失，惘然不已。
  而孟无伤见过西施后，回到伯嚭府上，决定要做一件当初和伍子胥商议好了的事情，那便是——刺杀伯嚭。
  “什么？”音妙手中的笔一动，一滴墨险些滴到纸上，“孟无伤为何要刺杀伯嚭？”
  “惊不惊奇？”连香问。
  “惊奇。”音妙老实道。
  “意不意外？”
  “意外。”
  “没想到吧？”
  “没想到。”
  “能猜出来吗？”
  “猜不出来。”
  “那就对了。”连香悠闲地向后一靠，“若是都能猜出来，我何必要写？这个作者岂不是白当了？”
  “娘子！”音妙佯怒，“娘子消遣我！”
  “写得累了，放松放松。”连香道。
  “明明是我在写，娘子只是口述而已。”音妙小声嘟囔道。
  连香想了想，道，“你能继续吗？”
  “能，当然能。”必须能，她还想知道下文呢。
  于是又继续听连香说，音妙将后面孟无伤私下里寻到了伯嚭独处的机会，欺身上前，拔出长剑，将一把寒光凛凛的宝剑舞得密不透风，伯嚭冷汗涟涟，抵挡几次，连惊叫都来不及发出，就只见长剑的尖端直冲面门。
  这一场打戏写得也是十分精彩，音和边写边暗暗叫好。
  “然后呢？”她提笔等着连香继续，伯嚭是不是就要被孟无伤刺死了？
  只见连香沉吟片刻，开口道，“花开两朵，各表一枝。吴王宫中，郑旦每日夜里侍奉吴王，一众美人便以她为首。她得到宠爱，吃食也十分精贵。这日清晨，喝下一小碗羊乳不久，忽然胃腹之中翻涌，憋闷不已……”
  音妙呆了，“娘子，伯嚭呢？”
  “先不写他了。”读者的胃口得调一调。
  音妙险些摔了笔。
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  想要换个笔名，不知道叫什么好……