赫兰墨在半梦半醒之间听见如诉如泣的琴声，似雨珠滴落在宁静的湖面，荡出一圈圈美丽的涟漪，回环连绵，清越出尘。
  他微微睁眼，晨光朦胧，叶姝正在窗下的琴榻上抚琴，漆黑长发如墨玉泻云，白底银丝的轻薄罗衫柔柔逶迤，顾盼含情的媚眼波光流转，纤纤玉手在一架古琴上轻拢慢捻，婉转的曲调便从指间流淌而出，流水般蔓延至心间……
  赫兰墨不禁疑惑，妹妹的琴声何时变得如此空灵？
  叶姝自小学什么都无长性，琴棋书画、歌舞骑射她样样都略窥门径，却无一样炉火纯青。
  正想着，琴音忽变，如金石裂帛，铿然划响，硬生生惊破先前的行云流水。
  接着，琴音越来越激越，犹如惊涛拍岸卷起千堆雪，又似千军万马奔腾而来……
  便在这时，渺渺琴音中忽然融入一缕筚篥的伴奏，叶姝微抬秀眸看去。
  阿墨不知何时靠着锦枕坐了起来，手持一管筚篥，那高亢而凄怆的乐声似为叶姝的琴音增添了一抹悲壮，奔腾的战马渐渐踏过冰河，没入黄沙衰草的苍茫之中。
  接着琴声又是一变，如疾风暴雨横扫而来，夹杂着电闪雷鸣。筚篥声亦随之而变，似雄鹰展翅，从暴风雨中穿过，翱翔奋击于万里长空……
  叶姝抬目凝了阿墨一眼，四目相触，彼此心间皆是浓浓的爱意翻滚。
  琴声逐渐低徊，仿佛风浪过后，湛蓝碧空如洗；筚篥声也逐渐幽长，犹如大鹏收敛了翅膀，徐徐从云霄飞落，停栖于云雾缭绕的山巅……
  最后，琴声笳声同时戛然而止，叶姝十指离弦，阿墨筚篥离唇，二人久久对视，袅袅余音在两人之间缭绕……
  “妹妹的琴艺何时这般炉火纯青了？”赫兰墨绽开一抹欣赏的笑容，深邃的蓝眸仿佛阳光粼粼的海面。
  “我头部受伤后，母后每日教我弹琴。因为肖谷主说，人的每根手指头都连着一处脑部经脉，常动十指，可以疏通脑中经络……”叶姝静静说道，身后的窗户透进稀薄的晨光，微明的朦胧光晕笼着她，整个人便如冰雕玉琢，隐隐似有华彩。
  “我现在还能忆起母妃的琴曲，当真是天籁之音……”赫兰墨微微仰靠在枕上，无数温暖的回忆如地底热泉般从心底深处涌起。
  他像爱亲生母亲一样爱着苏葭湄，记忆中的母妃永远是那样优雅，高贵，智慧。
  “我头部受伤，真的是你用铁骨朵打的？”叶姝忽然问道，水晶般的明眸直直望过来。
  赫兰墨搭在膝盖上的手剧烈一颤，几乎不敢看她的眼睛，心中一阵阵抽搐般的疼痛。
  “此事说来话长，你尚在月子里，我怕跟你讲了，你会情绪起伏，于你康复不利……”赫兰墨深吸一口气，缓缓将仰靠的头垂下，望向她的眼睛。
  叶姝与他对视良久，蓦地凄然一笑：“也好，别告诉我了，反正我都已经忘了……”
  赫兰墨扶着床栏挣扎着起身，喉咙里有低低的哽咽：“妹妹，对不起……”
  “阿墨哥哥！别动！”叶姝赶上两步将他扶回床榻，赫兰墨紧紧抓着她的手，气喘吁吁地一声声道，“对不起，是我不好……”
  “我都说了，我已经忘了。我只记得你是我的阿墨哥哥，是昊泽的父亲。其它的事我全不记得了，也不愿再想起来。”叶姝泪流满面，捧着他的脸不停地吻他，“好爱你，阿墨哥哥，生生世世都不想和你分开……
