乌檀底座，朱红脊梁，包金为轮，彩漆为壁，珠帘四垂的凤舆，稳稳停在最后一级台阶下的平地。
  叶太后在一个劲瘦颀长的身影搀扶下，慢慢走出凤舆。
  国丧期已经结束，叶太后穿深青色大袖翟衣，长长曳地，朱锦镶边上有金线绣的翟纹，头戴十二树大小花钗，满头繁复璀璨华饰的重压下，她的头颅依然高昂着。
  另一乘稍小的龙舆停在凤舆之后，小皇帝慕祯在四个宫女伺候下走出龙舆，“我不要走路，我要抱，抱，抱！”慕祯一下龙舆就哭着要奶娘抱。
  叶太后转头一声厉喝，“别抱他，自己走，哪有这么懒的孩子？”
  慕祯缩了一下。
  一身戎服、半跪在道边的奕六韩，稍稍抬头，看清了扶二姐下凤舆的，正是二哥叶翎。
  叶翎正好亦在看他，两人目光相撞，仿佛利剑在空中交击，似有无形的火花迸发。
  叶翎嘴角慢慢勾起一丝阴冷的笑：
  这次西征，他在邹云功的策划下，一步步翦掉了奕六韩的羽翼。
  之前他就听说父亲有意把修鱼嫁给阿部稽，让阿部稽担任骁骑营统帅。
  邹云功便向叶振伦建议，让阿部稽统帅骁骑营，归叶翎这条战线节制。
  首先因为叶振伦麾下骑兵不多，其次西征路上虽然可以征调当地郡县兵马，但是叶翎的路线比奕六韩的路线稍偏南，一路上所经郡县，可以调动的骑兵，比奕六韩一路过去，可以调集的骑兵更少。
  叶振伦采纳了邹云功的建议，让骁骑营跟随叶翎。
  接着，北疆遇警，勒内主动请缨，准备出使北疆，离间南下的草原三部。
  这时，又是邹云功建议叶振伦，把安德派到北疆去。
  北疆已有田尽沙和李良辅两位大将镇守，本来安德去不去，其实关系不大。
  但邹云功一番巧言利舌，说动了叶振伦，把安德也弄走了。
  奕六韩麾下一下子去了两员大将——阿部稽和安德。
  之后，叶翎又把叶振伦麾下首席谋士姜希圣要去了。
  白沙峪之战，奕六韩就是跟姜希圣合作，并且依靠阿部稽河滩战场的大胜，取得了胜利。
  叶翎心想，这回，没了姜希圣，没了阿部稽，连刚收入麾下的娄胡名将安德，也没了。——我看你怎么打赢羌王柯英。
  对于叶翎的这些动作，奕六韩心里十分清楚，他乌黑明亮的双眸毫不退让地迎视叶翎。
  “三弟平身吧。”叶太后的声音带着几分不耐，并不看奕六韩，径直走了过去，巨扇般宽幅的裙摆，傲慢地拂过奕六韩低垂的头颈。
  这时，奶娘杜嬷嬷对小皇帝慕祯道，“快叫三舅。”
  “三舅。”慕祯怯怯地喊了一声，缩在奶娘裙子后悄悄打量奕六韩。
  奕六韩对他温和一笑，朗朗如日照。
  叶太后已经走过去的身形，忽地一僵，慢慢转过身来，目光冷厉地射向慕祯，“咦，你倒愿意叫三舅？刚才让你叫二舅，你为何不叫？”
  叶翎的刀条脸也变得十分难看。
  刚才叶翎来接妹妹，小皇帝也在。叶太后让小皇帝叫叶翎“二舅”，小皇帝摇头说，“二舅不是这个样子。”他心中的“二舅”是赵源的儿子。
  眼下，他叫奕六韩三舅，倒是爽快得很。
  叶太后和叶翎兄妹俩，脸色都极其难看，两双眼睛像四把利剑，狠狠瞪着小皇帝慕祯。
  慕祯吓得扯住奶娘的裙角，哇地一声哭起来。
  杜嬷嬷忙殷勤笑着，对叶太后解释，“小孩子嘛，叫惯了很难改口，皇上以前没有三舅，所以更容易上口……”
  奕六韩走过去，蹲下来，对慕祯笑道，“别哭，你想不想要树上的雀儿？”
  山道边的树上有几只山雀正在叽叽喳喳地叫。
  慕祯好奇地将眼睛从奶娘的裙褶里露出来。
  奕六韩从地上拾了几粒小石子，笑嘻嘻地对慕祯道，“看好了！”
  指尖微弹，一粒石子激射而出，仿佛有一道疾风掠过，树上“噗”地掉下一只山雀。
  其余几只扑簌簌地惊飞而起，奕六韩又是几下指间连发，又有两只飞鸟“噗”、“噗”掉地，但并未死绝，还在地上扑腾，扇起沙土飞扬。
  “哇，一石三鸟！”慕祯拍手欢笑，“三舅太厉害了！我也要学这手绝技！”
  “不是，是三石三鸟。”奕六韩笑道，“一石三鸟那样出神入化之技，只有我师父能做到。”
  “你的师父很厉害么？”慕祯好奇地睁大了眼问道。
