“爹——”一声娇滴滴的拖长了音调的呼唤，打破了厅中凝滞的气氛，像春风拂过冰封的大地，大家抬头看去，只见修鱼噘着嘴撒娇道，“小歌姐姐戴的金铃铛，是她在陵州的会仙观为爹求的符信。会仙观的旭阳道长，为这两串金铃加持过法力，专门保佑爹爹福寿延年。旭阳道长让小歌姐姐每日戴着，爹你怎么能让她摘下呢？至于响声嘛，回去找金匠改造一下就是了。”
  叶修鱼这番胡诌，叶振伦未必相信，但总算稍稍缓了神色，叶修鱼见状，连忙捧起酒觞，向父亲敬酒：“爹，我还没向您老人家敬酒呢！女儿谨以此觞，祝您家和业兴，永享天伦，儿子孙子一起抱！”
  说着掩唇而笑，灵动的大眼瞥向最末座一位身怀六甲的夫人，那是叶振伦去年刚纳的小妾，年方十七。
  叶修鱼一席话说得叶振伦喜上眉梢，捋着长髯，端起大金爵，慈爱地对修鱼道：“你的心我领了，你身体不好，这酒你轻呷一口就行了。”
  “爹爹好狡猾！自己不能喝了就说我身体不好，让我只喝一口，其实是你想趁机逃酒！”修鱼撒起娇来，“我可不依！”
  “谁说我要逃酒？”叶振伦指着修鱼笑道，“你这孩子越发顽劣了，及笄礼都行过了，怎么毫无淑德闺仪？改日让你淑妃姐姐把你带到宫里去好好教导教导。”
  “我可不去，去了就回不来了，谁不知道皇帝好色，姐姐宫中的侍女一个都没躲过……”
  “修鱼！”叶振伦神色突转严厉，“慎言！”
  叶修鱼吐吐舌头，缩了缩身子，做了个害怕的表情。
  叶振伦神情端严，教训道：“皇家为绵延子嗣，开枝散叶，不得不广施雨露。你姐姐以江山社稷为重，不挟嫉妒，主动为皇上荐美侍寝，甚有关雎之德，乃是我大梁后宫的典范，你这小孩子懂什么？”
  修鱼将头垂得极低，似在洗耳恭听，却以几不可闻的轻微声音嘀咕道：“这种典范我宁可不当……”
  修鱼这一搅和，这件事就算揭过去了，叶振伦冷冷瞥了奕六韩一眼，大袖一拂：“好了，你坐下。回去好好教导你的野利女人，怎样遵循汉家礼仪。”
  “是，父亲，我知道了。”
  奕六韩坐下时看了歌琳一眼，只见她轻抚着手腕上的金铃，低垂的碧眸宛如破碎的琉璃，在烛光下漾着点点滴滴的悲伤，最终汇聚成一颗闪着冷光的泪滴，顺着冰雕雪刻的美艳容颜滑下，如一粒冰珠般重重地砸在奕六韩心上，刹那间他只觉得心都快要裂开。
  小歌……她听懂了？刚才他和父亲的争执，她都明白？
  散席后，叶振伦携着吴夫人的手，去吴夫人的影纹院歇息。
  兰桂厅外是一处平台，平台两边都是回廊，叶家人就在此告别，各回各院。
  奕六韩走在最后，他看见修鱼在一处廊柱下和一个更小的妹妹道别，大踏步过去，一把就将修鱼搂进怀里，用力拍着她的肩背：“妹妹，谢谢你！”
  “哎，三哥哥，你别抱这么紧，我快要喘不过气来了！”修鱼在奕六韩怀里像一尾鱼一样扑腾挣扎。
  旁边的五妹叶冰清睁大了眼睛看这一幕，突然转过头捂着嘴，噗嗤笑起来。
  用力地拥抱了很久，奕六韩才放开修鱼，修鱼伸头看了看奕六韩身后的歌琳，见她目光呆滞、神情悲怆，不由深感悲悯，走过去拉起歌琳的手：“姐姐别伤心，爹他也没有说错，确实我们梁国女子讲究行动无声、笑不露齿，我小时候因为走路响动太大，不知被爹骂过多少次。你就当他是你的亲爹，谁没被亲爹骂过？——三哥哥别傻站着，快把我这番话给小歌姐姐翻译一下。”
  奕六韩苦笑不语，修鱼一巴掌拍过来：“三哥哥，不能这样！你想要保护小歌姐姐，就不能像今天这样忤逆父亲！大哥就是这样失去父爱的！”修鱼左右看看，压低了声音对奕六韩说，“大哥可是嫡长子，可是现如今……”
  “四姐，我先回去了。”叶冰清谨记母亲教诲，不参与这些叶家是非，一听修鱼要说到叶家最敏感的秘辛，连忙告辞。
  “好，好……”修鱼像赶苍蝇般挥挥手，继续对奕六韩神神秘秘地低声说道，“现如今大哥在叶家的地位，远不如二哥，这是为何？还不是因为大哥不听话！其实大哥从小各方面都比二哥优秀，二哥却独得父宠，为何？——听话！”
