待巡城的侍卫都散去之后，萧似墨才搂着霓花摇从偏僻的小巷走出。
  “我们也要追上去看看吗？”
  霓花摇双手兴奋地握拳，眼里闪着探险的光亮，一脸兴味盎然地仰脸问高出自己一个头的男人。
  萧似墨不答话，他快速有效地对两名下属下达命令，“若离、南榭，你们带霓姑娘回去。”
  还摸不清对方的虚实，凰女的灵力又太弱，不宜跟着他冒险，他最好一个人去探个究竟。
  “大殿下，这件事交给护卫队就好。他们自然会……”
  东篱的话还未说完，在看见主子冰寒的眸子时自发地消了音。
  “大殿下，此事我们不是有心对您隐瞒，实是……”
  南榭也加入解释的行列，就希望大殿下能够打消追查白发妖怪去向的念头，能够和他们一起回宫。
  萧似墨冷冷地打断南榭的话，寒眸迸出严厉的光，“关于你们为何欺瞒我的这件事，回宫后再处理。现在，送霓姑娘回去，立刻、马上！”
  前所未有的严肃面容，令两个从小就跟随左右的护法都有些怔愣。
  场面有些僵持。
  “好啦，走，走，走。东篱、南榭，对方搞不好是很很厉害的角色，你主子也没把握能够赢他。
  我们再跟着你家主子，也只是拖油瓶。会拖他后腿的，最识相的做法就是快快逃回宫中躲好，免得连累他。我们快点走吧。”
  霓花摇表面上推拒着东篱、南榭快点离开，眼角余光却偷瞄萧似墨的反应。
  不甚高明的激将法，冷然的男子丝毫不受其影响。
  护住心切的两名护法也一动不动。
  “同样的命令，我不想再说第二遍，东篱、南榭。”
  冷然的面容一如既往，稍冷、稍硬的语气却已是不悦的征兆。
  再劝说也没有用，主子决定一件事，就不会更改的脾气他们很清楚。
  不敢再忤逆主子的意思，东篱代为抱拳应答道：“是，属下遵命！”
  ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
  空回城郊外。
  暗夜，浮云流动，薄纱般轻柔地遮住了皎洁的月光。
  黑到浓稠，是一些人最偏好的颜色，也是一些人最畏惧的颜色。
  于是，畏惧黑色的人发明了火把，为的不是照明，而是驱散对夜的恐惧。
  树木森森，人影浮动，火把似一条火龙，蜿蜒在边郊的小径，窸窸窣窣声中间或几声狗吠。
  “侍卫长，这边没有发现可疑人物。”
  “侍卫长，这边也没有。”
  “侍卫长，这边也没有任何发现。”
  三行队伍的人马在一块空地集合，各自汇报搜查的结果。
  “确定各个方向都追踪过了吗？”
  “是的。”
  “再给仔细的找！总会留些蛛丝马迹的！”
  “是！”
  搜捕的队伍又迅速地展开搜寻工作。
  黑夜里，只有四个人手中的光亮没有挪动的迹象。
  “侍卫长，这下子可怎么办才好？上级交代七日内就得找出白毛妖怪，现在，我们连对方是男是女，是人是妖都无法确认，七天后要是交不出红毛妖怪，就要对我们革职查办呢。”
  树影下，传出男子困扰的交谈声。
  “就是说啊，这几天弟兄们已经都在不眠不休地追查白毛妖怪的下落了，上头不体谅我们的辛苦也就算了，还拿革职查办来给我们施压！那些长老们平日里只会作威作福，欺压百姓。出了事情就只会下道命令。事情成了功劳是他们的，若是办事不利，就要把帐算到我们的头上。最近更为了要给凰女修什么行宫，大兴土木，难怪这些年政局不稳定，要是再这么下去……”
  另一道声音加入，“二位队长，都别说了，这话要是给别的弟兄们听见，只怕要影响士气，若是给上头听见了，我们的小命都要不保。凰女之事，是我等有资格议论的么？就算她要星星、月亮，皇族也只有拱手献上的份啊。我们也还是快点回到队伍中去吧。要是真的发现了红毛妖怪，兄弟们出了什么意外，我们这些队长不在场，上头追究下来，又有的受了！”
  “也是。侍卫长，我们都要和队伍会和去了，您发烧还没好，还是在这里休息吧。反正我估计今天又会是一无所获。”
  白毛妖怪神出鬼没的，他们也只是听百姓绘声绘色地讲过，其实根本不曾亲眼见过，天知道他现在在哪里躲着呢。
  侍卫长沉默了会儿，沙哑着嗓子问道，“要是七日后我们还是没有白毛妖怪的下落，你们想过要怎么办吗？那些长老们行事你们不是不清楚，要是到时候我们真的叫不出人来，他们会善罢甘休么？革职是小，就怕要我们卫士负全权的责任，到时候我们还怎么在帝都立足？”
  “这……”
  这也是他们担惊受怕的问题啊！
  “侍卫长有什么好的提议吗？”
  其中一名队长问道。
  “我想了个绝妙的主意，这法子既能够保住大伙的饭碗，又可以对那些长老交差，就是需要你们的配合，不知道你们肯不肯。”
  侍卫长一脸的神秘。
  “有这等好事？侍卫长快说！”
  “是啊，快说，快说。”
  其余两人也纷纷催促道。
  “我的想法是这样的……”
  夜黑如墨，夏风徐徐吹拂着树梢，沙沙的声音伴随着人语，一清二楚地飘进不远处树梢之上一位迎风而立的男子的耳朵里。
  “古人云，苛政猛于虎。看来，千年之虫也不比苛政逊色多少，离离，你说是不是？”
  一道不该出现在这里的，清灵、娇婉的声音自树下传来。
  她怎么会在这里？
  树梢上的男子脸色微变，一个掠身，身形优雅地飘然落地。
  “东篱、南榭呢？”
  他们绝不敢违抗他的命令，为什么她还会出现在这里！
  “他们啊￣￣￣嗯￣￣￣估计应该已经回到宫中了吧。”
  霓花摇笑得灿烂。
  “你对他们做了些什么？来了多久了？”
  为何他一点都没发现？
  “嗯￣￣￣你站在树上多久，我就来了有多久吧。在确定你走远了之后，我就使了个小小的分身咒。他们带回去的是我的分身，十儿时辰内法术才会消失。本尊，也就是本人我，就一路跟了过来。不过，你灵力了得，为了怕你发现，我还特地掩了自己的气息。我没和你说过吧？我的灵力是不怎么地，但是我法术还算马马虎虎。”
  玩弄着自己的发尾，女子笑得得意，一口白牙在黑暗中闪闪发亮。
  萧似墨的太阳穴又隐隐疼了起来。
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