“参见王爷！”
  “参见王爷！”
  听到帐外侍卫的恭声，苏葭湄知道来不及躲了，索性坐在榻边不动。
  她看见阿墨小小的身子，在被褥下瑟瑟发抖，长睫毛眨动着，烧得发红的眼睛里，露出了惶恐无助之色。
  苏葭湄将他额头上敷的巾帛换了一面，俯在他耳边柔声道：“不用害怕，有我呢。”
  劲健而熟悉的靴声踏进来了。
  苏葭湄慢慢地直起来，转过身子，与夫君阴沉的目光相遇。
  奕六韩风雪中连夜骑马过岭，脸被冻得紫红，嘴唇干裂，胡渣遍布，看上去有些狰狞，他森冷的目光像刀锋般，从苏葭湄脸上横扫到那孩子身上。
  “怎么回事？这是哪来的孩子？”他低沉喑哑的声音，带着暴风雨来临前的压抑。
  苏葭湄冉冉站起，尽量让自己镇定：“这是阿部稽以前养在府里的孩子。一直是县主（修鱼）带，后来县主没了，我就把这个孩子带在身边。”
  奕六韩神色一震，踏前两步，盯着那孩子的眼睛：比他父亲的眼睛蓝得更深，五官轮廓继承了父母的优点，尽管他父母都只是中人之姿，这孩子却十分清秀俊美。
  心中某个角落被撕扯了一下，奕六韩鼻翼翕动着，手紧紧按着刀柄，猛地转头，两道狠厉的目光射在小湄脸上：“阿部稽的亲儿子，你不去救！我的孩子，你不去救！倒把他的儿子当成亲儿子一样！原来他在你心中这样重要！”
  苏葭湄脸色白了，嘴唇微颤：“是阿部稽要这个孩子，我把他带出来，给阿部稽送去。”
  “阿部稽什么时候要这个孩子了？他要这个孩子，自己会派人去接的，他凭什么拜托你？原来你和阿部稽还有私交呢？！”奕六韩眼中的怒火越来越狂暴。
  “是他拜托书盈的。”苏葭湄赶紧看了书盈一眼。
  “是……是的！”书盈站出来，屈膝说道，“阿部稽托人来跟我说的。”
  “哦？阿部稽跟你私底下还有来往？”奕六韩意味深长地看着柳书盈，“阿部稽早把你托付给我了，以他的性格，既然不要你了，就绝不会再和你藕断丝连！”
  书盈娇弱的肩膀一颤，低垂的眉睫下，悲戚的泪光闪过。
  “阿部稽是拜托修鱼的，然后修鱼拜托了书盈。”苏葭湄忙道，“阿部稽没有直接和书盈联系，我忘了说中间的过程。”
  “呵呵，你骗谁呢，苏葭湄！你这个撒谎连眼睛都不眨的毒妇！”奕六韩残酷地冷笑着看过来。
  苏葭湄苍白的脸色忽然涨红，神情激动：“他父亲和你，怎么说也是结义兄弟，你们虽然恩怨难解，但孩子是无辜的！”
  “哦？你也知道孩子是无辜的？你不是说小歌死得活该，都是报应么？！”奕六韩发出连声冷笑，心里一股戾气升腾起来，“如果穆图的罪恶，需要由小歌来承担。那勒内的罪恶，该不该由这个孩子承担？
  勒内把向我们北梁寻求保护的白鹿部，骗到郝拉森林全部烧死了，连妇孺老人都不放过！
  放出违规的高利贷，把六旬老人活活打死、将其孙女轮间致死！你觉得这些罪恶，该不该这个孩子承担！”
  奕六韩说到最后，眼底爆出凶光，按刀跨前一步，苏葭湄忙挡在阿墨身前，眼神无畏地望着奕六韩：“我们出去说，不要当着孩子说这些！”
  “我要把这个孩子带走！”奕六韩恶狠狠地喝道。
  “这个孩子要交给阿部稽！”苏葭湄迎视着他，毫不相让。
  “由我交给阿部稽！”奕六韩再次向前跨了一步，高大的身躯快要笼罩下来。
  苏葭湄仰面看着夫君，眼里忽有泪光浮起：“他发高烧了，你照顾不了。留给我照顾吧，夫君，求你了。”
