吴香凝痛得几乎要晕过去，发出一声惨叫，开始求饶，“王爷，王爷，看在妾身侍奉你多年……”
  “我已经多少次看在你侍奉我了？”叶振伦仍是怒火冲天，剧烈粗喘，长髯抖动，“从现在起，褫夺你王妃之位，王府里以后由结绿（叶振伦的宠妾）当家！你滚吧——”
  吴香凝一听这话，只觉仿佛一记重锤砸在头上，顿时脑中轰地一声，眼前一黑，晕死过去。
  叶振伦残酷地看着这个做了几十年夫妻的女人，冷冷对亲兵一扬下颌，“把她拖下去。”
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  叶振伦收到八百里加急战报之时，有一队胡商穿越北疆战火，到达了京城。其中有奕六韩从勒内那里接受过来的一名间谍，叫做柯勒图。
  西市最繁华大道的二十间邸店现在都是奕六韩和苏葭湄名下的产业。
  胡商入京往往都在这些邸店住宿，存货，交易。
  人来人往，货车如云的邸店到了傍晚休市的时刻，终于渐渐安静下来。
  初秋的夕阳从窗棂的菱格斜射进来，一直投映在东墙上。
  奕六韩在一家邸店的后院客房里，接见了这名间谍。
  柯勒图给他带来了很多珍贵的前线战况和敌人军情，包括疏勒可汗芒东的兵力部署。
  两人密谈至夜，又秉烛夜谈，荧荧烛光照耀着桌上铺着的北疆地图。
  直到深夜，方才密谈结束。这时，柯勒图笑着问了一句，“三公子，不知……”
  奕六韩大笑，“人我已经给你带来了。”
  他击掌数下，里间的门扇徐徐推开，风吹烛摇，一道窈窕曼妙的身影，缓缓步入。
  肤如凝脂，面若桃花，正是勒内的宠妾秀梅。
  她见了柯勒图，眼里荡起思念的柔波，三步并作两步扑进了他的怀里。
  奕六韩道，“快带她走吧，我父亲残暴，一旦收到安德勾结疏勒人叛乱的战报，大怒之下可能会把勒内的妻妾子女满门抄斩。”
  后院角门外，柯勒图殷勤备至地扶着秀梅登上马车。灯笼的微光下，奕六韩看见秀梅做了一个动作，她低头抚了扶腹部。
  柯勒图也看见她这个动作，与她目光交汇，彼此眼中都漾满温情。
  奕六韩脑海里闪过一念：秀梅出卖勒内，是因为她早有情夫吧……
  柯勒图的动作愈发温柔小心，轻轻把秀梅扶进车里坐好。然后自己也坐进马车，撩开车帘对奕六韩笑道，“三公子保重，咱们北疆再会！”
  奕六韩抱拳一笑，目送马车辘辘消失在夜色下的街巷尽头。
  奕六韩在清冷的夜色下走回邸店，久久站在檐廊下。
  眼前仿佛绵延开无边无际的草原，雄鹰在高高的蓝天盘旋了好多圈，风吹动长长的黄芦草发出沙沙的声音。
  他和阿部稽一动不动趴在草丛里等候那只獭子出洞，已经快趴了一整天。
  他心中充满了争强好胜的豪情，阿部稽能趴着一动不动，始终保持头微微昂着，紧盯獭子洞的姿势，仿佛凝固的雕像。
  那么，他也能做到，绝不会输给阿部稽。
  任何一丝风吹草动都不会逃过这两个埋伏在草丛中的少年。
  后面有脚步声，两个少年几乎同时闪电般回头。
  然后，他们看见一个瘦小的孩子，背着巨大的包袱。
  小勒内……
  奕六韩站在邸店廊下，轻轻唤了一声，泪水流了满脸。
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  收到战报后，叶振伦在丞相府召开军事会议。
