赫兰盛带着几个亲兵威风凛凛地穿过廊道，走进一扇巨大的铁门，门口按刀执戟的士兵躬身行礼。
  赫兰盛旁若无人地踏入院落，经过一座井台，来到一排低矮的房屋前。
  一扇木门“吱呀”一声打开了，浓重的血腥气扑面而来。
  “大将军！”刑讯官见赫兰盛按剑走进来，忙起身拱手行礼。
  “怎样？”赫兰盛面如寒冰，淡淡问了一句。
  “招了！这是萧世南签字画押的供状！”刑讯官捧上一张青纸。
  赫兰盛拿过去迅速浏览，线条优美的薄唇勾起一抹邪魅的笑意，抬眸看向那个被捆绑在木椅上的犯人。
  那是刚刚经历“羊刑”的萧世南，他浑身上下没一块好肉，皮肤到处绽开纵横交错的血痕，整个人像一张血红的地图，正痛楚至极地抽搐着，发出阵阵惨烈的呻银。
  萧世南身边，一名行刑人牵着“咩咩”直叫的西域黑山羊，黑山羊的嘴角仍淌着血沫，挂着一条血淋淋的肉缕——那是它用长满尖刺的舌头从萧世南身上勾下来的。
  赫兰盛得意地将供状揣入衣襟：“连亲儿子都指认你跟广平王勾结，萧方智，本官看你还能嘴硬多久？！——来人，把萧方智带上来！”
  不多时，侍卫们押进来一个高大魁伟的汉子，他身上的衣袍已经被数日的囚狱生活磨得有些脏污破损，颈间和脚腕套着两道枷锁，行走间铁链拖曳在地上当啷作响。
  然而他的腰身却仍然挺拔，百战沙场的勇武剽悍之气扑面而来，乱蓬蓬的头发披散在肩头，遮住了半边脸，锐利如刀的目光穿过乱发射出来，令所有押送他和刑讯他的军士，都油然生出一股敬畏。
  赫兰盛也被萧方智的气势震得有些屏息，深深吸一口气，让亲兵把萧世南的供状递过去给萧方智看。
  “你儿子都招供了，说是你派他暗通广平王，欲助广平王发动兵变！”赫兰盛一拍桌案厉喝道，“萧方智，你还不认罪么？！”
  萧方智看也不看那张供词，冷笑道：“不过是屈打成招，宁成器，你这种酷吏手段，从古至今都有，但是没有一个酷吏最后能有好下场！”
  “萧方智，你密谋造反，觊觎神器，已是罪不容诛，你还管我有无好下场？操心一下你自己的下场吧！”赫兰盛的秀美深瞳闪过嘲讽的冷笑。
  “欲加之罪，何患无辞。”萧方智淡淡一句，却是雷霆万钧。
  赫兰盛勾唇一笑：“当真是欲加之罪，还是你死不认罪？来人，上烙铁！”
  几名士兵冲上去就扒了萧方智的衣衫，露出一身坚实劲瘦的肌肉，身上到处是纵横交错的刀疤箭伤。
  看见萧方智满身为国征战的累累功勋，在场所有人都露出了钦佩之色。
  接下来，赫兰盛一连用了几种酷刑，萧方智都挺过来了，连一声呻银和惨叫都不曾发出。
  “大将军，要不要用‘羊刑’？萧大帅是沙场老将，什么样的苦没吃过，只怕寻常酷刑对他不管用。”刑讯官在赫兰盛耳边低声道，“至今没有人用了羊刑还能嘴硬……”
  赫兰盛闭了一下眼睛，脑海里浮现一张白梅花般清丽的小脸，摇摇头道：“不，大帅毕竟是社稷功臣，不可折辱太过，把他带下去吧……”
  ————
  萧府主院，正房外厅哭声震天，萧岚岚和她母亲，还有另一个小妾，正抱成一团跪在地上嚎啕大哭。
  思灵坐在主位，亦是泪流满面，却少不得强压悲伤与担忧，用袖子狠狠抹了泪，道：“好了，现在不是悲伤的时候！咱们得想想办法救老爷！”
  小妾秦惠珍泣不成声道：“夫人，我和婉如妹妹都出身小门小户，家里无权无势，上何处去想办法？”
  小妾婉如连忙抽噎着附和。
  思灵知道她们的言外之意是，自己和皇家沾亲带故，应该能够找到门路救萧方智。
