这晚，奕六韩和阿部稽大醉而散。
  奕六韩回到凤仪宫，苏葭湄已经让侍女备好醒酒汤，服侍奕六韩喝下。他睡到半夜却忽然醒来，发现她枕着他的胳臂平躺，亮晶晶的双眸地盯着帐顶的龙凤纹出神。
  “怎么睡不着？”他翻了个身侧躺搂住妻子，她的身子柔软而馨香，他将脸埋进她丝滑秀发的水域中。
  “夫君要打高句丽？就因为高句丽王不来朝贡，还骂你是髡虏小儿？”她整个人舒服地窝在他的手臂和胸膛围成的怀抱里，一只手从他的腋下穿过，紧紧搂住他健硕的脊背。
  他摇摇头笑了，幽幽宫灯光影里，他深邃如夜空的眼眸深处，隐隐跳跃着两簇火苗：“哪里是为这个？高句丽趁着中原内乱迭起，不断地蚕食鲸吞辽东地区，已经占据了辽河平原的一部分。辽河平原广袤肥沃，非常适宜农耕，那里可算得上是东北境的大粮仓啊！
  再加上有丰富的矿产，周围又有大山脉为屏障，是一个能守能攻的地方。再往西又跟草原接壤，能获得大量马匹。一旦任由高句丽强大和扩张下去，那对朕的帝国可是一个巨大的威胁。”
  苏葭湄当然也明白这些道理，她仰起脸，清丽眉目间染满忧虑：“可是夫君登基刚两年，应该是休养生息、偃武修文的时候，不宜大动干戈、穷兵黩武。高句丽不朝贡，让幽、平两州刺史出兵威胁，迫使其朝贡即可。何必御驾亲征？”
  “小湄，朕今年四十七岁了，再等几年朕就五十了，等到朕两鬓斑白，恐怕就不能再横刀跃马了！至于你说的劳民伤财，那年抄卫珩父子的家朕相当于得到了倾国之资。再加上任用你举荐的管晏，这两年在粮米、盐铁、丝绸等各方面都进行改制，国库收入剧增。朕出征高句丽，不会给百姓增加负担的，你放心。”
  奕六韩俯身抵着妻的额头，衔住她娇嫩如水蜜桃的唇，温暖而微带醇酒芳香的气息，缓缓融入彼此的唇齿：“而且朕打高句丽还有一个原因。衡儿多少年没回来了？他肯定已经放弃储位了，朕已经决定立小五为太子。
  小五才四岁，就算朕还能再活二十年，小五也才二十四岁。若是朕活不了那么长，小五幼冲登基，他能打下高句丽么？
  朕想把所有潜在威胁都清除干净，让我们的小五能够稳稳当当坐在龙椅上！”
  苏葭湄一震：自从两年前收到衡儿让位的书信，奕六韩说了一句“立太子的事过两年再说吧”，之后他就没有再提立储之事。
  她将脸埋在他的颈窝里，轻声地问道：“夫君真的决定立小五为太子？还是醉后戏言？”
  “当然是认真的，谁让你给朕生了一个这么早慧的孩子！”
  小五特别早慧。一日骤雨初晴，奕六韩下朝回来，见小五带着妹妹圆圆，在太液池边蹲着玩，小五拿着一根树枝在泥地里教圆圆写字，他写一个，圆圆认一个。
  这时太监们看见了奕六韩，正要下跪行礼，奕六韩做了个手势让他们不要出声，悄悄踱到小五和圆圆身后。
  “这是日字。”小公主圆圆奶声奶气地说。
  小五在日字下面写了一个天字。
  “这是……昊字。”圆圆认出来了，十分开心，伸手去抢小五手里的树枝，“我写一个字看你认识不，也是一个日字，下面是一个立字，你认不认识？”
  小五突然闭紧了嘴不语，圆圆拍手笑起来：“嘻嘻，原来小五哥也有不认识的字，我告诉你，这个字是……”
  小五立刻捂住圆圆的小嘴，不住摇头：“这是父皇的名讳，不可以念出来！”
  奕六韩再也忍不住发出了笑声，年仅四岁的小五已经懂得要避父讳。
  这件事一时在后宫传为美谈。
  ————
  阿部稽这次朝觐，在京城住了一个多月，早春薄寒，河冰初化时，奕六韩约了阿部稽一同到京城北面的猎苑去狩猎。
  一同前往狩猎的还有十几个住在京城的外国使节、还有在京城做人质的外邦王子等等。
