从越雁关下来回到宁州城的路上，钦陵看见官道边有一个简陋的食铺，问叶姝：“姝儿饿吗？要不要吃点东西再回城？”
  他们只是稍稍放缓了马速，食铺的老板娘就已经热情地站在凉棚下招呼：“客官，我们家的羊汤十里八村都是独一份，你不下马尝一尝一定会后悔！”
  叶姝吸了吸鼻子，果然闻到羊肉汤的香气，便对夫君笑道：“老板娘好漂亮，咱们就在这里用晚膳吧！”
  钦陵跳下马背，将叶姝从马上抱下来，刮了刮她的小翘鼻：“老板娘好看，羊汤可不一定好喝。”
  两钵热腾腾的羊汤和一盘蒸饼，随着老板娘亮丽的嗓音“羊汤来咯——”一道端上了桌。
  叶姝深深地吸着鼻子：“好香……”已经忍不住舀了一勺，噘着红艳艳的樱桃小嘴吹着热气，迫不及待喂进嘴里。
  “小心烫着！”钦陵见叶姝馋成那样，不由笑眯了眼，满眼爱意几乎要溢出。
  “这位夫人，如果你怕腥膻，不妨给羊汤里放一点老醋……”见叶姝尝了一勺羊汤，脸上表情十分奇怪，老板娘忙殷勤地指着桌上的醋瓶笑眯眯道。
  “怎样，要放点醋吗？”钦陵拿起醋瓶关心地问道。
  叶姝秀丽的柳叶眉紧紧拧成了一个结，似乎很痛苦，她勉强挤出一丝笑意：“好，放点醋吧。”
  钦陵细致地给叶姝那钵羊汤倒了一点醋。
  “你再尝尝，现在呢？”钦陵宠溺地微笑道。
  叶姝又舀了一勺，刚喝下去，突然紧紧皱了眉，捂住自己的上腹部。
  “姝儿，怎么了？”钦陵满面关切，急道。
  “突然想吐……”正说着，叶姝再也忍不住，起身跑到凉棚边的树下，哇哇地呕吐起来。
  老板娘看着这情形，不由一脸尴尬：“不会是羊汤的问题吧？”说着上前尝了一口。
  钦陵奔过去，蹲下来为叶姝轻拍背部，急得不知所措：“怎么回事，是羊汤太腥了吗？”
  “咱们家的羊汤有秘制的去腥法，绝不会太腥膻的。会不会你夫人有喜了？”老板娘走过来说道。
  “什……什么……”钦陵整个人一震，不敢相信地俯身轻声问叶姝，“姝儿，你多久没来事了？”
  “来什么事？”叶姝茫然地抬起泪珠滚滚的脸。
  钦陵脸涨得通红，用更小的声音在她耳边解释：“女人每个月都会来的那个……”
  “哦……”叶姝眼神仍然是迷惘的，“我也不知道多久没来那个了，怎么，我得了什么病吗？”
  钦陵突然想起叶姝各方面都刚刚康复，很多东西都在重新学习中，她大概已经忘记月事和怀孕的关系了。
  这天，两人回家后，钦陵一边着人去请大夫，一边跟叶姝解释：女人如果怀了孩子，就会停止月事，还会有呕吐等孕期反应。
  叶姝脸上泛起桃花般嫣然的红晕，伏在钦陵肩头，娇滴滴道：“是因为我们两个昨晚那样亲热怀上的？”
  “这个……”钦陵白皙的脸红如赤玉，只觉她吹在耳边的气息温热而又芳香，强抑住内心沸腾的情玉，对姝儿耐心解释，“应该不是昨晚，要看你多久没来月事，从你月事停止的那天算起。”
  “哦……可我不记得多久没来月事了……”
  “大夫从脉象应该能听出来。”钦陵蹲下去轻抚叶姝的腹部。
  “也就是说，现在我肚子里有一个小孩子？”叶姝低头揉着夫君的发辫，娇艳的脸上洋溢着幸福的光彩。
  钦陵虽然已经改成汉人衣冠，却仍习惯性地编几根麻花辫束进发冠里，他将脸贴在叶姝腹部：“希望是这样……”
  不久，大夫到了，给叶姝仔细听了脉象，确定是喜脉。
  钦陵欢喜得一把抱起叶姝，绕着院子跑了几大圈才将她放下。