  思灵当真是有苦说不出，她的母亲虽出身皇家，但到底已经和亲异国，嫁出去的女儿泼出去的水，远水更是解不了近火。
  养她长大的姨母如今也陪着夫君远戍边陲，也是鞭长莫及。
  想来想去，思灵还是决定先去找萧方智往日的故友旧部。
  然而，这次萧方智被下狱的罪名就是联络故吏旧部，与广平王密谋兵变，萧方智旧日的部将都惧怕被牵连进去，恨不能和萧方智划清界限，怎么可能在这时施以援手。
  思灵接连吃了多次闭门羹，实在不知道该怎么办。
  最后，她只好找到宁楚非的弟弟宁楚轩。
  宁楚轩曾经因为用一具女尸替换了美貌的女囚，把女囚悄悄纳为小妾，被革职流放到岭南。
  后来还是赫兰盛娶了长乐，皇帝大赦天下，宁楚轩才终于回到京城。
  之后又再次起复，被任命为大理寺的狱史，负责看押和提审犯人。
  萧方智既然被关在大理寺，思灵想拜托宁楚轩想想办法。
  “我只是狱史，又不负责审理案件，我帮不了你什么。”宁楚轩见思灵娇艳的脸上浮现失望之色，他平生最是怜香惜玉，见状忙道，“不过，我可以悄悄带你进天牢探监。”
  “真的吗？”思灵欢喜得泪光闪闪，如果能见夫君一面也是意外之喜。
  “你明日早上卯时到我府上。”
  第二日，思灵肩上绑了个大包袱，敲开了宁楚轩家的院门。
  宁楚轩将她让进前厅，问她：“你带这么个大包袱作甚？”
  思灵解开包袱，一件件翻给宁楚轩看：“我给夫君准备的换季衣物，可以带给他么？”
  她抬起水晶般澄澈透明的眼瞳，恳求地望着宁楚轩。
  宁楚轩实在不忍心拒绝，便道：“你给我吧，我想法子带进去，你别背在肩上，太显眼了。”
  说罢又拿了一套小吏的公服给她：“你换上。”
  思灵抱着公服，左顾右盼：“我去哪里换？”
  “就在这里换呗。”宁楚轩调笑道，绿豆般的小眼睛闪着邪谑的光，“我是你姨父的弟弟，也算是你的姨父，怕啥？”
  思灵知道宁楚轩是色中饿鬼，否则也不会连判了斩刑的死囚，他都敢偷梁换柱，悄悄带回家做妾。
  她俏脸一沉，把手中公服当成鞭子甩出去，灌注了内力的衣衫直直拉成长条，正正击打在宁楚轩的脸上和脖颈上，痛得他连声惨叫：“我错了，我错了，别打了！灵儿姐姐，灵儿姨母，灵儿奶奶哎！”
  一边没口子地哀求乱喊，一边抱头奔出了厅堂。
  思灵把门掩好，这才躲到屏风后换上了一身小吏的装扮，然后拉开门扇：“我好了。”
  宁楚轩坐在台阶等她，一回过头，整个人呆住了，张大的嘴半晌合不拢。
  宽大的男子公服穿在思灵身上，越发衬托出她窈窕曼妙的身段，深黯的皂色映得她肌肤格外晶莹剔透，秋波流慧，鼻腻琼脂，白梅花般清雅出尘。
  “这、这、这，灵儿你太美啦，怎么看也不像一个刀笔小吏。”宁楚轩伸手便要摸思灵的脸，被思灵抓住他手腕一扭，痛得他连声求饶，“灵儿奶奶饶命，饶命啊！你、你、你还是在脸上涂一些黑灰吧！”
  思灵用黑灰将脸抹黑，然后跟着宁楚轩混进了大理寺，直接去了天牢。
  宁楚轩在前面带路，甬道两边燃着火把，缭乱摇曳的黑影中，可以看见甬道两边一间间牢房，淡淡的血腥气，夹杂着潮湿浑浊的霉味和屎尿的臭气，飘荡在空气里。
  宁楚轩一直把思灵带到了最里面的一间牢房，昏暗的牢房里三面都是墙，一面是粗大的铁栅栏。
  牢房中靠墙坐着一个人，外袍已被扒去，白绢中衣上血迹斑斑，有新鲜的血痕，也有已经干涸的血污，长发凌乱披垂，乱蓬蓬的胡须遮住半边脸，就连蓬乱的须发间也挂满了干涸的血块。
  思灵一眼认出了自己的夫君，泪水迅速涌满了眼眶，她扑上去抓住铁栅栏，悲声呼喊：“夫君！”
