叶衡第二天午后才回到王府，眼里浓浓的缠绵爱意尚未散尽，连走路都在自个儿发笑。
  然而一进王府，就得知姝儿被狗咬了。
  当下吓得他脸都白了，旋风般疾奔进王妃院，几个丫鬟迎上来：“世子，王妃在堂上，让你去见她。”
  叶衡虽担心姝儿，也只得先去见母妃。
  苏葭湄靠在椅背，望着儿子走进来。
  他长得真像夫君，高瘦的个头，清隽的脸型，英挺的眉目。由于成长环境不同，比起当年的夫君，还多了一份贵气儒雅。
  苏葭湄心中怒意和疼爱交织，脸色也变得复杂起来。
  “母妃，姝儿如何了？”给苏葭湄行礼毕，叶衡焦急万分地问。
  “她无碍，伤得不重，只是受了惊吓。”苏葭湄声音带着冷意。
  “都是儿子的过错，不该给她弄来如此凶恶不驯的猎犬。”叶衡痛悔不已，连忙认错。
  苏葭湄未置可否，却问了不相干的问题：“你知道父王的前锋队伍行军到哪儿了吗？”
  叶衡一愣，抬目看苏葭湄：“这……儿子不知，驿传邸报都是发往衙署，是以……”
  “不看邸报就推断不出你父王大概行军到何处了吗？”苏葭湄的声音突然提高，神情严厉，“我问你，你父王走的哪条路线你可知道？”
  叶衡茫然地望着母妃，眼里浮起惭愧之色。
  他还真不知道……
  自从他上次在多洛川和阿荟见面，阿荟教会他游泳，他脑海里就全是阿荟的音容笑貌，回来就泡在藏书阁帮阿荟的哥哥查找治病良方。
  “你知不知道你三弟这些天常往衙署跑？我在衙署都遇见他好几次？”
  “我……有阵子没见他了……”叶衡低声答道。
  “你知道他去衙署作甚吗？他的屋子里挂着一幅梁国地图，其中红线标出的是你父王的行军路线，他在推算你父王走到哪里了，然后去衙署找邸报看。
  各州各郡地形不同，形势也不同，在有些州郡能顺利地调兵，有些州郡则不能。你三弟在衙署翻阅你父王途经的每个州郡的地方志，还请教衙署的幕僚，以此来推算你父王的行军速度。
  你看看你在做什么，你三弟在做什么？你父王兴师勤王、拥兵入朝，如此风云剧变，你不关心，却只想着那个阿荟！
  我把你两个妹妹拜托给你，如今正是多事之秋，你竟敢在外留宿！
  你的心中只有阿荟，没有父王和母妃，没有两个妹妹么？”
  “母妃，我错了！我……我看护妹妹失责，我未曾留心父王行军之事，我……”叶衡扑通跪了下来，伏地痛哭，“母妃原谅我吧！”
  “好了，知错能改，善莫大焉。你起来吧。”苏葭湄的语气稍稍缓和，“去看看你姝儿妹妹，然后去找你三弟请教一下父王的行军路线，了解一下沿途所经郡县的情况。你会发现你三弟已经超越你许多。”
  苏葭湄不再多说，起身拂袖离去。
  叶衡恭送母妃离开，去看了姝儿，又去薛夫人院找叶衫，这才发现叶衫的卧室果然挂着几幅梁国地图，桌案上堆满了各种山川要塞、户口律令等图书。
  叶衡大吃一惊，几兄弟从小一起学文练武，各自什么水平都很清楚。
  叶衡都不晓得三弟什么时候对这些感兴趣了。
  叶衫笑道：“因为牵挂父王，所以最近每日都看地图，心想着父王走到哪里了啊？不知在这个郡、这个县调兵可顺利？于是就想了解当地的地理、民生、政情，便去衙署请教父王的幕僚，他们便借给我这些图册，研读之下发现还挺有趣味。”
  叶衡惭愧不已，父王出师这么久，他都很少想念他，平素想得最多的都是阿荟。
  一想到阿荟，叶衡的心顿时涌满了柔情和疼惜，脑海里全是她青春美好的胴体。
  早上离开时他许诺阿荟，今天还会再去看她。
  阿荟的父汗只给她来去十几天的时间，她最多只能在定远待三天。
  可是，刚才母妃才交待他，不许出府……
  该怎么办才好……
  阿荟……
  想到昨夜她的温柔和奉献，少年的心又柔软又疼痛，丢了魂一样，这一整天都不知道怎么度过的。
  直到傍晚，突然有小厮递进名帖来，叶衡一眼看见那上面的字，激动得整颗心要爆炸，刚往外冲，就遇到苏葭湄从院外进来。
  叶衡只得停下来见礼。
  “你要去哪里？”苏葭湄问儿子。
  叶衡支吾着，最后还是对母妃撒了谎：“去藏书阁，想看看父王途经郡县的地方志。”
  苏葭湄赞许地点头道：“带妘妹妹一起去吧，她昨个儿才和我说想去藏书阁看书。”
  叶衡心中暗叫不好，早知道就说自己是去练武了。
  ————
  东角门外，阿荟递进了名帖，却左等右等不见人。
