并州城外九原山，西风四起，霜叶纷飞，漫山遍野都是风吹落木的萧萧声。
  “夫君，我带女儿来看你了。”叶姝抱着思灵跪在钦陵墓前。
  坟前几柱香烟随风飘摇，烧过的纸钱被山风吹起，像灰色的蝴蝶漫天飞舞。
  叶思灵在父亲墓前跑来跑去，好奇地去抓飞舞的纸灰，稚嫩的声音充满兴奋：“娘……好多飞（灰）在飞……”
  叶姝带着满面泪痕笑了，将思灵抱起来：“是灰在飞，不是飞在飞……”
  “飞在飞……”
  叶姝摇头笑笑，抱着思灵慢慢下山，身后跟着大群侍卫和奴婢。
  透过漫山遍野的萧瑟草木，可以望见山下绵延无际的麦田，金黄的麦浪在秋风中如绸缎般翻滚。有些麦地已经收割完毕，刚收下来的麦穗堆成一座座金色的小山，在秋日阳光下闪耀着绚烂的光芒。
  刚走下山，叶姝忽然看见村子外的道路两边站满了农民，布衣草履，扶老携幼，站成长长的队列，每人面前放着一个麻袋或者一个柳条筐。
  叶姝十分诧异，这时，农民的队伍里有人看见了叶姝一行人，喊了一声：“长公主来了！”
  人们一下子沸腾起来，一阵推挤喧嚷之后，人群里走出一个拄着藤杖的白须老人，他穿着粗布褐衣，不停咳嗽着，拐杖笃笃地点着地，慢慢朝叶姝这边走来。
  侍卫们一拥而上挡在叶姝面前，朝那老人喝道：“你要干什么！”
  “让他过来吧，他们都是我的封户，是我的衣食父母。”叶姝道，将思灵交给奶娘抱着。
  侍卫们往后退开，但仍警惕地护卫在叶姝身边。
  那白须老人拄着拐杖走到叶姝面前一丈地，深深地作了一揖：“长公主万福！”
  “老人家快请起！”叶姝忙上前，亲手扶起，“你们这是有何冤屈要本公主代为向太守大人陈情吗？”
  “非也，非也！”老人满脸皱纹笑成一朵菊花，“去年家国蒙难，我等流离失所，幸而长公主免去我等租税。今年风调雨顺，五谷丰登，我等小民感激长公主仁德，特将自家田里所产瓜果菜蔬，奉与长公主，区区薄物，聊表谢意，请长公主笑纳。”
  叶姝恍然大悟，展目望去，果然那些农民面前的麻袋和柳条筐里，隐约可见各种瓜果蔬菜，一张张淳朴的笑脸正像向日葵般朝她绽开。
  叶姝心中又是感动又是欢喜，灿然笑道：“那我就谢谢各位父老乡亲！这么多瓜果菜蔬，我也拿不回去，何况你们刚刚重建家园，用度定是十分拮据，我不能拿走这么多。要不这样，每家我都只拿其中一样，但你们的心意本公主领了！”
  她声音如百灵鸟般清脆悦耳，一边说着一边向人群遥遥地施了个万福，身姿窈窕，广袖迎风，当真如仙子下凡。
  村民们见状哗啦啦地跪了一大片，向叶姝还礼，场面十分热闹。
  听说叶姝只肯接受每家一份瓜果，村民们都激动起来，纷纷要求叶姝全部收下。
  然而叶姝十分坚持，说什么也不肯拿走这么多，命身后几十名侍卫帮忙，每家只捡一样瓜果菜蔬，搬到自己的马车上。
  马车上放不下了，就用柳条筐装了挂在侍卫们的马背上，就这样满载着父老们的拳拳心意，欢天喜地地回了府邸。
  刚进到二门，两个奶娘抱着小八和小九迎出来，满脸焦急：“公主怎么去这么久？两位小公子见不到公主，一直哭个不停！”
  小八和小九哇哇大哭着，像在比谁的哭声更响亮，见了叶姝，两个孩子同时伸手要叶姝抱。
  “不行，不行，娘抱不动两个！若只抱一个，另一个又要吃醋。娘早说过了，再也不抱你们俩了！”叶姝插着腰气哼哼地对两个儿子说道。
  她早就不敢抱这两个孩子了，无论抱谁，另一个必定大发雷霆，哭闹得更凶，怎么都哄不好。
  “让予晢叔叔抱你们吧！”叶姝一边提着裙子步履如风地往里面走，一边对身后的府兵队长予晢说道。
  予晢是九华派掌门风佑的四弟子，也是如歌的师兄。因为去年赫兰墨曾说过，叶姝府里的侍卫太不经打，居然他随随便便就能放倒一片，叶姝便重金聘请予晢来为她训练府兵，教习侍卫们武功。
