思灵侧首叫过那名大夫：“你跟萧大帅说一说宁大帅的伤势。”
  大夫上前向萧方智施了一礼，低声说道：“宁大帅胸口的箭疮，腹部和大腿上的刀口，都尚未完全愈合。昨日被宦官们殴打，这几处伤口都崩裂了。另外还添了几处新伤，肋骨被打断了，还有……”
  大夫迟疑了一下，朝思灵望了一眼，思灵对他扬扬下颌：“无妨，你说。”
  大夫靠近萧方智，声音压得更低：“那几个宦官拼命踢踹宁大帅下身，受伤着实不轻，只怕日后难行阳道了……”
  萧方智浓眉一振，冷笑道：“真是天道好还！本帅还想为女儿报仇，如今自有天谴，不需本帅出手了。”
  思灵忽然跪了下去，美眸含泪：“夫君，既然他已经遭到报应了，就请夫君放过他吧！”
  萧方智低头看着妻子仰起的小脸，刚毅的脸上浮现出为难之色：“灵儿，不是我不放过他，现在是陛下要索拿他。我若庇护他，就是抗旨！我可以不再找他报仇，但我何苦为他担一个抗旨罪名？”
  思灵默默咬唇，站起身挽住萧方智胳臂往外走：“今日时辰已晚，夫君要押宁成器也得明天了吧？”
  回到夫妻二人的居室，思灵仔细掩上门扉，忽然“扑通”跪倒在萧方智脚下，仰起清丽出尘的小脸：“夫君，如今你手握重兵，陛下身边都是你的兵马。所谓圣旨，只要你不认可，无异于一纸空文。你若回禀陛下，宁成器由你押送，陛下必定允准……”
  “灵儿，你还是忘不了他……”萧方智蹲下身将思灵扶起来，拥在怀里紧紧抱住，脸埋在她馨香的发丝和脖颈里，迷恋地吻着娇妻的鬓发和香滑的玉颈。
  思灵在丈夫的亲吻下，如风中的羽毛般轻颤，搂住夫君后颈仰起脸来，挂着泪水的玉颊宛如带露的娇艳花瓣：“夫君，你说错了。”
  “嗯？”他的声音闷在她的玉颈里，低沉而又饱含情玉，透着令人心醉的性感。
  “我对他，已无半分男女之情，只有怜悯而已。”思灵踮起脚，搂住夫君脖颈，在他耳畔深情地一字字说道，“在我心中，夫君是顶天立地的神。而他，不过是一条可怜虫，我只是不忍心看着他被人活活踩死，连肚肠都踩出来，太难看了……”
  一刹那间，萧方智什么都明白了，从内到外一片通透，仿佛连整个世界都发出了透彻的光辉。
  他俯身捧起思灵的脸，望进她的眼睛，她黑玛瑙般纯澈的眸子里，满满都是对他的爱意。
  “灵儿！”萧方智一把将她横抱起来，走入内室。
  “我还以为，我比你大这么多，你对我只有敬重，没有心动……”萧方智将娇妻拥在身下，迷恋地吻着她的香腮和芳唇。
  “夫君……竟然这么想？”思灵在他强壮的身下睁大了晶莹明丽的双眸，白嫩的娇腮染满红晕，竭力地抬起身子紧紧搂住他，香喘细细，“夫君……你感觉不到灵儿的动情吗？”
  “感觉到了……爱妻……”
  风吹着雪粒打在窗纸上，沙沙地响着，窗外风雪萧萧，室内却柔情荡荡。
  天寒地冻的时节，两人出了一身细密的汗水，思灵伏在夫君强壮的臂膀间，久久不想动弹。
  却听见萧方智低沉浑厚的声音：“灵儿，明日我便去禀明陛下，宁成器暂且羁押在我营中，由我押送回京。”
  思灵仰起脸，烛光透过床帐朦朦胧胧照进来，从她的角度，可以看见萧方智微带鹰钩的高鼻和坚毅的下巴。
  “夫君，谢谢你。”思灵用娇嫩的小脸轻轻蹭着夫君强壮的臂肌和坚实的胸肌，双手紧紧搂住夫君的豹腰。
  萧方智将娇妻搂起来，让她趴在自己身上，轻抚着她黑缎般柔滑的长发：“我一直忘不了那天，在兰陵公主府的大堂，我替儿子提亲，而你望着我说，大帅若是不嫌弃，思灵愿意嫁给大帅……”
  提到那天，思灵满目都是幸福的光辉，噗嗤一声笑了，调皮而又娇媚：“我说这句话时，心中就笃定你不会拒绝。”
  “你啊……”萧方智爱怜地点着思灵挺秀的小翘鼻，深邃的黑眸溢满柔情，连平素刚硬的面部轮廓都变得格外柔和，“所以我从那时就着了你的道了，被一个小自己二十多岁的女孩吃得死死的，今生今世别想逃开了。”
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  京城，兰陵公主府。
  如歌将一个商贾模样的胖子扔到夫君脚下：“说吧！”
  胖子是吉祥布庄的掌柜，当初，因吉祥布庄给兵部提供的冬衣棉花不足，导致边疆士兵冻死数百，布庄也因此关门大吉。
  如歌几经辗转才找到布庄的掌柜，把事情真相调查清楚了。
