叶衫将拳头狠狠砸在雕龙漆金的御案上，烛火一阵乱摇，满殿光影憧憧。
  他不甘啊！
  蓦然间，一幕回忆慢慢浮上脑海……
  “魏王雄才大略，在陛下的四个儿子中当属佼佼者，只可惜魏王非苏后所生，名不正言不顺是一大憾事。”头须花白的卫珩微眯细目，语声恻然道。
  “啪！”叶衫一掌拍在梨花木方桌上，微抬英目，澄澈灯光下映着他眼底寒意胜雪，嫉恨与不甘如冰下暗流翻涌。
  “官无常贵，民无终贱，有能者举之，无能者下之。成王败寇，胜者为王，卫大人难道没听过这句话吗？”叶衫神色镇定，反唇讥笑道。
  “好，好，老夫果然没看错，魏王你果然是天之骄子，将来的九五之尊！”卫珩唇边笑意加深，不由赞叹道。
  “卫大人如今被父皇抄家，想必很是郁闷，不知找本王何事？”叶衫俊眉一扬，反问道。
  “老夫历经三朝，自问对皇室百姓忠心耿耿，鞠躬尽瘁，就连皇上刚登基的时候，老夫也最早投诚示好，愿意捐出一半的家财供给皇上，皇上也欣然答应不追究我卫家责任。
  可是没想到苏氏这个妖后却杀了老夫长子卫萧，抄了卫氏全族，卫氏一门素来专心经商，从不参与朝堂争斗，如今陡然被灭门，老夫心有不甘啊！”卫珩一声长叹，满是无奈与愤懑。
  “哼，忠心耿耿，鞠躬尽瘁，卫氏在前朝一门独大，贪了多少银子卫大人还不知道，只怕是数十座的金山，数百座的银山。在顺天太后当政期间，贸易，盐铁，税收全部依赖你们卫氏，那时朝廷十年户部收入却抵不上父皇登基一年的收入，请问这些银子去哪儿了。”叶衫话锋一转，厉声道。
  “老夫是贪了不少银子，可是朝堂中人，谁人不贪，就连皇后的叔父苏岫云也接受富商、门生的贿赂。顺天太后执政期间，发盐引，执行一条鞭法，改稻为桑，减轻赋税，藏富于民，国业兴隆，而当今皇上却用管晏敛财之术，充实国库，以备军资。”
  好个卫珩 ，把自己的责任推卸得一干二净，还把父皇的财政改革，说成是搜刮民财，滥用民力，穷兵黩武之资。不过此人也确是精通理财，难怪当了户部尚书那么久!
  叶衫意念飞速转动着，俄而，他轻笑道：“本王日后却要依仗卫大人和徐州都督（吴令禾），还望卫大人原谅本王刚才的无礼!”
  “大行不顾细谨，大礼不辞小让。老夫与魏王都有共同的敌人，岂能不为利益捆绑在一起，虽然老夫在户部的故吏已被苏氏清理干净，但是卫氏家底深厚，府里还有一批人才可以供魏王驱使，愿魏王三思，再则魏王又与老夫的外孙女卿卿……”
  ……
  “皇上！皇上！不好了！”惊恐至极的声音打破了叶衫的回忆，光影晃动，帷幔翻飞，一名心腹侍卫疾步进殿，手捧一份加了黑边和白穗的讣告，“黎阳城军士哗变，大丞相被叛军杀害了！”
  大丞相是姜希圣，叶衫一登基就拜他为大丞相、尚书令。
  “什么？！怎么回事！”叶衫只觉五雷轰顶，霍地站起，瞠目喝问。
  “粮草被劫，黎阳城的粮草不够，多用以供应大丞相麾下嫡系兵马，从彭城郡王处收编的士兵们却只分得少量粮食，那些刚收编的士兵被人煽动，发起了兵变。”
  “被人煽动……什么人煽动？是叶靖留下的奸细吧！”叶衫暴跳如雷，“来人，将彭城郡王叶靖和他的家眷全部捉拿下狱！”
