苏葭湄从马车上走下来，勒内眼前一亮。
  她穿着一件广袖罗衫，衫子上绘着墨竹，他猜那是她自己画上去的。他听汗王说过，苏夫人雅擅丹青，常常自己在衣裙上作画。
  她在下身搭配了一条镂空黑纱长裙，一条大红色轻绡披帛，从她端庄抬起的双臂间，一直飘垂到裙摆下。
  全身都是黑白二色，被这条披帛的艳红一点缀，顿时如夜色里的烟花般绚丽。
  勒内心中涌起无限仰慕，不由想到，为何夫人的着装打扮总是这样色彩和谐、优雅高贵。泽阿依也爱打扮，但总是让人感觉俗艳，身上的颜色搭配得乱七八糟，所有华丽饰物一齐往身上堆。
  心里默默对比着，苏葭湄已经步履轻盈地踏上了台阶，这时勒内才看见，她的脚上穿了一双鲜红的缎子绣花鞋，像两簇火焰点燃了勒内体内的情火。
  绘墨竹的白衫，黑纱裙，鲜红披帛，鲜红绣鞋，这样的搭配，衬得苏葭湄更加眉如翠羽，肤如雪玉，勒内几乎要挪不开视线，只见她花瓣般的红唇轻轻开合，清冷动听的声音如月光里掉落的水晶：
  “勒内头领，兰茵最近害喜吗？我来看看她。”
  “啊，她好多了。”勒内定了定神，“夫人请进。——寒舍狭窄，有辱夫人了。”
  苏葭湄从他恭敬侧立的身旁经过，进了宅子。这是一座普通的两进宅邸，听奕六韩说是勒内租赁的，虽然勒内凭借劝降之功获得皇帝厚赏，不过仍未舍得购置房舍。
  进门有座青石雕砖的影壁，还未绕过影壁就听见院子里传来泽阿依的骂声：
  “你个贱货，以为大人睡了你，你就可以不干活了？兔子皮只能穿三天，木头盆只能烧一次，什么档次的人干什么事，睡你多少次你也是个奴婢，别想踩到我头上去！”
  她是用野利语骂的，只听一声低低的汉语说了句什么，泽阿依的声音立刻猛地扯高：“什么听不懂？！你听不懂野利语，怎么大人一要水你就凑上去，大人一说腰疼你就抢到前面，你少给我装！你们汉女就是会装！”
  这时苏葭湄已经转过影壁，站在庭院里，泽阿依正拿着笤帚满院子追打一个丫鬟。
  那丫鬟脚下一个踉跄跌在地上，泽阿依举着笤帚正要打下去，突然看见两点鲜红华美、红丝缎上用金线绣了鸳鸯的翘头鞋尖，在镂空黑纱裙下若隐若现，像隐藏在黑暗深处的火焰，透出一种难以言说的妖娆和魅惑。
  女性对于更美的同性天然的嫉妒和敏感，让泽阿依琥珀色的眸子射出锐光，像两把钢刷子顺着黑纱裙往上看，手拿笤帚叉着腰，直直地看到苏葭湄脸上，操着生硬的汉语，似笑非笑道：“哦，苏夫人啊。你有何贵干？”
  勒内一脸无奈，以手抚额：“苏夫人来看兰茵。”
  “哼。”泽阿依用野利语低声骂了句什么，勒内狠狠瞪她一眼，她才不服气地收了声，一转头正要发泄在丫鬟身上，却见那丫鬟早就没影了。
  “贱货！比受惊的羚羊跑得还快，男主人要睡你时，咋就迈不动腿了？！还说是主命难违，谁不知道你个贱货早就想爬上我夫君的床了！”泽阿依叉腰站在庭院里，还在高声地骂着。
  尽管她是用野利语骂，勒内还是忐忑不安地偷窥苏葭湄一眼，苏葭湄脸上没有任何特殊的表情。
  一边带着苏葭湄往堂屋走，勒内一边喊道：“秀梅！”
  刚才被打的那个丫鬟不知从何处一下冒了出来，忙不迭地跑过来，脆生生地应道：“哎——来了，大人！”
  泽阿依被烫了屁股似的蹿跳起来，挥舞笤帚追着她打：“小骚货，这会儿你不躲了？发情的母马吗，急赶着去！没见过比你更骚的！”
  “泽阿依！你给我消停一会儿行不？！”勒内暴吼一声。
  泽阿依这才咬着牙站住。
  秀梅抱着头跑进堂中，钗横鬓乱，梨花带雨，一边啜泣一边问：“大人有何吩咐？”
  “去给苏夫人倒茶来。”
  苏葭湄趁机留意地看了看秀梅，果然眉清目秀、相貌不俗，不由心中冷笑：男人果然都是贪新好色的，勒内才入宦海，就忙着纳妾了。
  她却不知道，勒内买这个丫鬟的时候，她脸上丝毫没有被卖的凄惨哀怨，勒内问她叫什么，她大大方方笑盈盈地回答：“我叫巫小梅，大人可以直接叫我小梅。”
  小梅……
  当时勒内就是一震，有什么东西一直震颤到内心最深处。
  他对巫小梅说：“我给你改个名字，叫做秀梅好不好？”
  “秀梅？为何？”巫小梅眨巴着亮晶晶的眼睛天真地问。
  “秀梅你给我记住，主人的命令，你只需执行，不准问为何。”勒内的脸色突然阴冷。
  巫小梅吓一跳，瑟缩着答应：“是，大人。”
  她就这样改名为秀梅，然而，某晚，他将她拉到了床上，云雨中在她耳畔低唤：“小梅，以后我只在这种时候叫你小梅，好不好？”