  掌柜随即将宁楚轩和杜孝恭当初怎样做局，骗殷公子入局，最后扳倒了殷崇礼的经过，都向宁楚非招供了。
  宁楚非沉默地听完，似乎很累地叹口气：“本帅明白了。”
  如歌朝夫君脸上望着，见他神色疲惫，不由微蹙秀眉。
  如歌让人把布庄掌柜押下去，在夫君身边坐下，挽住夫君胳臂：“楚非，你还是不相信你弟弟会做这样的事吗？”
  楚非沉默地望向窗外纷飞的雪花：“小歌，他毕竟是我唯一的弟弟，你让我去陛下那里揭露他的罪行，我何忍为此？”
  “可是，你弟弟做的这都是什么事？周良臣你也见过了，他贪污百姓救命粮，原该被处斩。你弟弟当初身为大理寺丞，竟收受贿赂，罔顾国法，私自放走死刑犯！”
  如歌越说越激动，身子微微颤抖：“为了陷害殷崇礼的儿子，你弟弟置边疆战士的性命不顾，竟让吉祥布庄给兵部提供棉花不足的冬衣！你也是带兵统帅，都说带兵将领爱兵如子，战士们在边关保家卫国，却因为朝堂勾心斗角，活活冻死！”
  楚非剑眉深蹙，英俊的脸上浮现出极度的痛苦之色，轻抚妻子肩头：“好了，你别激动。我答允你，等陛下班师回京，我便带着周良臣和布庄掌柜等人证去面圣。”
  “揭发楚轩之后，你也辞官吧。楚轩的罪过虽与你无关，到底是你亲弟弟，你疏于管教，难辞其咎。”如歌倚入夫君怀中，明媚的凤眼泛起一抹憧憬，眼角细纹如温柔的水波漾开，“辞官之后，咱俩靠我的食邑也能衣食无忧。从此不问世事，带着两个孩子隐居泉林，岂不自在？”
  过了几日，如歌去看望妹妹咸宜公主叶妘，宁楚非趁机把宁楚轩叫到府中。
  宁楚轩一听大哥提到周良臣和布庄掌柜，双膝一软就跪下了：“哥，冤枉啊！周良臣可不是我放出去的，是当时的大理寺少卿范亨放的！布庄掌柜必定也被人收买了！哥若不信，把这两人带上来，我与他们对质！”
  宁楚非冷冷地俯视宁楚轩：“就算没有这两个人证，你以为你就能逃脱此劫吗？萧方智救驾有功，陛下已经擢升他为北衙军大元帅，太尉，兼尚书台左仆射（宰相之一）！十余万北衙军尽在其掌握中，他女儿萧岚岚死在你手里，萧方智一旦回京，会放过你吗？”
  宁楚轩跪爬几步，爬到大哥脚下：“哥，萧方智虽然是北衙军大元帅，但你是南衙军大元帅，手中亦掌控兵权。他不敢动我……”
  “他不敢？”宁楚非一脚将宁楚轩狠狠踹开，横眉怒目道，“你嫂子（如歌）已经和叶思灵串通一气，要状告你种种罪行。陛下一旦动怒，随时可以罢免我的南衙军元帅一职！”
  宁楚轩被兄长一脚踹倒，赶紧爬起来，又向前跪爬几步，神情诡秘：“哥，成器的心腹黄绎悄悄派人给我送了信。他说，成器在萧方智营中养伤，皇上恨成器兵败，派人捉拿成器，结果萧方智竟敢抗旨不放人。
  皇上对萧方智拥兵自傲甚为不满，君臣间已有猜忌。陛下班师回京，定会在温泉山的蓬莱宫歇息，咱们前往接驾，重金贿赂陛下身边宦官，让他们蛊惑陛下褫夺萧方智的兵权，如何？”
  楚非拧眉沉思，英俊的脸上浮动着阴狠之色：“不失为一条良策，只是，萧方智如今拥兵十余万，现今北衙军多为其旧部。若是陛下夺其兵权，萧方智不服，拥兵造反，只怕你我皆非对手。我总不能带着麾下八万南衙军前往接驾吧？那我还没走到温泉山就会被人告谋反……”
  “哥，哪里用得着你带大军前往？”宁楚轩绿豆般的小眼睛闪动着阴森的幽光，“黄绎派来的人告诉我，叶思灵常去看望成器。只要托人给成器带信，让他悄悄拿下叶思灵，咱们有叶思灵在手里，不愁萧方智不乖乖交出兵权……”
  楚非连连摆手：“思灵武功高强，成器刚受重伤，怎么可能拿下思灵？”
  宁楚轩阴恻恻地笑道：“我可以配制一种令人武功尽失的药，托人带去。”
  楚非仍是剑眉深锁：“可是成器会帮咱们吗？萧方智和叶思灵为了庇护他得罪圣上，此等恩情，他岂会为咱们反过来加害萧方智？”
  宁楚轩挑了挑眉，眼底闪过一抹阴毒：“成器痴恋思灵，若是能把萧方智扳倒，思灵就是他的了，这么好的机会，他岂会错过。”
  楚非这才点点头，又叮嘱道：“你去办吧，此事千万别让你嫂子知道。她与叶思灵亲如母女，如果察觉，必定会去报讯。”
  宁楚轩邪恶地一笑：“看来在嫂子心中，叶思灵似乎比大哥你还重要。”
  这句话瞬间刺中了宁楚非心底的旧伤，楚非的脸色霎时间变得阴沉。