  奕六韩攥住她的胳臂吼道：“我的孩子，你不为我救！倒要我允许你，去救他的孩子？”
  “夫君，我错了！”苏葭湄死死抱住奕六韩的腰，不让他跨上前接近阿墨，“阿墨是个好孩子，和他父亲不一样！让我照顾他吧，夫君求求你，看在我们夫妻一场，看在我为你照顾你的妾和庶子，为你照顾将士们的家属……”
  奕六韩心软了，任由她死死抱着自己，抬眼间，却骤然触到那孩子的眼睛。
  三岁的孩子，眼神里却有着超越年龄的沉静，就这样静静的、冷冷地与他对视，仿佛刚才小湄和自己的对话，他全都听懂了似的。
  奕六韩打了个激灵，想要冲上去把这孩子拧起来，但到底良知占了上风，他掰开苏葭湄抱着他的手：“行了，我不管你。到了定远，把这孩子送到阿部稽那里去。”
  苏葭湄见他答应了，放开了他，引袖拭泪。
  “你连自己的儿女也不管了，要一晚上在这里照顾他？”奕六韩冷声问。
  “我刚过来，秋韵去请军医了。”苏葭湄抹去眼泪，回头看了阿墨一眼，阿墨眼中超越年龄的寒光，让苏葭湄暗暗心惊，“等军医来了，我听他说了病情，就回去看衡儿和姝儿。”
  苏葭湄这时才想起，忙拉住他袖子，仰头朝他看着：“黄蛇岭上雪大吗？山路陡峭，夫君怎么来的？”
  你终于知道关心我！
  奕六韩冷冷甩开她，按刀转身而去。
  他连夜冒着风雪，翻山越岭赶来，首先冲进她的帐篷！她居然不在，扔下自己的儿女，来照顾那个人的孩子！
  亲兵打起帐帘，他头一低正要出帐，眼角余光看见那孩子，一直在盯着他。
  矛盾而复杂的情绪，在他身体里犹如冰火交煎。
  这个孩子将来必成祸患，然而要他对一个三岁幼童下手，他做不到。何况，如果他真的做了，那就彻底失去小湄了。
  ————
  风雪过去后，奕六韩亲自护送家属营，过了黄蛇岭，到达宁州首府定远城。
  去年奕六韩平定北疆后，曾在定远城开府建衙。这里有他的行台府邸，官衙后面就是他的内宅。
  叶太后敕造的晋王府还未竣工，一大群家眷只好挤在他原先的宅子里。
  去年这宅子里只有他、浅浅、霏霏、衫儿。
  现下多出这么多家眷，一妻两妾，四个儿女，每个孩子都有奶娘。
  还有苏葭湄的三个侍女，柳书盈、春澜、秋韵。
  苏浅吟的贴身侍女晴皎也跟来了。
  另外，还有阿墨和奶娘。
  这所大院顿时挤挤挨挨、热闹非凡、一片忙乱。
  去年奕六韩住在这里时，正房是被浅浅占了的。
  浅浅的好多妆奁和首饰都还在。
  现下她得腾出正房，让给苏葭湄住。
  侍女晴皎来帮浅浅搬家时，听见正房里的奶娘在议论：
  “苏夫人（浅浅）真是不懂规矩！薛夫人有子，却只能住偏房。她一个膝下无子的，倒住进了正房。”
  “那又如何，苏夫人有宠，薛夫人无宠。这就叫做恃宠而骄。”
  “我看她连王妃都没放在眼里，她见了王妃从不行礼，也不叫王妃，人前人后都叫‘二妹’。听说先帝在时，曾斥责她是吕霍之妃呢……”
  （吕，指吕后。霍，指霍成君。吕霍之妃，即狠毒跋扈之妃。）
  “难怪先帝在她怀着龙嗣时，还要杀她父亲。可见先帝多不待见她。也是活该，听说都怀了七个多月，这个月份滑胎那是九死一生。如今她没孩子，也是自作孽，亏得王爷不嫌弃她。”
