官道两边花树相映，落英缤纷。
  叶姝和如歌坐在马车里，望着车窗外明丽的春光。清风将淡淡的花香吹到脸上，车帘随风轻拂，窗外的花光树影便跟着流转不定。
  叶姝用手轻抚腹部，秀眉笼着无尽哀怨：“定州那个大夫也太胆小了……”
  叶姝本想拿掉肚子里的孩子，谁知定州的大夫听说她是晋阳公主，竟不敢给她用堕胎药。
  叶姝想来想去，决定扶棺到并州来。她的食邑在并州治下，且并州有她的公主府，还有她名下的商铺，以及去年放出去的高利贷。
  叶姝从撩开的车帘望出去，见明媚春光洒满大地，暮春时节本该到处是绿油油的麦苗桑田，可是放眼望去尽是焦土残垣，田地荒芜，野草丛生。
  叶姝和如歌对视一眼，都是不住摇头叹气，心中一致认为小五议和的国策是英明的。
  到得并州，原先公主府里那些仆人都还在，叶姝和如歌命下人们打扫出一间灵堂，放置钦陵的棺椁。
  灵堂布置好后，第一个来致祭的，是并州府主簿韦谦。
  去年叶姝和钦陵到并州领取食邑收入时多得韦谦照拂，就连这座公主府都是韦谦做中间人帮叶姝购置的。
  叶姝和如歌连忙命人迎他进来。
  韦谦进得灵堂为钦陵上香，又奉上奠仪。叶姝和如歌跪坐在灵前还礼毕，按照礼仪，由如歌招待前来祭奠的宾客，叶姝作为死者遗孀，不能出面招待。
  如歌遂引着韦谦到偏厢坐下喝茶。
  韦谦一边喝茶，一边对如歌道：“去年并州遭到兵燹，百姓或被掳或逃亡，田地被大量抛荒，晋阳公主今年的食邑收入怕是要拖欠一部分了。还有去年晋阳公主托我买的碾坊和商铺，都遭到野利士兵抢掠和破坏，未有盈利。只有那几笔利贷，兴许能收回来一些利钱……”
  说着将这一年几家碾坊和商铺的盈亏账本拿出来，请如歌转交给叶姝过目。
  “晋阳长公主如有疑问，可派人去府衙叫我，卑职随时愿为二位公主效劳。”韦谦热情万分地说。
  晚上，叶姝守灵结束，回到卧房，脱下一身重孝，命侍女伺候沐浴。
  洗浴完，叶姝坐在四面窗户洞开的正房门口，吹着初夏夜间的清风，对着满院皎皎月光梳理一头湿润的长发。
  如歌穿过院落走来，将今天韦谦送来的账本交给叶姝过目，并将韦谦的话转述。
  叶姝一边梳理一头如瀑青丝，一边闲闲地翻看账本，说道：“如歌，你明天去见韦谦，告诉他，我今年的俸禄不要了。请他转告太守大人，属于我食邑的六千户百姓，今年不必缴纳租税了。”
  如歌震惊地抬目看着姐姐：“姐姐减免一部分租税即可，如果一分都不要，你这一年就没有收入了。你的那几家碾坊和商铺去年几乎没有任何盈利，如果你想继续维持下去还得再投入不少的银两呢。”
  “不是还有几笔利钱嘛，反正我饿不死的。”叶姝笑起来，将掐金丝的象牙明玉梳拍在桌上，墨缎般的秀发一甩，“几家碾坊和商铺托韦谦转让出去，也能拿到一些银钱。”
  说着，低头看已经微微隆起的腹部，长而翘的睫毛如蝶翼在月光里轻颤：“都是这个小孽障的混账爹，害我一年的俸禄都没啦！等夫君下葬，这小孽障不能留了！”
  如歌闻言惊得柳眉高挑：“姐姐，你还是要堕掉孩子啊？你月份不小了，这时堕胎太危险了。”
  叶姝注视着如歌，惨淡一笑，如一朵凄美的荼靡花在月光里缓缓飘落：“五弟提出和亲，被赫兰墨拒绝了。赫兰墨说，他和我缘分已尽，不必再续前缘。既如此，我还留着这个孽障作甚。他绝情，我断义。我不愿再看见他的孽种在我眼前晃，再过七天夫君下葬后，我便暂时搬出府，找间民居住下，隐瞒身份，然后找个大夫把这孽障拿掉……”
