喧闹的正厅声音猛的降下一半，有窃窃私语出来，随后另一半没有第一时间听清来宝说话的人也安静下来，异常的寂静里，火辣辣的眼光全放在来宝身上。
  见到这个出言狂妄的少年不卑不亢，再次欠身行礼：“外省舒来宝特来向贵府二姑娘求亲，以此为定。”
  他捧起的双手上有一枚崭新的赤金凤凰，这是节假日时女眷们迎面爱戴的首饰，一枚闪闪放光的夺目眼神，整个人顿时体面起来。
  只有赤金，再无其它装饰，舒泽是个穷县令，能拿出几十两银子给儿子，因为他有个吃苦耐劳勤劳肯干的妻。
  也不太大。
  这让高家的人看看这枚小金凤，再看看来宝衣裳---衣裳还行，因为元家大富，衣食住行上对客人也大方，最后想想来宝的话，顿时群情振奋的大怒起来。
  该人无根无基的来到高家，一面提亲一面就想下定？
  三媒六证一概没有，彩礼商谈也一并取消.....这真是岂有此理，欺人太甚。
  几位老太爷怒气咻咻，拿手里拐杖胡乱挥舞：“打出这个狂徒，把他送衙门打板子，看门的也一起送去，怎么放这样的狂徒进来？”
  来宝只静静看着高名英，高尚书从他小时就见过他，但来宝头回见到未来岳父，他一进来就认准人，是云展对他说过高名英的形容。哪怕这里有许多人，显然，高湘的父亲才有资格把他拒之门外。
  来宝只看着高尚书，再次大礼参拜，高声道：“舒来宝人贫家穷，唯一腔上进之心，特来求娶二姑娘！”
  这句喊的高亢接近凄厉，这才把高名英从高兴里打醒。
  知道来宝要求亲，和亲眼见到他真的孤身跑来，丝毫没借助护国公府，高名英由衷喜欢，这份胆量才应该是他的女婿......哦，他没有这么高的胆量也是女婿，谁让湘儿死心眼儿的相中他。
  起身，安抚几位老太爷：“息怒息怒，且等我问问他。”
  老太爷们怒的就差起来打来宝，上年纪平心静气的好，各自身边有人拦住，正和拦他们的人纠缠不清，听到高名英这话，反而火上浇油。
  一个个道：“我们在这里，轮不到你说话，我们来问他，岂有此理，我高家是容人上门欺的门第吗？”
  “是。”高名英坐下来。
  确实，就算他高尚书今天答应，来宝也得过老太爷们这一关，湘儿亲事不可能如湄姐般顺利，湄姐要嫁的是云龙，生得好门第好，老太爷们高兴的一起拜公主，谢她玉成湄姐入门。来宝无法相比。
  高名英两个心思不断变幻，他又想看看来宝如何应对老太爷，又想着合适的时候出面帮女婿。
  耳边，族长最有发言权，严肃问道：“三媒六证无有，根基底细全无，我高家不容狂徒羞辱？”
  来宝挺直胸膛：“本省秋闱榜上有名，秀才根基毋庸置疑。秋闱张榜亦是我大媒。何言三媒六证无有？”
  另一个老太爷把桌子一拍：“秀才？在我家眼里算个什么东西，也敢前来猖狂？”
  来宝笑了：“敢问，你家皆是野人否？”
  老太爷的儿子孙子都在这里，站起来卷袖握拳质问：“你说话小心些。”
  来宝不慌不忙：“眼里看着秀才不算什么东西，想来你家也不屑于走科举之道，不是野人又是什么？”
  他仰面叹道：“常听说京里高家名门望族，看来也夹不辨是非之人，唉......”
