“辞行？！”叶姝声音微颤，“你要去哪里？”
  奕六韩额角青筋暴出，正要拍案而起，苏葭湄及时地摁住了他，对他摇摇头。
  钦陵匍匐于地，继续说道：“公主是否想过，可汗既然把护送你的狼卫都装扮成商贾，足见可汗知道有人要害你。为了保障你的安全，你的车队行走路线，可汗必是严加保密的。究竟是什么人，竟对此等机密知晓得如此清楚，重金买凶杀你……”
  叶姝怔了怔，她曾和钦陵就此事讨论过，她怀疑铁氏兄弟背后的金主就是莫槐伏念。
  “我不是跟你说过，八成是莫槐伏念么？”叶姝不明白钦陵为何这时提此事，这跟他辞行有何关系。
  “这只是公主的猜测，据我所知，铁二当家都不知道背后的金主是谁，铁大当家连对自己的亲弟弟都隐瞒了。”钦陵继续说道。
  此刻，奕六韩也平静下来，仔细听钦陵和叶姝对话。
  奶娘抱着昊泽刚走到门口，苏葭湄做了个手势让奶娘先抱昊泽下去回避。
  厅堂里一片沉寂凝重。
  钦陵的声音因而格外浑厚有力：“公主，我想回野利国一趟，查清要加害你的人究竟是谁。我投效铁氏马帮虽然才一年，在帮会内却广有人脉，又结识了其它几个大帮会，只要我回去，想必能查出幕后黑手。”
  奕六韩眉峰一敛，凌厉的目光如两道利箭射出：“姝儿在野利国成了众矢之的，那是赫兰墨没有保护好她。现在她回到母国了，回到我身边，谁敢再害她？！”奕六韩一拍桌案，手指钦陵：“你是不想娶姝儿，找借口逃避吧？！”
  钦陵抬起头来，眼里蓄满了泪水：“可汗有他的无奈，既然坐在那个位置，他就得对社稷江山负责！他已经尽了全力保护公主！”
  “那个位置是他赫兰墨的吗？！”奕六韩气得双目喷火，霍地起身，一脚踹翻了面前椅子，暴怒地吼道，“那是阿部稽打下的江山，应该传给阿部稽的亲儿子！赫兰墨的汗位是篡夺的！”
  “先可汗的儿子没一个有能力继承汗位！”钦陵争辩道，脸红得发紫，“隆吉可汗为先可汗统一草原立下了汗马功劳，但先可汗却一心只想把汗位传给汉女所生的小儿，想让隆吉可汗屈居贤王之位，辅佐那个小儿（阮湘的小儿子）。
  隆吉可汗念及先可汗大恩，本来是不忍心夺位的，是我坚定了他的决心。我把他写给先可汗的请命书藏匿起来，不让先可汗看见，所以先可汗以为隆吉可汗擅自调兵南侵，打了隆吉可汗一百鞭！”
  “什么？！你？！”奕六韩一跃而起，手指狠狠指着钦陵，“是你挑拨阿部稽和赫兰墨的关系？为什么？”
  “因为先可汗灭疏勒部时杀了我的父亲，那年我才五岁，亲眼看见阿部稽一刀斩了我父亲头颅！后来我和母亲做了左骨利侯的奴隶，左骨利侯叛乱被灭族，先可汗本来要杀我，是隆吉可汗救了我！”钦陵琥珀色的眸子燃起两簇血红的烈焰，“我为何不能帮救命恩人夺取杀父仇人的汗位？！”
  “原来是你挑唆赫兰墨弑君篡位！”奕六韩指着钦陵的手直发抖，嘴唇也在发抖，双目烈焰熊熊，“你知不知道先可汗是我最好的兄弟，情逾手足？既然先可汗之死与你有关，你别想再娶姝儿了，滚吧！”
  苏葭湄一声冷笑，斜眼瞧着奕六韩：“赫兰穆图奸杀你母亲，你还娶了他女儿呢，还跟他儿子称兄道弟呢！这都哪辈子的旧仇宿怨了，还拿这个来耽搁女儿的终生大事？”
  “这……”奕六韩一时无语。
  “好了！”叶姝哭喊一声，“父皇，母后，你们都别说了！阿墨哥哥对钦陵有救命之恩，钦陵不愿辜负恩主，你们别逼他！”
  苏葭湄却不以为然，问钦陵道：“你觉得赫兰墨对你有恩，其实他不过是利用你罢了。你自己仔细想想，当时你坐罪当诛，他与你非亲非故，凭什么救你？”
  钦陵伏地哽咽道：“隆吉可汗刚刚回草原时，我曾随左骨利侯的世子去王庭外的哈拉草甸子迎接他。世子瞧不起他，说他是汉人的羔羊，让我们上去揍隆吉可汗一顿。我悄悄地手下留情了，隆吉可汗感我之恩，故而从先可汗的马刀下救了我。”