  她的吻那样炽热狂乱，直到眼泪濡湿了彼此的脸，直到他唇齿间盈满了她嘴唇、发丝和皮肤的醉人幽香……
  “我也是，妹妹，生生世世都不想和你分开……”他强忍着伤口的疼痛，翻身将她覆于身下，以更狂热的亲吻和掠夺回应她……
  ————
  赫兰墨的毒伤一天天痊愈，渐渐能够坐起来处理军务。
  他养病期间一直住在叶姝的长公主府，干脆把临时金帐也设在了这里，公主府的大堂便成了赫兰墨接见部将的议事堂。
  这日，他得到斥候传回的消息：在并州以南发现大批晋军正沿着洎水北上，打的是晋国摄政王的旗号，离并州城只有几十里了！
  几日前，另外几路斥候也曾带来不利的消息：赫兰墨的左翼和右翼竟然都被晋军阻截，没能够及时来和他会师。
  从宁州送过来的粮草又被劫持，这样一来，赫兰墨等于被困在了并州。只能每天派出游骑，在并州周围的郡县村镇抢掠粮草。
  这晚回到内院，赫兰墨一直沉默不语。晚膳时，叶姝见他低头闷闷地撕着一张饼，烛光下的侧颜如刀刻般棱角分明，散发着森冷严峻的气息。
  叶姝将玉手覆上他的手背，试探着问道：“阿墨哥哥为军务烦心吗？”
  赫兰墨放下蒸饼，抬起眼眸，眼底有一抹晦暗的幽光闪过：“你哥亲自带兵来援并州了。”
  叶姝身子一颤，脑中忽然有许多模糊的场景涌动，许许多多的影像呼之欲出，她微微闭上了眼睛。
  “妹妹怎么了？”赫兰墨反握住她的手，倾身靠近。
  “我没事，只是感觉好像以前有一次也曾陪你打仗，遇上我哥御驾亲征……”叶姝脸色微微有些苍白，就像清晨缭绕花间的薄雾，楚楚动人。
  赫兰墨眸中忽然爆出一丝寒芒，猛地一拍桌案：“好啊，我上了你哥的当了！”
  “嗯？”叶姝眨着星眸，不明所以。
  “我这支中路军进军太快，另外两翼兵马却迟迟不能与我会师。如今我一头撞进了你哥的罗网，他现在准备收网了。”
  “你是说……”叶姝秀眉浅颦，凝神思索着，“我哥是故意放你进来？”
  “不，他刚开始并不想放我入关，否则也不会让钦陵去守越雁关。因为他知道钦陵为了你，一定会死守关隘，所以你哥最初是希望拒敌于境外。
  但是，钦陵没有拦住我，之后你哥的战略应该已经改变了。我从宁州南下后，进军变得异常顺利，以并州为首的数个州县望风而降。
  可是，我的另外两翼兵马却出师不利，所遇坚城难克。照理说，不会如此天差地别。只有一个解释，你哥故意引我孤军深入，准备把我困在并州歼灭。
  并州这个地方，北有黄蛇岭，东有五行山，西有寻河，是比较有利于围歼的地形。我若不是遇刺中毒，本来不愿意在此久驻。”
  遇刺中毒，都是因为我……
  叶姝心中一阵难过，抓住赫兰墨的手：“阿墨哥哥，要不……你撤军吧！”
  赫兰墨却摇了摇头，眸中射出凛冽的寒光：“即使我要退兵，也不急于一时。”
  叶姝听不懂了：“退兵难道不是越快越好吗？等敌军合围，还如何退兵？”
