草原上的夏天尤其短暂，一场秋雨过后，秋草就开始发黄了。
  这日，一直在帮赫兰墨修筑王城防御工事的庞渊，突然心急火燎地来到叶姝宫帐，帐外狼卫刚传报，他就大踏步进来了，步履匆促，神色凝重，左右看了看，叶姝会意，遣散宫帐内伺候的人等，只留了秋韵。
  “庞将军有何事？”叶姝心里也莫名地紧张起来，不祥的预感如冬日阴霾迅速弥漫。
  “公主！”庞渊屈膝半跪，神情沉重如一块铁板，“末将几日前收到密报，可汗西进一路凯歌，薛延部可汗曷鲁惊惧，他乃我大晋所册之可汗，因而派人前往大晋瑶池都护府求救兵。
  瑶池大都护郭孝纯派遣副都护前往救援，可汗分了一支兵马在途中埋伏，击败了副都护，将其生擒。
  接着可汗大败薛延部，擒获曷鲁的妻妾子女，掳掠其部众牲畜无数。只有曷鲁带着数百勇士突围逃走，逃入了我大晋的瑶池都护府请求庇护。
  可汗召开众将会议，商议是否要进攻大晋都护府。
  可汗帐下的将领持两派意见，以莫槐伏念为首的一派认为大晋去年收容赫兰真，如今又收容曷鲁，明显欲与野利国为敌。
  莫槐伏念又说，大晋占有大片野利国的故地，都是可以耕种粮食的沃土，却不给我们野利国粮食。
  今年野利国给大晋上贡良马五万匹，大晋却只给野利国五十万石粮食，实在是欺人太甚！
  另一派以赫兰那桓为首，那桓认为，可汗早年曾受大晋恩惠，借大晋兵马平灭阿须拔之乱，后来又娶了大晋的嫡长公主，两国约为兄弟之国，世代盟好，实在不宜背约。
  何况大晋一统中原，国力强盛，大晋摄政王励精图治，修养生息数年，国库殷实，如果这时和大晋决裂，真的打起来，只怕讨不到好处。”
  叶姝听到这里，浑身都开始发抖，一颗心像被摁进了数九寒天的冰水里——她所担心的事终于发生了，野利汗国和大晋的关系终于走到了危险的边缘。
  “然后呢？”叶姝急得脸色发白，声音颤抖。
  “可汗始终犹豫不决，便驻军在不忍岭一带盘桓不前。后来，赫兰那桓的一员副将突然跑去密报可汗，说那桓偷偷派人去瑶池都护府，告诉他们，可汗将对他们用兵，让他们早做准备，还把可汗的兵力部署，军事机密，全部透露给大晋了。”
  叶姝一震：“那桓他真的……”
  庞渊摇摇头：“不知是否有此事，许是那桓的副将被人收买、故意诬告。总之，恰在此时可汗收到消息，他埋伏在剑末谷策应左翼的一支兵马被我大晋军队突袭。
  可汗因此怀疑那桓，派人速召那桓。那桓当时正在另一处攻打原先臣服于薛延部的一个部落，可能有人向他通风报信，那桓知道可汗这次不会饶他，竟投降了我大晋，带着所部兵马以及所降服的部落，一起投奔了瑶池大都护郭孝纯。”
  叶姝睁大了眼睛：“什……什么？那桓投靠了我大晋？可……他的夫人和孩子……”
  庞渊神色一肃：“末将前来正为此事，听说可汗大为震怒，派人回来知会留守的左贤王赫兰茹圭，让茹圭速去左律王（那桓）领地，捉拿左律王的妻儿，收左律王的部众！茹圭本来每天都到王城巡逻，今天他却没来，末将听到可靠消息，他应该是亲自带兵去攻打那桓的营地了！”
  野利汗国的王公都有自己的牧场和营地，赫兰那桓是左律王，治下统领着上万户的牧民，其营地在拉塞干草原南面的都斤山下，是为王庭南边的屏障。
  那桓夫人每隔十天半月都会来王城看望叶姝，叶姝想到那桓夫人对自己的情义，不禁为她和孩子担心，心脏扑通乱跳。
  突然，叶姝双眸光芒一闪：“庞将军，你麾下还有我大晋的虎贲军一千余人，你去把那桓夫人和履冰救出来好不好？”
  庞渊大惊失色：“末将一旦把仅剩的晋军带走，公主你孤身在王庭岂不危险？”
