“下毒当然不是上策。”伏念扫帚般凌乱的粗眉紧紧一皱，“告她一个里通晋国如何？她本就是晋国公主，为她哥潜伏在我国做间谍是完全可能的。”
  莫槐柔不以为然地轻轻摇头：“去年可汗南征之前，召开军事会议，她恰在那时逃走，各部酋长都以为她是去给晋国通报军机，可汗甚至说要斩她祭旗。
  可如今她还不是大摇大摆地回来了，前些日部落大会上，她和我分别立于可汗两侧会见各部酋长，各部酋长们虽然诧异，不也没人表示异议么？
  去年我安排的那个神巫，自从他说晋国公主是不祥妖妇之后，就莫名其妙地猝死了，而且死状极其蹊跷，没有任何外伤致死的痕迹，就连医官验尸后都说不出死因。
  那之后就有流言说，神巫是因为触犯可汗的天威，不敬赫兰氏列祖列宗，才被天神慑了魂去。继任的神巫再不敢胡言乱语，极力宣称只有可汗才是神在俗世的意志。
  可汗这是要搞汉人那一套天命神授、君权至上，为此可汗还特地派人去西域请一位叫做慧俨的高僧来野利国宣讲佛法。这是要削弱神巫的势力，加强可汗自己的君权天威……”
  莫槐伏念点点头：“既然如今可汗君威极盛，各部酋长和神巫都无法干涉可汗的内宫之事，那么，我们必须让可汗本人相信那妖妇是间谍、始终心向母国。”
  莫槐柔叹口气：“如何让可汗相信？除非你有妖妇里通晋国、泄露我国军机的确凿证据！”
  伏念眼中掠过一抹阴狠之色：“我有个侍妾，是突袭长青围时俘虏的。这女子是原先晋国云州都督呼延绪的外甥女，她和妖妇的那个奸夫有旧情。她因爱生恨，极是嫉妒那妖妇，再加上我告诉她，可汗被晋国摄政王下毒后，我奉命去追杀妖妇，妖妇的奸夫为妖妇挡了一矛，被我手下士兵误伤致死。这侍妾对妖妇更加恨之入骨。你看我这侍妾能不能用上？”
  莫槐柔深邃浓丽的眼眸一亮：“果真？哥，你咋不早说！”
  伏念扯了扯嘴角，没有说话。
  “舍不得你那侍妾？是个大美人？”莫槐柔微微挑了挑眉。
  伏念一双虎目骤然翻起雪亮的恨意，狠狠地啐了一口：“没什么舍不得！阿柔你要用她尽管用，只要能为阿月报仇，让那晋国妖妇不得好死，区区一个侍妾何足挂齿！”
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  秋天的头曼山，漫山遍野都是野花野果，各种树木深黄浅红，色彩斑斓，仿佛一幅以金黄为底色的锦缎铺展开来。到处飞瀑流泉，清溪山涧，潺潺淙淙，金色的秋阳从枝叶间隙漏下，点点碎金般闪耀。
  野利国的女子素习骑射，赫兰墨的宫眷与各部落酋长的女眷们也组成了几支猎队，奔驰于色彩绚烂的山林间。
  叶姝自己有一支猎队，由那步真率领一百名狼卫组成，不跟其余女眷一起行动。
  练习袖弩提升了叶姝射箭的准头，不多时，她的马匹后已经挂了好几只中箭的猎物，她喜不自胜，越发策马奔驰，兴致盎然。
  刚转过一处林子，忽然听得前面有女人尖利的斥骂声，伴随着鞭子的呼啸声。
  叶姝拨马绕过灌木丛，见前方山石下聚着一群金鞍玉辔、锦靴华服的贵妇。
  其中一位身穿金色猎装、满头珠翠的贵妇正在狠狠鞭打一个纤瘦女子。那女子跪在地上凄惨地哀嚎，不住地求饶，然而鞭子依旧如闪电般落下，一道道深深的血痕裂于女子的脸庞、脖子和前胸。
  叶姝皱了皱眉，不忍地别过脸——她认得那个贵妇，是莫槐伏念的正妻，室韦部的贵族女子。
  贵妇鞭打女奴是再寻常不过的事，叶姝本不欲多管闲事，但是一想到伏念便心生恨意，有心要整治一下伏念的妻室，于是打马上前，娇叱一声：“住手！”
  那贵妇回过头来，见是叶姝，面上露出一丝讥嘲和不屑。
  然而看见簇拥在叶姝两侧、威风凛凛的狼卫们，她勉强收敛脸上的轻视，微微蹲身行了个礼，声音里却仍透着不逊：“怎么，我教训女奴，可贺敦有何指示？”