  予晢当年曾帮师父风佑给苏葭湄传递讯息，和叶姝早就熟识，又是如歌同门师兄，叶姝给的俸禄又丰厚，便留在了叶姝府里当了家兵队长。
  这对双胞胎兄弟，除了亲娘叶姝，最亲近的就是予晢叔叔，见予晢笑眯眯地张开了怀抱，两个孩子争相扑到予晢怀里：“叔……叔……抱……”
  予晢一手抱了一个，和他们一路说笑着，跟在叶姝身后一直走到寝院门口，小荷迎了出来，神情有些诡秘：“公主怎么今日去这么久？”一边说着一边不停地眨巴眼睛。
  叶姝奇怪地瞥她一眼：“小荷你眼睛进沙子了？”
  “哎呀，公主，那，那个……”小荷欲言又止，跺了跺脚，焦急万分，却又半天说不出一句完整的话。
  叶姝不理会，自顾自往院内走。
  晚霞余晖将整座院落染成一片金红，满院枫树艳红如火，银杏树则灿黄如金，各色菊花欣然怒放，整座院落都充盈着浓烈而又丰盛的色彩，像一幅绚烂的秋色图。
  廊下有一人，靠着廊柱抱臂而立，穿着宝蓝色云雷纹锦袍，身材笔挺高颀，乌黑长发不羁地披散，只用一条蓝色抹额随意捆绑，衬得刀削般的面容越发深邃俊朗。
  叶姝整个人呆住了，只觉满院子都是金色的光芒闪耀，而那个人只一眼看过来，那深邃如海的蓝眸，便夺尽了天地间所有的光华！
  阿墨哥哥……
  她颤着花瓣般的红唇，半晌，才哽咽着唤道：“师兄来了？”
  赫兰墨走下台阶，眼睛却盯着叶姝身后的予晢，像一只嗅到了危险气息的猎豹，微眯的双眼杀机暗伏，一步步朝予晢逼近。
  予晢明显感觉到赫兰墨的敌意，两个孩子也吓得哇哇大哭，同时扭过身子伏进予晢怀里。
  “予晢，这是我的天山派师兄。”叶姝深深地呼吸，颤声介绍道，“师兄，这位是九华派掌门座下四弟子予晢……”
  予晢一手抱了一个孩子，无法行礼，便笑容满面地客气道：“不知大侠贵姓？是天山派哪位宗师座下？”
  赫兰墨目光沉沉地盯着他，一言不发。
  叶姝笑得极是尴尬，结结巴巴道：“他姓……苟，是……是天山派七步追魂座下的弟子……”
  “七步追魂？”予晢失声道，“那是天山派掌门人的师叔辈啊，早在三十多年前就去世了！”
  叶姝满额黑线，“七步追魂”齐昇，是她的外公，苏葭湄的亲爹，奕六韩的师父。
  她一时间想不起天山派有哪些宗师，只得把外公搬出来，却忘了自己的外公早在自己出生前好几年就去世了，又怎么可能有阿墨这个年龄的弟子。
  “额……”叶姝转着黑珍珠般的明眸，“是这样，师兄呢，他只是挂名弟子，并非入室弟子。他因为机缘巧合，得到了七步追魂大师写的一本秘籍，所以呢，就算作是七步追魂座下弟子……”
  叶姝满嘴胡诌时，赫兰墨已经上前，伸手到予晢怀里欲抱过两个儿子。
  予晢惊诧至极，不明白这位师兄为什么一上来就抢孩子，用力抱紧两个孩子，运起内力与赫兰墨相抗，手臂肌肉涨鼓鼓地隆了起来。
  赫兰墨见他暗运内力，胸中亦是怒火升腾，也运起一股内劲强行抢夺孩子。
  两个孩子吓得嗷嗷啼哭，叶姝忙凑上来：“予晢，快让我师兄抱抱两个孩子！”
  予晢手臂上的肌肉这才渐渐平缓下来，赫兰墨趁他放松，抓住两个儿子的后脖领，一把拎了过去。
  两个孩子放声大哭，不停地扭动挣扎，赫兰墨根本不理会，将他们两个夹在腋下，大步朝卧室走去。
  予晢见状吓得够呛，怎么这位师兄如此粗鲁，“喂，你站住！”冲上两步便欲去救孩子。
  叶姝纤腰一扭，长裙款摆，如惊鸿照影般将他拦住，笑靥如花：“予晢，师兄他就是这样的……他人好着呢，你放心，放心啊……”
  说着话，人已经蹿上了台阶，轻轻巧巧地闪进门，将门扇从里面关死了。
  刚转过身，就对上一双妒火熊熊的蓝眼睛：“叶姝，你又给我招蜂引蝶，和那个予晢如此亲密！”
