吴令禾紧握外甥双肩，用力忍泪，双唇微颤，却仍然没有勇气说出来。
  当晚住在安平县的馆驿，吴令禾率领的两千牙门军，和护送家眷的虎贲军，将馆驿各处岗哨安排好，吴令禾和万峰一起喝了一顿酒，谈论了一下当前形势。
  万峰喝得有点多，吴令禾又是奕六韩的大舅哥，万峰便没了顾忌，言谈间隐隐透露出“慕氏已衰，该退位让贤”的话外之音。
  吴令禾未置可否，闷闷地喝酒。
  两人散了之后，各自巡视手下士兵岗位，吴令禾经过内院，正堂的家宴也刚散，霏霏带着两个儿子、一群丫鬟婆子，穿过廊道往自己住的院落走。
  在薛夫人之后的是浅浅，带着循哥儿、一群丫鬟婆子，也往自己住的院落走。
  浅浅走路的姿势，永远是那样曼妙多姿，即使徐娘半老，然而她那姿态妖娆的背影，比大多数妙龄少女更加倾城绝艳。
  就连不好女色的吴令禾，也多看了两眼，才将目光移向外甥叶循。
  “舅舅！”叶循正要进房，意外地看见吴令禾从廊道走来。
  “循哥儿。”吴令禾深呼吸，走上前。
  叶循正要叫个侍女来煮茶，吴令禾摆手止住，将门扇合拢，落栓。
  叶循眉头微皱，心底缓缓升起疑云。
  令禾让叶循在对面坐下，深吸一口气，将令姬之死的前后始末，说给叶循听。
  外面又飘起了雪花，风雪呼啸，雪花像千万片树叶，簌簌地打在窗棂上，也打在循哥儿的心上。
  他只觉得自己仿佛掉入了寒潭深处，冰冷刺骨的潭水从四面八方将他淹没，淹没至顶，无法呼吸。
  他大口地呼吸着，需求着空气。
  “循哥儿！循哥儿！”
  仿佛有人在喊他，可是他听不见，有人向他走过来，可是他也看不见，所有感觉都消失了，脑中嗡嗡作响，眼前一阵阵发黑。
  “循哥儿！”吴令禾心痛如绞，上前扶住外甥，不断呼唤，“循哥儿你听舅舅说，你父王也是没办法，牺牲了那么多士兵，眼看就要攻破城门，你母亲却阻挠大军，哭喊着让你父王退兵。
  若你父王不射杀她，大军是不敢强行攻城的。毕竟城头上绑着的是主帅的女人，就算主帅强令攻城，士兵们也会有所顾忌。
  当时那种情况下，哪怕稍有迟疑，慕焕就可以赢得时间，从里面修补城门。那就会牺牲更多士兵的性命……”
  镇守徐州十年、常年在南境作战的吴令禾，其实是理解奕六韩的。
  但是理解，不等于认同，被射死的毕竟是他的亲妹妹，他最疼爱的妹妹。
  奕六韩跟他说，是令姬用眼神求他射死她。
  令禾根本不信，心里暗骂：无耻的藉口，谁信！
  妹妹，如果真是你用眼神求他射的，你就托梦告诉我。
  可是每次梦境里见到妹妹，她都在哭，哭她所嫁非人，哭她死得冤，被自己的夫君亲手射杀。
  “循哥儿……”
  见叶循终于慢慢地恢复神智、空洞的眼里有了一点光、呼吸也逐渐平稳，令禾松了一口气。
  “哭出来吧，哭出来会好些。”眼泪滚下令禾清瘦的面颊，他搂住外甥的肩膀，哽咽道。
  然而，叶循从头到尾没有流泪。
  他早就不流泪了，好多年不曾流过眼泪。
  很小的时候，他每次哭，浅浅都会说：“别管他，男子汉动辄哭，长大还有什么出息。”
  他只比大哥小一个月，只比三弟大半岁，三兄弟其实年岁相当。
  那时他们都是小孩，大哥、三弟也会因为摔跤而哭，也会因为练武被打疼了而哭。
  但他们的母亲从来不说这种话。
  起初奶娘还会偷偷告诉父王，浅浅对孩子不好，可是每次父王听了，都会不问是非地一味维护浅浅。
  ……
  “循哥儿怎么又咳嗽了，不是有好转吗？”
  “苏夫人让他出去玩雪，我劝过，可是夫人不听。”
  “行了，不怪浅浅。”父亲不耐烦地打断奶娘，“是这孩子体质太弱！哪有男孩子这样娇气的，我像他这么小的时候，穷得没衣服穿，大冬天还要在风雪里帮阿娘圈羊！”
  ……
  不管什么时候，永远是我的错……
  父王的爱妾永远是对的。
  循哥儿突然想起，刚才吃饭时，王妃、薛夫人都用奇怪的目光看他。
  原来他们都知道了，我母亲，被父亲亲手射杀！
  他们都在同情我，因为我的生母在父亲心中，连最卑贱的奴婢都不如。
  如果是王妃，如果是薛夫人、苏夫人，父亲会毫不犹豫地射出那一箭吗……
  “我没事，舅舅。我知道父王是迫不得已的。”叶循突然发出了嘶哑的声音，抬起眼睛。
  烛光忽明忽暗，映得他的眼眸光影明灭。
  令禾似乎看见循哥儿眼底，闪过一抹血光。待他细看，却什么也没有，只有烛火的倒影在跳跃。
  ————
  第二日，在牙门军、虎贲军护卫下，王府家眷进入京城。
  京城从西北门，到新修的晋王府，一路鸣锣开道、警跸戒严。
  由于天子下赐九锡，九锡中包括皇家才能使用的卤薄、法驾，故而，苏葭湄一行仪仗甚是煊赫，龙旗蔽日，凤盖遮天，斧钺金瓜、黄旄豹尾一应俱全。
