孙进垂头丧气地告辞离开。
  浅浅微带一丝伤感看他走出厅堂。
  “表弟！”浅浅突然喊了一声。
  孙进回头，眼里升起一线希望，谁知浅浅只是指了指桌案上的礼盒：“拿走吧，翠容表妹快出嫁了吧，这些给她添妆，我现在最不缺的就是首饰。”
  孙进只得走回来将礼盒拿走。
  晴皎送他走出院门，回到堂上，不解地问浅浅：“小姐，大少爷不过是想求个京职，你舅母年龄也大了，唯一的儿子下放到覃州，谁来照顾舅母？你跟王爷美言几句，举手之劳，王爷难道还会拒绝你？”
  浅浅手托下颌摇头道：“以前堂舅孙孝友一直不待见我母亲和我这几个表弟。孙孝友为人正直忠烈，他看不惯的人，恐怕难堪大任。”
  晴皎不好再说什么。
  这晚，苏葭湄把苏夫人院的侍卫叫去询问，得知孙进果然来过，但是浅浅没收下他的礼，他失落而去。
  苏葭湄这才放下心来。又过了几日，苏葭湄一早出门，车架仪仗刚走到王府外街，就见一队逶迤如云的仪仗从王府另一处角门出来。
  伞罗齐护，铁甲环绕，煊赫华贵不下于苏葭湄。
  苏葭湄撩开车帘望过去，对面那一乘七宝香车的绣帷也缓缓掀起，车里云鬓翠眉、明艳无双的女子，也正朝这边望过来。
  姐妹俩对视着，隔着雪后初霁的阳光，两个绝世美人都慢慢地眯了眼睛，不知是因为天地间雪光刺眼，还是因为对方的目光太锐利。
  苏葭湄叫过侍卫：“去问问苏夫人欲往何处。”
  在北梁，门阀世家的正妻可以自由出入，妾却不能随便出门，必须得到正妻允准。
  浅浅出身世家，不会不懂这个规矩，竟然不请示苏葭湄，就擅自出门。
  苏葭湄心中甚怒，面上倒十分冷静。
  侍卫问过之后回来禀报：“苏夫人说，她得到王爷允准，去宫里教坊司排练歌舞，这次年节皇帝的宫宴，由苏夫人承办，以后每日苏夫人都要进宫。”
  “我知道了。”苏葭湄冷冷地放下车帘，心想，也好，你就安心排练你的歌舞吧，别给夫君和王府惹麻烦就行。
  ————
  浅浅到了宫廷教坊司，见教坊司已经挤满了新进的舞姬。
  这次慕焕谋反，但凡曾效忠慕焕的朝臣，都被诛杀，亲族没籍为奴，其中一部分进入宫廷教坊司为歌姬舞女。
  浅浅从中挑选了一些资质较高的，开始指导她们排练。
  忙了一上午，有内廷姑姑送来膳食，她和众舞女在大殿席地而坐，分餐而食，莺莺燕燕地说笑。
  从食盒里拿出鸡汁蒸饼吃得津津有味，浅浅真希望永远停留在这样的时刻，永远不用回到王府妻妾间的勾心斗角，不用看见那个不是亲儿子的阴冷少年。
  用完午膳，她起身如厕，穿过廊道，向那一排树丛遮掩的矮屋走去。
  “浅浅。”
  听到这个声音，苏浅吟整个人怔在那里，许久，才慢慢转身。
  一个穿着宫女服饰的年老妇人从树丛走出来。
  浅浅红唇颤抖，描画金粉的媚眼泛起一层潋滟泪光：“娘……你，你怎么在这里？”
  她慌忙四下张望，紧张地将孙佳碧拉进树丛，低声焦急道：“羽林军统帅万华，是二妹的人，你怎么敢来宫里？二妹知道了，不会放过你的！”
  孙佳碧一副宫女打扮，化着淡妆的脸上掩不住沧桑的皱纹和蜡黄的肤色。
  浅浅凝目看着母亲，一股心酸涌上心头。
  母亲老了，真的老了，母亲年轻时也是著名的美人，现在竟变成这个样子了，自己以后也会变成这样吧。
  浅浅仿佛看见自己二十年后的样子，只觉一阵刻骨恐惧，到了那一天，他还会爱我吗？
  “我早就藏在宫里了。”孙佳碧眼角蛛网般的皱纹舒展成一个阴恻恻的笑容，“放心，万华不会发现我的。他从没见过我，何况我现在是伺候昭德老太妃的宫妇。”