  大夫连忙叮嘱道：“都督千万小心在意，公主胎像不稳，一定要善加保养，不然恐怕会滑胎。”
  一席话说得钦陵紧张起来：“请问大夫要如何保养？”
  “我给她开几副保胎药，除了服药，以静养为主，多躺卧，少走动，更不能有情绪波动。等过了头三个月，胎像就会逐渐稳定，到时候才可以出门走动。”大夫一句句殷殷叮嘱。
  钦陵不住点头，一句句记在心上。
  叶姝便这样开始了足不出户的安胎岁月，她孕吐严重，着实吃了不少苦头。
  钦陵要巡视城防，还要训练宁州兵马，很少有空闲陪她，便给药王谷的如歌写了信，让她如果得闲来陪伴姐姐。
  这日，正是盛夏时节，槐荫覆地，榴花欲燃，叶姝让下人摆了一张雕刻仙鹤的竹编躺椅放在廊下乘凉，手边的梅花朱漆小几上放着蜂蜜兑的凉茶。
  她摇着一柄芍药团花绢扇，渐渐地，那扇子摇得越来越慢，终于那玉藕般的手垂落下来，扇子“啪嗒”掉落在阶下——叶姝睡着了。
  梦中也是这样的夏日，骄阳似火，蝉鸣声声，她和一个少年一起趴在一只小船上，船身随着波浪起伏，从荷叶丛中穿过。
  荷香袅袅，水波晃动着映入他的眼睛，瞳孔里仿佛漾着一点点蓝色。他那样专注地凝视她，俊美的脸越俯越近，薄削的唇几乎要触到她的唇：“妹妹……”
  他不住地轻唤她，声音深情温柔，充满了磁性的诱惑，他的眸光仿佛深澈的海水，几乎要涌出来淹没她……
  “公主，公主！”有人在耳畔叫她。
  蝶翼般浓长的睫毛徐徐掀开，姝儿睡眼朦胧地问：“何事？”
  “您有访客。”侍女呈上一张名帖。
  叶姝带着几分迷离的目光，缓缓凝聚到名帖上，蓦然间，她眼中焕发出亮丽的光彩，欣喜地喊道：“快去接兰陵公主进来！”
  “娘亲！”不一会儿，纯稚而清脆的童声传进，昊泽踩着满地阳光奔来。
  叶姝喜得呆住了，几乎要冲出去抱住儿子，但大夫交待过她行动需缓慢，否则会动了胎气，她只得仍坐在躺椅里，只是直起身子，展开双臂：“小耗子，你怎么来了？！”眼泪如下雨般坠落。
  “小公子，你慢着些，别撞着夫人肚子！夫人有了！”一名侍女急慌慌地赶上几步挡在叶姝前面。
  本来满心欢喜要扑进母亲怀里的昊泽，被这样一挡，登时站在那里不知所措了。
  如歌紧跟着走来，惊喜地问：“姐姐有了？”拉住昊泽道：“小耗子快要有小弟弟或者小妹妹了！”
  昊泽皱着眉不说话，叶姝张开双臂呼唤他，声音哽咽：“小耗子！快到娘这里来啊！”
  昊泽这才慢慢走过去，叶姝一把将他拉进怀里，抚摸他的脸，亲他的脸颊：“小耗子又长高了，就是太瘦。”
  “成天在药王谷满山跑，爬树攀岩，没有安静下来的时候，能不瘦嘛。”如歌笑道，眉梢眼角尽是对昊泽的疼爱，“姐姐你几个月了？”
  “快四个月了，胎像不是很稳，所以不能亲自去迎接你们。”叶姝歉疚地解释，搂着昊泽上下打量，看不够似地，“昊泽，你爷爷奶奶好吗？”
  “嗯。”昊泽点头，朝叶姝脸上望了望，又望了望她的肚子。
  叶姝见状，把昊泽的手按到自己腹部，笑道：“昊泽想要小弟弟还是小妹妹啊？”
  昊泽心想：都不想要。
  却聪明地没有说出来，只低声说道：“都可以。”
  叶姝含泪笑了，对如歌道：“夫君也说，不管是儿子还是女儿都很好，而且生下来就姓叶，和昊泽一样叫父皇为爷爷。昊泽是因为没了父亲才姓叶，夫君却要让这个孩子也……”
