眼前的字迹模糊起来，叶振伦不得不闭上眼睛，用手揉着太阳穴。
  他的面前摊开着几份奏表，都是三郎写的。
  《论马政疏》谈到了北梁马政的得失，谈到了北疆马场积弊丛生，也总结了三郎在边疆治理马场的经验。
  《括户疏》谈及了北疆因战乱，很多百姓流离失所，四处逃亡，被豪强所控制，变成豪族的奴隶，成为豪族的私兵。
  这些豪族不上报奴隶数目，逃避赋税，藏匿人口，导致国家户籍数目和税收锐减，并且拥有大量私兵。
  奕六韩在《括户疏》中谈到，他目前正在北疆进行“括户”，也即，派官员到各郡县，调查户籍，统计流民，凡是有豪族藏匿流民，遂抄没其家，财产充公。
  这一举动，削弱了北疆的豪强，加强了中央集权。
  《论建都护府》中，三郎谈及他准备在大漠草原，建三个军镇，仿效汉朝都护制度，把这些大漠深处的军镇叫做“都护府”，其制度如同梁国的州府。
  三郎已经让从前阿部稽手下的西辅军，在格列木沙地建第一个都护府。都护府的驻兵，将实行轮防制，每年由内地的士兵前往轮换一次。
  叶振伦仔细地阅读了三儿子的一系列为政举措，终于眼睛都看花了，闭上眼揉着太阳穴。
  夏末秋初、微带暑热的凉风，从敞开的窗户吹进来，风里夹杂着淡淡的花香。
  前两年派三郎去平定羌乱，他也曾把西疆治理得井井有条。
  如今又在北疆干得如火如荼。
  这是一个有强烈责任感、且能力超群的儿子。
  自己一生霸业，惟他能继承。
  只是……
  “王爷，大公子求见。”书房外的长随恭敬禀报道。
  叶振伦仍以手撑着额头，并未抬目，淡淡吩咐：“让他进来。”
  不一会儿，一阵轻悄的脚步声进来了，叶东池撩袍下跪，毕恭毕敬道：“参见父王，父王安好？”
  “起来吧，你今日下职倒早。”
  叶振伦慢慢抬起头，看到叶东池的一瞬，他脸上流露出深深震惊。
  父子俩有许久未曾见面。
  上次父子见面，是在半月一次的宫中大朝会。
  大朝上百官云集，叶振伦并未多加注意大儿子。
  今日一见，发现他竟瘦成这样，不由蹙起花白长眉：“你身体不豫？”
  叶东池垂首答道：“儿子身体无恙，劳父王挂念。”
  “那为何瘦成这般模样？”
  叶东池无言以对。
  自从他在王府后院荷塘边，强暴了三弟的野利妾，第二日听说那野利妾死了，连肚子里的孩子都死了，他就每日提心吊胆。
  过了几天，何田田突然问他，我给你做的香囊呢？
  他答不上来，何田田蹙眉道，奇怪，三少夫人的香囊，怎么跟我给你做的那个如此像。
  他顿觉寒气袭体，害怕得呼吸都窒住。
  苏葭湄一定知道是我。
  只是她没有证据，单凭一个香囊，还不能指认我。
  再者，就算她到父王这里来告状，父王也不会为一个野利贱婢追究我。
  所以，父亲这里不用担心。
  但是三弟那里……
  他虽然恨奕六韩抢了浅浅，被仇恨冲昏头，睡了他的女人，但他心中实在畏惧奕六韩。
  奕六韩武功远高于他，又手握重兵。
  无论从哪个方面，他都不是奕六韩的对手。
  前两个月，临江王谋反，二房彻底完了。
  朝臣们私底下都在传闻，三弟将是世子人选。
  叶东池更加寝食不安，坐卧不宁。
  如果让三弟当了世子，将来父王一蹬腿，自己岂不是成了砧上鱼肉。
  叶东池急剧地瘦了下去，这时，一个叶明德的门客给他出了主意，让他去拜谒叶振伦的谋士丁鹤。
  叶振伦麾下有三大谋士，邹云功，姜希圣，丁鹤。
  邹云功是叶青鸟的人。
  姜希圣在白沙峪之战和奕六韩合作，从此就与奕六韩相交甚笃，这次奕六韩治理北疆，就是他从旁辅佐。
  唯有丁鹤，一直深藏不露，从未在叶振伦的三个儿子里有所偏向。
  谁也不知道他的立场。
  临江王谋反时，正是由于丁鹤的报讯，叶振伦才能及时赶到。
  当时王府正大门已经摇摇欲坠，苏葭湄和吴香凝都判断叶振伦会从西边的宫城方向过来。
  所以苏葭湄调西边角门的士兵去正门支援。
  而吴香凝则是朝东边街口逃跑。
  谁也没想到，叶振伦早就在东边街口等着了。
  丁鹤立了这次大功，越加被叶振伦重用。
  叶东池便备了厚礼，躬亲拜访。
  丁鹤别的什么也没说，只是给了叶东池几个题目，让他回去作文章，做了文章后再拿给他过目。
  叶东池不明所以，也不敢多问，拿到题目后，就开始查找资料，动用伯父叶明德给他留下的门客，四处调查民情。
