父亲的声音从屋内传来，那样喑哑破碎，饱含压抑在心底多年的悲伤：
  “那些祸事，不是小歌惹来的。是两个国家、两个家族的仇恨。
  是因为她父亲在位期间，马踏中原，奸银掳掠，铁蹄过处，尸骨遍野。
  是因为我父亲暴虐残酷，把我母亲之仇加诸于无辜的小歌。
  是因为我没有保护好她，我太信任你这个正妻，在西征之前，把小歌完全交托给你！
  如果不是因为我信任你，当时我就带着她一起出征了！是因为叶府有你，我才放心地把小歌留在了叶府！”
  叶衡被父亲悲伤的声音感染，心里蔓延开莫名的疼痛，他眼角看见叶姝挤上前、猫着腰、想贴在门扇外听得更清楚。
  小妹妹叶妘，扯了扯叶衡的衣袖，轻声道：“哥，我们先回避吧。”
  叶衡用力点头，虽然事关他的婚事，他也很想听个究竟，但他深知妘妹妹有理，上前拽住叶姝胳臂，悄声道：“快走吧。”
  叶姝不满地回头瞪他一眼，却因叶衡武功高，叶姝像被铁钳夹住，动弹不得，被叶衡强行架走了。
  房内，苏葭湄脸色苍白地看着他，看着泪水涌满了这个年近四十岁的男人沧桑的双眸。
  “当时我也怀着孩子，府里盘踞着吴香凝那样一条大毒蛇，我保护自己和孩子尚且不暇……”苏葭湄嘴唇微颤，强忍心中撕裂般的疼痛。
  “不，你可以保护她的。以你的智谋和能力，你可以做到的。”他凄然一笑，悲苦至极，“当时我奉命出征，后院全权交托给你。你是我的正妻，为我保护妾和庶子，是你的责任。你是嫡母，小歌肚子里的孩子，是你的庶子！”
  苏葭湄再也忍受不住，眼中的泪水凝成坚冰，森冷地盯着夫君，一字字道：“你的野利妾从未对我尽妾礼，我何需对她尽正妻之责！”
  奕六韩压抑在心底多年的悲愤，如火山爆发般轰然喷涌：“那是因为，我原本想娶为妻的人是小歌！在我心中，小歌才是妻。所以，她从没把自己当妾，这不怪她！她一个部落公主，委身于我这个奴隶，怎么可能把自己当妾！”
  “当时野利部已经灭亡，她还把自己当公主？你是梁国豪族高临叶氏之后，何曾是奴隶？”苏葭湄冷笑，“她以为还在草原上呢？她看不明白世事，顺应不了时势，其亡必也！”
  “不对，她不是看不明白，也不是顺应不了。”多年的悲伤像涨潮般铺天盖地而来，将奕六韩彻底淹没，“她是因为太爱我，她为我付出那么多，为了我甚至……”
  奕六韩痛苦地摇头喃喃，“你不会懂的，总用利益去衡量感情的人，是不会懂得那种爱的。”
  说到最后，男人的眼眸忽然流露出乞求：“小湄，衡儿像我，是一个重感情的孩子。让他娶心爱的姑娘，不要再步我后尘。他也是你的亲儿子啊，你忍心让他……”
  “步你什么后尘？”苏葭湄一瞬不瞬看着夫君的眼睛，声音里带着透骨的寒意：“娶了你不爱的女人，是么？”
  奕六韩呆呆看着她：“我不是这个意思。”
  “那你是什么意思？步你的后尘，是什么意思？”苏葭湄的目光几乎凝聚成针尖般的一点。
  奕六韩倾身握住妻子的肩，目光深挚：“小湄，我一时失言，别和我计较，好么？我们多少年夫妻了，小歌在我心中，岂能比得了你。
  目下我们以儿子的幸福为重，他是你的儿子，故而我才对他格外关照。
  我对循哥儿、衫儿，都比不上对衡儿。因为衡儿是你生的，母爱子抱，你明白么？”
  （母爱子抱，形容古代男人因特别爱某个女人，对她生的孩子尤其偏爱。）
  说着俯身轻轻吻了吻妻子的小翘鼻，又捏了捏她的鼻子：“最爱你的小翘鼻，和这张樱桃小嘴。还有这颗痣……”
  他的唇流连在她发根处的一粒小黑痣，再顺着她白皙滑腻的脖颈一路吻下去，在她的锁骨处一点点细致地吻着，“宝贝，我要把你带到坟墓也不放开……”
