薄雪覆盖的草原清冷苍茫，飘荡的晨雾如同大幅大幅的轻纱覆盖天地，何婉清在寒冷的晨风里轻轻跺着脚，对叶姝宫帐门口的两名当值狼卫说道：“塔娜姐姐闹肚子了，让我来替她伺候可汗和可贺敦洗漱。”
  两名狼卫放她进去，何婉清撩开绘满各种瑞兽图案的金丝毡帘进入外帐，顿觉暖融融的热气包围了身体。
  一名野利侍女正从炉子上提起烧开的热水注入瓷盅和铜盆，见到何婉清进来，略为诧异，何婉清用极低的声音解释：“塔娜姐姐闹肚子了。”
  野利侍女没有说什么，转身去架上拿毛巾。
  何婉清的目光停留在帐壁的一处黑漆木格上——那里放着叶姝的袖弩。
  深紫色织锦帷幔内隐隐传来赫兰墨的声音：“你再多睡会，我今日要出席右大将的出征誓师大会。”
  “唔，要亲亲，亲我嘛……”叶姝撒娇的声音传来，娇媚柔腻，听上去令人骨头都酥了。
  两人亲昵的声音隐约响起，仿佛鱼在水里扑腾，轻轻拍打水波。
  何婉清捧着漱口的瓷盅，和另一名端着脸盆的侍女久久站在帐外恭候。
  许久，那缠绵悱恻的声音才平息，野利侍女率先打起帘子，何婉清连忙跟着进去。
  内帐比外帐更加华丽，是按照叶姝母国的风俗布置，厚厚的金线鸾凤纹地毯，层层紫绡如意纹帷幔仿佛云雾飘荡，数个错金博山炉散发丝丝缕缕的香气，将内帐烘得温暖如春。
  赫兰墨只着白绢单衣，白绫长裤，身形高峻挺拔，一边系着衣带，一边从最里面一层帷幔中走出。
  何婉清和另一名侍女连忙上前伺候他洗漱，何婉清奉上漱口水，然后又捧上铜盂，赫兰墨朝铜盂里吐漱口水时，打量了何婉清两眼：“你就是那个可贺敦旧王府的婢女？”
  何婉清睫毛微微颤抖，尽量镇定地回答：“是的，可汗。今日塔娜姐姐闹肚子，让我替她伺候您和可贺敦洗漱。”
  叶姝在里面听见了，撩开床帐往这边望了一眼。
  何婉清立即朝叶姝跪拜行礼：“见过公……哦不，可贺敦！”
  叶姝娇滴滴地轻笑：“叫我公主也甚好，可汗不会介意的！”
  “是，公主！”何婉清垂目答道。
  洗漱完毕，另外两名侍女上前为赫兰墨穿衣穿靴，何婉清和伺候洗漱的侍女退下，将洗漱用具拿到外帐放好。
  这时，四名侍女端着托盘，提着食盒进帐，摆开早膳。
  何婉清趁侍女们都在忙着搬动餐桌餐椅、布置碗碟，走到角落，眼睛余光打量周围，见无人注意，飞快从帐壁木格上取下叶姝的袖弩，迅速收入袖中。
  这些天，叶姝总是隔三差五到何婉清毡房坐一坐，听她讲述阿奎的事，何婉清趁机对叶姝的袖弩表示好奇，让叶姝教她使用。
  ——她还发现了一个规律，叶姝总是在袖弩中装上三支箭。
  何婉清以迅雷不及掩耳的速度将袖弩藏入袖中，然后上前帮野利侍女们布置餐桌，摆放早膳。
  赫兰墨穿好中衣，坐在餐桌边，侍女们已经给他的碗中倒满热腾腾的奶酒，盘中堆着小山般的一大摞面饼，还有几大盘胡炮羊肉、干奶食。
  何婉清只觉手心全是冷汗，心跳得像要破腔而出，袖中的箭弩仿佛一簇火焰烫着手腕，她虽然低垂眼帘侍立在旁，睫毛却在不停颤动。
  赫兰墨用面饼卷着羊肉大口地吃，不时端起银碗喝一口奶酒，目光看似不经意地掠过何婉清。
  赫兰墨吃过早膳，用茶水漱了口，侍女们上前收拾碗碟，何婉清跟着上前。
  她死死地盯着赫兰墨的咽喉，伸手端起一个瓷盘，在瓷盘的遮挡下，突然扣动了袖弩的机括！
  “嗖——”地一声劲风破空，一道金色闪电从瓷盘下激射而出！
  赫兰墨迅速拿起面前银碗一挡，“叮”地一声，挡住了第一支箭。
  又是两道金光接踵而至，“嗖嗖”疾响，赫兰墨身子敏捷地后跃跳开，躲开了接下去的两支利箭，并且将手中银碗猛力挥出，正砸中何婉清的鼻梁，痛得她踉跄了两步，鲜血从鼻中汩汩淌下。
  这一切发生在电光火石之间，侍女们这才反应过来，爆发出一连串尖叫，惊恐万状地抱头鼠窜。
  门外狼卫们闻声冲进来，顷刻间将何婉清拿下，七手八脚将她摁在地毯上，何婉清一边拼尽全力挣扎，一边声嘶力竭地破口大骂：“你这个犬羊贱种，受我大晋厚恩，不思报效，竟敢欺凌上邦，侵我国土，杀我亲人，我恨不能生啖你肉……”
  同一时间，叶姝闻声从内帐冲出来，只穿浅樱色半透明的云纱小衣，衬得一身冰肌雪肤白得耀眼、滑腻如脂，娇艳面庞上满是惊骇，扑到赫兰墨身上：“阿墨哥哥，你怎么样？”
  赫兰墨一把揪起叶姝衣襟，额头青筋暴凸：“她究竟是什么人？！”
