他无法计算自己在山洞中困了多久，去时是黄昏，回来时竟然又是黄昏，应该已经隔了一日。
  听雪楼院中站着七八个小道士，全都踮着脚尖向屋内望，每个人的耳朵都支棱着，谛听着屋内的动静。
  那些人听得太专注，狄仁杰从他们身边经过，都没有引起他们的注意。
  楼下大厅里坐着三个人，全都须发皆白，年龄至少在五十岁向上。他们的脚边放着药囊、药锄，一看就知道是乡野大夫。
  狄仁杰十分疲倦，只想回屋休息。可是，当他艰难登上二楼，却发现自己住的房间站满了人。除了陶荣、柳叶、胡先生、金镶玉之外，连王妃也在。
  狄仁杰走进去，所有人只是看着那张床，没有一人回头。
  “陶荣，你们都出去吧。”狄仁杰吩咐。
  跋涉了那么久，他的喉咙已经沙哑，嘴唇也干得裂口，火辣辣地疼。
  陶荣没有理会他，忽然转头，看着旁边的胡先生：“胡先生，我打算过了，马上回京，请最好的大夫由长安城向这边快马迎过来。你和柳叶跟随马车，送狄大人沿着官道向北，一切顺利的话，我们会在宝应城、河阳城一带会合。那两个地方还算繁华，各种药材齐备，会合后，我们就地驻扎，为大人治病。”
  “也只能如此了。”胡先生点头。
  狄仁杰不明白他们在说什么，但是，当他望向床上，立刻愣住。
  原来，床上平躺着一个人。
  那个人的模样十分熟悉，宽额头、丹凤眼、虎头鼻、元宝口、下颌留着短须……那就是他自己。
  “我……我躺在那里，可我又站在这里，怎么回事？我到底是谁？是魂魄离体还是死后化身？”狄仁杰后退一步，满头嗡嗡作响，仿佛碰翻了一个大号的马蜂窝。
  他不信鬼神，明知道自己不是鬼，却又无法解释眼前的“两个狄仁杰”是怎么回事。
  柳叶的眼睛已经哭肿了：“好吧，我下去命令道士们套车，用最上等的健马送大人回京。”
  她向外走，王妃也叹息着跟出去。
  狄仁杰站在角落里，急得满头大汗，却又无可奈何。很明显，没人能看见他。
  他走到床前，拼命摇撼躺着的那个自己，但床上的人也一动不动。
  金镶玉关门，屋内只剩下她和陶荣、胡先生三个。
  “陶大人，胡先生，我还有一个办法，很难，但是值得一试。狄大人是中了大仙会的‘孔雀明王翻天印’，魂魄与身体暂时分离，既非死亡，也非见鬼。那是一种极度高明的巫蛊之术，我从蛊神秘典中看到过。那并非一种奇术，而是一系列巫术、蛊术综合而成，如果一一破解，短时间内根本做不到。唯一的解决办法，就是我使用自身的元神蛊搭桥，将镇压狄大人的‘翻天印’释放出来，放进另一个人体内。那样一来，狄大人就没事了。”金镶玉神情紧张地低语。
  “不动明王是大仙会的首领之一……这样做，有几成把握？”陶荣问。
  “把‘翻天印’引出来，七成把握；元神蛊搭桥过渡，五成把握；找到一个合适的人，把‘翻天印’寄存在对方身上，一成把握都没有，因为……因为……”金镶玉苦笑。
  陶荣立刻明白：“谁接了‘翻天印’，就会跟大人一样，是吗？”
  金镶玉点头：“没错，至少在不动明王被消灭之前，‘翻天印’将一直存在，所以，谁接了‘翻天印’，就等于是用自己的命换大人的命。”
  胡先生倒吸了一口凉气，刚要开口，已经被陶荣举手阻止：“好了，金小姐，我用自己的命换大人的命。”
  他的口气极为淡然，仿佛这一次不是换命，而是向狄仁杰献一杯茶、递一盏酒那样简单。
  “我来吧，陶荣，你得留着有用之身，保护大人，平安回京。我老了，这条命换给大人，等于是为大唐江山保住了一条擎天之柱，很值了。”胡先生说。
  每个人的性命都很宝贵，但他们为了狄仁杰，同时可以置生死于不顾，只求狄仁杰平安。
  这种做法，已经超越了公私关系，完全是“以性命酬知己”的忘我行径。
  金镶玉摇头：“元神蛊搭桥，只能把‘翻天印’引到一个年轻女子的处子之身上去。”
  陶荣、胡先生一怔，眼中刚刚焕发的神采立刻黯淡下去。既然他们不合适，就只有柳叶能行了。
  砰地一声，门开了，柳叶一步跨进来，满脸都是大义凛然的微笑：“那就最好了，我等这一天很久很久了，如果能为大人做一件无比重要、无可取代的事，那就是我今生最大的荣幸。不要婆婆妈妈耽搁下去了，现在就做，就算要我死一千次，只要能救大人，心甘情愿之至。”
