因为夜已深，奕六韩不便召开幕僚议事，便将叶太后的手谕放入怀里。
  回到内院已是深夜，各房都已入寝。
  奕六韩踏进正房，先去看了睡熟的衡儿和姝儿，然后才推门进了卧室。
  苏葭湄刚歇下，听见他进屋的动静，爬起来点蜡烛，柔和的烛光散发出温暖的橘色光晕，她长发披肩，睡裙逶地，脉脉地抬头：“夫君今日忙了这么久。”
  他走过去，手插进她的秀发，捧起她的脸，吻了吻她滑嫩的香腮，然后拿出太后手谕：“收到太后手谕，你看看。”
  苏葭湄接过来，坐在椅子里就着烛光看了，将手谕放在桌上，目光沉静地望着他：“夫君怎么想？”
  奕六韩剑眉一拧：“我想出兵帮阿部稽，不光因为兄弟情，而且鹿蠡部既有此举，可见野心不小，将来必会叛离大梁。若放任不管，养虎自噬，后患无穷。”
  “可是鹿蠡部，毕竟没有公然挑衅我们梁国，他进攻的是野利部，又不是我们梁国疆土。”
  “迟早的事，如今连拉塞干草原都被鹿蠡部占据，一旦鹿蠡部崛起，岂有不南下牧马的？”
  苏葭湄微微笑了：“夫君其实已经下定决心，要帮兄弟。那我说什么都是白说了。”
  奕六韩眉宇沉沉，手抚着下巴：“总觉得对不住阿部稽，当初以他妻儿为质。”
  苏葭湄神色淡静而冷酷：“藩国都有送质子入朝的先例，就当他妻儿是质子，何需愧疚。你和他已是两国为王，兄弟情应该让位于国家利益。”
  奕六韩摇头，手在案上渐渐握成拳，正要说话，苏葭湄道：“我知道你又要说我不懂你，夫君，我知道你重情。我只是把事情的利弊，分析给你听。若你明知利弊，仍然选择跟随内心，那我也会陪你走到底……”
  奕六韩抬目看去，只见烛光柔和地流动，映在她玉面上像蒙了一层珠辉，衬得妻子眉如春山，目似秋潭，美丽绝尘。
  “夫君，如果你已决定出兵帮阿部稽，最好先给格列木沙地的都护府派发公文，让都护府加强警备，密切注意鹿蠡部的动向。”
  去年结束塞北之战，奕六韩在格列木沙地建了第一个都护府。
  格列木沙地北接都斤山，翻过都斤山就是拉塞干草原。南临北疆要塞射虎隘口，西接查吉林大沙漠，穿过查吉林大沙漠可到达玉门关，出关就是西域。
  鹿蠡部如果要西进争霸，格列木沙地的都护府，将是他的阻碍。
  奕六韩剑眉一拧：“可是太后让我亲自带兵去打月氏国，我要如何帮阿部稽打鹿蠡部。”
  “调交漳、硕槐、临武这几处军镇的兵马去打，你只用带走你的嫡系豹跃军即可。”
  “可这会违逆太后懿旨……”
  “无妨，太后不能把你怎么样。她需要你，你是她亲弟弟，她要想巩固统治，不依靠你，还能依靠谁？过去父亲和青鸟都不让她参政，所以她和娘家决裂了。如今你拱手让出中枢朝柄，为她征战四海、镇守边疆，她没有理由不信任你。此事你也别瞒她，调兵的同时即上奏表给太后。”
  奕六韩点头称是，当下握了她的手，眸中深情如海：“谢谢你，小湄。得妻如此，夫复何求。”
  “我是个撒谎都不眨眼的毒妇……”苏葭湄唇际挑起一丝冷嘲。
  奕六韩俯身揽过妻子的肩，声音霸道而深沉：“毒妇，你快把那小杂种送走！这次我调兵去帮阿部稽，顺便就把他送去。”
  “不要这样叫他，叶昱，他还是个孩子。”她挣脱开他，不悦地说道。
  “他脖子里挂着一对玉鸳鸯，我以前好像见你戴过，是你送他的？”他用力扳过她的脸，神色阴沉，“鸳鸯寓意两情相悦，你什么意思？”
  苏葭湄慢慢掀起长睫：“那不是鸳鸯，那是鹦鹉。”（可见本卷三十二章《他的儿子》）
  “……”奕六韩一脸黑线，随即怒道，“不管是什么鸟，总之你送他这个是什么意思？”
  “什么意思都没有。”苏葭湄神色淡定，“正好身上挂着这枚玉佩，孩子喜欢，就随手给了。”
  “放屁！你心里是有那个人的吧？”
  “我心里只有权力，没有男人。”
