帕丽眼中亦绽出了骄傲，“很有可能！汗王这性格，从小到大就没变过，越是困难越是要迎难而上。”
  末了，又带一点淡淡伤感，“没想到当年从干草垛上捡到的小男婴，长成这样一个勇往无前的男子汉了。”
  “干草垛？”歌琳最爱听奕六韩小时候的故事，唇边不禁漾起一丝甜蜜的笑，“我好像听奕六韩的阿娘说，是从一个大户人家的后院草丛里捡到的？”
  “不是草丛，是干草垛。”帕丽纠正道，这一点她记得可清楚了，“我和缇娜在后院井边打水，听到婴儿啼哭，顺着声音就走到了一堆干草边，上面躺着一个白白胖胖的婴儿。”
  “白白胖胖？”歌琳笑出了声，心中溢满无法形容的爱与甜美，病瘦的容颜刹那间焕发美艳夺目的光彩，“他现在既不白，也不胖啊！真难想象，白白胖胖的奕六韩……”
  “我和缇娜也很费解，当时硕槐镇围城多日，城中早已断粮。这孩子居然还能养得这样白白胖胖的……”
  “缺粮的都是老百姓吧，大户人家的孩子不会断奶的，可是……”歌琳疑惑地歪着头，“奕六韩怎么会被丢在那里，他的母亲到底是什么人？”
  “汗王没问过他父亲，关于他母亲的事么？”在灯烛下为歌琳缝补亵衣的玛吉，抬起头问了一句。
  歌琳摇摇头，眼中的光彩熄灭了，提到叶振伦，她只觉得腹部都突然抽搐起来。
  “我……我想如厕。”歌琳掀开被子，正要下床，玛吉和帕丽一起赶上来扶住她，玛吉道，“我去要一个恭桶，公主就在屋里如厕吧。”
  “不，我自己能走。”歌琳坚持道，“哪里就如此不济了？我休息两日还要继续出发，奕六韩在哪里，我就去哪里。”
  “你这样子，不能再颠簸。”帕丽不容置疑地断然道。
  歌琳不跟她争，心想，我先证明给你们看，我身体能支撑。
  她咬牙下床，双足一着地就是一阵晕眩。她强忍住虚弱，在床边站了片刻，心里呼唤着情郎的名字，无形的力量从心底涌向四肢百骸。
  她迈开脚走了几步，甩掉玛吉扶住她的手，“我这不好好的吗？我自己去，不用你扶。”
  玛吉不敢违逆她，只得退开。
  帕丽上前几步扶住她，不容反抗地峻声道，“我陪你去。”
  帕丽毕竟是长辈，和缇娜一起养大奕六韩，奕六韩一向叫她“帕姨”。歌琳当然不好推拒，便任由帕丽扶着，玛吉从后面为她披上银貂裘。
  外面下大雪了，黑沉沉的夜色里寂寂地飘着大朵的雪花，檐下风灯的光晕把雪幕映得如梦如幻。
  耳边是细微的沙沙声，夜风卷起雪花飘到她的发际、衣襟，化作冰凉的水滴从脖颈蔓延而入。
  帕丽扶着她，一步一步穿过雪幕，慢慢地走到后院。茅厕的木门关得很紧，帕丽正要推门，忽然里面传来话语声。
  帕丽迟疑了一下，歌琳亦顿住了脚步。
  “原来今天这个才是正主啊！”一个仆妇的声音道。
  “那当然，没见今天这个是个绝世美人么？一下子就把那个叫玛吉的比下去了。”
  “那个玛吉架子可大呢，前些日主簿大人送来的美人，都被她做主退了。我还以为她才是少将军的夫人。”
  “怎么可能？你忘了那天我们洗床褥，床褥上有血迹么？搞不好那玛吉是初经人事，以前不敢，这次趁着夫人不在，才得了宠幸。”仆妇的声音里充满鄙夷和幸灾乐祸。
  帕丽赶紧咳嗽了两声，茅厕里瞬间鸦雀无声。
  许久，两个仆妇才拉开门出来，尴尬地施了一礼，扯扯衣角，互相看看，瑟瑟缩缩地踩着雪走入雪幕深处。
  帕丽扶着歌琳正要入厕，忽觉歌琳身体沉重僵硬。
  歌琳比她高，她仰头去看歌琳，沉沉夜色、纷纷雪花中，看不清歌琳的表情，然而，帕丽感到自己扶住的这具单薄的身体，正被巨大的悲愤摇撼着、碾压着、撕扯着。
  帕丽惊惧而又痛心地唤了一声，“公主。”
  帕丽一向不擅言辞，正在思索如何安慰公主，是干脆否定此事，说仆妇们乱造谣言，玛吉和汗王不会那样的；还是承认此事，劝公主看开一些，男人都那样，女主人的婢女，本来就是给男主人睡的……
  不等她想好措辞，突然歌琳的身形摇晃了两下，仰天发出一声泣血悲嚎，一口鲜血喷出，直直往后倒在雪地里，生生将积雪砸出一个坑，雪沫纷飞！
  “公主！”帕丽吓得魂飞魄散，惊恐地尖叫着扑过去。
  无数雪花向歌琳眼中跌落，和她眼中的泪一道纷飞，她眼前一片白茫茫，无止无尽的虚无和惨白……