  “我有父亲！”昊泽突然猛地抬起头，眼里闪着倔强的光芒，像一头凶狠的小豹子。
  叶姝一愣，眨了眨眼睛，不明所以地望向如歌。
  如歌拉了昊泽一下：“昊泽，别提那些让你娘伤心的事，会伤到你娘肚子里的小宝宝。”
  昊泽咬着下唇，低头不语了。
  叶姝小心翼翼地摸了摸儿子的脸：“想你爹了？唉，娘也想他，总是梦见他。”
  “娘总梦见我父……父亲？”昊泽眼中闪着激动的光。
  叶姝伤感地点点头：“虽然我不记得他了，但经常在我梦里出现的那个少年，我想应该就是你父亲。可是，父皇也没说我跟你父亲是青梅竹马一起长大的，为何你父亲总是以少年的面目出现……”
  叶姝突然抱住昊泽笑道：“可能是因为娘太思念小耗子，所以连梦见你父亲都是他少年时的模样。都说小耗子长得很像父亲，想必娘梦里那个少年啊，就是小耗子呢！”
  “听说你父亲是胡汉混血。”叶姝轻轻抚摸昊泽浓长的睫毛和清澈的眼睛，“你的眼睛一定也长得像他，对着阳光能看到一点蓝色。”
  昊泽粗重地喘息着，喉咙里滚动着什么，几欲脱口而出，如歌连忙把昊泽从叶姝怀里拽出来：“姐姐，我和昊泽都饿了！我们早上在嵘县吃了朝食后就再没吃过东西！”
  叶姝忙转头，一叠声地吩咐侍女去准备吃食。
  ————
  钦陵听说如歌和昊泽来了，比平时提前下职回府。
  如歌闻报，第一个冲到中庭来迎接：“姐夫！”
  钦陵今日刚从城外的军营巡视回来，一身天青色暗纹箭袖衫，腰束夔纹蹀躞带，身姿挺拔，英气逼人，尤其是那白得透明的皮肤，在夕阳金晖下犹如冰雕般俊美迷人。
  如歌只觉自己的心都快要融化，脸上发烧般烫起来。
  “如歌来得好快，我的信送出还没到一个月。”钦陵的笑容温润如玉，一边问候如歌，一边迫不及待走到叶姝房间，刚上台阶就听见里面传来叶姝母子的欢笑声，他顿住脚步转首问如歌，“昊泽也来了？”
  如歌正痴痴地盯着他，他突然转过目光，她连忙飞快地移开眼睛，脸上红晕滚滚，不住颔首：“是啊，小耗子想母亲了……”
  “夫君今天这么早下职了？”叶姝倚在房里的竹榻上朝门口张望。
  钦陵往房中探头望了一眼，眉目间皆是温润的笑意：“我一身臭汗，别熏着了你们，我去洗一洗再来，你们母子俩玩吧。”
  “怎么不叫叔叔！”叶姝斜了昊泽一眼。
  昊泽站起身，拱手行了一礼：“见过叔父，叔父安好。”
  他生疏的语气和礼节，让钦陵唇边浮起一丝苦涩，却很快抿去，依旧笑如春风：“昊泽长高了，像个小男子汉了！你陪着你娘吧，叔叔去沐浴更衣。”
  “叔父请便。”昊泽礼数周全地恭送。
  后院的井边临时搭了一间布幔围着的澡间，供钦陵夏天练武之后随时冲浴。
  钦陵冲浴完，用浴巾围住下身，刚走出澡间，见如歌倚着廊柱似乎在等他，一时间愣住。
  毕竟自己上身赤果，对方又是年轻未嫁的姑娘，钦陵白皙的脸上顿时红成了一片。
  如歌也在同一时间红了脸，眼睛几乎不敢看他，半垂眼帘：“姐夫，我有几句话得私底下跟你讲，不能让姐姐听见。”
  她这算是解释了为什么自己偏偏在他冲澡的时候来找他。
  “你说吧。”为了掩饰尴尬，钦陵一边用浴巾擦头发一边说道。
  他身上的水珠不小心甩了几颗在她脸上，仿佛那不是水珠，而是灼热的火星，瞬间让她全身都燃烧起来。