  “……”奕六韩一把将她打横抱起，眼底隐藏着随时可能爆发的雷霆，“好啊，死女人，老子今晚要把你彻底征服。”
  ……
  身为北疆三州大行台、安国晋王、使持节，奕六韩有权调动北疆各州郡的兵马。
  他下发了调兵文书，让交漳、硕槐、临武三处军镇，出兵帮阿部稽打鹿蠡部。
  奕六韩把姜希圣留下，坐镇北疆，指挥对鹿蠡部的战争，并让姜希圣有事可找王妃商议。
  安排妥当之后，他便带兵前往宜湟驻扎。
  他出发前夕，正是元宵节，和妻妾子女们吃完汤圆，也没有心思看花灯，当晚就去了军营。
  ————
  此时的盛安城，亦是一派喜气团圆，家家户户携儿带女，张灯结彩，恭贺新年，阖家团圆。
  可是在一处繁华的十字街口，烟火气最浓的地方，一位月白衣衫，容颜俊秀的年轻男子却孤孤单单，漫无目的地徘徊着。
  乌黑的鬓发被风吹起，有几丝零散地覆在苍白的面颊上，黑眸中透出一股深邃的沧桑与隐痛。
  吴令禾从明光寺探望妹妹出来后，就心情沮丧，浑浑噩噩。
  吴氏因为吴香凝谋反几乎全族被诛，妹妹令姬也出家了！
  他现在孑然一身，无牵无挂，前方路途迷蒙，奕六韩那里他是不能也没脸回去了。
  一个拿着糖葫芦的小童撞在他身上，糖浆黏在他洁净的衣衫上，那小孩怔住了，吴令禾蹲下身子，微笑着正要安抚那个孩子。
  一位中年妇女急急忙忙地赶来，连声说“对不起！”就拎着小孩到一边和观看烟火表演的女儿聚在一起。
  以前小时候他和妹妹，母亲三个人看庙会，那时候人流涌动，他怕妹妹母亲走失，拼命拉着令姬和母亲。
  令姬喜欢各色绢花，喜欢糖人，喜欢花纸扎的人偶，还喜欢波斯来的吹蛇人舞的蛇，那时啊，他和母亲会特别耐心地陪妹妹一点一点地看过去！
  日子，已经一去不复返了！
  我，对不起叶三将军！
  我，对不起杨昕！
  妹妹，我更对不起你！
  两行泪无声地从吴令禾两颊滑落，自己当初怎么会那么傻，听信那两个骗子的谎话，不去辩别善恶，反而被其花言巧语蒙蔽了耳目。
  吴令禾在河岸边找了一棵柳树靠着，掩面痛哭。一只带着翡翠扳指的手搭在了他的肩上。
  泪光迷蒙中，吴令禾微转面庞，正好对上一双老谋深算，精光内敛的凤目。
  工部尚书——丁鹤，吴令禾振衣而起，敛衽一拜，气度甚是从容不迫道：“尚书大人突然到访，小人不胜荣幸！”
  丁鹤抬手微微回了半礼，眼里尽是赞叹之意，“贤侄客气啦，本官找你正好有事相托！”
  吴令禾微微有些怔忡，问道：“大人，小人身份卑微，担不起你这一声侄儿，况且小人污蔑上司，现在正在革职戴罪，不知大人找小人有何用？”
  丁鹤迈步上前，低声劝导：“当今顺天太后称制，需要良材为其驱使，你是顺天太后的表弟，怎么不想着投奔她！”
  “这.....”吴令禾幽幽长叹，闭了闭眼睛，似乎想要抹去满目沧桑，“物是人非，哪里可堪什么重用！”
  “贤侄夙有澄清天下之志，拯救万民之心，去年塞北之战，贤侄曾千里奔袭，直捣王庭，立下奇勋。如今却玉璧蒙尘，无人识之，犹如宝剑沉睡于匣中。近来南疆民乱，危急各州郡县，龙骧大将军叶弼成派人征剿不利，至今逆贼仍然占山据河负隅顽抗。正是贤侄宝剑出匣，清理妖氛之际，贤侄岂可放弃这次机会，而让州郡受苦，百姓蒙哀！”丁鹤语调铿锵有力，掷地隐隐有金石之声。
  吴令禾豁然睁开双眼，光芒四射，他素来正直果毅，二十岁考上监生后，他就立誓为百姓谋福利，为国家保疆土。如今南疆有难，自是他出力之时。
  他躬身肃容道：“臣愿意为国家效犬马之劳！”
  丁鹤抚了颌下短须，满意一笑，抬手示意，立即有人牵了一匹马上前，只见骏马遍身雪白，长鬃压霜，身高腿长，神骏非凡，蓦然间一声长嘶，清越入云，将周围几个骑马过路的坐骑都吓得惊嘶倒退。
  “此乃太后赐给贤侄的大宛宝马，愿贤侄马到成功，鹏程万里！”