  阿部稽也应召从万年县军营赶回来了。
  叶振伦的府邸是一座九进大宅，占地极广。
  自从顺天太后丧失权力，叶振伦把小朝会直接安排到王府前四进的文德院。
  这里就渐渐成了叶振伦召见朝臣，处理政务的丞相府衙。
  此刻，叶振伦在文德院议事堂召开了军事会议，商议抵御疏勒人入侵、平定北疆叛乱。
  朝议一开始，叶振伦就拍案怒斥北疆守将李良辅，居然放弃了军事重镇交漳，弃城而逃。逃跑的路上又被疏勒人追击，全军覆没，独独只有李良辅本人逃脱性命。
  叶振伦大怒之下，责令宁州当地府衙逮捕李良辅，并且迁怒李良辅的儿子李耿。
  正是李耿任御史中丞期间，弹劾勒内，导致这一系列祸乱。
  叶振伦将李耿也褫夺官职，逐出朝堂，白衣戴罪。
  李良辅和李耿父子都是叶翎的人，还有邹云功也被削职，这一系列的动作，让朝中百官都看明白了风向。
  ——二公子失势了。
  接着，叶振伦宣读了一份诏书，加封奕六韩为北疆三州大行台，镇北将军，使持节，都督河西诸军事，等等等一连串的军衔和官职。
  其中加封北疆三州大行台，其实就是拜奕六韩为此番征北的领军总元帅。
  朝堂上发出一片倒抽冷气之声。
  这一连串显赫的官职军衔，不仅仅是把兵权都交还了三儿子，而且已经隐隐透露了要以三儿子为继承人的意思了。
  奕六韩下拜受职，然后叶振伦问他对北疆战事有何看法。
  没有人比塞外长大的奕六韩，更懂得胡人作战的特点。
  再加上间谍柯勒图又为他带来了最新的情报。
  于是他起身走到巨幅的北境地图前，开始给满朝文武讲解。
  他讲了草原民族打仗的特点：一是，兵种几乎全部为骑兵，擅于野战，不擅于攻城。
  二是，没有专门的后勤补给体系，全靠抢掠获取军需和粮草，“马上赍粮，不过旬日”。
  故而，奕六韩提出几点应对措施。
  一是，阻关距战，即扼守关隘，阻止草原骑兵进入平原。
  二是，修城积粟。就是将城墙修高，加固，储积足够的粮粟，坚守城池。
  奕六韩在此指出，他过去陪同穆图可汗南下，发现梁国的城池，很少直接被胡人骑兵攻下。
  而多是守将弃城逃跑，或者城中粮尽而投降。
  三是，坚壁清野。趁着秋收，把野外的粮食赶紧收割，或者烧掉。一旦缺粮，胡人就会退兵。
  讲完这些，奕六韩又将他从间谍那里得到的情报——芒东的兵力部署，详尽地讲解了。
  他的声音清朗有力，吐词清晰，语速快慢适中，目光平和沉静。
  整个人有一种自信而威严的气势，却并不咄咄逼人，反而显得亲切平和。
  讲完后，还谦虚地请丞相府幕僚们指出不足之处。
  叶振伦一向最看重的幕僚是姜希圣，然而姜希圣满目钦佩地望着奕六韩，含笑起身，对叶振伦深深一躬，“卑职已经没有什么可以补充的了……”
  叶振伦拈着胡须，骄傲地看着自己的三儿子，苍然眉目间溢满了浓浓的慈爱。
  议事完毕，奕六韩，阿部稽，和几个主要幕僚，都被叶振伦留下，再次敲定了进军路线和总体战略。
  最后散会时已是夜色初降，奕六韩被父亲单独留下。
  阿部稽独自一人走出朝堂。刚才他已领了军令，也在出征之列。
  此刻他心中既慷慨激昂，又有一份沉甸甸的牵挂。
  正心思忡忡地走到门外，忽然看见夜色中台阶下跪着一人，单衣散发，官帽放在身前地上。