  “昭德太妃？”
  那是慕烨的父亲的妃子，已经很老了，住在宫城最僻远的角落。
  浅浅疑惑地问道：“娘亲什么时候认识昭德太妃的，我怎么不知道？”
  孙佳碧垂了垂眸，掩住眼底诡异的光影：“昭德太妃娘家和我们孙家有一点沾亲带故。娘无处可去啊，你那个夫君给我下了驱逐令……”
  浅浅有些歉疚，抬手轻抚母亲鬓边白发，泪落如断线之珠，“娘，你缺什么就跟我说，我现在每日都可以进宫，我给你带来。”
  “我什么也不缺，倒是你这些年在那野种手底下为妾，苦了你了。”孙佳碧也抬手轻抚女儿面庞，“我可怜的浅浅，你是嫡长女啊，当年你父亲对你千娇万宠，你却抛弃母亲，去给那个男人做妾。你……”
  孙佳碧老泪纵横，泣不成声。
  “他对我很好，娘，我这些年没受什么委屈。他把另一个小妾的儿子过继给我养，那孩子从小多病多灾，每每有恙，奶娘就怪在我身上，王爷他从来没有责怪我，每次都护着我。那孩子脾气古怪，对我无礼，王爷为这个经常责骂那孩子。”
  孙佳碧痛心疾首地摇头：“浅浅啊，王爷这样，那孩子肯定会怨你的。现在有王爷护着你，以后如果王爷先去，你后半生能靠这孩子吗？”
  苏浅吟眼中泪水闪着坚定的光芒：“他走了，我也跟着他走，我不独活。”
  孙佳碧冷笑：“你现在是这么说，真到了那时候，你未必有勇气去殉情。
  自古艰难唯一死，能活着谁不想活。你还是为自己打算打算吧，我听说孙进去找你，给他求个京职，你都拒绝了？
  你不看在你大舅母面上，也要为自己打算啊。那个野种是个心狠手辣、睚眦必报的主，将来她儿子继承权位，你还想自保么？”
  苏浅吟咬唇低头不语，半晌方道：“我记得堂舅说过，我那两个舅舅和表弟，都是孙家的败类。”
  “孙孝友那脾气，他就是容不下异己。”孙佳碧道，“再说了，你表弟不过是想求个朝职，以便回京照顾你舅母。这种举手之劳，王爷难道会拒绝？
  你刚才说王爷对你好，我瞧着怎么像是你为了安慰我的掩饰之词。
  他真对你好，为你表弟谋个京职都不肯？
  打芒东的时候，孙孝友为他押送粮草，以五千步卒顶住了胡人三万骑兵的进攻，保住了粮草，壮烈捐躯。
  这份功勋，难道给孙家子侄一个朝职都不行？”
  浅浅无法，只得咬了牙道：“好吧，我便再帮你们孙家这次。娘，以后你不要再和娘家人来往了，好好待在昭德太妃宫里躲着吧，我如今可以出入宫廷，咱们能经常见面。”
  “我知道了。对了，你名下那个儿子，改日带给我看看，我可是他外祖母。”
  浅浅一愣：“循哥儿吗？那我明日把他带进宫来？”
  孙佳碧眼底闪过一道阴险的暗影，抓住浅浅的手低声道：“不急，我要见他时会知会你，你这些日都来教坊司吧？”
  “是的，年节近了，我正加紧为皇上排练宫宴。”
  “好，不要告诉任何人你见到了我，包括你儿子，还有晴皎。”孙佳碧临走时一再叮嘱。
  “我知道，娘，我知道的。”浅浅仍紧紧握着母亲的手不舍得放开，含泪道，“娘，你千万小心，以后我们就在这里见面，千万不要在别处，我身边的侍卫都是二妹的人。二妹曾差人到处打听你的下落，你当年收买稳婆害她，她一直都不曾原谅你。”
  “我不需要野种原谅我。”孙佳碧冷冷一笑，满是皱纹包裹的眼睛里沉淀着浓浓怨毒，“有本事就来斗我！当年她母亲都没斗过我！她以为自己比她母亲高明么？歌姬和佃农通奸生下的贱种，倒冒用起门阀苏氏的姓氏来了，哼，贱种就是贱种，插了一身凤凰毛也不过是一只野鸡！”