  他灼热粗重的气息，撩得她有些心荡，却强抑着推开他，冷静地说道：“那就做妾。既然衡儿喜欢她，何不纳为妾。娶妻娶家世，纳妾纳心仪，自古皆然。”
  他见自己说了这半日，又对她如此柔情蜜意，竟无法打动这个女人冷酷的心，顿时怒眼圆睁：“阿部稽岂会让宝贝女儿做妾？你要娶什么家世？梁国门阀大族吗？那让姝儿去联姻，还有循儿、衫儿。衫儿主动表示愿为我联姻大族。”
  苏葭湄意识到自己太强硬，会适得其反，想了想，决定先使缓兵之计，态度软下来：“衡儿的亲事须太后允准，太后如今焦头烂额，她日夜备战想打南唐，皇帝却在这时要她还政。这一摊子够她头疼，此时你上书请她准婚，她也无暇处理。此事再等一等吧。”
  奕六韩皱眉看着妻子：“你在推托。小湄，你不想让衡儿娶阿荟，为何？还是因为小歌么？”
  苏葭湄凝视夫君的眼睛：“京师动荡、太后和皇上争权，太后的亲儿子慕祁，亦在蠢蠢欲动。夫君，你雄飞高举的时机就要到了。当此之际，诸事无法预料，你听我的，衡儿的亲事先缓一缓。”
  烛光下，奕六韩看见妻子的眼中，似有灼灼的野心燃烧。
  他心中既震动，亦有无奈，摆摆手：“你自己跟儿子说吧，你不知道他有多喜欢阿荟。”
  他转过头去，不再多言，命下人开晚膳。
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  落霞余晖中，浅浅、晴皎、奶娘宋氏，喜滋滋地看着小厮们进进出出，将循哥儿出猎所获，一盒盒抬进院。
  看着那些各种兽皮、各种肉脯，奶娘喜出望外：“这都是我儿猎获的？”
  循哥儿默默点头。
  下人们一片欢呼，晴皎笑道：“那御赐箭壶的彩头，必也是二公子得了吧？”
  循哥儿狠狠咬着牙道：“是三弟得了，他射中了一只怪鸟。不知为何，父王那样看重。”
  浅浅和晴皎闻言，两人均是满面失落。
  御赐箭壶，若被世子得了，那没有话说。
  可叶衫也是庶子，世子都没得到，凭什么叫他得了。
  浅浅和霏霏本就势同水火，晴皎和霏霏的大丫鬟华裳也一向不睦。
  晴皎不禁叹口气：“唉，白费了小姐的心思，为二公子争取来那匹宝马，结果连个彩头都没拿到。”
  循哥儿暗暗咬牙，脸颊肌肉都有些变形。
  奶娘忙上前搂过循哥儿：“循哥儿瘦了！今儿个裴婶（苏夫人院的厨娘）做了你最喜欢的蜜腊肘子，你先去洗一洗……”
  循哥儿沐浴完，晚膳已经摆好了。
  望着烛光下，满桌丰盛的美味佳肴，叶循冰冷的心泛起一丝暖意。
  刚吃了几口，浅浅问循哥儿：“这次狩猎玩得可还尽兴？”
  循哥儿沉脸不语。
  浅浅以为循哥儿还在为没得彩头伤心，忙道：“不过是个御赐箭壶，有什么稀奇……”
  循哥儿的侍女抹泪道：“夫人有所不知，二公子这次受了多大委屈。”
  遂将叶衡把循哥儿鼻梁打断的事讲了。
  浅浅脸色骤变，将玉箸啪地拍在桌上，气得酥胸起伏：“真是欺人太甚了！”
  晴皎尖声尖气地说道：“郡主为了个阿墨打亲哥哥，世子也为了个蛮女打亲弟弟，他们分明没把二公子放眼里，都是王妃教出来的好儿女……”
  奶娘捧着循哥儿的脸，心疼得眼泪哗哗：“儿啊，我可怜的儿啊……”
  浅浅咬着牙，一股狠意从她美艳的墨瞳迸出。
  “王爷驾到——”
  院外突然传来大声的宣唱。
  屋中人人愕然：奕六韩每次远出回府，当晚都是在王妃院过夜。
  未等她们反应过来，奕六韩已经大踏步进屋，见她们个个红着眼圈，不禁一愕：“你们这是咋了？”