  牢中的人影身子一震，慢慢抬起头来，饱受酷刑折磨而显得黯淡的眸子，刹那绽出明亮的光彩，冲上前隔着铁栅栏抓住思灵的手：“你怎么来了，灵儿，你怎么来了？”
  “夫君，你受苦了！他们对你用刑了？！”看着萧方智身上的血迹，思灵心痛得难以呼吸，泪水如雨而下。
  “我没事，战场上什么伤没受过！想让我萧方智承认我没有做过的事，他们休想！”萧方智满目都是悲愤。
  “夫君……”思灵往后看了看，见宁楚轩站在甬道转弯处，离这间牢房尚有数丈距离，遂低声问道，“有什么法子可以救你么？”
  萧方智紧紧握住思灵的手，漆黑的眸子在血污狼藉的乱发间闪动着锐利的精光，压低声音问道：“郗家退婚了没有？”
  “郗家？没有，他们没有退婚。”
  “那么你可以去找郗太傅，他一定会帮我。”萧方智声音低沉而郑重。
  “真的吗？”思灵眼里满是疑惑，“皇后伪造圣旨杀我孩儿，皇后的父亲能是好人吗？”
  “灵儿，你听我的。郗太傅与我乃是至交，他不会见死不救。”萧方智深深凝视思灵眼睛，从栅栏缝隙伸出伤痕累累的大手抚摸思灵的脸庞。
  “好，我明白了。夫君，你要保重……”思灵将萧方智的大手紧紧贴在脸上，又拿下来久久吻着夫君手上的伤痕，泪水一滴滴滚落，“夫君，他们用夹棍夹你的手了？你为国家浴血沙场、立下汗马功劳，他们怎敢这样对你！”
  “我没事，灵儿。”萧方智轻轻抚摸思灵的脸，眼里满满都是深情，“你要保重自己，先保住自己才能救我，还有岚岚她们，拜托你照顾。”
  “我会的，夫君你放心。”思灵哽咽着，尽力地伸出双臂隔着铁栅栏拥抱夫君。
  这时，宁楚轩过来催促，萧方智咬牙推开思灵：“快走吧！”说罢背过身去。
  “夫君！”思灵悲痛欲绝地哭喊，双臂从铁栅栏伸进去，竭力地伸长试图够到夫君，“夫君，我等你！你一定要保重！”
  从天牢出来，空气一下子变得新鲜，院子里的大槐树被风吹得哗哗作响，思灵跟在宁楚轩后面走，仍在不停地抹着眼泪。
  穿过庭院，走出铁门，走过长长的廊道，思灵忽然从后面拽住宁楚轩的袖子。
  宁楚轩被她拽得整个人转了个圈：“你干啥？”
  思灵突然跪了下去，宁楚轩吓得连忙扶起她，左右看看：“别别别，小心被人看见了！我可是破了规矩，偷偷带你进来的！”
  “怎样才能让我夫君少受折磨？”思灵抽泣着问。
  宁楚轩叹口气：“主审是谁你知道吧？你和他既是旧日相识，何不找他去？”
  “他今日在大理寺吗？”思灵抬起盈满泪水的眸子。
  宁楚轩摇摇头：“不在。安平县的广平王别苑查抄出重要罪证，成器已亲自赶过去检视。你可以去他府里等他，这几日长乐去宫中侍疾，府里侍卫与婢女少了一半。等他回来我告诉他，让他晚上回府里一趟。”
  思灵咬着下唇，转头望着廊外长长的柳条在阳光下随风舞动，将大片的金色阳光，撩动成层层错落的光影。
  “好，有劳二叔了。”
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  赫兰盛从宁楚轩那里得到思灵会去他府上的消息，交接完公事，当晚就迫不及待回到府邸。
  沐浴完后，他早早地便洗漱上床，将亲兵和侍女都留在了房门外。
  他把卧室后窗打开，任月光将摇曳的竹影投进来，映在窗下的花梨木长案上，像水墨画一般。
  夜风过处，水青色轻纱帷幔如潮涨潮落般拂过玉石地面。
  这时，后窗传来轻微的窸窣声，赫兰盛从床上坐起来，看见一个轻灵如飞燕的身影从窗口跳了进来。