  今早上他离去时说过会来看她，她在客栈等了一天，他却没有如约而至。
  阿荟在王府东角门的院墙外来回踱步，暮色四起，风中的寒意越来越浓。
  王府高墙内的枫树将茂盛的枝叶伸出了墙外，枝头的红叶在夕阳照耀下，炽烈艳丽得让人失神。
  那颜色让阿荟想起昨晚自己流的血。
  十四岁就领兵征战的她，铁血杀伐的心，第一次为一个男子而迷乱。
  昨夜，她倾注了所有柔情蜜意去满足他。
  可是他这么快就把她弃之脑后了吗？
  “阿荟……”
  听见有人叫她，她芳心一颤，转过身去。
  然而，从角门内走出来的，不是她心爱的男子。
  “循哥儿？”阿荟满脸失望。
  叶循慢慢走上前，呈出一脸担忧：“阿荟，赶紧走吧。哥和你在客栈过夜的事，被母妃知道了，母妃非常生气，说你不守闺训、玷辱家门，不准哥出来见你。”
  阿荟仿佛被狠狠捅了一刀，眼圈当时就红了，二话不说，转过身去，从亲卫手里牵过坐骑，跃上马背。
  叶循赶上两步：“阿荟，别怪母妃，她出身门阀大族，规矩很严……”
  赫兰荟没有再听下去，挥鞭击下，飞快地奔驰而去，直到驰出很远了，她才任凭泪水滚落面颊。
  ————
  叶衡一整天都没能脱身，直到第二天，他终于找到机会，疯了一样奔到客栈，却被告知——阿荟已经走了。
  他骑上马，追出城十多里，却没有见到阿荟一行的身影。
  他勒马在官道边团团打转，不知该继续追下去，还是回城。
  那坐骑本就是烈马，被他勒得原地打圈，进退不得，终于忍受不住，一蹶后蹄，狠狠将他从马背甩了下去。
  叶衡身手敏捷，就地一滚，毫发无伤地翻身跃起，站在官道边望着衰草连天，雁阵掠霜，只觉整颗心都空了。
  失魂落魄地回到王府，叶衡给阿荟写了一封书信，解释自己失约的原因。
  可是梁国和草原部落不通信使，只有官府能够派遣使者。
  叶衡想到夏天时自己帮父王调兵，和云州都督呼延绪交情不错，便给呼延绪写了一封信，拜托他把这封书信转交到野利部可汗手里。
  信发出去后，还未收到呼延绪的回书，就有消息传来：父王攻入京师，平定叛乱，迎回圣驾，扶立慕祁登基。
  慕祁初登大宝，就加封奕六韩为太尉、大丞相、天策上将军、开府仪同三司、都督中外诸军事，加九锡，赞拜不名、入朝不趋。
  奕六韩推辞了三次，慕祁下了四次诏书，最后奕六韩方才接受。
  加封九锡的大典之后，奕六韩以皇帝名义下旨，派人迎接定远城的家眷。
  大雪初降时，王府家眷由万峰率领的两万虎贲军护送，浩浩荡荡启程前往京师。
  十多年前，也是在这样风雪交加的季节，苏葭湄带着两位妾室、四个孩子，跟随奕六韩从京师退据北疆。
  那年车队困在黄蛇岭，有家眷的马车滚下了山崖，她还记得自己当时的担心和焦灼——她肩上担负的，不仅仅是自己的儿女，还有夫君的庶子、妾室。
  所幸的是，如今三个儿子都已长大，三个英武的少年，各自骑马紧随在自己母亲的车旁，前后都是望不到边的黑甲虎贲军，长蛇般的队伍蜿蜒行进在茫茫大雪中。
  路上凡路过州郡的治所，当地长官都会出城亲迎，设宴接风，曲意逢迎。
  从他们巴结殷勤的态度，苏葭湄就知道，夫君这次是真的位极人臣、权倾天下了。
  夫君的霸业有她一半血汗，这份基业只能传给她的儿子，她绝不准许任何人窃夺！
  ————
  这天，车队到达离京城只有六十里的安平县，前方哨骑来报：牙门军都督吴令禾，奉晋王之命前来迎接。
  舅舅来了？
  舅舅官升牙门军都督了？
  循哥儿心神一震，在马上俯身对车内道：“娘亲，我想先行去见舅舅。”
  浅浅撩开车帘，皓腕上叠戴的金镶玉镯子叮咚作响，妆容艳丽的脸庞裹在紫貂裘中：“好，去吧。”
  叶循一抖缰绳，迫不及待地脱离车队，策马向前奔驰。
  一骑高大的骏马立在雪地。
  马上男子俊挺的轮廓，叶循只看了一眼，就觉得亲切熟悉。
  鼻子一酸，脑海里映现出舅舅遒劲的笔迹，舅舅每年都给他写信，恪尽教诲。
  “舅舅！”他老远跳下马，快步跑过去，扑在雪地里跪拜。
  “快起来，循哥儿，长这么大了……”吴令禾的声音嘶哑哽咽，将叶循拉起来，把臂细看，见循哥儿相貌酷似令姬，他的心剧烈地抽痛。
  他该怎么和这孩子说？
  晋王让他来迎接，是要他把令姬被射杀的事，告诉循哥儿。
  可他该怎么和这孩子说！