  金镶玉的眼中忽然泪水盈盈，泫然欲滴。
  “金小姐，我们三个人，每一个都愿意为大人去死。天下虽有千万人，即便包括皇上、娘娘在内，全都加起来，也比不上大人重要。今生遇见他、认识他、跟随他，就算轮回十二世，都是值得夸耀的精彩事迹。如果你像我们一样，天天跟在他身边，也一定会这样想。来吧，要我怎样做，直接吩咐吧——”柳叶长长地呼出一口气，向着床上躺着的人俯身，用力抱住，喃喃低语，“大人，柳叶这一遭如果不能醒来，请一定记住，这一生，一定保重、保重、保重。柳叶在这里先向您磕三个头，就当是提前告别了，哈哈哈……”
  她大笑了三声，肩头一颤，两行泪珠落在躺着的那人的胸口。接着，她抽身后退，跪在床前，恭恭敬敬地连磕了三个响头。
  “不会有事的。”陶荣低声说。
  柳叶起身，重重地拥抱陶荣和胡先生，又回头拥抱金镶玉，在她耳边低语：“陶荣是我的好大哥，他配得上你，你也配得上他。等你们好了，记得在我坟前上一炉香，跟我说道说道。”
  这不是死别，但已经是生离。
  她能这样淡然处之，已经是一个年轻女孩子能够承受的压力极限。
  金镶玉所做的工作并不复杂，只是用一把白玉剪刀剪掉了柳叶头顶正中的一绺头发，在自己左手中指上打了个连环扣，接着俯身，在躺着的那人头顶也剪掉一绺头发，在右手中指同样打了一个连环扣。
  她将白玉剪刀夹在右掌的指缝里，刀尖对着柳叶的头顶，同时左掌放在躺着的那人头顶，深吸了一口气，微笑着望着柳叶：“小妹妹，我在苗疆那么久，老少男女见过那么多，却从没有一个人像你这样，如此有勇气，如此有胆识。你说得没错，听到你们三人说的话，我也很盼望追随狄大人，像你们一样，忠心耿耿地保护他，把一腔热血、一条性命交付与他。人生海海，乱世茫茫，千金明珠翡翠白玉易得，最难得的就是求一知己。小妹妹，你真好，真懂事——”
  柳叶笑起来：“好啊好啊，金小姐——不，以后我就叫你金姐姐。如果你肯加入大理寺，大人身边就有四个人跟随了，将来大人不愿骑马的时候，就可以坐轿，我们四个人为他抬轿子，哈哈，哈哈——”
  笑声未绝，金镶玉右掌突然一落，那把白玉剪刀插入柳叶头顶两寸，只剩半截刀柄在外面。
  陶荣、胡先生都是久经战阵的人，同时倒吸了一口凉气，却未失声叫出来，免得影响金镶玉施术。
  柳叶受了一击，头顶血流如注，疼得变了脸色，兀自强颜欢笑：“金姐姐，我以前看《汉书》和……和《晋书》，觉得……你们苗疆人可怕又可恶，如同妖魔鬼怪一样，可是见了你，却是……从头到脚喜欢，我从没如此喜欢过一个人，哈……哈哈，陶荣想必跟我一样，我真心希望，这一战过后，陶大哥得偿所愿，你们……你们……”
  鲜血从她额头涔涔流下，落在嘴角，再次下滑，滴在胸口衣襟上，令她的模样惨怖无比。
  金镶玉无心说笑，双腿马步站稳，重心越来越低，直至腰部与床沿平齐。
  轰隆一声，屋内有惊雷响起。
  金镶玉的身体再度急沉，重心又下降了半尺。隐约之间，一块四方石块从床上那人的头顶缓缓升起，起初只有一尺见方，越是抬高，石头越是变大，最后变成五尺见方。金镶玉的左掌掌心本来向下，深吸一口气之后，霍地一翻，掌心向上，将那巨石托在掌心里。
  嘎吱嘎吱两声，金镶玉脚下的木板、梁柱发出了惊心动魄的响声。
  从体积计算，那块青石至少有千斤以上，如果不是金镶玉手臂承托着，一落地就要将地面砸出一个洞穿的大窟窿来。
  金镶玉等到石块停稳，便缓缓平移左臂，将大石传递到右臂旁边，轻吐了一口气，缓缓一推，大石就到了柳叶的头顶，随即一闪而没。
  柳叶倒下去，身体伏地的一瞬间，狄仁杰忽然觉得一股巨大的吸力迎面扑来，他身不由己向前，冲到床上，与那平躺着的人合二为一。
  狄仁杰醒来，猛地坐起来，看着金镶玉。
  “大人……没事了，没事了。”金镶玉笑了笑，身子一软，向前跪倒，俯身喷出一大口鲜血，随即软倒在地，伏在柳叶身边。
  “大人，您怎样？”陶荣顾不上别人，一步跃到床边。
  “我没事。”狄仁杰沉声回答。
  他无法描述内心的感动，但这时候，他不愿说任何感谢、感动、煽情的话，以免折损士气、动摇军心。