  赫兰墨笑了，眉眼间俱是睥睨四海的霸气与自信：“妹妹，早撤可未必优于晚撤。我常与各部落首领一起围猎，你可知，虎豹之类的猛兽一旦被围，往往蹲在原地不动，等猎手们靠近了，它才突然发力，朝一处猛扑过去，顷刻间突破重围，穿山越岭消失不见。如果它早早行动，猎手们则来得及移动，能够有效地拦截。”
  叶姝好奇地睁着一双妙目听得津津有味：“真的？野兽竟然如此机智？”
  赫兰墨继续说道：“所以，聪明的猎手围猎，往往不会围死。而会故意留一个缺口，让猎物从那个缺口逃走，然后在猎物的逃亡路上截杀，这才是最高明的捕猎方式。”
  叶姝不住地点头：“阿墨哥哥现在是在考虑从何方撤退，对吗？你担心我哥会故意留个缺口放你走，然后在你撤退的路上埋伏兵马，就像捕猎那样？”
  赫兰墨揽住叶姝肩头，将她拥入怀中，欣喜不已：“妹妹好聪明，一点即通。你最近记忆恢复不少了吧？”
  叶姝在他怀里仰起小脸，美眸中似有水波盈盈：“嗯，我记得上次我哥御驾亲征时，我跟着你一起撤军，昊泽也在对吧？”
  赫兰墨忧伤地摇摇头，轻抚她娇艳的小脸：“你记错了，你哥御驾亲征是昊泽刚出生那年。我们带着昊泽一起撤退是在前年，那也是我第一次见到昊泽，他刚出生就被如歌带走了……”
  “为什么我都不记得了……我只记得跟着你撤退，周围是震耳欲聋的喊杀声，到处是火光，我发疯般地打马飞奔，还不断地扭头去看昊泽……当时有个圣狼卫将昊泽绑在自己身上，对不对？可我实在想不起是哪个圣狼卫了……”
  叶姝抱着头伏在赫兰墨怀里啜泣：“为什么我明明脑海里有模糊的场景，可就是想不起来那是谁，前因后果又是什么……”
  “那是德支，那年就是他把昊泽绑在身上冲杀出去的，后来昊泽一直跟他最要好。德支被我派去宁州催粮了，等他回来你见到他就会想起来的。”赫兰墨不断轻拍叶姝清瘦的玉背，“妹妹，别着急，慢慢地都会想起来的……”
  第二天，并州城外突然传来震天撼地的战鼓声，如旱地惊雷般，隆隆不绝地滚过城池上空。
  正是斥候探到的那支打着摄政王旗号、沿着洎水北上的晋军。
  到了晚上，并州城外漫山遍野都是火把，将夜空照得血红，从城楼望下去，成千上万的火把汇聚成赤红的潮水，将整个并州城变得像火海里的孤岛。
  晋军并不急于攻城，而是彻夜地擂鼓喊杀，惊天动地的声浪摇撼得整座城池都在晃动。
  赫兰墨在议事堂召集各部将领议事，将官们都面露焦急之色，吁请大汗迅速撤退。
  赫兰墨抬手压下众人的吵嚷，威严的目光扫过全场，沉着地开口：“晋国京畿的兵马全部加起来不会超过二十万。其中京师需要兵马护卫皇帝，还要留下兵马防备叛乱不断的东南。
  根据本汗的估计和斥候的探查，前来并州的援军不会超过十万，而且很可能留了部分绕到咱们背后去，准备在咱们撤军路上截杀。
  所以，城外的兵马不过是多点火把、多用旗鼓、虚张声势而已。其目的无非是想把我们吓跑，然后在我们撤军的路上设伏。
  本汗已经派遣两支斥候队，到北面的黄蛇岭去探查，咱们等斥候传回消息，再确定撤退方案。”
  几日后，斥候回来禀报：在黄蛇岭的一处隐秘山谷中发现大批晋军，最少有四五万藏兵！