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  叶姝将钦陵葬在并州城外的九原山，站在山上正好可以望见属于叶姝的封邑。叶姝想着以后到并州来收租的时候，便可以常常拜祭夫君。
  姐妹俩跪在墓前又哭了一场，然后互相扶持着下了山。
  当晚，叶姝便收拾了行囊，第二日就和如歌住进了一间临时租赁的民房，只带了小荷和小茹两个最心腹的侍女。
  如歌去请了一位坐堂大夫，只说家里的娘子刚丧夫，夫家没有什么亲人了，娘子想把孩子堕掉以便再嫁。
  大夫看诊的时候，叶姝将床帐放下，只伸出一只素骨凝冰、柔葱蘸雪般的纤手，腕上戴着素面无纹的银镯子。
  两边的侍女也穿得清素简朴。
  大夫便也不怀疑，拿过脉后，淡淡问道：“这位娘子，你确定要拿掉孩子？”
  素纱帷幔内传来叶姝清风拂弦般凄婉动听的声音：“大夫，请你开堕胎药吧。”
  大夫似迟疑了片刻，蹙眉说道：“娘子的月份不小了，堕胎十分危险。且从胎象看，像是双胎，堕胎的难度比单胎更大，更危险。”
  床帐内的叶姝和床帐外的如歌，同时发出倒抽凉气的声音，几乎异口同声道：“双胎？！”
  “大夫，你确定么？”如歌紧紧盯着大夫。
  大夫捋着山羊胡子：“你们若信不过老朽，老朽亦是无话可说。”
  如歌莹澈的瞳眸含满忧戚望向床帐。
  朦胧如云雾的素纱帐幔内，影影绰绰地透出叶姝的身影，像是定住般许久一动不动，唯有沉重的呼吸声隐隐传出。
  “混账东西，竟然给我弄出两个来！”一个素纹帛枕从床帐里飞出来，伴随着叶姝尖厉的叫骂，“把我的食邑都烧光了，把我的店铺也抢没了，现在还给我弄出两个孽障来！赫兰墨你这个狗畜生！”
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  “阿嚏——”赫兰墨没来由地打了个喷嚏，甩了甩被风吹到脸颊边的发辫，猛地勒住了坐骑。
  坐下的玉狮子高扬前蹄，发出裂云长嘶，赫兰墨稳坐马背，望着远处草原尽头驰骋而来的一队骑士。
  他身后的大队伍也跟着缓缓停下来，滚滚烟尘中，骑士们动作整齐划一，铠甲鲜明，训练有素，当真是气势如虹。
  前方队伍风驰电掣般靠近，当先骑士滚鞍下马，在赫兰墨马前叩拜如仪，高声道：“大汗，可贺敦已在前方二十里相迎！”
  “好！”赫兰墨眯眼望着草原尽头低缓起伏的山陵。
  离东都还有上百里，阿柔就来迎接他班师的大军了。
  赫兰墨说不清自己此刻是何等心情。
  他冷落阿柔已有六七年了。
  自从那年阿柔和莫槐伏念陷害姝儿通款晋国、出卖军机，让姝儿被关进地牢里，赫兰墨就再也没碰过阿柔。
  起伏如海浪的碧绿草原与如穹庐笼盖的天宇交界处，忽然升起了一道黄色幕布般的烟尘，接着，清一色的白马如白色波浪般渐渐从尘埃里涌出，马上骑士个个锦袍铁甲，左队执长矛，右队持铁骨朵，锦衣灿烂，刀枪耀目，正是东都的王庭侍卫。
  当先三骑，中间是银色猎装、金纹腰带的莫槐柔，她两边各有一位跨骑骏马的英武少年，一个是十五岁的太子赫兰荣，一个是她的亲儿子赫兰盛。
  两个儿子远远跳下马背，半跪于草地，以手按胸，高声呼道：“参见父汗！”
  赫兰墨也跳下马，大踏步上前扶起儿子，用力拍打儿子们的肩背：“好孩子，父皇已经听说了，莫槐英成派人来联络你们，让阿荣登基称汗，阿荣未受奸人蛊惑，处事明断，不负朕望！”
  将赫兰荣嘉许一番后，赫兰墨的目光落在莫槐柔的脸上：“阿柔真是女中英杰，幸亏你及时赶到平州，才没有酿成兵变。”
  莫槐柔雪白的脸庞因长途骑马，泛着红润的色泽，愈加艳如春桃。