  “她……”叶姝瑟瑟发抖，泪光盈盈，转头朝何婉清看去。
  何婉清已经被狼卫们用布巾堵住嘴，却仍在拼命挣扎，喉咙里呜呜有声，泪眼中有漫天漫地的血色涌来，舅父（呼延绪）横剑自刎时倒下的身躯，舅母和两个小侄女被野利士兵残杀时飞溅的鲜血，在眼前如熊熊大火般燃烧。
  “我问你她究竟是什么人？！”赫兰墨用力摇晃叶姝的身躯，暴怒的声音如雷霆般震动她的耳膜，她只觉脑中嗡嗡作响，全身骨头几乎散架，牙关不住颤抖，“她……她是……云州都督……呼延绪的……外甥女……”
  “云州都督呼延绪？”赫兰墨眼睛一眯，目中掠过利剑般的寒光，“你为何瞒着我？！为何瞒着我把她留下？！”
  “她……她曾与如歌妹妹一起来劫走我，那个地道就是她告诉大嫂的，所以……所以我不敢告诉你……”叶姝知道瞒不住了，抖抖索索地说道，眼泪大滴地滚下苍白如雪的脸庞。
  “劫走你？她是你大哥的人？！”赫兰墨猛地将叶姝扯到自己眼皮底下，眸光冷厉如冰锥般刺进叶姝眼底，“你为何把这种人留下？还为此欺骗我？”
  “我……”叶姝一时不知如何解释，若说是为了阿奎，阿墨哥哥只怕会更恼怒。
  “回答我！”见叶姝不肯说实话，赫兰墨如火山般爆发了，双目中怒火熊熊。
  “我看她可怜，所以收留她。”
  “看她可怜？你在骗我！”赫兰墨竭力控制住情绪，对狼卫们命道，“先把这女人押到地牢里关起来。”
  等所有人退下后，赫兰墨才问叶姝：“究竟为何留下那女人，跟我说实话！”
  ————
  莫槐柔抱着女儿走来走去地拍哄，纤细的秀眉凝满担忧。
  她和赫兰墨的女儿刚满一岁，最近两天，女儿长了满脸满身红疹子，医官来看了几次，开了药服下去也未见好转，女儿不停啼哭，不肯吃东西。
  “可贺敦，左骨利侯到了！”门外的侍卫禀报道。
  “快让他进来！”阿柔见女儿哭得好些，刚交给奶娘，女儿又哭起来，张开双臂喊着要阿娘抱，阿柔无法，只得重新抱过女儿轻拍。
  劲健有力的靴声传来，莫槐伏念金刀大马地走进帐，在一张锦墩上坐下，双手扶膝：“小妹这么急找我有何事？”
  莫槐柔张了张嘴，正欲说话，低头看了怀里的女儿一眼，将本来要说的话生生吞了下去，犹豫片刻后，柔声道：“你过几日就要出征，都准备好了？”
  莫槐伏念微微诧异：巴巴地把我叫来就为了问这个？
  却还是答道：“是。怎么，小妹有何吩咐？”
  莫槐柔低头看一眼女儿，见她安静下来，便又问莫槐伏念：“父亲在幽州还顶得住吧？”
  “放心吧，父亲治理幽州甚是得法，自去年占领幽州，父亲就加固了幽州几座城池的城防。
  再者，咱们的粮草可以从辽西和柔玄镇两路过去。叶靖的粮道本来是水路并进，但如今冬季临近，等运河结冰后，他就只能放弃水路，只剩一条粮道了。”
  阿柔点点头：“他选择这时北伐真是失策，不仅仅是粮草运送困难，冬衣的运送也困难。对了，大哥你负责截断他的粮道，对吗？”
  “正是，可汗命我从怀荒南下广灵，再从广灵往东南翻越五行山。”
  阿柔低头看见怀里的女儿睡着了，让奶娘抱了下去，伏念这才注意到外甥女一脸红疹子，忙关切地问道：“明珠这一脸的疹子是咋回事？请医官来看了么？”
  阿柔并不答他，眼望奶娘抱着小女儿消失在帘外，才对莫槐伏念道：“先不说这个，我今日找你是有要事，刚才明珠没睡着，我不敢说。你别看明珠这孩子才一岁，会说的话可不少，如果去向她父汗学舌可就糟了。”
  莫槐伏念紧张起来：“什么要事？”
  “你那个侍妾今儿一早刺杀可汗未遂，如今被可汗关在地牢里审讯呢！”
  “什么？！”伏念大惊失色，结结巴巴说道，“她……她……她为何要刺杀可汗？！”
  莫槐柔仔细地观察大哥的神色，见他神色不像作伪，长睫半垂，不动声色道：“大哥你不知道她要谋刺可汗？”
  “我当然不知道！知道我还会把她送到可汗身边？！”伏念声音提高，神情激动，阿柔忙竖起一只春葱玉笋般的纤指，示意他小声些，伏念遂压低声音：“阿柔，我绝对没有让她刺杀可汗！我照你说的吩咐她陷害那妖妇，我已经买通了那支商队的领队，正准备亲自去见他，这……这女人怎么搞出这样的事，如今可怎么办？她不会把咱们牵扯出来吧？”
  “牵扯出咱们也不怕，你就说你不知道她的来历，本来她就是你打败赫兰那桓后、可汗赏给你的俘虏。”莫槐柔抿唇沉思，清艳眉目透出阴狠之色，“你一会还照旧去见那人，把那幅地图交给他。”