叶修鱼一身黄底蓝花薄绢窄袖上衣，外罩橘色轻纱半袖，系一条赭黄色高腰曳地裙，仿佛是一抹秋阳化成的精灵，探进半个脑袋，笑容灿烂，声如莺啭：“小歌姐姐在吗？”
  她说的是野利语。奕六韩在高临时就从修鱼的脸色和呼吸，看出她有心疾，后经大姐嘉妍确认，的确是先天心疾。
  那时，他便和嘉妍说好，让修鱼试试药奴帕丽的药方。
  离开高临，遇到了阿部稽率领的玉井山残部，所幸帕丽亦在其中。奕六韩便让亲兵护送帕丽去高临，专程给修鱼治病。
  帕丽给修鱼治病期间，修鱼跟着她学了一些野利语，也从她嘴里知道了许多奕六韩小时候的事情，越发对三哥哥喜欢得紧。
  歌琳早听奕六韩说过叶修鱼，一拨拨的人来了又走，歌琳当然知道她们都只顾趋奉苏葭湄，没人把她放在眼里，没想到第一个来看她的，果然是奕六韩特别眷顾的妹妹。
  “四妹妹……”委屈、感动、伤怀都一起涌上来，令歌琳喉间一阵酸涩，赶紧站起身。
  她刚起身，叶修鱼跨上两步拉住了她的手，明亮的大眼睛坦率而大胆地上下打量歌琳，嘴里啧啧赞叹，“小歌姐姐，原来你果真像三哥哥说的那么美！三哥哥说你是草原明珠，我还以为是夸大其词，如今看来，别说草原明珠，就是宇宙明珠都当得！”
  她这段话夹杂着汉语和野利语，说得又快又脆，有如一串串玉珠落盘，歌琳听懂七八分，碧眸眨了两下，突然爆发出一阵开心大笑，笑得捂住了肚皮，一身金玲叮叮咚咚乱响。
  修鱼见她笑得豪放，全无中原女子掩嘴而笑、笑不出声的矫饰，越发气味相投，也不管歌琳听得懂听不懂，汉语野利语乱七八糟、叽叽咕咕地说个不停，问这问那。
  歌琳猜度着回答她，常常是答非所问，两人愣神一秒，继而同时放声大笑，其间默契投合，真是不消细说。
  时间就这样过去，直到修鱼的侍女素纨提醒道：“小姐，哺时了，该回去了。”
  修鱼看看墙角漏壶，问歌琳：“三哥哥什么时候回来？”
  歌琳用野利语说：“听说他们今天有献俘仪式。”
  修鱼貌似听懂了，点头道：“那我先告辞，三哥哥回来了我再过来。”
  歌琳与她相见恨晚，见她要走，十分不舍，拉着她的手挽留。修鱼为难地看看素纨：“要不我留下来，在小歌姐姐这里吃晚膳？”
  “小姐别坏了规矩，这可不是在高临老家，有大小姐宠着你，由着你乱来！”素纨微微蹙眉。
  这一下提醒了修鱼，眼前浮现吴夫人那笑容满面、眼里却泛着冷光的精致容颜，噘嘴道：“得了得了，我走就是了！所以我就是不爱回来，要不是为了看看三哥哥和两个三嫂，要不是为了帮大姐看看未来夫婿，我真不想回来！还是高临好，采薇姐姐也比你爽快！”
  修鱼噘着嘴叽叽呱呱地抱怨，素纨无可奈何地摇头。
  “那我走了，小歌姐姐。”修鱼握着歌琳的手，黑白分明的大眼睛盈满关切，“异国他乡，必然不习惯，你有什么委屈，别闷在心里，一定要跟三哥哥说。三哥哥很爱你，你知道吗？”
  一层水雾蒙住了歌琳的绿眸，她用力眨眼，忍住眼泪，咬着下唇，点头：“我知道。”
  她送修鱼到门口，修鱼止住她：“留步吧！”修鱼刚转身，歌琳拉住她的胳臂。
  修鱼诧异地回头，歌琳从脖颈里取下一条项链：“我跟妹妹相见恨晚，没什么可做纪念的，这串项链是父汗送我的，希望妹妹不要嫌弃！”
  修鱼接在手里一看，项链由二十八颗彩石串成，金色的搭扣上镶着一颗蓝宝石，对着阳光细看，宝石上刻着一匹咆哮的狼，下部的项坠则是一颗狼牙。
