“快起来！”叶姝用力忍了泪，上前两步虚手相扶，“你还活着就好！你一走就是三年没有音讯……”
  钦陵这才站起身，慢慢地抬起头，阳光照着他冰雪般白皙的皮肤，琥珀色的眼睛涌满了泪水，在日光下闪着炫美的金色光芒。
  真的是钦陵……
  叶姝仰头凝望他，捂住嘴哭得泣不成声，泪水一串串滚落下美丽的面庞。
  钦陵只看了她一眼，就觉自己的魂魄，被她美丽的容颜和温柔的目光夺走了。
  他连忙垂首，胸膛剧烈起伏，声音因强压心中澎湃的感情而显得格外喑哑低沉：“可贺敦还好吗？”
  “好，好。你这几年去哪了？”叶姝尽力地平复了情绪，颤声问道。
  “我一直在寻找铁大当家，终于找到他了，我拷问了他，当年果然是莫槐伏念收买他去劫持你。”钦陵双目闪着激动的光，“可贺敦，我把铁益带来了，就藏在那边的密林里，这人的手筋脚筋已被我挑断，再也不可能逃掉了，可贺敦你可以把他带走，让他去可汗面前指认莫槐伏念。”
  叶姝迟疑地朝山那边看了一眼，发愁道：“德支带着他的狼卫队跟我一起来的，如歌暂时支开了他们，如果我带着铁益回去，怎么跟他们解释？”
  钦陵愣了愣：“可贺敦的狼卫又换成德支了？那步真怎么了？”
  四大圣狼卫都是经过层层比武选拔出来的，和钦陵都是相当熟悉的袍泽。
  叶姝清婉一笑：“阿墨哥哥把那步真又换回他自己身边了，大概因为上次被你劫持的事。”
  “大汗对可贺敦真是用心了。”钦陵偷偷看了她一眼，她的笑容甜美娇艳，让满林的杏花都失去了颜色。
  钦陵心弦颤动，胸口漫起无边无际的温柔与酸楚，深吸一口气，声音低哑地说：“那么我把人直接送到大汗那里吧，我只是怕大汗仍然没有饶恕我，所以不敢去求见他，就先设法见您……”
  他拙劣地解释着，白皙的俊脸涨得通红——昨天他对如歌说有事要当面禀报叶姝，其实是想看看叶姝，亲眼看一看她过得好不好。
  她何尝不懂，她何尝不是，想来亲眼看一看他，看到他安然无恙，还和从前一样英武挺拔，神采奕奕，她心中踏实而又妥帖。
  “这样吧，明日我让大王子来把铁益带走。明日还是这个时辰，还是这个地方，你把铁益交给大王子。”叶姝想了想说道。
  “大王子？”钦陵惊愕地抬头，“此人值得信任吗？”
  “当然！”叶姝笃定地点头，“我和他是盟友，他想继承汗位，就必须铲锄赫兰荣和赫兰盛。而荣和盛都是莫槐氏女子所生，所以莫槐氏既是我的敌人，也是他的敌人。既然铁益可以指认莫槐伏念，大王子定会好好看住铁益的。”
  听完叶姝的解释，钦陵松了口气：“既然如此，明日我会如约把铁益带来。”
  “好，谢谢你，钦陵。这几年你追踪铁益，委实辛苦了！”叶姝的目光如温柔的暖风轻轻拂过钦陵的面颊，见他脸上胡须剃刮得干干净净，露出线条俊毅的脸型和白皙如玉的皮肤，她的心里掠过微微的异样。
  连忙压住那一丝有夫之妇不该有的心动，叶姝望向杏林外的山梁：“那么我走了，去晚了德支他们会奇怪的。”
  “对不起，可贺敦，给你带来麻烦了。”听她说要走，他心中像被生生剜去一块，痛得胸口一阵阵抽搐。
  “天，你在说什么！你追查铁益这么些年，如今终于可以把莫槐伏念的阴谋揭露出来了！莫槐伏念收买马帮劫持我的车队，杀死了多少狼卫，那都是大汗精心训练的近身护卫，个个都是千挑万选的，他们不能白死！钦陵，我代大汗，代狼卫们感谢你！”叶姝眼含热泪，胸中激荡着那么多的话语，然而说出来的话却并非她最想说的。
  钦陵亦只是苦笑，他希望听到的当然不止这些，他从悬崖坠落，九死一生，其后又历经千辛万苦，终于找到铁益，当然不是为了赫兰墨和那步真手下的狼卫们，而是为了她！
  曾经，她说过要嫁给他！曾经，她父亲还向他提过亲！
  可是如今，他和她之间竟是谁也不敢再提起……