  叶姝摇头笑道：“可汗留下保卫我的狼卫个个都忠心耿耿。”
  庞渊满面忧色，漆黑的浓眉绞在一起：“但他们始终是野利人，不是晋人！如今野利国与我国关系紧张，那桓又投降我国，你与那桓一家的关系世人皆知，公主如今处在嫌疑之地，末将不敢擅离！”
  叶姝倔强道：“赫兰那桓以其精兵投靠我大晋，如此慕义来归，我身为大晋公主，你身为大晋将领，难道不应该保护好他的家眷么？庞将军，若你能将那桓的妻儿平安护送到大晋，将来才有更多的蛮夷酋首愿意投靠我大晋！”
  “可是公主……”庞渊神色开始动摇，突然虎目一睁，“要不你跟末将一道走吧！如今野利国与大晋关系破裂，将来说不定会有大战，届时你岂不成了可汗要挟摄政王的人质？说不定还会被可汗用来祭旗，史上因为两国关系破裂、被杀了祭旗的和亲公主，不乏其人！你不如趁现在离开可汗吧！”
  “什么？”叶姝震骇得半晌无言，脸色惨白，失魂落魄地喃喃，“人质……祭旗……阿墨哥哥，他真的会这样吗……”
  在一旁默默听了许久的秋韵突然对庞渊说：“可是……宫帐周围全都是可汗最心腹的狼卫，个个武功高强，公主走哪里都有一群狼卫紧紧跟着，董七妹又留在叶姝城没来王庭，我们没人会易容术。庞将军你怎么把公主带出去？”
  庞渊浓眉紧紧拧成一团思索对策，叶姝断然道：“将军，我现在不能走，我留下来兴许还能转圜两国关系！你听我的，赶紧去救那桓的夫人和孩子吧！然后你不要再回来了，直接往南回大晋吧！”
  秋韵也说：“庞将军你放心，可汗毕竟是太后养大的孩子，绝不至于忘恩负义，即使两国关系破裂，可汗也不会亏待公主的。”
  庞渊一咬牙，抱拳道：“好吧，那末将去救左律王的夫人和孩子了。公主你千万保重！”
  庞渊向叶姝禀报的同时，大妃也收到了同样的消息，她正坐在妹妹柔妃的宫帐中，一边逗弄着两个月大的四王子，一边跟柔妃讲那桓投靠大晋，左贤王茹圭带兵去捉拿那桓妻儿的事。
  柔妃听说庞渊带了一千个晋国虎贲军接应那桓的妻儿，已经护着那桓的妻儿往南逃了，不禁咋舌：“虎贲卫是晋国派来护卫可贺敦的，看来此事与可贺敦脱不了关系。”
  “还用说，肯定是可贺敦派庞渊去救的。”大妃用兽骨做成的玩具逗弄奶娘怀里的婴儿，眼皮也不抬地说道，“听说还杀了左贤王麾下一个万骑长。”
  “可贺敦胆子真大，竟敢私自庇护可汗通缉的罪犯。”生育过的柔妃肌肤越发水润洁白，宛如上好的羊脂美玉，散发着一层柔美的光晕，她慈爱地望着儿子在大妃逗弄下格格发笑，对奶娘道：“该吃奶了吧？你抱他下去吧。”
  奶娘会意，抱着孩子退下，不久侍女们也都回避了。
  见宫帐中再无一人，柔妃才娇媚地对姐姐笑道：“姐姐想不想借此机会羞辱一下可贺敦？”
  “嗯？此话怎讲？”大妃眉毛一挑，微带不解。
  柔妃依然笑得柔婉清媚：“既然那桓的妻儿是可贺敦派人救的，姐姐何不找到左贤王，说你看见那桓的夫人和孩子藏在可贺敦的宫帐，请左贤王带兵进入可贺敦的宫帐搜捕罪犯。”
  “什么？”大妃大吃一惊，“那桓的妻儿已经南逃了，这样明显的栽赃，左贤王能信么？”
  “管他信不信，他去捉拿的要犯却被可贺敦派人救走，还杀了他一员爱将，他心中能不怨恨可贺敦？咱们给他一个出气的机会，我不信他不要。他既奉可汗之命捉拿罪犯，只要发现疑似罪犯的人，就该彻底搜捕……”柔妃的声音柔美动听，宛如清风吹箫，带着一种奇异的蛊惑。
  大妃犹豫了片刻，抬目直视柔妃：“我也很想教训一下那个贱货。但是还得妹妹去向左贤王通报，我去的话，只怕左贤王会敷衍我，然而世上却没有男人能够拒绝妹妹你这样的绝色。”
