“三弟真是特立独行，先是拒绝迎娶慕烟，随后又是想要调动三镇的兵马去救赫兰金（阿部稽），这桩桩件件都是率意而为，意气用事！”叶太后面色铁青，凤眸含怒含威，光芒摄人，显然动怒无比。
  “太后息怒，天大的事都是由晋王顶着，再说了晋王还不是乖乖派人到都护府坐镇了吗？”胡骏看到主子震怒，担心被牵连，又见身边的丁鹤，卫珩没有站出来的意思，所以一狠心咬牙，自己当了和事佬，冀图消了叶太后的怒气，又能保全了他们三人。
  “交漳、硕槐、临武三镇素来是抵御外族入侵的第一线，他们被调走了，万一鹿蠡部看到我大梁北疆防备空虚，直接来劫掠我边境，这岂不是得不偿失！”叶太后愤恨地想着，原本她和三弟商量好，大梁只出兵攻打月氏，不干涉草原内部矛盾。况且阿部稽丢掉了拉塞干草原，早已是废子一枚。
  结果现在边境军队派去支援阿部稽，大梁就变成两线作战，这是国力最空虚的时间，也是一个王朝最凶险的时间。如果处理不善，她叶繁炽将会变成北梁的千古罪人！
  “太后，易经云‘君子以思患而豫防之。’如今鹿蠡部进攻野利部，野利部节节败退，去年鹿蠡部就得到了锡良河和兰干山，如今他们占领拉塞干草原，到时候一个比疏勒部还强大的部落就会产生，这对我们北梁是大大的不利！ ”丁鹤抱笏上前，委婉而有根据地劝说叶太后道。
  叶太后本来满怀怒气，但是看在丁鹤的薄面上，态度还是软了下来。她端起翠玉盏抿了口茶，敛容端坐，径直答道：“哀家收到赫兰金的折子，听说他现在在稽然山下的营盘驻扎，离侯山的疏勒部余孽一直骚扰攻击他，哀家会给苏窈君写信，让她提醒乌维疏勒部余孽的存在。同时得派一部分军镇兵驻扎在都斤山麓，日后他们得配合讨伐月氏的大军。”
  丁鹤凝视着叶太后眼睛，深邃的细目里饱含着探寻的目光：“太后圣明，都斤山的南边就是格列木沙地，那里有晋王新建的都护府，大军驻扎在那里，粮草武器都有了保障！野利部的事容后再议！现在最关键的是讨伐月氏国，太后该怎么做?”
  “哀家准备与月氏和亲，以此麻痹月氏国，趁其消极大意之时，晋王就从宜湟出兵，进攻月氏腹心，成功以后，月氏就可成为我大梁附属。西域的商道和我大梁的西疆就再也不用受到月氏的威胁，以后控制漠北草原也更为便利！”
  月氏国杀戮凌辱大梁使臣，占据商道压迫西域其他国家，去年还出兵帮疏勒部打北梁，对月氏国用兵确实已经迫在眉睫。
  所以叶太后一定要自己战无不胜的三弟亲自率兵征伐，誓将月氏打得一蹶不振，从此变为大梁附属，既成全了她的面子，也确立了大梁在西域的霸权！
  “和亲之事必须得两国同意。太后不如先派使臣出使月氏，试探他们的口风。月氏人贪图富贵，我们所许条件如此优厚，想必他们十有八九会同意的！”丁鹤从容不迫，不慌不忙地提议道，“前年晋王平定羌乱，从被征服的羌人部落中征发了一部分羌兵组成义从军，如今进军西域正可用之。”
  “这个晋王已经上表给哀家，让哀家往西疆下发调兵诏书。”叶太后微微颔首，深表赞同道：“丁爱卿，和亲人选由你和礼部尚书共同商议，后日早朝，哀家会宣布出访月氏的使臣名单。”
  “至于卫爱卿......”叶太后低头思索了一番，眉睫一抬：“晋王的粮饷自然不必说！哀家也把与月氏和亲的事宜交给你，公主的嫁妆由户部出，务必办得稳妥，让月氏以为我大梁诚心诚意与他讲和！”
  “太后，嫁妆之事微臣一定全力办好，只是这和亲人选?”一直沉默不语的卫珩问道。
  “鹿蠡部有苏窈君，野利部有阮湘，这些都不是慕氏皇族的女子，如今为了让月氏放心，哀家少不得要选一位真正的天潢贵胄来充当和亲公主，胡骏，司礼监可以把人选交给哀家看！”
  ——————