  清风拂过，吹落杏花漫天纷飞，如粉色的雪絮纷纷扬扬地落在他们的发丝和衣襟上。
  “我走了，明天，别忘了。”叶姝知道自己不能再久待了。
  “可贺敦！”钦陵慌乱地抬起头，满目悲楚焦急，这一次见面后可能永远也不能再见了，“把铁益交给大王子后，我仍然会经常来这处野杏林，你如果有什么事，可以派人来这里找我！”
  姝儿，我还想再见到你！哪怕你派别人来，只要能为你做点什么，就是我莫大的幸福……
  这话他没有说出来，然而他满脸的焦灼、痛楚，他满眼的悲苦、泪水，他急促的呼吸、翕动的鼻翼，都无声地表达了心底的渴望。
  叶姝强抑心间的感动，咬牙转过身去，决然说道：“不，钦陵，明天之后你就走吧，过你自己的生活去吧！”
  她曼妙无双的背影迅速攀上了山岗，一身红裙映着翠绿的山坡，鲜明得刺目，刺得钦陵满眼都是灼痛的眼泪。
  不知是不是错觉，她翻过山岗时，钦陵看见她侧头往回看了一眼。
  然后她的红裙就消失在山岗那边，再也看不见了。
  钦陵只觉灵魂被连皮带肉扯出来带走了……
  他颤抖的手探进衣襟，拿出她送他的那个舞马衔杯纹银酒壶，仰脖咕咚咕咚地灌了起来，一气灌完了一整壶，然后呛得弯下腰猛烈地咳嗽。
  “姝儿——姝儿——姝儿——”
  他一个人在落花如雨的野杏林中踉踉跄跄地晃悠，从这棵树跑到那棵树，疯了似地呼喊心中那个刻骨铭心，却从来不敢大声喊出来的名字……
  第二日叶姝便让赫兰昌带人去把铁益押了回来，叶姝对赫兰昌道：“铁益是指认莫槐伏念的重要人证，你可要看好他。”
  “可贺敦放心！”赫兰昌躬身道。
  “还有，你父汗回来后，你就说铁益是你巡视南城时抓到的马贼，审问之下才知道当初他曾受莫槐伏念收买劫持我的车队。就别对你父汗提到钦陵了，你父汗对钦陵有误会，当年曾发黑木令缉拿钦陵，如今钦陵突然又冒出来，你父汗恐怕会有疑忌。”
  “儿臣明白，可贺敦放心。”赫兰昌心领神会，连连躬身。
  叶姝微笑看着他，秋水明眸轻漾着柔媚的波光：“听说莫槐奚斤战死后，左律王（莫槐仁信）悲恸过度，只怕已不久于世。一旦莫槐仁信病故，左律王的位置原本该莫槐伏念继承，但是如果这件事败露，莫槐伏念就别想再继承王爵。按照野利国的旧制，四大王爵只能给赫兰氏，大汗靠莫槐氏起家，所以打破祖制，把左律王的位置给了莫槐部。将来重新收回来也是有可能的，就看你的了。”
  赫兰昌勾起一边嘴角冷笑：“父汗前年在部落大集会上确定了野利国八大部落，野利国的大汗都将从八部贵女中娶亲。莫槐部是八部之一，我母亲出身的铁弗部亦是八部之一。莫槐部虽然功劳大过其余几部，但大汗并没有给八部确定位次，而是强调八部同享权利，齐心协力共扶赫兰皇室。既如此，凭什么只有他们莫槐部能封王？”
  叶姝点点头：“你放心，大汗在前线捷报频传，如果这次大获全胜，大汗对辽东的控制就将加强，东境不会再是莫槐部的天下。”
  又过了数月，盛夏时节，赫兰墨凯旋班师。
  赫兰墨刚到辽东时，战局已经相当不利，莫槐奚斤因为之前打得太顺，一路凯歌高奏，一直打到了鸭绿江边，攻克了江边军事重镇安市城。
  但也就在莫槐奚斤势如破竹时，他犯了一个顾首不顾尾的军事错误，一直进军到鸭绿江边，却没有在背后的辽河沿线留下足够的兵力。
  高句丽人抓住这一军事谬误，直接绕到了莫槐奚斤的背后，将辽河沿线几座本来被莫槐奚斤攻陷的城池又重新收复，并且切断了莫槐奚斤的粮道。
  等莫槐奚斤回头来打时，鸭绿江对岸的高句丽士兵又从后追来，两面夹击，莫槐奚斤战死。
  赫兰墨到达辽河边后，做出了一个大胆的军事决策，他不去管那几座重要城池，也不去管被困在鸭绿江边的自己一方军队，而是率领精锐骑兵直击高句丽军队在辽河对岸的主力，斩首两万余人，俘虏五万，一举摧毁了高句丽军的指挥系统。