  “好，好。”陶荣连连点头，脸上的紧张表情稍稍放松。
  狄仁杰亲手把柳叶抱到床上，为她盖好薄毯。
  陶荣则搀起金镶玉，一步步下楼去。
  “不会有事的，小柳叶，你好好睡，待我解决了外面所有的事，就带你回长安去。”狄仁杰淡淡地说。
  他带着胡先生下楼，金镶玉斜靠在椅背上，头发凌乱，脸色苍白，胸口急剧起伏。
  “她脱了力，没事。”陶荣禀报。
  “大人昏睡了两日两夜，祭祀大典明日就要开始了。”胡先生说。
  狄仁杰点头：“很好，大典过后，尘埃落定，我们就可以北归了。”
  他没有详细描述魂魄被困地狱十八宫的事，既然已经回来，那就奋力开拓，让白石、王妃为自己犯下的罪行付出代价。
  “大人，您的平安，就是我们所有人最大的欣慰。”金镶玉说。
  她已经被陶荣、柳叶、胡先生争先恐后的奉献精神折服，面对狄仁杰这样一个忠臣、良师、益友，她的确与其他三人一样，心中只有爱戴、尊崇与服膺。
  “大家辛苦了，等待明天，一天乌云就要散了。”狄仁杰饱含信心地说。
  现在，他不只为自己而战，肩上已经承托着两个人的生命，必须要一战成功，绝无退路。
  祭祀大典在卯时末准备停当，辰时准时开始。
  王妃一身白衣，素颜登台，亲手点燃两尺檀香一把，插在香炉中。
  小怜的画像已经挂在祭台侧面的柱子上，微风徐来，画像轻轻晃动，莲花上的女子像是随时都能一跃出来，重还人间。
  “小怜，小怜，魂魄如有灵性，夜夜归来，与我相见，秉烛夜游，促膝长谈。小怜，小怜，别后千日，吾不得欢颜久矣，若地下有知，听我倾诉衷肠，归来归来，田园芜兮。小怜，小怜，愿轮回再世，我为仆兮你为主，还你侍奉我数年之情……”祝祷至动情处，王妃忽然俯身，双手撑在供桌上，呜呜痛哭起来。
  狄仁杰在台下仰望，心如铁石，不再有丝毫感动。
  真相总是冷酷如冰，没有一丝温情。恶人伪装得再好，都有真相大白之时。
  白石缓步登台，托着一块雪白的丝帕，请王妃拭泪。
  王妃转身，接过丝帕，低头捂住双眼。
  白石向前一步，也拿起一把檀香，凑近烛火点燃。
  又有一名道士快步登上祭台，接下王妃手里用过的丝帕。
  白石把檀香插入香炉，迎着小怜的画像祝祷：“愿小怜姑娘轮回之后，早登仙界，得飨仙界鲜花供果，智慧大开，泽被四海。”
  那道士猛地向前，横臂一扫，香炉里的檀香都被折断，四散乱飞出去。
  “喂，无礼，你干什么？”白石大怒。
  那道士在自己脸上一抹，白粉簌簌而落，现出原来面目，竟然是失踪已久的青泉。
  青泉大声冷笑：“师兄，你和王妃演得一出好戏，先是烧死了小怜姑娘，又每年隆重祭祀，歹人好人都让你们一起当了，可外面的人都被蒙在鼓里，以为你们情深义重、仁至义尽。现在，说说凤凰冢下地狱十八宫发生的事吧，当着台下所有人的面，说个清清楚楚。”
  台下的小道士们一片哗然，狄仁杰却冷眼旁观，看白石怎生应付。
  “青泉师弟，不要血口喷人！”白石同样大声辩解，但色厉内荏之态显露无遗。
  “怎么？非得将烧成灰烬的小怜姑娘抬上来，你才心服口服吗？”青泉问。
  不等白石回应，青泉一招手，有八名道士从石坪的一侧转出来，四人一组，各抬着一副巨大的担架。前面担架上放的是小怜的遗蜕，后面则是那只巨鸟。
  “师兄，你勾引王妃在先，又私掘扶摇祖师的水银棺，将烧得奄奄一息的小怜培育为毒人，再为大仙会豢养杀人凤凰，种种罪行，认还是不认？”青泉历数白石的罪状，气势咄咄逼人。
  事实面前，证据确凿，白石哑口无言，缓缓地垂下头去。
  “他是无辜的，谋害小怜的是我，不是他。”王妃开口，直面青泉。
  “这句话，你对镇南王去说吧，现在——”青泉飞身一跃，到了那烧毁的巨鸟前面。
  有人递过一把短刀来，被他轻轻推开。
  “凤凰凤凰，终于等到你了——”青泉长啸一声，双臂一伸，探入那巨鸟的腹中去，摸索了一阵，猛地缩回来，高高举起，纵声大叫，“凤凰胆在此，号令天下，当者披靡……凤凰胆是我的，是我的……”
  他的手中托着一颗七彩宝石，约有两个拳头大小，形如甜瓜，圆润光滑，在日光下散发出熠熠光彩。
  石坪上所有人都震惊了，最初是因为青泉的死而复生，之后则是看到了凤凰胆所致。