  说话的老太爷气结，但高家的人出名的古板正直，输了不胡缠，他把桌子再一拍：“老兄弟们谁来教训这个狂徒？”
  “我来，”又是一位老太爷，手抚长须慢条斯理：“秀才为何不提春闱呢？”
  来宝恢复恭敬：“本科不曾春闱。”
  “哦，那是为何？”老太爷眼睛一亮。
  来宝道：“侥幸秋闱有名，不敢再和天下名士分高低，本欲再读三年圣人书，再求功名不迟。”
  老太爷呵呵的笑了：“这么说，本科你知难而退？”
  来宝想想：“是。”他对二妹也一直如此，配不上二妹也认为娶二妹不易，先知难而退。
  老太爷们一起笑了，齐声道：“秀才，我高家门楣非你可攀，知难退去吧。”
  他们的子孙们跟着发出哄笑声，七嘴八舌的附合：“知难是对的，退去是知趣，赶紧的，大门在你后面呢，掉个身段就行。”
  来宝平静看着他们笑，等到哄笑告一段落时，高名英张张嘴想说话，来宝先一步再次朗朗道：“我家贫穷，确实高攀你高家。二妹正当青春无人可匹，我确实高攀她。但夫子有云，食色，性也！”
  客厅上鸦雀无声，高家还有一个称谓书香门第，因子孙们多习武艺而没有和学士府第媲美，他们都懂这话含义，笑声这就嘎然止住。
  食色，性也，不是直奔下三路的话，往床榻上走走的意思。
  色，在这里泛指的应该是一切美好的东西。性也，人伦大欲。
  来宝向高家求亲，对他仕途确有帮助，哪怕来宝不借力，这种地位门第上的仰望往往出于无形。而二妹青春，来宝也同样。儿女大了要成家，这是任何一家负责任的父母之心病。
  来宝这话的意思，向往美好的东西，是人的正常欲望。他确实高攀高家，但还在正常的情理之中。
  高家老老少少皆无话说，高名英不由得一阵好笑，清清嗓子：“老太爷，湘儿年纪到了，如果湘儿也愿意的话，”
  族长没好气，狠狠白眼他：“那你等我再问问这个狂徒，他哪来的胆量来提亲？”把袖子狠狠又是一拂：“湘儿成天在外面乱跑，你以为我们老糊涂了不成！”
  高名英干干的打个哈哈。
  这个时候，高夫人高湄高湘闻讯赶来，高湘不敢相信自己的眼睛，瘦削少年笔直站在自家的客厅里，像一株参天巨树不被动摇。
  高湘欢喜的流下泪水：“来宝哥哥。”痴痴的走来。
  来宝惊喜转身，旋风也自叹弗如的速度，既然不再退缩，来宝一眼望去也痴了，也是欢欢喜喜：“二妹妹。”
  高湘走来，他反而后退两步，欠身行礼：“见过妹妹，几日不见，妹妹可好吗？”
  族长眼神不好看不清楚的话，但听得清楚，招手让高名英到身边来，骂道：“你解释什么叫几日不见！湄姐不是往新集拜龙哥曾外祖父吗？湘儿跟着湄姐，刚回来没有几天！”
  高名英陪笑：“这个叫来宝的少年就住在新集元家，他是护国公世子夫人娘家同族亲戚。”
  老太爷们都在这桌，上年纪的人有自己的共同语言，闻言全瞪起眼睛，高名英索性把话说完：“来宝其实算京里人，他生在京里，在护国公府上抓过周，他娘才带他去舒县令任上团聚，到进学的年纪，就送往新集读书，元家老太爷喜欢他勤奋，留他在家里住着。”
  族长道：“他说家贫，这县令是清官？”
  高名英笑道：“清的不能再清，您应该听过他的名字，舒泽。和您膝下我五叔在同一个省里，我妻子娘家舅爷也在那个省里为官。”
  族长恍然大悟：“就是那个宁肯赔光家产也不冤枉认罪的舒县令？”
  “就是他。”
  族长让老太爷们凑近，一群花白脑袋嘀咕了会儿，又让高名英近前，族长板起脸道：“这亲家也罢了，勉强可以结亲，只是这女婿要留在京里读书，否则我怎么能放心！”
  高名英没忍住，长长的松一口气，想着这就算女婿过关，就见到老太爷们阴沉脸盯着他，若是看不出高名英里面做了什么，或者早就相过女婿，姜还能称为老的辣吗？