  这支主力军的崩溃使得高句丽军队丧失了战力，接下来其余敌军纷纷投降。
  赫兰墨收复了辽东，迫使高句丽王派来丞相议和，表示以后将与大晋断交，臣服于野利国。
  赫兰墨当然见好就收，他旨在收复辽东，以及逼迫高句丽与晋国断交，并没打算攻入高句丽本土。
  两国边界仍划定在鸭绿江，赫兰墨在辽东雨季来临之前，带领大军回到东都。
  叶姝和赫兰昌率领王庭侍卫出城迎接赫兰墨，茫茫草原尽头出现了滚滚的烟尘，像一道黄色的幕布越升越高，终于遮蔽了半边天空。
  接着，人们才看见浩浩荡荡的大军，刀枪剑戟如同寒光闪闪的森林，一面又一面绘着狼头、虎豹、各种猛兽的大旗遮天蔽日，黑甲的潮水染黑了绿草茵茵的大地。
  在骄阳下晒得蔫蔫的人群爆发出雷鸣般的欢呼声：“无上隆吉大可汗万岁！万岁！万万岁！”
  惊天动地的声浪几乎响遏云霄。
  叶姝骑在骏马上，带着遮阳的帷帽，远远望着那个神威凛凛的身影。赫兰墨高踞宝马玉狮子，黄金战甲的肩部镂刻两匹咆哮的狼头，在正午烈日照耀下，他整个人笼在耀眼的光辉中，犹如天神下凡一般。
  迎接大军凯旋的仪式结束后，赫兰墨又去东都以北的圣山伊罕山举行了大型祭天仪式。
  回到东都后才是庆功大宴，在东都外的草原露天举行，几百口大锅煮着全羊，能歌善舞的女人亲手给战士们捧上美酒，祝酒的歌声在草原上回荡缭绕。
  第六天晚上，赫兰墨才回到后宫举行宫宴。
  宫宴在叶姝的斡儿朵举行，天气闷热，宴席也摆在露天，就在叶姝宫帐前的草地上，铺上了华丽的地毯，摆上了餐桌和椅凳。
  不远处挖了个火塘，奴仆们正烤着两头肥羊，金黄的油脂滴在碳火上，烤肉的香气四溢开来。
  篝火和火把的光亮里，赫兰墨和叶姝坐在最上首，下首第一席竟然是莫槐伏念。
  叶姝特意让赫兰墨邀请莫槐伏念出席，打算让铁益突然出现在伏念面前，让莫槐伏念出其不意，露出慌乱之色，然后再让铁益揭露其当年加害自己的阴谋。
  烤好的全羊装在一个大铜盘里端到了赫兰墨和叶姝面前，赫兰墨取下腰间金柄小刀，割下两只羊腿，一只给昊泽，一只给叶姝，深邃的眼眸注满柔情，对昊泽笑道：“你知不知道，你母后小时候最爱啃羊腿、鸡腿、排骨，还曾经蹦掉过一颗门牙。”
  “啊？真的？母后我看看！”昊泽一边津津有味地啃羊腿，一边凑到叶姝面前要看她的牙。
  “傻孩子，那是乳牙，后来又长出新牙了！”叶姝秋波流转，脸上漾满甜蜜的笑容，娇嗔地推了赫兰墨一把，“阿墨哥哥就爱揭我小时候的糗事……”
  伏念正用腰刀给两个小外甥割羊肉吃，听到叶姝的娇笑声，他抬目狠狠盯了她一眼，眸中闪过一抹野兽般的凶光，旋即又湮灭，化作深浓的慈爱看向自己的两个小外甥。
  叶姝感觉到他扫过来的凶狠目光，心中亦是怒恨交织。吃完羊腿，她在侍女伺候下优雅地净手、漱口，然后附在阿墨耳边说了句什么。
  赫兰墨让如歌把昊泽带下去，又对伏念道：“伏念，让阿荣和阿盛先回去，本汗要让你见一个人。”
  莫槐伏念脸上并无意外之色，冷冷地勾了勾唇角，跟自己的小外甥道别。
  两个孩子对伏念依依不舍，一边一个牵着舅舅的衣角，眼泪汪汪：“舅舅一会儿还要来看我们吗？”
  “舅舅会去的，你们乖，快下去吧。”
  “舅舅，别忘了帮我们求父汗，把母后放出来。”赫兰盛悄声说道，泪珠在长长的睫毛上颤动。
  “好的，阿盛要听二哥的话。”伏念又对年龄稍长的赫兰荣道，“你照顾好四弟，放心，你们的母后就快出来了。”
  最后一句说得极低，近乎耳语，然而目光中骇人的杀气，让赫兰荣都不寒而栗，赶紧拉着弟弟，向赫兰墨行了一礼“儿臣告退”，匆匆下去了。