  叶明德死后，门客散了不少，但还有几个因为家境贫寒，被叶东池养着衣食无忧，所以留了下来。
  叶东池担任侍中，可以自由使用宫中藏书阁，也是一项便给之处。
  不到两个月，文章做出来了。
  丁鹤看了文章，用朱笔修改了几处，添加了几句，让叶东池回去，按照他修改后的，重新再誊抄一遍。
  然后把文章交给叶振伦，不要提到丁鹤。
  除此之外，丁鹤什么也没跟叶东池说。
  叶东池顿觉此人当真高深莫测，深藏不露。
  既然父王问起自己何以瘦成这样，叶东池干脆顺水推舟：“父王给了儿子陪皇上读书的机会，儿子这些日埋头苦读，忧心国事，是以清减。”
  若在往日，听到这个花天酒地的儿子说自己“忧心国事”，叶振伦肯定会讥笑出声。
  但叶东池很快从袖中拿出几篇文章，恭恭敬敬放在父亲书案：“这是儿子做的时论文章，请父亲过目。”
  叶振伦一眼瞥见标题，便是一凛：
  一篇论民间厚葬成风，一篇论滥加荫封，一篇论私盐泛滥。
  正是目前朝政中的几大弊政。
  他一篇篇看过去，虽然儿子的一些建议，尚是书生之见，实践性不高。但东池至少看出弊端所在，也提出了一些比较有创见的想法。
  而且东池文笔流畅，富于韵律，比起三儿子那几篇奏疏，更有文体美感，读上去甚是朗朗上口。
  叶振伦慢慢抬目看向长子，久久打量他，心底渐渐漫开歉疚之意。
  看来自己的嫡长子，本是可造之才。
  虽然纸醉金迷这么多年，可一旦奋发励志，便不可小觊。
  原本许配给他的新婚妻子，跟三儿子跑了，自己却明显偏袒三儿子。
  是不是太对不住他了。
  强烈的愧疚折磨着叶振伦的心，他先是赞许地对叶东池点头道：“写得不错，切中时弊。”
  接着又说道：“第三篇论私盐泛滥，你为何不请教你表弟？他是我朝盐铁转运使，最近他也在建议我，关闭盐市，允许民间私盐卖给官府，以此收取盐税。”
  卫氏掌控北梁经济命脉，历任盐铁转运使，钱粮转运使。
  叶东池的生母卫孟津，即来自卫氏。
  两家一向同气连枝，然而卫珩势利眼，看见青鸟得宠，准备把女儿嫁给青鸟。
  叶东池一气之下，跟母亲家的亲戚都不再走动。
  “你也别怪你三舅（卫珩）势利。”叶振伦像是一眼看穿儿子心思，“不是你三舅不肯把女儿嫁你，而是你心心念念只要苏大小姐！”
  “父王！”叶东池像被捅了一刀，强忍痛楚，“儿子已经不再惦记苏大小姐了……”
  “真的不再惦记了？”叶振伦鹰目紧紧盯住儿子。
  “真的！待嫁之妇，逃婚私奔，妇德败坏，不值得儿子爱她。”
  “好！”叶振伦深深注视儿子，自己的嫡长子果然改头换面，重新做人了！
  叶振伦胸中亦涌起热流，“东池，只要你愿意改过自新，为父便为你向卫家提亲，让你迎娶淮阳侯（卫珩）的女儿！”
  叶东池一震，抑制不住的狂喜涌上来。
  卫氏是如今朝中，唯一可与苏氏抗衡的。
  叶东池扑通跪地磕头：“多谢父王！儿子一定洗心革面，奋发图强，为您分忧！”
  “好，你下去吧。”
  “父王，儿子还有一事要禀报。”
  叶东池便将吴香凝收买大伯母，让美婢诱惑自己，使自己沉溺酒色，后来又设计，让自己误了大朝会，一一跟父亲道来。
  随着吴香凝的倒台，他们母子的罪恶，被一项一项揭发出来。
  毒死卫孟津，害死秀越全家，把秀越熏瞎毒哑。
  收买小丫鬟惊吓修鱼，致其心疾发作，早产身亡。
  收买令姬母亲，给苏葭湄母子下毒。
  青鸟买凶杀死准备入朝担任御史中丞的朱斐。
  青鸟收买沙列鲁，在前线叛变，致使三郎乌干道中伏。
  青鸟收买沙列鲁，在马球场刺杀身怀六甲的苏葭湄。
  吴香凝收买稳婆，准备害死苏葭湄及王孙。
  ……
  桩桩件件，简直令人发指。
  叶振伦没想到，自己枕边居然盘踞着这样一条毒蛇。
  二十多年了，自己竟未发现！
  现在，自己的嫡长子，自己曾经寄予所有希望的嫡长子，之所以沉溺酒色，竟也是吴香凝搞的鬼。
  是吴香凝和沈氏那个妖妇，一手毁了我的继承人！
  “父王！父王！你怎么了？”
  叶东池见叶振伦突然脸颊抽搐，嘴唇哆嗦，眼睛歪斜，吓得扑了过去，凄厉地大喊：“来人啊！快来人啊！”
  父王，你可千万别出事！
  如果你死了，我怎么对抗手握重兵的三弟……