  晴皎把这些话转述给浅浅听，气得浅浅当即把首饰盒摔在地上，各种金玉珠翠叮叮当当散乱了一地，在素纹青砖石地面上璀璨闪耀。
  用晚膳的时候，只有苏葭湄坐在主位，奕六韩去军营了，派了亲兵回来，说他不回家用晚膳。
  席间只有苏葭湄和两位夫人，孩子们没有上桌，由奶娘带着在各自屋里用餐。
  浅浅坐在苏葭湄左下首，手托香腮，用银勺在乳白色的灵菇鱼汤里，漫不经心地搅着，舀起一勺又淋回去，娇慵的声音懒洋洋道：“二妹该管管你房里的奶娘了，这般爱嚼舌根，对孩子影响不好。”
  苏葭湄一愣，微微颦了秀眉：“我房里的奶娘是如何嚼舌根的，苏夫人能不能说清楚一些？”
  不知从何时，她对她的称呼，从“浅吟姐姐”变成了疏远的“苏夫人”。
  浅浅不知道自己做错了什么，二妹就对她冷淡下来了。
  她也是个骄傲的人，小的时候就是这样，她曾经主动想和二妹交好，但二妹总像是罩了一层坚硬的壳，让人难以接近，浅浅便也放弃了。
  “污言秽语，我也不想再重复了。”
  “苏夫人是亲耳听到，还是有人传话？”
  “这个二妹就别管了。”莺娇燕懒地搅和着汤汁，苏浅吟道：“你管好你房里的人就行了。”
  “我会管教我房里的人，也请夫人管好你房里传话的人。”苏葭湄的声音波澜不兴，脸上表情平静得好似冰湖。
  浅浅放下汤勺，抬头直视二妹：“好，我们两个都管好自己的人！”
  面对浅浅凌人的气势，苏葭湄不动声色，静静地看着她：“夫君是做大事的人，我不希望他后院起火。若是夫人亲耳听到，我一定会为夫人主持公道。但若是下人们在搬弄口舌，还请夫人明察是非，不要轻信谗言。”
  苏浅吟兰花指持勺，优雅地喝汤：“这个我自然知道。”
  当晚，苏葭湄把衡儿、姝儿、阿墨的奶娘，全部叫到自己房里，恩威并济地教训了一通。
  她这里忙着镇抚后院时，奕六韩在军营整军阅兵。
  他在返回北疆的路上就收到消息，月氏国和鹿蠡部两路夹攻野利部，北边离侯山的疏勒人残部，也趁机起兵作乱。
  阿部稽被迫放弃拉塞干草原，南迁到摩提氏的疆界，目前正在稽然山下的冬季营盘驻扎。
  奕六韩直接北上走定远城，而不是前往西北出玉门关，就是为了来救阿部稽。
  当初，是在他的要挟下，阿部稽将锡良河和兰干山割让给鹿蠡部。
  而锡良河和兰干山，是西进拉塞干大草原的两个跳板。
  他愧疚于心，是以给叶太后上了奏章，要求叶太后派人与月氏国和谈，故意麻痹月氏国，让月氏国以为北梁不会对其用兵。
  同时让叶太后下密诏，给驻守在西疆的葛冲，让葛冲从金城、宜湟两郡调兵，出其不意地攻打月氏。
  前年奕六韩平定西疆后，在西部边境建了四十个军屯，六个新郡城，驻扎了重兵。
  其中金城、宜湟两郡靠北，离西域最近。
  然而，奕六韩从军营回来，刚进府衙，却收到了加密的太后手谕。
  手谕中，叶太后告诉他，已经派人前往月氏国和谈，这次许给月氏国的利益极厚。叶太后估计月氏国不久即会撤军，野利部的敌人将只剩鹿蠡部。
  鹿蠡部也是北梁的盟国，娶了北梁的郡主苏窈君。
  叶太后决定梁国保持中立，不介入野利部和鹿蠡部的争端。
  手谕中还让奕六韩亲自带兵，前往西北重镇宜湟驻扎，随时准备深入西域，突袭月氏国。
  奕六韩拿着太后手谕，跌坐在椅子里：他不能去帮兄弟了……