  “当然，我平生没见过比他更厉害的。”奕六韩眼底掠过回忆的光影，然而浮现脑海的，已经分不清是师父还是小湄——他们父女俩眼睛长得一模一样，师父常年布巾蒙面，所以他对师父印象最深的恰好是眼睛。
  奕六韩顺势抱起慕祯，一边和他聊着，一边随着叶太后的仪仗下山。
  叶太后和叶翎的脸色都极其难看，忽然身后小皇帝一声尖叫。兄妹俩一起回头，只见奕六韩把慕祯举起来，让他骑在自己肩上，慕祯惊喜地欢叫着，紧紧抱住奕六韩的头，“以前父皇也让我骑过大马！”
  叶太后和叶翎对视一眼，叶太后挑起眼角，一股浓重的戾气从眼底升起，不由低头轻抚微见隆起的腹部。
  叶翎看了看妹妹的腹部，眼底幽光变幻：不知妹妹这一胎是男是女，若是男儿，咱们就无需再忍受慕祯这小贱种了……
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  校场上数万将士已经集结，号角嘹亮，旌旗招展，甲胄鲜明，刀枪如林，黑压压一大片，排山倒海的气势，令人热血沸腾，目眩神驰。
  阅武高台上，叶振伦金龙战甲，玄青绣金披风，腰悬宝剑，三尺长髯威风凛凛。
  远远看见叶太后的仪仗从山脚那边浩浩荡荡过来，叶振伦忙亲自蹬蹬蹬下了高台，前去迎接。
  五十多岁的叶振伦，不敢像他一贯的昂首阔步，而是弓着腰一路小跑，来到叶太后凤驾前，正要行礼，忽然呆住了。
  奕六韩驮着小皇帝跨步上前，小皇帝骑在奕六韩肩上，按照奕六韩刚才教他的，用老成的口吻笑嘻嘻道，“太尉辛苦啦。”
  （叶振伦有无数头衔，太尉是其中最高的）
  叶振伦犹豫了一下，叶太后忙气急败坏地呵斥道，“皇儿还不下来！”
  “我不，我要骑大马，以前父皇都让我骑大马！”抱着奕六韩的头，小脖子一梗。
  “骑大马回宫再骑！”叶太后目中射出厉色，狠狠盯着慕祯，“快下来，你不听话，回去看母后怎样罚你！”
  慕祯有点害怕了，小声道，“三舅……”
  奕六韩却不放他下来，只是居高临下地看着父亲。
  叶振伦微微一眯眼，望向儿子。
  两双几乎一模一样的黑眸对视着，目光相撞发出的力量震撼得周围人等都忽然噤声。
  然后，叶振伦膝盖一弯，跪倒在尘埃里：“吾皇万岁，万岁，万万岁。”
  奕六韩坦然笑着受了父亲这一跪，大刺啦啦地举着小皇帝，走向亲兵牵着的云翼。
  将小皇帝放在马前，自己随后跨坐上去，一展缰绳，把脸色难看至极的叶振伦、叶太后、叶翎，通通甩在身后，尘土飞扬中，策马冲进了校场。
  校场里，奕六韩所部的五万将士，顿时爆发出惊天动地的高呼，高高举起枪矛：
  “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
  五万个健儿爆发的吼声震耳欲聋，其余将士均被感染，随即也高举枪矛，爆发出响彻云霄的呼声：
  “吾皇万岁，万岁，万万岁！”
  奕六韩在十万个喉咙爆发的山呼海啸中，抱着小皇帝，策马驰过一列列振臂举械的将士。披风飞扬，明光铠熠熠生辉，对着六军将士频频挥手致意。
  慕祯本是胆小怯场的孩子，上次登基大典上曾被群臣山呼万岁的场面吓哭。
  然而此刻，他只觉身后抱住他的手臂结实有力，给予了他无形的力量，仿佛父亲般的包容与强大，让小小的慕祯顿时激起了一股做男子汉的雄心。
  “这些都是你的将士，将为你保护江山，为你流血流汗。把头抬起来，看着他们的每一张脸，努力记住他们。”慕祯听见三舅清朗有力的声音在耳畔说道。
  于是胆小的他，尝试着抬起目光，朝那一张张粗豪的脸看过去，他在那一张张脸上看见了尘土、鲜血、勇气、壮志……
  校场边，叶太后的脸色煞白，她身怀六甲还来出席阅兵，就是想树立摄政太后的权威，昨晚她背了一晚上演讲词。
  然而，却被那个混账生生抢去了风头。
  她微微侧头，望向哥哥叶翎，两人都在彼此眼中看见了刻骨的嫉妒和仇恨。
  “阿祯，看我回宫后怎么炮制你。”叶太后咬牙切齿暗想，眼中弥漫了一层夜雾般的戾气，“还有你，三郎，我动不了你，难道还动不了你的女人么……”