丽胜院，正房暖阁。
  几声苍劲的咳嗽，在安静的室内响起。
  绘水墨山水的八宝朱漆屏风后，立刻转出一道袅娜身影，眉目秀致，声如莺啭，“老爷醒了？”
  “渴了，倒杯茶来。”叶振伦抚了抚额头，昨晚宿醉，今日头痛如裂——老了啊，想当初他可是千杯不醉的酒量。
  秀美的年轻女子很快端了描金漆盘进来，放在榻边梅花小几上，纤纤玉指亲捧白瓷盅，坐在榻边。
  叶振伦已经坐起来，低头只见冰玉般的白瓷盅里，是一汪绿得如春山碧水般的煎茶，袅袅的热气散发出馥郁的清香——正是百年贡茶甘露草。
  而美妾捧茶盅的手，竟似乎比细白瓷盅更白。
  就着美妾玉手喝了一盅茶，忍不住摸了摸爱妾的玉手，顺势将她拉入怀中。
  美妾娇呼一声，软软倚入叶振伦怀中，这时屏风外传来婴儿啼哭。
  “昀儿哭了，我去看看。”美妾忙起身。
  “把他抱过来吧。”叶振伦道。
  “是。”美妾腰肢轻摆，长裙曳烟，袅袅娜娜地转过屏风出去了。
  叶振伦坐在榻上，曲起一条腿支着手肘，扶着额头，略染灰白的刚劲长眉深深压低。
  他想起昨晚和淮阳侯卫珩的对饮，从卫珩话音中，叶振伦听出卫氏有意于右相之位。
  自赵源被诛，右相之位一直空悬。叶振伦和大哥叶明德商议过，欲取消右相之位，只设一个大丞相，将相权一并抓在叶氏手里。
  可是眼下，卫氏竟有染指相权之意。
  说起来，没有卫氏的支持，叶氏不能这样轻松拿下赵氏。
  卫氏虽然不是外戚，也不掌重兵，却把持北梁经济命脉。
  北梁的盐铁转运使、粮米转运使，都出自卫氏家族。
  卫家的商船不仅纵横南疆，而且远走海外。
  梁国的北疆，西疆，南疆都有毗邻之国，唯独东边临海，北梁的海外贸易，全都被卫氏的商船垄断。
  此番西征的军费和粮草，也多亏卫氏筹集了近一半。
  如果仅靠户部收上来的各州赋税，根本不足敷用。
  叶氏与卫氏是多年姻亲盟友，叶振伦的生母是卫氏嫡女，原配妻子卫孟津亦是卫氏嫡女。
  卫氏既然暗示了想要坐上右相之位，叶振伦觉得没有理由拒绝。
  今日得找大哥议一下这件事。
  正想着，婴儿咿咿哦哦的稚嫩声音传来，刚才那年轻美妾抱着一个锦缎包裹的男婴，裙裾飘摇而进。
  叶振伦移至榻边，双足踩在床前脚踏，接过男婴，抱在怀里逗弄。
  男婴见了不苟言笑、相貌威严的叶振伦，竟也不惧，漆黑的眼睛滴溜溜看着叶振伦，好奇地去抓叶振伦的胡须套，发出咯咯的笑声。
  “当真是父子相亲，昀儿很少这样笑得开心。”美妾在旁凑趣地说道。
  叶振伦闻言甚喜。黑纱网的胡须套被抓落，露出厚密威武的三尺美髯，被男婴小小的双手不停地拉扯，叶振伦痛得长眉一抖，美妾道，“昀儿不得无礼，快放手！”说着就要接过去抱。
  叶振伦笑道，“无妨无妨，昀儿是羡慕爹这一把美髯！”不舍得把儿子还给爱妾，抱得越发紧了。
  美妾见状，心中亦是欢喜，忍不住道，“老爷倒给昀儿取了日旁的名字，和三少爷一样。”
  叶振伦怔了一下，突然把男婴从腋下抱起来，高高地举起，“我对昀儿寄予了厚望，只是，昀儿太小了，爹要等你成才要等到何时……”
  “老爷，有句话不知当说不当说。”美妾低垂粉颈轻声道。
  “结绿，有话就说。”叶振伦一蹙眉。
  六夫人元结绿缓缓道，“我知道老爷对大少爷很失望，但他毕竟是嫡长子，这回惊了顺天太后胎气，老爷打也打了，大少爷躺一个月都未必能下床。
  等大少爷好了，老爷还是让他继续做羽林中郎将吧。这毕竟是禁军要职，老爷不给亲儿子，倒给那些个阉人么？顺天太后宠幸阉人，恐非英明之举……”
  叶振伦久久盯着元结绿，“东池找过你，为他说情？”
  元结绿吓得扑通跪地磕头，“老爷明鉴，结绿不敢！”
  正磕得呯呯作响，外面突然一阵喧哗，随即是慌乱的脚步声，跑进来一个婆子，嘶声大喊，“老爷，野利妾把三少夫人打了！”
  “什么？！”叶振伦沉声一喝，眼中掠过雷电般的怒色，将男婴一把塞进六夫人怀里，如猛虎出柙般霍地站了起来，高大的身形散发出骇然的威慑。
