策马飞驰间，天空忽然下起微凉的雨，雨丝如雾，飞花如梦，透过朦朦胧胧的雨帘，只见远处晚树苍苍，翠峰如簇，远山近景都融化在迷蒙的雨雾中。
  麻家村东口的院门边，有一个粗衣草履的庄稼汉一边在雨中徘徊，一边引颈张望。
  见了苏葭湄一行人，他明显地一喜，踩着烂泥塘飞步跑来，替苏葭湄牵马，憨憨地道：“俺就是麻兴旺，俺家婆娘让俺在这里等，说是有一位贵人会来看她……”
  麻兴旺话音刚落，苏葭湄猛地跃下马背，一脚踩进泥塘里，溅了一身泥浆，抹了抹满脸雨水，声音颤抖得走调：“请问……尊夫人的闺名……是叫什么？”
  “俺婆娘叫做玉娘……”
  苏葭湄香肩一抖，喉咙深处发出一声哽咽：“真的，真的是她！”
  “贵人，这边请……”麻兴旺忙不迭地推开院门。
  苏葭湄提着裙子就冲了进去，完全不顾泥水溅满了裙裾，心脏狂跳得胸口一阵阵发疼，眼泪和着雨水打湿了脸颊，然而她却在冲进屋门后站住了。
  似乎害怕这是梦一场，再往前走一步，就会突然惊破梦境。
  她几乎是带着惶恐与恍惚，双手在胸口紧紧捏着衣襟，慢慢朝里间走去。
  刚走到门口，她的泪水一下子汹涌而出！
  她一眼就认出了躺在炕上，盖着破棉絮，枯瘦如柴，蜡黄憔悴的妇人。
  刹那间，所有童年的回忆，美好的，凄苦的，酸楚的，有如滔天的洪水，一齐轰然席卷而来。
  妇人听见响动，正要挣扎起来，苏葭湄二话不说，几个大步扑上去就把妇人抱住，“哇”地一声就哭了出来，像个孩子一样放肆地大哭。
  整张脸埋在妇人的颈窝里，深深地用力地嗅着她的气息，也不管这张土炕又脏又破，这妇人的被褥和枕头上都是陈年的污迹，屋子里散发着阴湿酸腐的气味。
  “小湄……小湄……”妇人亦泣不成声，轻轻抚摸着苏葭湄被雨水打湿的秀发，小姐一点都没变，一点都没变啊。
  苏葭湄埋在奶娘颈窝里哇哇地大哭，仿佛积蓄多年的泪水都在这一刻肆意倾泻。
  发疯一般抱着奶娘，生怕一松手她就会再次消失不见：“奶娘，我到处打听你的下落！你为什么不去找我？！为什么不去找我？！”
  “我……我不知道……你……”奶娘气息微弱，讲话断断续续。
  苏葭湄这才从奶娘颈窝里抬起头，满脸泪水，朝奶娘脸上目不转睛地看着，伸手抚摸奶娘两鬓的白发，和她布满褶子的脸，似乎一放手她就会消融。
  泪水在美丽的杏眼里颤抖，大颗大颗地滚落面颊：“奶娘，你病了？你生了什么病？我给你治好，我带你回家！”
  奶娘用力地睁眼看着小湄，仿佛要把爱女的容颜永远刻进心里，声音沙哑颤抖：“天啦，小湄……你长得这样美了……和你娘亲当年一模一样……”
  “奶娘，你先跟我走，我给你找大夫看病好不好？”
  “我这身子不成了，我一直撑着一口气，就是等你，我有事跟你说……当年向天柱告密，害死你母亲的……我一直以为……是四夫人（苏窈君的母亲），其实是……是大夫人（孙佳碧）……”
  “什……什么……”苏葭湄震惊地睁大了迷蒙的泪眼。
  当年苏葭湄母亲的“奸情”败露，奶娘被苏崴赶回老家，苏崴严令她不许再见苏葭湄，否则就杀了她。
  她回到老家，发现村子被野利人洗劫了，儿子被活活摔死，丈夫被野利人抓去干苦活，下落不明。
  她孤身一人，无依无靠，所幸绣功出众，苏葭湄一手绣功就是师承奶娘。从此就靠着给人做绣活，以及卖绣品为生。
  不久后，苏崴被皇帝启用镇守北疆，从此后胡虏远避，北疆平靖，奶娘也过了几年安宁日子。
  直到后来苏崴被诛，胡人再次入侵，北疆兵荒马乱，奶娘沦为难民。
  在逃难途中她遇到了以前伺候苏崴正妻孙佳碧的侍女小桃，和小桃结伴逃亡。
  路上小桃生病，奶娘对她悉心照料，小桃感动之余，说出了当年小湄亲娘丧命的真相。
  那一年的重阳节，齐昇在金明湖畔的酒楼见到了暌违七年的结义兄弟叶振伦。
  “大哥，我这次回来，一为见你，一为见两个人。”
  说着拿出一个精致的锦盒：“我和她的女儿明天就满八岁了，我给女儿买了生辰礼物，想亲手交给她……”
  第二天，叶振伦带人在苏府后墙接应，齐昇越墙翻入苏府。