  柔妃纤长的羽睫一颤，随即扬起一抹娇艳的笑影：“行，我亲自去见左贤王。”
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  左贤王赫兰茹圭听说可汗的柔妃求见，心中一紧，忙让人带她进帐。
  人还未进，便是一阵中人欲醉的香风袭来。
  接着一个高挑美艳的女子娉娉婷婷走进来：“见过左贤王。贤王辛苦了。”声音柔媚婉转，犹如莺啼花间，听来令人销魂蚀骨。
  左贤王只觉心神一荡——这柔妃和他们草原上的女子不太一样，据说她母亲是汉人，难怪柔妃不仅长得清丽水灵，而且有一股子胡女没有的柔媚。
  左贤王忙定了定神，一抬手：“柔妃不必客气，请坐。”眼睛却忍不住流连于柔妃挺拔的玉峰，纤细的腰肢和丰满的美臀。
  柔妃优雅落座，目光与左贤王一触，便嫣然一笑，梨涡浅绽，明眸生辉，光艳夺目。
  左贤王看得呆住，满目惊艳，却立即转开眼睛，不敢多看，一张虬髯遍布的宽脸涨得通红，说话有些不利索了：“柔……柔妃找本王有何事？”
  “妾身听说左贤王奉命捉拿投敌重犯赫兰那桓的妻儿？”
  提到这事，左贤王有些恼怒，那天他奉赫兰墨从前线传回的谕令，带兵前去那桓的领地捉拿那桓的妻儿。
  谁知，正在攻打那桓的营寨，庞渊突然带兵杀到，救走了那桓的妻儿不说，还杀死了他的一员爱将。
  “可是……”柔妃忽然一挑眼角，美眸中波光流转，“昨日我姐姐去可贺敦宫帐请安，看见可贺敦的侍女鬼鬼祟祟地把一个妇人和一个孩子藏进一间毡房，我姐姐说，看背影很像那桓的夫人和儿子。
  可贺敦一向与那桓交好，会不会是她使了调虎离山之计，趁你派兵去追捕，却把那桓的夫人和儿子藏在自己宫帐里，再找机会送走？贤王要不要带兵去搜一搜可贺敦的宫帐？”
  左贤王张大嘴巴，震惊地看着柔妃。
  柔妃笑盈盈地望着左贤王，如一朵娇美的白莲花在碧绿水中袅袅盛开。
  左贤王脑中一阵阵发晕，咽了口唾沫：“这……”
  他隐约能猜到，柔妃和大妃这是企图羞辱一下可贺敦。
  他知道莫槐氏两姐妹对可贺敦视若仇雠。
  莫槐氏是如今野利汗国仅次于王族赫兰氏的第二大氏族，统领着草原东边的所有部落。
  野利汗国的四大亲王——左右贤王，左右律王，本来都只能封给王族赫兰氏。
  但赫兰墨却把右律王的王爵封给了莫槐仁信。
  莫槐仁信的长子莫槐伏念又是可汗的股肱爱将，大妃和柔妃都给可汗生了儿子，将来汗位肯定着落在这两个王子身上。
  那个大晋公主，空有可贺敦之名，如今大晋与野利国反目成仇，将来那个大晋公主只怕命运难测。
  既然柔妃和大妃想借机羞辱一下可贺敦，我何不帮她们一把？
  何况，可贺敦派庞渊来救那桓妻儿，杀了我的爱将，如今有莫槐氏二妃相助，我何不趁机为爱将报仇。
  再者，可贺敦窝藏要犯，我搜她的宫帐，只要不伤害她本人，可汗也不能怪罪。
  左贤王思虑再三，最终下定了决心：“行，本王便派兵去搜一搜。不过，既然是大妃在可贺敦宫帐看见了那桓的妻儿，还请大妃也跟随前往指证。”
  柔妃浅浅一笑，宛如珠玉流转，妩媚动人：“贤王放心，我姐姐肯定会去的。”
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  庞渊走后，叶姝一直紧张地等待消息，谁知消息还没等到，这天一早，突然宫帐外人喊马嘶，金铁交击，接着一名狼卫在帐门外惶急地禀报：“可贺敦，不好了，咱们的宫帐区被包围了！”