  叶振伦虎虎生风大步朝外走，刚走出丽胜院，又是一个婆子狂奔而来，满面惊恐，扑倒在叶振伦脚下大喊，“不好了，老爷！野利妾踢了三少夫人的肚子，三少夫人滑胎了！”
  “你说什么？！”叶振伦一把拧起那婆子，虎目圆睁，须髯乱颤，暴怒如雷霆，“当真？！”
  “不知真假，是三少夫人房里的唐虞，说野利妾穿着皮靴一脚踢在三少夫人肚子上，三少夫人见血了。”婆子战战兢兢地说。
  “还不快去请太医！”叶振伦发出悲狂怒喝，将那婆子扔出去几丈远。婆子摔得哎哟直呻吟，“我们院的书盈……已经，已经去请了……”
  叶振伦回头对一名心腹侍卫道，“你脚程快，赶紧进宫请周太医。”解下一块令牌给他，“凭此入宫。”
  又叫来另一名侍卫，“快给我召集家兵，捕杀野利妾！”
  然后带了一群侍卫朝迎晖院冲去。
  已过知天命之年的他，依然步履矫健，龙行虎步，浑身上下透出一生戎马、久经沙场的杀伐之气，加之身材高大轩昂，三尺长髯虎虎生威，在盛怒之中，更散发夺人气势。所过之处，如有雷霆惊电跟着滚动炸开。一路上跟随的众人皆脊背生寒，瑟瑟发抖。
  刚走到迎晖院外甬道，一个断了手臂、断口处仍在不断喷血的小厮，从门里跑了出来，撕心裂肺地惨呼，“野利妾杀人了！野利妾杀人了！”一脚绊在门槛上，扑出去几丈远，像一尾死鱼摔在甬道上，晕了过去。
  接着，一个金色的高挑身影跃了出来，高靴劲装，手持寒光凛凛的长刀，背上绑着包袱，浓密卷发高高束成马尾，满脸血泪，只剩一双绿阴阴的眼睛，眼里蒙着一层凄美决绝的泪水。
  她原本想等玛吉走后，先从另一条路潜行到影纹院，去杀了吴香凝再出城，和玛吉汇合去找奕六韩。
  谁知，玛吉刚走，忽然迎晖院大乱，唐虞冲到仪门上惊惶大喊：“三少夫人见血了，快去请太医！是野利妾踢了少夫人，快把野利妾抓起来，不然我们上下人等都要被老爷杖责！”
  仪门上伺候的小厮们闻言一齐向西厢冲去，歌琳一下子懵了：苏葭湄见血了？就那一耳光，就见血了？我杀了奕六韩的孩子？天啦，我干了什么？！
  她怔怔跌跪于地，痉挛地佝偻着身子，发出低沉如兽鸣般的痛苦呜咽。
  小厮们涌入西厢正要扑上去抓人，歌琳突然发出震天哀嚎，从腰间拔出寒月刀，不管不顾地四下猛砍，吓得那些小厮惊叫着纷纷闪避。
  “是的，没错！是我杀了她的孩子！”她突然疯了一样大喊着，挥舞着长刀往外杀出去，“因为她杀了我的孩子！我要她的孩子偿命！来啊，来抓我吧！”
  就这样一路杀出仪门、杀出大门，刀光连闪，血雨飞溅，小厮们一个个惨叫连连，断臂残肢凌空乱飞。
  直刺，斜撩，竖劈，反抽……
  她心里默记着奕六韩教她的招式和步法，手中寒月刀挥舞得如一轮满月，刀云滚滚，劲风霍霍，就这样杀了出来。
  “给我抓住这个野利贱种！”叶振伦对身后四个心腹侍卫怒吼。
  四个武功高强的侍卫，各持刀剑冲了上去，歌琳抡起寒月刀，以一敌四，奋力抵抗。一时间只见五条身影交错翻飞，呼喝酣斗，刀光胜雪，剑气如虹，刺耳的金铁交击之声铛铛不绝，排山倒海的气劲犹如龙卷风，刮起满地枯叶漫天纷飞。
  叶振伦身后的仆从、长随、婆子们都站得远远的，目瞪口呆、惊骇失色地看着这一幕。
  到底寡不敌众，歌琳身中数创，遍体鳞伤，寒月刀终于握不住，“铛”地一声被一柄长剑震飞！
  接着一人踢在她的内膝，迫她扑通跪倒，两人冲上来抓住她的双臂。
  叶振伦双目血红如狂，大步上前，抓住歌琳的头发，抬起穿牛皮靴的脚，猛地踹在歌琳腹部，怒吼，“野利贱种，你竟敢杀害我的孙子！”
  歌琳整个人像虾米那样弓起身子，痛楚地弯腰咳出大口鲜血，淅淅沥沥洒在碎石砖道。
  她慢慢抬头，嘴角一缕血痕蜿蜒流下，和着长滑而下的泪水，用一种极其悲哀温柔的声音，喊了一声“父亲……”以生疏的汉语惨然道，“我肚子里，也有过，你的孙子……”
  话音未落，叶振伦从侍卫手中接过佩刀，连着刀鞘猛地抽过去，“贱货！你肚子里是从哪来的野种，敢冒充我叶家的孙子！”