  前后都是威仪赫赫的铁甲骑兵，前簇后拥，中间的女眷马车锦帷绣幕，玉毂金轮，豪华耀眼。
  原先京城的晋王府，现在住着叶振伦的几房小妾，还有奕六韩的幼弟叶昀。
  当年温泉山兵变，奕六韩把叶昀生母元结绿，打死在温泉池，又当着叶昀的面胁迫叶振伦。叶昀被吓傻了，现在二十多岁了，仍不会说话。
  慕祁将一座亲王府邸，赐给奕六韩为新宅。
  一个月时间，这座府邸翻修一新，王府大门上挂着篆金巨匾“敕造晋王府”。
  京师初定，太多政务需要奕六韩处理，他并未在府邸亲迎家眷，甚至当晚都未能赶回来。
  叶太后当权时，撤销了丞相，庶政独裁。
  如今奕六韩又重新设立丞相职位，自任大丞相，建立了丞相府，一应政令皆由丞相府出，彻底架空了慕祁。
  苏葭湄忙着处理新王府的内务，包括任命各位管事、审阅仆从的名册、查看王府的账本，忙得脚不沾地。
  夫妻俩直到两天之后才见面。
  亲兵来知会苏葭湄，奕六韩会在傍晚回府。
  苏葭湄便让大厨房准备晚宴。
  “王爷驾到！”
  苏葭湄高髻轻绾，华服翠饰，带着满堂姬妾子女，起身相迎。
  奕六韩头戴紫金王冠，腰系十二金环玉带，气宇轩昂，龙行虎步，跨步而入。
  他只随意一扬袖，示意妻妾子女们都平身，便坐上了和苏葭湄并列的主位。手抚着下颌，目光将自己的三个儿子先扫了一圈，然后落到女儿身上。
  苏葭湄却细细地看他，从峥嵘的眉峰，到高挺的鼻梁，到紧抿如铁的薄唇。
  夫君变得深沉了，喜怒不形于色。过去那个嘻嘻哈哈的夫君，从什么时候开始，再也见不到了。
  苏葭湄有一丝酸楚，默默地伸过手，将纤纤小手覆在他粗糙的手背。
  奕六韩感觉到妻子的玉手伸来，用自己的另一只手拍拍她的手背，以示爱意。
  目光却仍凝在女儿脸上，声音严冷：“姝儿，你过来。”
  叶姝因阿墨之事，仍怀怨恨，气鼓鼓地走上前。
  奕六韩撩开女儿的袖子，看见那道狰狞的疤痕，剑眉一拧：“怎么搞的？”
  “被狗咬了。”姝儿翻着眼睛，冷冷道。
  “都是儿子的过错。”叶衡起身正要解释，奕六韩一摆手，“我都听说了，不是谁的过错。只是这疤痕必须治好。”
  他转头看着苏葭湄：“你以前用过的那种药膏，没有了么？”
  苏葭湄生下叶衡之后，腹部有淡淡妊娠纹，后来叶太后为她找来宫廷秘方治好了。
  “生下妘儿之后就用完了。”苏葭湄低声告诉夫君，“那是宫廷秘方，恐怕得进宫问一下。”
  “那你明日就进宫，你如今是一品命妇，进宫无需请旨。现在万华是羽林军统帅，我给你一面令牌，你直接去找他。”
  苏葭湄惊讶地望着夫君，不知他为何这样着急。
  晚宴结束，回到王妃院，奕六韩才告诉苏葭湄：内务府在给皇帝准备选秀。
  有幕僚建议奕六韩，把叶姝送进宫做皇后。
  “太后丧期还未结束，皇帝大婚得一年后了，但是现在就要开始议定皇后人选。再过些日是年节，皇帝要举办年宴，我听内务府总管的意思，皇上可能想在年宴上相看一下姝儿。”
  奕六韩说完，苏葭湄震惊得半晌无言。
  “这不仅是我的意思，也是皇上的意思。”奕六韩深沉的黑眸注视妻子，“天子由我扶立，人臣之功已极，我如今正处嫌疑之地，一步踏错即是深渊。而皇帝手无兵权，受制于我，他担心皇位不稳，亦想通过联姻，达到君臣一心，以安社稷。”
  “这其中道理，我岂会不懂。”苏葭湄说道，“只是，唉，姝儿那个脾气。她若不肯，只怕会逼死女儿啊。”
  “那就看你的智慧了，我的小湄一向无所不能。”奕六韩说罢将妻子拥入怀中。
  “我们一起走到今天，死了多少人？小湄，你也不希望，离最顶峰只差一步时，跌入深渊吧？而且，我们走到现在，想要全身而退，也不可能了。现在这位主子，可不是阿祯。我一旦交出兵权，就只能任人宰割。唯有联姻，才能堵住众口、才能让皇帝安心。”
  奕六韩眼中透出森然寒意，隐隐有虎视龙蟠之态。
  苏葭湄仰头看着夫君，被他的气势震慑，用力一抿唇，颔首道：“我试试吧。”
  奕六韩把这件事交待完毕，又将三个儿子召到书房。
  他在红木圈椅中落座，深沉威严的目光，从三个儿子脸上一一掠过。
  掠过循哥儿时，停留的时间最长。
  叶循感觉到父王在看自己，暗暗攥紧了拳头，低垂的睫毛间闪着点点针尖般的寒芒。
  然而，只是一瞬间便消逝。
  连奕六韩也没看见，他缓缓地开口：
  “父王如今有三道难题，幕僚们讨论了数日，尚无定议。今日我要考一考你们，看你们谁能为父王排忧解难。”
  三个少年同时露出跃跃欲试的神情，抬起了炯炯有神的眼睛。