  “这是一颗牙齿吗？”修鱼好奇地问。
  “是狼牙，狼是我们部落的图腾，我们常戴狼牙饰物以求吉祥。”歌琳用野利语比划着手势解释，碧色的眸子里似乎有水光在闪动。
  修鱼似懂非懂，然而看着歌琳深邃眸中的怀念与悲伤，她被深深触动了，崇拜而又珍惜地拈起那颗狼牙仔细看，又将那颗蓝宝石上雕刻的狼对着阳光看了许久，惊叹玉工的手艺，居然能在一颗蓝宝石上雕刻出如此栩栩如生的一匹狼。
  这挂项链，当真是价值连城的宝物，修鱼获赠如此重礼，心中感动不已。她生性豪爽，如同清风朗月，既蒙歌琳厚意，当下也不推辞，大大方方收下，挂在自己脖子里：“多谢小歌姐姐！”
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  更深夜静，月色清幽，花影笼阶。
  一批批的客人总算散尽，苏葭湄正在铜镜前卸妆，忽然门外小厮传报：“三少爷回来了！”
  心中一喜，她将刚摘下的簪子随手丢在妆台，顾不上整鬓理容，用手挽住披散的长发就跑了出去。
  从瀛关一路过来，苏葭湄都是随着女眷营走，奕六韩则带着他的几万人另为一营，两人很少照面。
  刚跑下台阶，奕六韩带着十几名野利头领有说有笑地穿过外庭、进了仪门，远远的，他就看见了她，急切地高声喊道：“小湄，小湄！”
  寅时就要进宫参加朝会大典，大典上将封赏这次平乱有功的将士，奕六韩和这帮野利头领都要与会，朝服已经分发下来，但他们都不会穿，奕六韩便将兄弟们都带回家，准备让苏葭湄帮他们穿。
  虽然没人通报歌琳，但奕六韩那豪爽清朗的谈笑声，尚在院外就远远地传了进来，歌琳打开西厢门冲出来，正好见到奕六韩跨进仪门就高喊：“小湄！小湄！”
  一时间，歌琳有如被雷劈中，从来他都是这样远远地就亲热大喊：“小歌！小歌！”豪放的声音里充满狂野的爱，却没想到这次他喊的是“小湄”。
  奕六韩因为要找苏葭湄帮忙，自然一看见苏葭湄就大喊“小湄”，然后他才看见歌琳，立刻亲热地喊了一声：“小歌！”转了方向，就朝歌琳奔去：“我们寅时就要……”
  “哐啷——”歌琳一回身直接把门摔上了，奕六韩后面的话都被响亮的摔门声打断了。
  他瞠目结舌地站在庭中，回头问野利头领们：“你们公主这又是怎么了？咋又生气了？”
  野利头领们你看看我，我看看你，无言以对。
  奕六韩知道朝会绝对不能迟到，一时也顾不上歌琳，走过去将苏葭湄一把搂过来，俯身交待她：“小湄，朝会卯时开始，你安排几间屋子，让我们小寐三个时辰，丑时叫醒我们，帮我们穿朝服，父亲说寅时就必须进入宫城等候。”
  按照梁国世家大族的规矩，外男是不得进入内宅的，叶府从第五进开始就全是女眷的宅院。若有客人，一般是住在前面四进。
  不过，由于时间紧张，这些野利人都不会穿汉服，汉语又不熟练，他们的女眷又在城外军营。奕六韩取得父亲特许，带他们到迎晖院小睡，以便苏葭湄和侍女们给他们穿衣。
  “夫君喝酒了？”他低头对她说话时，嘴唇擦在她的鬓角，淡淡的酒气喷在她脸上，她不由仰头关怀地看他。
  （注释：古代已有宇宙一词，《梁书•侯景传》：景又矫诏曰：“相国可加宇宙大将军、都督六合诸军事，余悉如故。”以诏文呈太宗，太宗惊曰：“将军乃有宇宙之号乎！”）