  刚才她几乎是贪恋地凝着赫兰墨的脸，此刻赫兰墨目光移过来，她反而敛了眸中的春潮，娴静柔婉地垂睫道：“大汗谬赞了，这都是臣妾分内之事。”
  赫兰墨搂过她纤腰：“皇后有功于社稷，朕会好好谢你！”又对两个儿子道，“你们还叫我父汗？应该改口叫父皇了！马上就是今年五月的部落大集会，朕要加紧汉化改制，今后咱们都说汉话！”
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  赫兰墨班师后，忙着去伊罕山举行祭天典礼，然后又忙着召开今年五月的部落大集会。
  直忙到半个月后方才有空回到后宫，他早早便命人知会阿柔，今晚会宿在阿柔的寝帐。
  莫槐柔从早上起床便开始梳妆打扮，浸在名贵香料调和的浴汤里整整沐浴两个时辰，又用兑了牛奶、花汁、珍珠粉的香膏按摩全身，让肌肤柔滑白嫩。
  华灯初上时，赫兰墨回来了。
  从金帐走到莫槐柔的斡儿朵，要经过从前叶姝的斡儿朵。
  草原夏日的晚风清新凉爽，带着夏季牧草浓郁的香气，漫天星子密密麻麻像是挤都挤不下了，淡淡星辉洒满草地，与一座座宫帐的灯火交相辉映，格外有一种壮丽辽阔的美。
  赫兰墨久久站在过去叶姝斡儿朵的栅栏门口，任夏日晚风拂过面颊，眼眶渐渐湿润。
  他想起那天她那样可怜无助地跪在地上向他呼喊：“我没有，阿墨哥哥，我是被冤枉的！”
  他想起她满头是血倒在地上抽搐，想起她昏睡数日后醒来，张着嘴说不出话，只能流口水……
  想起昊泽冲过来，双目血红地朝他挥起小拳头，一次次被他打倒，又一次次爬起来：“坏蛋，你还我母后！”
  他的眼前忽然被泪水迷蒙成一片昏暗。
  直到灯火摇曳的宫帐中走出一名华服贵饰的妃嫔，惊讶地遥遥望着他，然后慌乱地跪倒在地磕头：“参见大汗，哦不，皇上！”
  赫兰墨用力眨眼忍下泪水，一言不发地转身离去。
  “皇上驾到！”侍从官用汉语高声宣唱。
  莫槐柔带着大群侍女迎出宫帐，在宫帐台阶下跪地叩首。
  赫兰墨扶她起来，牵着她的手并肩走入宫帐。
  辉煌灯火投下帝后二人长长的背影，金丝绣着云海神兽的锦帘缓缓垂落。
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  并州，长公主府。
  后院荷池的凉亭上，湖风吹来淡雅的荷香。水榭里竹帘半卷，藤萝垂地，叶姝一袭天水碧薄纱宽松长裙，斜倚在琴榻上，一手抚琴，一手悬空，望着凉亭外的碧水粉荷，发髻半散，神情悠远。
  一旁的香炉，轻烟袅袅，熏染出一丝丝氤氲的香气，融着荷花的淡香，碧水的清润，散发着淡雅清幽的情致。
  这时，水榭通往岸边的竹桥上响起了急促的脚步声。
  叶姝慵懒地侧过脸，一缕额发飘垂于精致秀美的面庞。
  “长公主，兰陵公主回来了！还有，还有……”侍女小茹跑得太急，扶着膝盖大口地喘气。
  “你这小蹄子急啥，歇口气再慢慢说啊。”伺候在水榭中的侍女小荷嗔道。
  小茹缓了缓方道：“还有小伯爷和小郡主也一起来了！”
  “铮……”叶姝的广袖猛地一拂，在瑶琴上划出一连串清悦弦声，“什么？昊泽和思灵也来了？”身子不由坐直了，急得小荷忙跨上两步去扶她，“公主小心身子！”
  月前，叶姝让如歌去药王谷把肖松年和俞秀娥悄悄带来给自己接生，不要告诉父皇母后自己有孕的事，也不要把昊泽和女儿思灵带来。
  叶姝在侍女扶掖下，挺着隆起的大肚子，吃力地下了琴榻，气哼哼地埋怨道：“怎么都来了？我今年的俸禄没了，商铺也赔了，利钱也只收回一部分，怎么养活这四个崽子！”