  “原来如此。”苏葭湄点点头，“那么你们也算互不相欠。后来他提拔你做圣狼卫，你也为他出生入死，你不欠赫兰墨。
  至于你说的君臣之分，你以为赫兰墨还会把姝儿接回去吗？我告诉你，我已经给我儿子写信了，让摄政王为姝儿挑选驸马。
  两国关系破裂，姝儿既然返回故土，就会在晋国再嫁他人。所以，就算赫兰墨想再把姝儿接回去，我们晋国也不会应允。钦陵你明白吗？”
  钦陵大惊，猛地抬起头，琥珀色的瞳孔剧烈收缩。
  叶姝心中狂跳起来——母后把原定的计策以这种方式使出来了，且看钦陵作何反应。
  钦陵转头看向叶姝，嘴唇微颤：“公……公主自己的意思呢？”
  苏葭湄抿唇一笑，杏眼闪过慧黠之光：“哪里由得公主自己做主？指婚的圣旨一旦下来，公主若不肯嫁就是抗旨之罪，食邑都会被剥夺。食邑一旦剥夺，公主以何为生？难不成让父母养她一辈子？”
  钦陵彻底呆住了：他不想叶姝嫁给别人！
  若是叶姝回到赫兰墨身边，他会伤心难过，但也会祝福她！
  可是，如果叶姝在晋国改嫁给别人了，他绝不甘心！
  “公主，我……”钦陵那样高大英伟的汉子，眼里蓄满水雾，却用力眨眼不让泪水落下，万般无助地望向叶姝。
  叶姝心中不忍，对父母道：“父皇，母后，我和钦陵有几句话想单独谈谈。”说着站起身：“钦陵，你跟我来。”
  钦陵跟着叶姝进到她房间，将肩上大包袱放在地上。
  “你想追查那个雇凶杀我的人，不仅仅是为了我，也是想报答可汗知遇之恩，因为此人肯定在可汗身边也有眼线。对吧？”叶姝栓好门，转身深深望着钦陵的眼睛。
  “而且……”钦陵头颈低垂，声音低哑，“一旦铲锄此人，野利国内反对你的势力就被除掉了，你就可以回到可汗身边了……”
  叶姝一颤，不知道该欣慰还是该悲哀，她忽然走近两步，将雪藕般的玉臂搭上他的肩膀，仰起头来，吐气如兰：“不，我不想再回到阿墨哥哥身边。钦陵，你若查出害我的幕后黑手，替我杀了他，我嫁给你！”
  她的眼中含满了泪水，心中狂呼：杀了莫槐伏念，为阿奎报仇！
  钦陵大震，倒退两步，怔怔看着叶姝，见她美眸泪光盈盈，雪白香腮浮着淡淡潮红，清丽妩媚，难描难画，忽然一把将她拥入怀中，紧紧抱住，用力抱了片刻，又猛地推开她，慌乱无措地提起包袱就冲了出去。
  “等等，我送你！”叶姝叫道。
  ————
  从怀荒镇往东是一片无边无际的大草原，目光所及之处，除了蓝天碧草，就是几条弯弯曲曲的河流。
  河水清亮，连一丝杂质都没有，河边草丛开满了各种颜色的野花，河滩上四处是星星点点的马匹羊群，离河边不远的地方扎着数不清的彩色帐篷。
  草原上的风呼啸着掠过赫兰墨耳边，脚下的草场和远处的山麓，都变成了模糊的影子，从他眼前一闪而过……
  等他意识到自己在流泪，濡湿的脸早已被草原上的大风吹得涩涩地疼。
  妹妹，你可曾思念我？你是否像我一样每天想你千百遍？
  “大汗，前方便是别鲁山！”一个身穿豹皮镶边左衽窄袖袍、耳垂下两枚金环、满脸虬髯的部落酋长打马上前。
  一望无际的草原边缘，紫蓝色的山峰低缓起伏，像给绿毯般的大草原镶了一道紫色滚边，山峰间有云海起伏翻腾，风过处云海茫茫，绿草漫漫，说不出的苍茫壮阔。
  赫兰墨勒马眺望远方那几座起伏的山峰，俊眉低压，眼眸深沉。
  他决定在东边建一座京城，以统治辽东、辽西和幽州——这三块地盘都有辽阔而丰饶的农耕地，可以出产大量粮食，也可以种植桑麻，养蚕织布。
  这样，他的野利国就不再需要像往年那样靠抢掠、或者靠向南边称臣来获取粮食和布匹。
  有了强大农业的支持，才能军国足用，立于不败之地。