  高名英赶紧看来宝，这就喊来拜长辈，把老太爷们的愤怒混过去再说，然后他一扭脖子僵在原地，半张着的嘴无法吐声。
  今天老太爷做寿，高家济济一堂，人那是相当的多，本为分男宾女眷各有坐处，这样分流一下让客厅上不会拥挤，来宝孤身前来求亲，女眷们纷纷赶来，在这人山人海般的环境里，来宝和高湘相隔一步，甜甜蜜蜜的相互看着。
  老太爷们和高名英话都说完了，这对少年还仿佛初次沉浸在情意里，恋恋不舍的不肯走出，哪怕周围天崩地裂也要相看到海枯石烂。
  老太爷们对高名英的愤怒就此加剧，拐杖重新抡起来准备打高名英，有一个嘀咕出来：“看你教的好女儿！”
  一道小身影一跳进来，高小三一口气冲到来宝面前，大声问道：“来宝哥，你来看我的对不对？”
  他如此这般的热情，是高夫人见到儿子就气恼：“小三，你的东西收拾清爽没有，否则我全给你收走。”
  有二姐姐的疼爱，和平西郡王的慷慨，高夫人母女出京时带多少车的行李，回程时高小三带走同样数量的东西，在新集时每晚逛到别人店铺关门还舍不得走的，就是高小三。
  高小三握住来宝的手：“母亲，我招待客人呢，我这会儿忙呢。”把来宝攥着往外面带：“走走，我招待你。”
  来宝、高湘呀的一声醒来，高小三又和高夫人对话的时候，两个人自迷茫中看清周围无数好奇好笑疑惑瞪视的眼睛，高湘双手捂脸，能看到手指缝下大红布般的颜色，扭身跑出去，背后又出来一片惊叹声：“二妹还会羞涩吗？”
  另一张大红布面庞来宝和高小三拔了会儿河，才劝得他不带自己走开，来宝知道自己还要拜见长辈。
  高小三很不高兴的被母亲揪走。
  来宝大大方方见长辈，面对长辈们留他在京里读书，却直接拒绝：“父母亲都告诉我，元家曾祖教导我父亲出力良多，元家姨妈更是助我父母在京里居住，我父亲才得安心赶考，我母亲才能在怀胎时安心生产，我中举后会离开元家曾祖，如今能多侍奉他一天，就理当多侍奉一天。幸好今天长辈们都在这里，这就拜过，明天后天我就回乡去，下科再来。”
  这理由说的没有人能拒绝，就是老太爷们的怒气也下去很多。
  看门人再次到来，他昂首挺胸带着喜气洋洋，把嗓门提的高高的：“云亲家府上前来拜寿，并带来给二姑娘提亲的定礼。”
  高名英撇了撇嘴，目光下意识在客厅上扫视一圈。
  来的真是时候，掐着时辰定礼送来，这要没有内奸才叫奇怪，而高家子弟有好几个都和云展关系不错，都有通风的可能性。
  族长不放心，又问一问：“是给舒家提亲吗？”
  来宝笑眯眯答应：“是。”
  族长重打笑容，说着：“快快有请。”
  云展夫妻进来的时候，还有燕燕、绿竹贺宁同行，章妈妈手柱拐杖扶着燕燕奶娘，一步那叫一个精神，满面笑容也跟在后面。
  这是燕燕主意，让章妈妈来应付嘴碎的老太爷们，老人说话大多缓慢而思虑良多，需要一个专门人才来应对。
  定礼是元秀燕燕绿竹共同拿出，这三位大财主手头宽裕，对舒泽的弥补心情主导之下，珍玉宝石彩绸古董，件件都是精品。
  这再次抬高来宝品格，他本可以借助权贵之名登门，却自己孤身一人一件首饰的前来，侃侃而谈气度宽宏，这不仅仅是胆量不仅仅是情意主宰，还有他本人相当成熟的品格。
  老太爷们让新女婿同桌，同他细慢的说起话来，高名英这个时候真的安心，那块石头平稳落地。
  重新出来的高夫人也不再和儿子生气，高小三正热情无比邀请云牡丹：“快来挑东西，我全是为你带的呢。”
  高小三回京的时候，云牡丹才算真正说话硬实走路硬实，两个小孩子手扯着手儿走开，高夫人只交待一声：“多拿些，别同小三客气，免得我看着生气。”
  云牡丹来到高小三房间里，哇的一声，地面几上桌上榻上，到处是打开的箱笼，另一个小小子正在这里摆弄，卫王府的唐澹先一步来了。
  公主府上不缺东西，但这种打开库房的模式，也就只有高小三这里出来。