  这时，那被打得遍体鳞伤、衣衫碎裂的女子，嘤嘤哀泣着抬起头来。
  叶姝登时惊呆了，差点从马背上摔下来：“怎么是你？”
  何婉清也呆住了，披散的乱发下，满脸鞭痕，和着泪水流淌成血泪：“公主？！”她忽然向叶姝爬过来，凄惨地哀求，“公主救我！”
  “哦？”伏念的正妻一挑眉，饶有兴味地望着这一幕，“原来是可贺敦的故人？可贺敦，这女人成日狐媚我家伏念，既是你的故人，不如你把她带到身边伺候，也省了她在我眼皮底下搔首弄姿，看得我心烦！”
  “公主救救我吧！”何婉清爬到叶姝马前，不住地哀求磕头，满身衣衫已经被鞭打成碎缕，裸露出血肉模糊的鞭痕，沾染了血污的乱发粘在脸颊边，惨不忍睹。
  叶姝万分为难，何婉清曾参与慕奎劫走自己的行动，自己如果把她带在身边，阿墨哥哥肯定不会允准。
  但是何婉清是阿奎生前当做妹妹般爱护的人，若扔下不管，阿奎在九泉之下必不瞑目。
  阿奎是为我而死的，就当我报答阿奎救命之恩吧！
  “你起来，跟我走吧。”叶姝一咬牙，开口道，抬眸看了伏念的正妻一眼，“我把她带走了。”
  那贵妇厌弃地瞥了何婉清一眼，抚了抚胸口：“谢天谢地，以后终于不用看见这个狐媚子了。”
  “那步真，给她一匹马骑。”叶姝侧头吩咐。
  何婉清感激不尽地重重磕头：“多谢公主，公主大恩大德，奴家没齿难忘！”
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  狩猎结束，叶姝把何婉清带回自己的宫帐，让侍女给何婉清洗了身子，又让人请药帐的医官来给何婉清治鞭伤，安排何婉清住在一间侍女的帐篷。
  “公主，阿奎究竟怎么死的？”何婉清涂完伤药，合衣躺在榻上，双眼含满泪水望着叶姝，哽咽着问道。
  “是莫槐伏念杀的！没想到你竟委身阿奎的仇人！”叶姝恨得咬牙切齿，看了一眼何婉清鞭痕遍布、涂满伤药的脸，心中升起怜悯，神色缓和下来，“不怪你，你一个弱女子也无法为阿奎报仇。莫槐伏念武功太高。”
  何婉清却在心里狂呼：阿奎是被你害死的！你这个无情无义的女人，阿奎为了救你而死，你却这么快就忘了他，居然打扮得如此脂浓粉艳！野利国侵占我国土，奴役我百姓，你却仍甘心事敌，过得如此快活！你既然不能劝阻蛮酋南侵，就当以身殉国，你实在不配做我大晋的和亲公主！
  然而面上却不露丝毫，只是哀哀悲泣着，突然从床上翻身起来，扑通跪在地上磕头：“公主，我的亲族都已亡尽，我无家可归，求公主收留我！”
  她哭得极其悲惨，心中充满了强烈的仇恨：我的亲人都是被赫兰墨的士兵杀死的！赫兰墨攻下云州后纵兵大掠一整天，后来才在当地文士的劝说下，假模假样地约束军纪，宽待百姓，收买人心……
  叶姝十分为难，问何婉清道：“莫槐伏念知道你的真名和家世么？”
  何婉清摇头：“我哪敢告诉他！我骗他说，我是肃州当地的民女，因父母双亡，又无亲戚可依，便随军做了军妓。”
  “他不知道你曾跟如歌一起来劫走我？你不是跟如歌一起住进那桓营中的吗？”
  “他不知道，那桓营中的士兵没几个见过我。只有如歌因为容貌太美，又带着个孩子才引人注目。在黑驼山接应我们的那几个武林人士，夜袭那晚都逃出去了。”何婉清说道。
  叶姝点点头，俯身扶她：“你快起来吧。如果莫槐伏念不知道你是和阿奎一起来救我的人之一，那么可汗也不会知道，我要留下你就有希望了。我就跟可汗说，你原本是我定远旧王府里的婢女，后来才流落到肃州的。我和你多年未见，这是自你离开王府后初次重逢。”
  “我明白！”何婉清喜极而泣，抹着眼泪，重重地叩下头去，“多谢公主大恩！”