  “不是你说我府里的侍卫都不中用吗？所以我特意聘请予晢来我府上做武师……”
  “你们一路有说有笑地进来！”赫兰墨怒气勃发地盯着叶姝，“为何你跟谁在一起都那么开心？”
  “我开心都不行吗？只要你不在，我就得天天哭？”叶姝翻了个白眼，见两个儿子仍被他夹在腋下嚎啕大哭，头皮都快炸了，“你……你先把儿子们放下好吗？”
  赫兰墨狠狠瞪她一眼，回身将两个小家伙放在床上，然后他蹲在床边看着他们，面容虽仍冷沉森严，眼底却逐渐漾起浓浓的慈爱。
  两个小家伙都还不会走，但是能坐会爬。
  被丢在床上后，一个小家伙坐在那里继续哇哇大哭，另一个却抽泣着开始往外爬。
  赫兰墨把那个爬到床边的家伙重新拎起来，又丢回床里。
  孩子再次爬出来，虽然抽抽噎噎的，却像小豹子一样灵活，蹭蹭蹭地就爬到了床边，然后又一骨碌地滚到了厚实的地毯上。
  “小九！”叶姝惊叫着扑上来，却被赫兰墨一把拽住，瞪她一眼，“没事，不会摔着。先别抱他，看他会怎样。”
  小九摔得七荤八素，趴在地上哇哇哭，哭了一会见没人理他，居然又拱了起来，像只机警的小狼，又开始蹭蹭地往前爬。
  “哈哈……”赫兰墨笑出声来，把那家伙拎起来抱在膝盖上，“真像个小狼崽子！这个是小九？”
  叶姝正从床上把小八抱起来拍哄，怒气冲冲道：“你丢下我们娘四个快大半年了，你还记得什么小九小八，我看你心中只有小二小四（赫兰荣，赫兰盛）！”
  “我不是西征了吗？回来又忙着废后……”赫兰墨眉间浮起一抹沉郁，他来之前派兵包围了南熏殿，收了莫槐柔的皇后印玺，将莫槐柔拖到一座偏僻的冷宫囚禁起来。
  毕竟是十年夫妻，当初阿柔刚到他身边时，他对她也是充满怜爱的，没想到后来她会做出那么多令他失望的事。
  所以，谈及废后这件事，其实他心情是相当沉重的。
  “只关进冷宫就算了？以她的心机和能耐，你若不彻底除掉她，她必定还有咸鱼翻身的那天。”叶姝一边拍着小八，一边挑起秀眉冷冷说道。
  “我急着来看你，来不及处置她。等我回去，准备把她流放到北海去。”
  （北海是草原极北的一个大湖，草原上把大湖叫做海）
  赫兰墨的声音很快被小九响亮的哭声淹没，小九见叶姝只抱小八不抱她，在赫兰墨怀里拼命挣扎啼哭，朝叶姝那边扭动身子：“娘……娘……”
  “又来了，又来了！吵死啦！”叶姝崩溃般尖叫，叽叽呱呱地开始诉苦，娇脆妩媚的声音犹如珠落玉盘，“他们两个每次都这样，本来两个都好好的，但我只要抱了其中一个，另一个立马哭闹。我如果抱另一个，这一个也会哭闹！可我又不能同时抱两个，抱不动啊！我只能一个都不抱，所以我好久没抱过这两个小混蛋了！”
  赫兰墨以手抵额，作无可奈何状。
  叶姝将奶娘叫进来，把两个孩子都抱下去，关上房门，靠在门扇上长长吐出一口气：“终于清净了！”
  赫兰墨走近她，手撑在门扇上俯身看着她，温厚而又深沉的目光如海水般要将她淹没：“妹妹辛苦了，你五弟已经派了使团议婚，我答应了。但是我得先立奚林妃为东宫皇后，然后才能接你回去，最快也要等明年了。”
  叶姝叹口气，仰头勾住他的脖颈，黛眉含春，星眸流波，吐气如兰：“我知道，使团回来时从我府里过，把再次和亲的各项仪程都告知了我。”
  赫兰墨捧起她的脸，细细地一点点地吻她的秀眉，长睫，小翘鼻，樱桃小嘴：“妹妹好像变样了……”
  “什么？”叶姝一声尖叫，美目圆睁，紧张得呼吸都凝滞了，“我变丑了？
  “不是……”赫兰墨满目都是迷醉，声音低沉深厚，温热的鼻息拂在她的玉颈，给她带去一阵阵无可抑制的苏麻，“是变得更有成熟风韵了……”
  说着，那双不老实的大手开始在峰峦幽谷间游走……