  赫兰墨已经把靠近头曼山的叶姝城定为中都，把拉塞干草原上的浮图城定为西都，现在他准备在紫蒙川这一带再建一个东都。
  紫蒙川北望伊罕山，南扼幽州，东临肥沃的辽河平原，是一处离草原和农耕地都近、又扼守战略要道的咽喉之地。
  故而，今天赫兰墨特意率领各部酋长到这一带来选址建都。
  正在这时，远天之上，突然传来一阵悠长凄厉的嘶鸣。
  众人仰头看去，只见湛蓝明净的天空里，有一道巨大的黑影在缓慢地盘旋，展开的硕大羽翼如同黑色的云。
  “是传说中的神鸟康多！”一个部落酋长大声叫起来，“在一百年前疏勒汗国的传说中，每一代的可汗都必须射中康多才算天命所归！”
  赫兰墨闻言，从马鞍边拿起长弓，引弓朝天，一边夹马追逐，一边瞄准了天上的黑影。
  长箭划过一道金色闪电，带着呼啸的劲风直上云霄，随即一声凄惨的哀鸣传来，那道黑影直直坠下，带着风声，落在不远处，被高达尺余的长草淹没。
  跟随在赫兰墨身后的众位酋长和铁甲钢刀的狼卫们，一齐爆发出雷鸣般的欢呼声。
  圣狼卫索莫赶紧驱马上前，去捡拾猎物。
  “索莫大人请等等！”一位部落酋长喊道，然后在马背上对赫兰墨按胸躬身：“大汗何不就以康多坠落之地为金帐所在？”
  赫兰墨深以为然，用力点头，大风吹得他发辫飞扬，他深海般的眸子洋溢着无比的霸气桀骜，朗声道：“好！咱们一起去捡拾猎物，就以猎物坠落之地为东都金帐所在，东都就取名为‘康多城’！”
  “无上隆吉大可汗万岁！万岁！万万岁！”
  各大部落的酋长们、披坚执锐的狼卫们举起手臂和兵器，发出山呼海啸般的呐喊，响遏云霄，声震百里，久久回荡在天地间……
  ————
  紫蒙川营地，莫槐柔的宫帐内，灯火摇曳，熏香袅袅。
  莫槐柔让侍女去打听赫兰墨回来没有。
  侍女回来禀报说，可汗已经回到营地，正和各部酋长们宴饮。
  莫槐柔叹口气，上次叶姝被送走，赫兰墨连着数日咳血，后来太医特意叮嘱，可汗余毒未尽，又遭逢大悲，必须继续服药，善加保养，最好戒酒半年。
  可是，部落大集会上怎么可能不喝酒，他是大可汗，岂能在众位酋长面前示弱？
  草原民族崇尚强者，可汗若暴露出自己身体孱弱，势必会威信扫地，君权动摇。
  莫槐柔担心得胸口一阵阵抽痛，想了想，对侍女道：“你再去一趟，跟大汗说明珠发烧了，把大汗叫回来吧，免得他又喝太多酒。”
  侍女去了好久回来说：“可汗去小朱邪妃那里歇着了。”
  莫槐柔美艳的脸上顿时掠过一抹阴影。
  叶姝走了后，赫兰墨把那两个朱邪部姐妹花又接回来了，姐姐叫“大朱邪妃”，妹妹叫“小朱邪妃”。
  自从赫兰墨发现阿柔参与陷害叶姝，就再也没在阿柔这里留宿。
  莫槐柔怔怔坐着，眼泪如一串串珍珠般滚落。
  她用绢帕擦掉眼泪，起身掀帘进入内帐，孤寂地躺倒在冰冷的锦褥间，轻轻抚摸床榻空荡荡的另一边。
  “可贺敦，不好了！”突然，一个侍女慌慌张张奔进来，“可汗吐血了，太医们都过去了！”
  莫槐柔一下子坐起来，披上一件绛红金线联珠双鸾纹长衣，焦急如焚地赶到小朱邪妃的宫帐。
  刚踏进外帐就见地上到处是瓷器碎片、翻倒的桌案和烛台，地毯上有烛火烧糊的痕迹，还有触目惊心的血迹，几个侍女正跪在地上打扫。
  小朱邪妃迎了出来，哭得梨花带雨，一见了莫槐柔就扑通跪下，抖若筛糠。
  “怎么回事？”莫槐柔神色冷厉。
  小朱邪妃瑟瑟发抖地哭道：“圣狼卫那步真回来了，刚才可汗在外帐召见他，我在内帐，也不知他们说了些什么，就听见可汗一声声怒吼，拔刀到处乱砍，我连忙出来看时，正见可汗一口鲜血喷了出来……”说着泣不成声。
  莫槐柔心里一寒：那步真没死？他会不会知道幕后主使了？
  她抬目望着内帐的门帘，太医们忙碌的身影投在帘子上，莫槐柔忽然没有勇气走进去。