  侍卫领命下去后，叶衫在殿中焦躁地负手踱步。
  突然，薛霏霏长发披散，白绢寝衣外随意披着一件浅紫暗纹锦衣，匆匆从殿外进来，面容惨淡，声音颤抖：“衫儿……听说叶衡的大军已经过了瀛关，不日将兵临京师……”
  叶衫凄惨地苦笑看着母亲：“姜丞相那路大军也败了，岳父被哗变的士兵杀害了……”
  薛霏霏摇晃了两下，抓住案角勉强稳住自己：“你……快逃吧！”
  “逃到哪里去？”叶衫仰天悲呼，“成王败寇，与其靦颜天壤，不如一死！生当作人杰，死亦为鬼雄……”
  “不——衫儿——”薛霏霏扑上去抱住儿子，惨声痛哭，“别死！别死！你死了，娘也不活了！有老母在堂者，不可轻弃性命，否则是为不孝！”
  ————
  姜璎听说父亲死了，嚎哭着奔入叶衫寝殿：“皇上——皇上——”
  却在殿外被士兵们拦住：“皇上在歇息，不见任何人！”
  姜璎瘫在殿外玉石台阶下放声啼哭，一直哭到夜幕降临，仍不见叶衫出来。
  姜璎只好回去，一连几日，她来找叶衫都未蒙召见，她不禁疑惑。
  遂来到太后寝殿询问，薛霏霏斜靠在凤榻，素衣散发，容色苍白如雪，惨淡一笑：“皇上已经走了……”
  “走了？”姜璎尖声大叫，“去哪了？他竟丢下妻儿自己跑了？我怎会嫁给这样一个懦夫！”
  “你的心上人即将兵临城下，皇上还不走，等着做阶下之囚么？”
  姜璎脸色一变：“母后，你在说什么？”
  “衫儿都告诉哀家了。”薛霏霏斜眼看着姜璎，“你心中一直爱的是叶衡，不是么？你甘愿做妾，人家都不要你。嫁给衫儿可以做正妻，你正好出了一口气，你以为衫儿不知道么？”
  姜璎惨然大笑，百鸟朝凤的朱红大袖在烛光里甩动：“叶衫他不也是利用我？什么对我一见倾心，还不是为了得到我父亲的臂助！以为我不知道吗？”
  她甩着大袖，摇摇晃晃地狂笑着走了出去。
  数日后，叶衡大军破城。
  姜璎端坐在皇后寝殿的沉香木雕花妆台前为自己梳妆，可是眼中的泪却不断流下，混了胭脂，变成红色的血泪。
  衡哥哥……他打破宫门，会放自己一条生路吗?
  不，他不会放！他已经和野利公主成亲，有了两个女儿，而我却是害他父母凶手的女儿，将来是要被推上刑场，身首异处的。
  不，我不要上刑场，我姜璎要死，也要体面的去死！
  姜璎抱过年幼的叶绍，把面前的青玉小盒打开，里面是可令人七窍流血的毒药——水银霜。
  她用簪尖挑了一点给叶绍看：“绍儿，你要知道母后逼不得已，逼不得已去死，你如果能活着，就安安分分做人，不要像你的外祖和父皇一样！”
  叶绍尚是懵懂幼儿，只能睁着无邪的黑眸看着母亲服下了毒药。
  姜璎温柔地抱着他，巨大的疼痛开始撕裂她的身体，但她还像以前喂叶绍吃饭那样，用簪尖挑起毒药，微笑着喂向他口中。
  就在这时，“匡”地一声，门被大力踹开。
  有人从她怀里夺走了叶绍，毒药从手里滑落，姜璎努力辨认出那个人。
  逐渐模糊的视野里，他的容颜还是那样俊美，剑眉星目轮廓英挺，然而眸光里的温和儒雅，却又如潺潺溪流，清澈见底。
  “衡哥哥……”姜璎伸出手欲抚上深爱男子的脸，却在半途垂落下来……