  她觉得很奇怪，却不敢再多问。从这以后，他连着召幸她数晚，每次他都十分狂热，一边疯狂要她一边在她耳畔喘息着用汉语呢喃：“小湄，我喜欢你……小湄，我要想你……我好想要你……”
  凭着男主人对自己的迷恋，秀梅渐渐有些拿架子了，今日客人们走后，泽阿依让她收拾茶碗，她淡淡回了一句：“你收拾一下嘛，我这几日忙着给大人织系官印的缨络，大人就要上任了……”
  这话惹得泽阿依怒火中烧，暴跳如雷，操起门口的笤帚就追打上去。
  于是就有了方才苏葭湄进院时看见的一幕。
  秀梅下去后，苏葭湄将勒内家的厅堂扫视了一圈，只见条案和长几上堆满了礼盒，想必是刚才那些胡商送的礼。
  勒内并不担心她看见他收受礼物，梁国官商勾结由来已久，皇帝都睁一只眼闭一只眼。
  接下来，勒内将苏葭湄引进内室看望兰茵。
  兰茵身子越发重了，常常靠在床上一整天都懒怠动，以前家里的事情多是兰茵做，泽阿依从不干活。现在兰茵有孕，所有事情都压到丫鬟秀梅肩上，泽阿依还是什么也不干，也难怪秀梅会看不惯。在初来乍到的秀梅心中，兰茵才是女主人，你泽阿依是和我一样的人。
  苏葭湄陪着兰茵说话时，勒内冲出去喊泽阿依：“把这些礼盒收拾起来，乱堆乱放的像什么话？！”
  泽阿依噘着嘴进来收拾礼盒，拉长的脸在打开一个锦盒时突然舒展，两眼放光，欣喜若狂地大叫道：“是一张完整的紫貂皮哎！你看这毛色，油光水滑，这紫色多么亮丽！我要拿来做一条围脖！”
  “你给我放好，不许动！这些东西我有用途！”
  “其它东西我不要，这张紫貂皮留给我嘛！”
  “不行！快放下！”
  “你！莫非你又要买一个妾？”
  “别胡说八道，我买秀梅是来伺候兰茵的！”
  “是伺候兰茵还是伺候你？！你好多日没让我侍寝了，不该补偿我吗？这张貂皮我要了，我不管！”
  只听一声清脆的耳光声，伴着桌案翻倒和人体撞地的声响：“臭婆娘，你给我放下！”
  紧接着传来泽阿依呜呜的哭声。
  内室里，兰茵和苏葭湄的谈话声也被外厅的吵闹打断，苏葭湄半垂眼眸，紧抿双唇。
  兰茵脸色尴尬，苏夫人特意来看她，家里却闹得鸡飞狗跳。但她一向拙于言辞，不知道说什么好，只向苏葭湄憨憨地笑。
  外厅的吵闹声和哭声终于慢慢安静，只听到偶尔的几声啜泣，和收拾东西的响动。
  勒内又转了进来，对苏葭湄笑笑：“夫妻吵架，让夫人见笑了。”
  苏葭湄心想，我每次来都见你们吵架，司空见惯了。
  勒内淡蓝色的眼里泛起一丝狡黠，嘴角勾了勾，那表情似乎是看懂了苏葭湄心中所想。
  苏葭湄侧过脸去继续和兰茵说话，又说了一会儿话，兰茵明显有些累了。
  “兰茵，你累了吗？躺下睡一会儿吧。”勒内关心地问。
  这话一说，苏葭湄不可能再待下去了，便起身告辞，临走嘱咐了几句，让兰茵好好休息。
  勒内给兰茵掖好锦被，跟了出来。
  苏葭湄站在厅堂里，顿住脚步，并不急于离去。
  勒内也像是知道她有话要说，指了指靠里的坐榻，“夫人请坐。”
  苏葭湄一看，椅子都在窗边放着，窗户大开，正对庭院和门房，自己的侍卫和小厮，都在门房等着。
  只有坐榻是远离窗口视野的。
  苏葭湄走到坐榻边，看见靠墙一侧堆放着被褥和几套寝衣，看来这里不仅是勒内常坐的，有时晚上他也睡在此。
  于是她便不脱鞋上榻，只在榻边垂足而坐，双手环抱膝盖。
  勒内悄悄侧身从腰际的锦囊里取了一粒香口丸含着，然后在她身边，以同样姿势，紧挨她坐下，大腿隔着长袍下摆碰着她的裙子。
  苏葭湄连忙往旁边挪开，与勒内隔着两个人的距离，理了理臂间披帛，正襟危坐。
  勒内笑笑，并未纠缠，坐在原处，侧首看她。
  秋日午后金灿灿的阳光落进室内，映着空气里的浮尘，氤氤氲氲像一幅金色的轻纱，舒缓地铺展开来。
  她的侧颜镀了一层淡淡金光，勾勒出秀丽精致的轮廓。
  她坐姿优美，清瘦的背挺得笔直，艳红的披帛轻柔地迤逦于地，鲜红的绣鞋在镂空黑纱裙下若隐若现。
  他脑海里浮现出一幅想象的场景，如果他摸一摸她的玉足，她会如何？
  这时，他看见她的脚往裙子里轻微地缩了缩。
  他心中一荡：她并没有看他，是怎么发现他在看她的脚？
  “勒内头领应该已经知道，汗王推荐你做西市令的意图吧。”
  勒内能当上西市令，都是叶振伦上表皇帝举荐的。如今叶振伦军功盖世，权倾朝野，他推荐的人才，皇帝不可能驳回的。
  勒内恭敬答道，“夫人放心，我已经开始物色人选了。”