朱斐本就长得粗黑，又常年布衣草履，奕六韩实在看不过，从自己所得赏赐中拿出上好的锦缎绢帛，赠了不少给朱斐，朱斐不收，奕六韩一再强之，“刘皇叔三顾茅庐方得贤士，哪有像我这样白赚一个良佐？先生岂不是自贬身价？再者，千金买马骨，不就是为了贤才毕至吗，先生为我当一次死马好了。”
  朱斐只得收下，奕六韩以为他拿了这些上好布料回去，夫人当会为他做几件像样衣袍，谁知他还是那副田间地里的行头。
  奕六韩忍不住问他，为什么不做几件新衣。
  朱斐回答：“口腹之欲使人昏聩，衣履之美使人气短。唯疏食能涤荡心智，唯粗衣能砥砺志气。”
  奕六韩语塞词穷，无言以对。
  原来在朱先生看来，鲜衣美食都是消磨意志、令人怠惰的。
  可是眼前的朱先生，不仅仅是粗衣麻鞋，而且整个人像刚从泥地里打了个滚，绑腿上全是泥垢，脸上和脖颈沾满泥迹和草叶，还有划伤的血痕，软软垂下的手臂有摔伤的青紫痕迹。
  “你这是咋了？你的手怎么了？骨折了？你跑哪去了？”奕六韩一边连珠炮似的发问，一边小心翼翼查看朱斐那只软软垂下的手。
  朱斐用另一手摆了摆，“无妨，少将军，你听我说。”他左右看了看，压低声音道，“我去了菹溪口一带，找到了几个当地村民，那里果然有一处渡口，可以渡河。那处渡口十分隐蔽，除了当地人，旁人一般不知。渡河后就在饶凤城东南登岸。柯英在那一带肯定未曾设防，羌人只知四处剽掠，防御意识极差，而且他们四下扫荡，兵力分散，只能在主要渡口布防。”
  奕六韩正握着朱斐的伤臂、试图为他接骨，闻言黑眸绽亮，“真的？！”激动之下手一用力，朱斐惨叫起来，痛得脸都扭曲了。
  “哈哈，接好了，没事了！你活动活动！”奕六韩大喜，用力拍打朱斐肩膀，“你一早出营时咋不告诉我？！”
  “此事可得保密。”朱斐慢慢尝试着活动伤臂，果然痊愈了，心中亦是敬佩，少将军不仅武功高强，富于谋略，且医术不凡。
  奕六韩负手在帐中踱步，难掩兴奋，突然，他停在朱斐面前，双目炯炯，“那么，此事暂不告诉薛太守。我明日照例拜访他，为他送去今日出猎所获，恳请他出兵相助。盘津渡那边，继续派人前去造浮桥，迷惑敌军，让他们以为我们将从盘津渡过河。”
  朱斐捋须而笑，“愚意亦是如此！”
  泷河是穿过北梁西部的一条南北向的大河，北梁一般都把泷河以西叫做西疆。
  这条大河在下游变成东西走向，北梁都城盛安即位于泷河下游。
  此番征西，叶翎所部是从泷河下游的南岸进军，无需渡河。
  而奕六韩所部走的是泷河北岸，走到岐州的浮城郡时，接到前方军报，羌人已经从党罗道走出庆祥岭，连克雍州、岐州的七个郡县，直抵泷河西岸最重要的城池——饶凤城。
  饶凤城是从西疆东渡、进入内地的重要城池，北据向落山的九里关，从九里关继续往北，可通塞外草原；东扼泷河要津，内地往西疆运输粮米，常走饶凤城以东的盘津渡，和东北的黑石渡。
  故而，饶凤城也是西疆最大的两个粮仓之一，历来是兵家必争之地，被称为“北塞之重险，西疆之噤喉，既得漕运之利，又为行师要途。”
  此番西疆大乱，赵栾拥立慕祺为帝，赵玉檀为承天太后，并联合羌人入境。
  朝廷封奕六韩为“雍州行台”、“征虏将军”、使持节，他有权调用征西途中郡县兵马。
  但北梁军政最大的弊病，就是郡县兵马被当地豪强把持，常常不服征调。
  叶翎在这里又给奕六韩下了个绊子，叶翎走的是偏南的路线，正好穿过王赫所治的覃州，王赫娶了叶振伦的妹妹，和叶家是姻亲同盟，叶翎调用这一带的兵马就十分顺利。
  而奕六韩却在岐州太守薛世荣这里，遇到了麻烦。
  羌人在西岸已经攻陷城池数座，并且包围了泷河边最重要的饶凤城，以及饶凤城西北的穆阳县。
  奕六韩急于渡河解围，向薛世荣征调军队，薛世荣却推拒道，“羌人在西岸几个重要渡口都已布防，你这不是去送死么！再等一个月，泷河就结冰了，届时渡河如履平地，你何必急于此时。”
  若论起北梁官制，奕六韩和薛世荣乃是平级，行台和太守都属正三品大员，所以，朝廷给奕六韩又加了一个“使持节”的头衔，使奕六韩有权征调薛世荣治下的兵马。
  然而，薛世荣不肯应征，奕六韩也没办法，除非像在定昌时那样，兵变夺权。
  但那次刁氏已经杀机毕露，奕六韩命悬人手，不得不发动兵变。
  目前这种情况，如果能劝服薛世荣，他不想轻易使用暴力。
  既然薛世荣不合作，奕六韩决定自己寻找机会渡河。
  朱斐比奕六韩还急，他太了解羌人的脾性，羌人打仗的特点是先扫荡，再攻城。——先在城池周边践踏庄稼，焚烧农舍，实行“三光”，使城池断绝补给，然后再攻陷城镇。
  “饶凤城高墙坚垒，金城汤池，粮草充足，羌人一年半载都攻不下来。你们何需急在此时？”薛太守如是说。
  朱斐顿足道，“正因为坚城难克，羌人会越发扫荡周边，残虐百姓，破坏耕田，使西疆满目疮痍，生民涂炭，就算日后平定叛乱，西疆亦难以再恢复，将成赤地千里啊！
  还请少将军救百姓于水火，勿要再犹豫了！少将军若想建立不世之功，就千万不要龟缩不前，一定要锐意进取，迎难而上！夫行非常之事者，乃有非常之功！岂可与薛世荣等庸辈同行！”
  奕六韩受此鼓舞，跃跃欲试，然而，召开军事会议后，帐下文武却莫衷一是。
  于是渡河之议又耽搁下来了。
  朱斐比谁都急，他曾镇守西疆，对这片土地的百姓，有一种别人无法体会的悲悯。故而一大早就骑马出营，去寻找隐蔽的渡口。
  一听有隐蔽渡口可以过河，奕六韩最终下定决心，双目亮如火炬，“好！我明日先和你去菹溪口看看，然后召集文武，商议渡河之事！”