  “什么，叶三郎拒婚了！”慕烟瞪大了媚眼，不敢置信道。
  青纸书写的拒婚奏表，摊开在面前：“豢养男宠，妇道不修，不可正位为嫡，愿求公主为妾。”
  心爱的男人飞扬跳脱的行草字迹，却字字如铁索绞在她的心上，一寸寸收紧，让她痛得几乎窒息。
  慕烟高傲的自尊被撕得粉碎。
  真是讽刺，他的正妻都答应她进王府做平妻，他本人反而拒绝了。
  “我不会娶你为妻，也不会纳你为妾，你爱怎么玩还怎么玩，可别为我守贞。”
  她回忆起他们最后一次度过春宵，他说过的残酷话语。
  叶三郎，谁要给你做妾，慕氏开国一百多年，从来没有哪个嫡公主下嫁为妾，我身上有皇室高贵的血脉，就算豢养男宠，声名狼藉，我也是当今圣上的亲姑姑。
  用力一甩曼秀的长发，秀发宛如明亮亮的水波流泻肩下，慕烟铺开一张专用于上奏的青纸：“身为皇族大宗，帝胄血胤，若委身妾侍，上失国体，下辱皇室……”
  你拒婚，我也拒嫁！我拒绝给你做妾！
  慕烟赌气写完这封拒绝给叶三郎做妾的奏章，让鲁国夫人替她递了上去。
  她的骄傲不允许她流露悲伤，然而收留她的鲁国夫人还是看出她一天天瘦了。
  年节临近，南安王府举办宗室年宴的消息传来，鲁国夫人便想让慕烟去散散心。
  “南安王举办年宴？”慕烟冷笑，明媚的凤眼里闪着傲慢而讥嘲的光，“南安王都老成那样了，还能举办年宴？他还能认出各位宗亲么？老而不死是为贼，说的就是他这种人吧？”
  南安王一脉本是皇室远宗，只因一向与叶氏交好，近年被叶振伦大力扶持，在宗室中算是一枝独秀。
  慕烟当然看不惯他们对叶振伦极尽奉承的那副嘴脸。
  鲁国夫人拿出洒着金粉的请柬劝道：“南安王妃特意下请柬，专程邀请长公主，公主还是给个面子吧，就当是给我面子了！”
  自从叶太后把慕烟逐出宫闱，慕烟就一直寄住在哥哥慕煊府上。后来慕煊谋反被满门抄斩，慕烟无处可去，是鲁国夫人收留了她，吃住用度都供给优渥，维持着她皇室公主的排场，没让她受半分委屈。
  慕烟自然不便拂她面子，只得答允下来。
  南安王已届耄耋之年，夜宴实际上是由南安王妃和世子主持。南安王妃负责招待女眷，女眷的宴席开在王府第六进的水榭边。
  轩廊雅丽，幽池湛碧，假山堆叠，四周遍植花木，树木上挂满了宫灯，还有用丝绸绢纱扎的假花，让寒冬腊月也变得姹紫嫣红，处处洋溢节日喜庆。
  此时正是华灯璀璨，丝竹悠扬，众多华服翠饰、云衣花容的宗室女宾客，在回廊曲桥，假山亭榭间，或倚靠，或端坐，或谈笑，一时间水榭里外芳芷汀兰，衣香鬓影。
  “哎，那个高挑个子的你们认识么？好像没见过她，是哪一支宗室的？”
  “你不认识她？她可不是小宗旁枝，是孝昭帝的嫡亲女儿，当今圣上的亲姑姑，兰陵长公主！”
  “原来是她！她还有脸来出席宗室年宴？她不是豢养男宠，秽乱宫闱，被当今太后逐出宫闱了吗？”
  “嘻嘻，没准她又是来物色男宠的，听说南安王世子邀请了好几个世家公子呢……”
  “世家公子谁会看上她？她的名声早就臭了！当初昭宪太后的侄子赵楠一听说要娶她，吓得躲到西疆投奔大伯去了。”
  “真的吗，嘻嘻……”
  一片娇脆的笑声传开来，有如尖利的琉璃碎片般刺痛了慕烟的心。
  她沿着假山疾步走开，竭力忍住眼中汹涌的泪水。
  她真想大喊：根本不是这样的！你们说反了！是赵楠总是纠缠我，我才出此下策，故意养男宠自污！
  她十六岁的时候，摄政的昭宪太后，要让自己的侄子赵楠娶她。
  那个赵楠长得天残地缺，又是有名的登徒子，却仗着姑母是摄政太后、仗着赵氏权势熏天，对她死缠烂打，纠缠不休。
  皇兄当时手无权柄，权力把持在赵太后手里，赵太后要让她嫁给谁，就连一向宠她的皇兄都不敢为她说话。