  修鱼说到“听话”两字，激动得声音陡然变大，几滴唾沫星子溅到奕六韩脸上，奕六韩做了个夸张的遮挡动作，修鱼一把打掉他遮挡的手，点着他的胸膛：“二哥会看父亲脸色，捡父亲爱听的话说，会顺承父意，你懂吗？你越是顶撞父亲，就越难以调和父亲与小歌姐之间的关系，你懂吗？你想改善父亲对小歌姐的态度，首先你要讨得父亲欢心，你懂吗？”
  身形高大的奕六韩，在娇小的修鱼面前弯腰垂首，点头如捣蒜，老老实实地挨着训：“是，是，妹妹教训的是……”
  迎晖院，正房灯烛朦胧，熏香袅袅，苏葭湄已经回来很久了。
  刚才散席时，奕六韩不曾等她，揽着歌琳径直走向修鱼。
  苏葭湄站在后面看着他们，看了一会，她转身离去，两名侍女默默跟上。
  自那次陪伴他出关收服玄甲兵，她以为他们之间的情分已经不同往常，然而如今看来，她在他心中依然比不上歌琳。
  而且，叶振伦对她越是关爱，形势反而对她越为不利了。她太了解夫君了，越是威逼他，他越会有逆反心理。当初在草原上，她之所以得到他更多的怜爱，不就因为歌琳强势，而她孤身一人处在一群异族人中。
  现在，形势逆转，她的背后有一家之长的支持，而歌琳孤立无援，这反而让夫君更多地偏向歌琳。
  苏葭湄久久坐在镜台前梳着一头秀发，沉思默想。
  两名侍女知道她有心思，都不敢来打扰。
  也不知过了多久，芙蓉帐冷，玉炉香断，苏葭湄站起身，往白玉兽纹小鼎里添了一勺沉水香，一股沉静清雅的香气慢慢弥散开来。
  这时她听见一阵响动，手里拿着小铜勺，她直起身来，透过纱窗，隐约看见西厢亮起灯了。
  “少夫人，三少爷回来了！”唐虞喜滋滋地跑进来。
  “回来又如何，又不会上我这里来。”苏葭湄冷冷地转身将勺子放回装沉香屑的青釉莲瓣罐里，合上盖子。
  不管在玉井山，还是在瀛关小院，奕六韩不在苏葭湄这里留宿，总会派个人来说一声，今晚不知为何，竟连招呼都不打一个，径直就进西厢去了，再没出来。
  第二日，奕六韩一大早就从西厢那边梳洗出门了，没有到正房这边来。
  这是从未有过的状况，难道因为宴席上的事情，他跟她生气了？
  泪水盈满了眼眶，她拥被坐在床上，头伏在膝盖，用红绫锦被蹭着眼角，让眼泪浸进锦被上刺绣的鸾鸟纹中。
  柳书盈刚将一盆温水放在桌上，透过铜镜看见苏葭湄在流泪，忙走过去坐在她床边：“少夫人，要不我帮你去西厢那边问问，三少爷今日是去了哪里？”
  自从住进叶府，她们都已改口，不再叫汗王。
  苏葭湄转过头来，依然伏在膝盖，默然不语。
  “少夫人，你放心，我知道怎么问。”柳书盈明眸清澈，温柔如水，“我就说是打听阿部稽的情况。”
  苏葭湄深深看了书盈一眼，书盈太懂她了——她想知道奕六韩的行踪，但是一个正妻居然要向小妾打听男主人的行踪，是多么伤面子的事情。
  “好，有劳你了。”苏葭湄点点头。
  “夫人客气什么，我主要是想知道阿部稽的情况。”书盈嫣然笑着站起身。
  她走出去后，唐虞进来伺候苏葭湄梳洗。
  果然，书盈去了不久就全功而返，将打听到的消息告诉苏葭湄。原来，这次平叛有功的将士，有一个月的休息换防期，一个月后将跟随叶振伦赴北疆守边。
  但奕六韩不敢掉以轻心，今日去了位于京城外温泉山的军营，召开各级将领会议，初步确定了他要建豹跃营的计划。
  奕六韩麾下现有大约五万兵马，前日朝会大典，皇帝册封他为镇北将军，兼任北疆三个军镇的都督。
  他决定将手下的五万人马好好整顿一下，建立一支名为“豹跃营”的精锐，然后再开赴北疆。
  今晚他还会回来一趟，明日便要住到军营里去，一直要到大婚才回家。
  大婚还有十天，一想到要和夫君保持这种冷战状态，十天后才能再见面，苏葭湄心中万分难过。
  想了想，心生一计，把唐虞叫过来，如此这般地交待。
  到了傍晚，奕六韩回家了，仍旧是一头扎进西厢。
  苏葭湄站在窗边，咬着下唇，一直站着不动，晚风残照，华灯初上，终于看见唐虞匆匆进院。
  “找来了？”唐虞一进屋，苏葭湄就迫不及待地问。
  “找来了找来了！”唐虞忍不住笑。
  “送到西厢去给三少爷。”苏葭湄黛眉一挑，眸中闪着刚冷倔强、绝不认输的光芒。