  如歌深深呼吸，压住体内滚烫的热潮，低垂眼帘道：“我听大哥说，去年野利国改国号为大燕，虽然晋国派了使臣祝贺，两国关系看上去还算融洽，但赫兰墨野心勃勃，绝不会就此偏安，必定志在南下。宁州离野利国太近了，万一打起仗来，恐怕会有刀兵之危。如今姐姐有了身孕，要不我去求求大哥，把你调任到内地的州郡去任职。毕竟，咸宜妹妹（叶妘）的驸马都可以在朝中任职……”
  钦陵擦头发的手顿住，敛眉想了片刻，说道：“如歌，你姐姐享有每年六千户食邑的收入，我听说这已经远远超出皇室公主一贯的待遇。咸宜公主的收入还不到你姐姐的一半，你姐姐当然该比咸宜公主付出更多。”
  “姐姐的待遇逾制，是因为她曾经和亲野利国……”
  “和亲让你姐姐变成什么样子了？”钦陵的语气突然激动起来，“ 差点连命都没有了！我绝不能让你姐姐再为社稷牺牲，我宁可由我来承担这份责任！摄政王既然命我守边，我定当效忠社稷，绝不退缩！”
  如歌咬着下唇，凤蝶般的长睫落满月光，凄清而美丽，许久，她缓缓道：“那就等姐姐胎像稳定些，我带她回药王谷去养胎，等孩子生下来再把她和孩子送回你身边，你觉得这样如何？”
  钦陵想了想，颔首道：“也好，我其实也有这个意思，只是头三个月胎像不稳，经不起车马颠簸。”
  “那就这样定了。”如歌点点头，“晚膳已经好了，姐夫快来一起吃吧！”
  正要转身离去，钦陵叫住她：“如歌！”
  如歌心跳顿时漏了半拍，停住脚步回首，他坚玉般白皙精壮的身躯落入她眼中，让她有一瞬的失神：“姐夫……还有什么事？”
  “你跟昊泽说一下，让昊泽不要跟他母亲提起他父汗。”钦陵温和地叮嘱，“姝儿不能有感情波动，否则会不利胎儿。”
  “我知道了，姐夫放心。”如歌呼吸急促，脸烫得要烧起来，她慌不择路地转身跑开，差点撞到廊柱上。
  幸好她身为武者，及时地跃开了，却也是一个猛烈的踉跄，十分狼狈地跑远了。
  钦陵完全呆住了，摇摇头，用力擦了几下头发。
  ————
  叶姝的胎像果然越来越安稳，到了四个多月时，大夫说她可以到处走动了，如歌便建议她回药王谷养胎，叶姝却说什么也不肯。
  “我不要和夫君分开。”她秋水般的明眸凝满纯净而又坚定的光。
  如歌和钦陵拿她没有办法，又不能强行绑了她带走。最后决定，如歌先把昊泽送回药王谷，然后把肖谷主和俞秀娥带来给叶姝接生。
  肖谷主行踪不定，所以如歌要提前回药王谷跟他约好，否则，不知他又会云游何方去。
  昊泽想念爷爷，而且他始终没有把叶姝和钦陵的府邸当成自己的家，所以他也跟着如歌回去。
  叶姝挺着已经四个多月的大肚子，和钦陵一起送如歌和昊泽出城。
  正是夏末秋初，金风拂暑，天高云淡，一行行秋雁鸣叫着从晴空掠过。
  含泪望着儿子的马车越行越远，终于消失在秋草凝碧，烟树苍苍的远方。叶姝倚着钦陵，在他的肩上把自己的眼泪蹭干。
  然后钦陵把叶姝扶上马车，侍女刚放下车帘，突然车外马蹄急促，叶姝忙撩起车帘张望，见贺震打马飞驰而来，不等勒马停下便迫不及待跳下马背，来到钦陵面前说了几句什么。
  钦陵不时朝叶姝这边望一眼，脸色很不好看。
  叶姝心中漫起不祥的预感，不多时，钦陵来到她的车窗下：“姝儿，你先回去，我得处理一些军务。”
  叶姝微微噘嘴：“今日不是休沐吗？”
  “是临时的紧急军务……”
  “怎么，野利人犯境了？！”叶姝的脸色瞬间雪白。
  “不是，你别担心，是野利国的一个部落叛逃了，已经到了越雁关下。”