  运起轻功在曲径花丛间滑翔，阳光下的紫薇，木芙蓉，菊花，秋海棠，开成一片朦胧的花影掠过。
  这时，他看见花丛里有两个小女孩，坐在石桌边编花环。
  他的心猛地一颤，停下脚步，轻轻拨开花丛看过去。
  石桌上堆满了紫茉莉花，两个小女孩正把紫茉莉花的根部连着花蕊掐断，然后把完整的五瓣花朵穿在长茎的草根上。
  秋日绚丽的花影阳光落满她们穿着华丽襦裙的小小身影。
  他正对着的是一个稍大的女孩，十二三岁左右，穿娇粉色襦裙，乌黑浓密的秀发在头顶梳成两个螺髻，分别簪着两朵海棠形的赤玉花钿。
  她的眉目宛如水墨画成，美眸顾盼间华彩流溢，莹白如雪的脸庞透着健康的淡粉红晕，娇艳妩媚恰似阳光下灼灼盛开的海棠花。
  齐昇在府里做过武师，认出她是天柱苏崴的嫡长女苏浅吟，心中暗赞她的美貌。
  苏浅吟正把两朵紫茉莉轻轻从根部连着花蕊撕开，却不完全掐断，而是让花蕊形成一道似断若连的链子，倒过来让下面的花瓣变得像链子吊着的坠饰，兴致勃勃道：“二妹，你看我做的耳坠！我给你戴上好不好？”
  齐昇一听她叫“二妹”，整个人一震，一股汹涌的情感从心灵深处如地底的热泉般涌出。
  他换了个位置，从这个方向，他看清了那个被叫做“二妹”的女孩。
  那一刻，他整个灵魂都被强烈的震撼击穿。
  他的女儿好美，好美。
  她身穿月白襦裙，头梳双丫，束了两条水色丝带，飘拂的丝带衬着粉雕玉琢的脸庞，精致小巧的五官如白莲花一般秀美。
  长而微卷的睫毛下，一双水眸盈盈转清辉，映着花色阳光，宛如宝石般晶莹明丽。
  她不像对面的姐姐那样艳光四射，大约是因为年龄小，她给人感觉非常清纯可爱，就像一个精美的瓷娃娃。
  让人心里涌起无边无际的温柔，很想很想去疼爱她。
  苏浅吟把两朵紫茉莉做成的耳坠挂在小女孩的耳朵下，然后手托香腮看呆了：“二妹你真漂亮！”
  她又把做好的花环也戴在妹妹头上，左看右看地欣赏：“你别动，我再给你做两个镯子。”
  说着又做了两个小花环戴在妹妹手腕上，再退后两步欣赏，开心地拍手笑起来：“二妹比当朝公主还美！年前母亲带我去城阳王府年宴，我见到了皇上的亲妹妹兰陵公主。”
  苏浅吟撇撇嘴，“哪有我二妹漂亮！”
  被叫做“二妹”的小女孩，一动不敢动，大气都不敢出，眨巴着浓密卷翘的睫毛，任由姐姐把自己当成瓷娃娃一样打扮、欣赏。
  那乖乖的模样，清纯的大眼睛，挺秀的小翘鼻，白白嫩嫩、能掐出水的皮肤，真是任谁看了都不忍心伤害她半分。
  泪水已经模糊了齐昇的视线，他的双手不住颤抖，真想冲过去把女儿抱进怀里。
  “真的，二妹，你不信我带你去照镜子，你不知道自己有多美！”苏浅吟拉着二妹起身跑出了花丛。
  齐昇又站了一会，极力让自己平静下来，泪水慢慢干掉，他才转身朝心爱女人的院子掠去。
  “你还回来作甚，你走！你当年走得那么干脆，还回来作甚，走啊！”
  让他没想到的是，溪岚见了他，在片刻的惊喜后，突然发疯般推他，赶他走。
  “溪岚，你听我说！当时师父急召我回天山，师命难违，我实在身不由己！”齐昇紧紧抱着心爱的女人解释道。
  “你骗我！后来天柱又请了几个天山派武师，我跟他们打听过你！当时你师父根本没有召你回去！你是因为我怀孕了，所以吓跑了！你不想负责，不想要这个孩子！”溪岚美丽动人的眼睛涌满了泪水，疯狂地捶打着这个负心的男人，“你说了带我走，带我离开这里，都是骗我！”
  “溪岚，你听我说，当时师父是秘密召我，此事门中弟子无人知晓。我怎么会不想要我们的女儿？我刚才看见她了，看见我们的女儿了！她长得好美！今天是她的生辰，我给她带礼物了，你看……”
  齐昇从袖子里摸出一个精致的锦盒递给溪岚，溪岚却不接，看都不看一眼，忽然抓住他胳膊，眼里射出厉光：“你去见小湄了？你跟她说话了？你跟她说什么了？不许你……”
  “她叫小湄？齐葭湄对吗？”齐昇喜得双目光华闪耀，一把将溪岚拥进怀里，“你用了我们当初讲好的名字？我第一次见你时，你唱的就是那首歌‘蒹葭萋萋，白露未晞，所谓伊人，在水之湄’，我们说好的如果生女儿就叫她‘齐葭湄’……”