  众将对赫兰墨佩服得五体投地：竟然全都被大汗料中了，叶衡果然没有把兵马全部用来围城，而是分兵从西边绕到赫兰墨背后的黄蛇岭埋伏。
  并州城外的兵马只是虚张声势，等赫兰墨撤退路上经过黄蛇岭时，真正的战斗才开始！
  “大汗，既然城外的晋军乃是虚张声势，咱们何不出城杀败他？”部将们纷纷请命。
  赫兰墨一摆手，威势慑人：“叶衡的主力肯定不在城外，即使杀败了这支晋军，也无关紧要，反而白白浪费兵力。
  叶衡既然料定本汗会从黄蛇岭撤军，他本人肯定埋伏在黄蛇岭等着我。他以为本汗的左翼和右翼全都进军不利，本汗就不敢从两翼撤退？
  前几日有斥候带回消息，左律王（莫槐伏念）正与严柬之在五行山南麓的石鼓口相持不下，咱们就从石鼓口撤退，从背后打严柬之一个措手不及，与左律王会师！
  今晚咱们就撤出并州，先派部分士兵大张旗鼓往北撤，引走并州城外的敌军，咱们的主力出城后悄悄往东走！”
  ————
  不仅叶衡未料到赫兰墨会从东边撤退，驻守在石鼓口的严柬之也没料到。
  当赫兰墨的虎豹骑以极快的行军速度，闪电般从并州赶到石鼓口，犹如神兵天降，从严柬之背后的山上冲下来，严柬之的大营顿时炸了锅似地沸腾了。
  驻扎在石鼓口外的莫槐伏念所部，已经和严柬之对峙多日，两军互有胜败，莫槐伏念始终冲不破严柬之的防线。
  突然间斥候来禀报，严柬之的营寨火光冲天，杀声震耳，如溃巢的蚁穴般混乱不堪。
  莫槐伏念跳上马背瞭望，高举弯刀，猛地往前一挥：“是大汗杀过来了，儿郎们，随我出战！”
  这一战，赫兰墨和莫槐伏念一同夹击严柬之，杀得血流成河，尸横遍野，六万晋军或战死或被俘，只剩严柬之带着几十个残兵剩勇向南突围，逃往丘泽县。
  大战之后，分完战利品，赫兰墨在营寨里举行庆功大宴。
  莫槐伏念在此战中身先士卒，生擒严柬之的长子严覃，阵斩严柬之副将张敬玄，战功赫赫，庆功宴上不停有人向他敬酒。
  莫槐伏念喝得晕晕乎乎，将手搭在索莫手下一个狼卫队长肩上：“都颜大哥，听说大汗在并州遇刺了？”
  虽然索莫交待过此事保密，都颜却因为醉意上头，管不住嘴巴，将赫兰墨在并州遇刺的始末原原本本讲了。
  莫槐伏念听得心头火起，胸中一阵怒意翻腾：又是那个妖妇！大汗因为她中了多少次毒，遭了多少次道儿！
  莫槐伏念摇摇晃晃走出庆功大帐，却见夜色里一队甲胄森严的狼卫，簇拥着一乘朱轮锦帷的马车从辕门处进得大营来。
  那步真跳下马背，来到马车前恭恭敬敬地行礼：“可贺敦，到了。”
  两名健壮的侍女撩起车帷，从车中扶下来一位身着白狐裘的绝代佳人，那身狐裘风毛出得极好，毛尖折射月华，仿佛一层银色的光晕笼着她。她的肌肤几乎和狐裘一样白，莹白的脸上唯有唇色涂得极鲜艳，宛若盛开于雪地的玫瑰。
  “怎么她又成可贺敦了？那我的妹妹阿柔将被置于何地？”
  一股血气伴着醉意直冲大脑，莫槐伏念如猛虎下山般冲上前来。
  那步真正欲护住叶姝，被莫槐伏念劲烈的掌风击飞出去。
  两名侍女还没有反应过来，莫槐伏念的巴掌就带着呼啸的风声，狠狠甩到了叶姝脸上：“妖妇，你还有脸回来？！”