  一想到赵楠那张丑脸，她就觉得生无可念，索性请皇兄给自己找了十个男宠，想要败坏自己的名声，以此吓退赵楠。
  皇兄虽然不情不愿地答应了，选了十个精擅诗文书画的寒门士子侍奉她，但是再三警告男宠们不要对公主动了不该动的心思。
  那十个人趴伏在地，唯唯诺诺地连声称是。
  从此这十个人天天陪她品茶赏花，吟诗作对，不亦乐乎。
  慕烟最喜欢其中一个叫乐霜的男宠，乐霜不光人长的风流倜傥，而且善于谈笑，慕烟最喜欢和他一块喝酒，听他讲有趣的故事了。
  有一次，慕烟喝的迷迷醉醉，醉眼朦胧间，氤氲灯光下，只觉得对面的乐霜风流无比，俊美无双。
  她芳心大动，不禁环住了乐霜的脖颈，挑逗着笑道：“乐霜，今晚你在房里陪本公主吧！”
  乐霜早已对慕烟的美艳绝伦心动不已，两下心意相通，一拍即合。
  乐霜把慕烟轻轻放到玉榻上，随后如饿狼扑羊一样压在慕烟身上。
  慕烟还是个未经人事的姑娘，痛得一脚把乐霜踹了下去：“大胆畜生，你竟敢把本公主弄得这么疼！滚，本公主再也不想见到你！”
  身上剧痛难忍，慕烟又沉沉地睡了过去，醒来的时候，侍女说乐霜被皇上叫进宫了。
  皇兄一定会重重惩罚你，乐霜你欺负了本公主，你要倒大霉了！
  慕烟幸灾乐祸地幻想着，一想到乐霜鼻青脸肿的模样就感到好笑！
  可是乐霜都进宫三天了，怎么还不回来?
  慕烟差人到皇宫里询问，才知道自己和乐霜的事被皇兄知晓，皇兄当即将他斩于阙下。
  她骇得呆了，自那以后再也不敢和男宠有逾越雷池之事。
  她是宫女所生，生母早亡，她的命运掌握在昭宪太后手里，她想不出还有什么办法，可以逃脱赵楠那个恶心男人的魔掌。
  叶三郎，你为什么对我这样残忍？我喜欢你难道有错吗？
  泪水再也忍不住滑落，她赶紧转到假山另一面的山洞里，试图躲起来悄悄哭一场。
  却没想到，山洞已经被另一个女孩占据，嘤嘤的哭声无比凄楚，反而让慕烟收了泪，吓得倒退一步。
  山洞里那个女孩亦吓了一跳：“谁？”
  慕烟正要转身离开，就听一道娇娇弱弱如小猫咪般的声音：“是阿烟姐姐吗？”
  慕烟一颤，徐徐转身，借着廊道那边琉璃宫灯的红光看她，半晌方才认出来：“阿炽？”
  那女孩正是汝南郡主慕炽。
  她摇摇头：“我改名了，我的闺名犯了顺天太后的名讳。”（顺天太后叫做叶繁炽）
  慕烟冷笑：“她好大的派头！是不是大梁现在所有的文章、诏令，都不能用繁字和炽字？！”
  说罢又关怀地望着她：“你怎么一个人在这里哭？发生什么事了？”
  汝南郡主是皇室近宗，慕烟的堂妹，小时候两人还算亲近。后来因为她父亲惹了昭宪太后，她这一脉就被贬黜了。
  慕烨当政后才又重新恢复她父亲的王爵。
  汝南郡主抹泪道：“太后要让我和亲月氏王，娘亲身染重疾，我却不能亲侍汤药，即将暌违膝下，远嫁异邦，我……”
  说着说着又悲悲凄凄地哭了起来。
  慕烟只觉心里泛起一阵怜悯和疼爱。
  刚才，她叫我阿烟姐姐，她还肯叫我一声阿烟姐姐！她没有因为我名声不好，就歧视我……
  蓦然间，一个想法如同闪电般照亮了慕烟万念俱灰的心。
  “阿炽，别哭了。”慕烟轻抚着她的肩头，“我有办法帮你！你可以不用和亲了，留下来照顾母亲吧。”
  汝南郡主不敢相信地抬起头来，脸上珠泪盈盈：“真的吗？阿烟姐姐有办法？”
  “嗯！你就等着吧！”
  叶三郎，反正你不要我，我是你的瘟神，给你带去的全是麻烦，那我就离你远远的，让你再也看不见我！
  还有你们这帮只知穷奢极侈，于社稷毫无用处的宗室蠹虫，你们也敢嘲笑我。
  不如我嫁到遥远的西域去，做个月氏王后，再也不回到这个伤心之地！