  奕六韩点了一队羽林军随行，还有虎贲军、牙门军也各出一部分兵马护卫。
  从京城到猎苑一路禁军开道，车马辚辚，旌旗飞扬，甲士如云。
  奕六韩骑着西域焉耆国进贡的大宛宝马，膘肥体壮，长鬃飘扬，雄骏异常。
  整个狩猎过程，他一直将小五抱在自己身前，随行的众皇子公主没有谁得到这般待遇。
  “让可汗大展神技给小五看看！”奕六韩指着阿部稽对小五说道。
  阿部稽与奕六韩并辔而驰，侧首看那个坐在奕六韩身前的孩子，他穿着金线绣小龙的宝蓝童袍，头戴风雷纹的皮帽，帽子顶上镶着一颗浑圆明珠，后面拖着一条雪白貂尾。长得粉雕玉琢，秀丽至极，和苏葭湄有七八分像，只有脸型和下颌比较像奕六韩。
  阿部稽心中十分喜爱，笑道：“小五叫我叔父吧，别叫我可汗了！”
  “你比我大吧？该叫你伯父！”奕六韩翻了个白眼。
  阿部稽不服气道：“咱俩一直都不知道谁的年龄大。”
  “让小五来看，可汗与父皇，谁比较年长？”
  小五晃着帽子上的貂尾煞有介事道：“当然是父皇年长，父皇是中原之君，居天下之中，是为伯长。可汗是藩邦之主，处拱卫之地，是为亚叔。”
  奕六韩哈哈大笑，阿部稽唇际漾着淡淡的笑，心下既喜爱又忌惮：奕六韩的儿子们当真一个比一个天资聪慧。
  “好，小五，亚叔为你射一头鹿！”
  阿部稽大喝一声，双腿紧夹马腹，拈弓搭箭，瞄准了前方奔驰而过的兽群。
  不一会儿，阿部稽就射了一头鹿，一只獐子。奕六韩因为手把手地教小五射猎，自己反而没有射中猎物。
  猎狗将阿部稽射中的猎物拖了过来，小五拍手笑道：“父皇，亚叔射中了两头鹿！咱们可得加把劲儿了！”
  “小五说错了，那不是两头鹿，有一头是獐子。”阿部稽笑道，指着地上的猎物问小五：“小五可知道，哪一头是獐子，哪一头是鹿？”
  小五被问住了，他还真不知道鹿和獐子有何区别，在他看来都是鹿啊！
  奕六韩正想给儿子打圆场，小五水晶般的眸子一转，稚声稚气地叫道：“我知道！”
  “哦？”奕六韩和阿部稽都诧异地望着小五。
  小五指着地上并列摆放的两头猎物大声说道：“獐子旁边那个是鹿，鹿旁边那个是獐子！”
  奕六韩和阿部稽先是一愣，接着爆发出惊喜的大笑。
  在场的外国君主和质子们请通译将小皇子的回答翻译出来，一个个都面带惊异，交口称奇。
  这件事很快就广为流传，朝野内外都知道五殿下天资聪慧，聪明绝顶。
  这天朝堂上，奕六韩便提出立小五为太子。
  左相苏岫云立即附议，表示赞同：“臣以为陛下所言甚是，早立储君，能固国本，五殿下乃陛下嫡子，皇后所出，是不二之选！”
  孰料右相姜希圣抱笏出列：“臣以为不可！国之兴旺，系于长君，陛下嫡长子燕王殿下（叶衡）德才兼备，仁慈孝友，四海之所望，诚帝王之资！且燕王殿下亦乃皇后所出，不知陛下为何舍长而立幼？”
  奕六韩当真是有苦说不出，若将叶衡的书信念出来，则叶衡在信中自愿让位给叶衫，那就相当于把叶衫提上了立储人选。
  奕六韩一心一意要立小五，哪里能给朝臣们半分考虑叶衫的机会。
  无奈之下，他只好编造谎言，说叶衡自愿让位给小五。
  姜希圣立即拿出春秋时有名的典故，武姜偏爱叔段，屡次给郑武公吹枕头风，想让郑武公废掉长子寤生，改立幼子叔段。
  含沙射影地暗示，苏葭湄即是武姜，偏爱幼子，逼得长子叶衡不得不主动辞位。
  奕六韩真是百口莫辩，气急败坏道：“此事与皇后无关，是朕的意思！”