  “你连我的女奴都不放过？是个女人你都要睡么？”金发碧眼的绝美女子凄厉哭喊。
  “乌兰，我错了，我错了还不行么？”英俊绝伦的高大男子像犯了错的孩子，惊慌失措地搂着心爱的女人。
  “你放开我，别碰我！你脏死了！滚！滚！你给我滚！”乌兰珠如发狂的母兽挣扎嘶吼，满头金色卷发似飞云乱絮般披散。
  穆图拼命制住乌兰珠，将她死死摁在床榻上，却被乌兰珠一脚踢中下身，痛得滚落下来，一时间也怒了，霍地转身摔帘而去。
  乌兰珠双手捂脸，躺在榻上嚎啕大哭。
  “阿娘……”八岁的她，无措地挨过来，跪在床榻边，伸手去拉开母亲捂面的手，替母亲拭去满面泪水，“阿娘，别哭了。”
  “小歌……”乌兰珠将女儿搂进怀里，“为什么，为什么男人会这样？我爱你父汗，就不会再让第二个男人碰我一下。可你父汗……王庭已经有那么多侍妾，为什么他还是睡不够，连我的女奴都不放过……”
  突然，乌兰珠一坐而起，抹掉满脸泪水，“我要离开这个男人！没有男人，难道我就活不下去？！”
  她转过头，碧莹莹的眼睛盯紧女儿，“小歌，你跟不跟阿娘走？”
  歌琳用力点头，“我跟阿娘走，阿娘去哪里，小歌就去哪里。”
  “你舍得父汗？”
  歌琳想了想说，“父汗不止我一个孩子，阿娘只有我。”
  “乖女儿！”乌兰珠一把搂住小歌琳，泣不成声。
  母女俩很快收拾了行囊，乌兰珠将女儿抱上坐骑，扬鞭策马如风般奔出了王庭，奔出了野利部的这片草场，驰过一望无际的荒漠，朝着西边血红的夕阳尽头飞驰。
  那里，有乌兰珠的故国，被掩埋在沙漠深处的鄯善国。
  ……
  斜阳向晚，血红的夕照铺满沙原。奔驰的骏马扬起阵阵黄沙，沙尘中，乌兰珠白金色的长发飞扬着，那一缕缕金色的卷发几乎长至马背，在斜阳下闪耀着夺目的光彩……
  站在查卡山上的少年，被天地间这一幕震撼，以为看见了遥远天边飞来的神女。
  那马匹近了，少年发现，金发女子身前抱着一个小小的孩子。等她们下了马，在山下歇息，少年倒吸一口凉气——那年轻女子好美！金发碧眼，雪肤高鼻，容光照人，几乎让人睁不开眼。
  小女孩和母亲长得一模一样，皮肤也是那样白，白得像冰雪，眼睛也是那样绿，绿得像翡翠。
  母女俩站在夕阳下，像是天地间最耀眼的两颗明珠。
  这幅画面永远定格在少年的记忆里……
  ……
  “小歌，吾爱，你还好吗？于阗他们接到你了吗？”
  迎面吹来的寒风如大刀，前后都是白雪皑皑的高山，无数的峰峦像白色的缎带绵延不绝。
  太阳只是天空里惨白模糊的一个虚点。
  四野茫茫，千军万马走在冰天雪地里就像一条蜿蜒的黑色长龙。
  一阵狂风吹过，卷起地上积雪，形成一条腾空而起的雪箭，扑了奕六韩等人一脸一身。
  白茫茫的天地间行军，很多士卒都在马背上昏昏欲睡。奕六韩头戴貂皮帽、穿着边缘缀獭子皮的铠甲，策马走到队伍边上，望着自己的队伍行进，又仰头望着四周环境，问身边的一位当地向导，“咱们现在到哪里了？”
  “咱们应该正行走在洓水下游的河道上。”向导将马缰绳绑在手上，然后把手缩进皮袄的袖子里，冷得直打哆嗦，“积雪太厚，雪地下面很可能就是结冰的洓水。”
  奕六韩点点头，“这么说，离庆祥岭应该不远了。”
  “是的，行台大人。”向导是仓城郡府的一个小吏，属于雍州治下，而奕六韩此次出征，被朝廷任命为雍州行台。
  雍州属于边疆荒蛮之地，这小吏并不使用北梁内地的习惯叫法“叶少将军”。
  雍州再往西就是庆州，虽然北梁官方把庆州也当成自己的领土，但实际上庆州是诸羌所居，属于化外之地。
  庆州有著名的庆祥岭，横亘千里，隔绝东西，峰谷险峻，岩壑盘纡。庆祥岭有几条越岭通道，是羌人入境的重要通道，往常这里都有关隘把守。
  赵栾原来是雍州行台兼护羌都督，把守关隘的，都是他的部将。
  起兵作乱后，赵栾便将这几处关隘都打开，放羌人进来。
  数骑快马突然从队伍后方驰来，卷起一道道雪浪，当先一骑在奕六韩面前滚鞍下马，半跪禀报，“启禀少将军，斥候发现柯雄的人马已经到了石川口！”
  朱斐眉毛一耸，对奕六韩道，“石川口离党罗道最近，看来他们是急着要回大小栎谷了，柯雄可能怕父王一死，诸羌争夺权位。少将军还要继续追下去么？”