  姜希圣痛心疾呼：“陛下只因偏爱幼子，便欲废长立幼，乱祖宗成法，一旦坏此立嫡以长的规矩，就会出现皇族自相残杀，宫廷大乱，甚至社稷易主，江山变色！此祸古今皆有，陛下不可不慎啊！”
  奕六韩发现自己完全被姜希圣绕进去了，自己若说叶衡自动让位给小五，姜希圣便说是因为自己和小湄偏爱小五，逼得叶衡不得不辞让。
  自己若说小五才思敏捷，天纵聪慧，有人君之器，姜希圣便说，国赖长君，废长立幼会破坏宗法制，祸患无穷。
  问题是我的长子他自己让位了，所以我才要立幼——可是这样就又绕回来了！
  奕六韩无论怎样都说不过姜希圣，将求助的目光投向苏岫云，苏岫云便站出来和姜希圣庭争，一番唇枪舌战，也败下阵来，忙朝苏无咎使眼色。
  可是苏葭湄的九叔苏无咎是一介腐儒，虽然学富五车，却不如七叔苏岫云通达世情、圆滑机变，他竟不知所措地呆站在那里。
  下朝后苏岫云责备苏无咎：“今日议储你怎地不说话！”
  苏无咎一脸无辜：“愚弟不知该帮谁？”
  “当然是帮我！难道还帮姜希圣？”
  “可是……姜相说得字字在理，无从反驳啊！”
  “哎呀，你！”苏岫云跌足长叹，“你没看出皇上的意思是要立五殿下么？”
  “废长立幼肯定是大谬啊……”
  “你以为姜希圣真是为了燕王（叶衡）？他是为了魏王（叶衫）！魏王可是他女婿！”
  “这跟魏王有何关系？”苏无咎完全懵了，瞪着一双茫然的眼睛，“姜相从头到尾没有提到过魏王啊？”
  苏岫云对自己的九弟彻底无语……
  ————
  连续数日的朝堂议储，奕六韩都没能辩赢姜希圣。
  而朝堂上那些苏氏党羽，因为不明真相，都以为姜希圣支持的是叶衡，叶衡也是苏葭湄的儿子，所以苏氏党羽们都没有站出来反驳姜希圣，反而觉得他老成谋国，所言有理。
  最后奕六韩只能让步了，暂且不提立储。
  看来想要立小五为太子，就得先把姜希圣罢相了。
  但是，姜希圣熟谙军事，深富韬略，奕六韩打高句丽还要用他，一时还不能动他，只能将立储之事暂且搁置。
  同时加快了筹备征讨高句丽的步伐。
  又是一年正月，万国来朝，独有高句丽仍旧不修朝贡，奕六韩发布诏书宣布高句丽十大罪状，表明自己将御驾亲征，吊民伐罪。
  正月十五之后，叶衫便被父皇催促返回封地了。
  三年来，父皇只在年节才准许他回京，就连去年姜璎生了儿子，他上奏请求带孩子回京看望父皇母妃（薛霏霏），都被父皇拒绝了。
  临动身这天，姜希圣来访，叶衫见了他，重重一个头磕下去：“多谢岳父大人在朝堂力争，才未让黄口稚子夺去储君之位！”
  姜希圣双手握住叶衫臂膀将他扶起：“殿下快请起！咱们也只是暂时赢了，日后还不好说，毕竟五殿下还小，皇后又权势滔天，朝臣们多次上表要求皇上充实后宫，广选妃嫔，皇上都交给皇后一手操办。新近入宫的几位嫔妃都是皇后采选的，全是皇后的党羽。她比当初的叶太后更厉害，叶太后在皇帝生前一直谨小慎微，皇帝驾崩后她才抖起来了。苏后却是在皇上活着时就如此专宠擅权……”
  “我知道，我听母妃（薛霏霏）说了。”叶衫剑眉深蹙：“母妃本来想笼络几个新近入宫的年轻妃嫔，却完全无从着手，她们全都唯皇后马首是瞻……”
  姜希圣捋着胡须，嘴角浮起一丝阴森笑意：“皇后也并非完全无懈可击……殿下，我想让你见一个人……”
  说罢击了击掌，一道雪白如月光的影子飘渺地现身于灯下。
  来人用小指撩开鬓边乌黑发丝，抬起头来对叶衫一笑。
  那略微痉挛的神经质的笑容，袅袅扩散在他清俊秀美的脸庞，一双邪魅放肆的桃花眼，竟是那般熟悉！
  一种无法形容的诡异感逼上叶衫咽喉，他几乎喊出那个名字：殊微？！