等他终于找到另一只，将两只耳环揣进袖中的小口袋，抬目一看，只见她下巴搁在膝盖上，眼睫低垂，脸上泛着莹莹的水光。
  “小湄？”他凑上去一看，捧起她的脸，“哭啥？啊？”
  “我送你的礼物，你不好好爱护。”她黑眸中又萦出一层泪水，“她送你的礼物，你却如此珍惜。”
  “哪有？！”他委屈地大吼一声，“这对耳环我不也弄丢了才找到吗？！”
  “不一样，你对她和对我，根本就不一样。”她咬着颤抖的下唇，大颗的泪水滚落面颊。
  “当然不一样啦。”他嬉皮笑脸地搂住她肩膀，将她摁倒在绣褥间，“我许诺你梅开七度，小歌哪有这待遇……”
  坏男人！苏葭湄横他一眼，将脸转过去。
  却又被他将脸掰回来，让自己的眼睛，深深地凝视她的眼睛，声音低沉而魅惑：“今晚咱们该圆房了，不然我心中实在愧疚，有负师恩……”
  “夫君要怜惜些，我是第一次。”
  “我知道。”
  “夫君，如果我不是第一次，你嫌弃我吗？”
  “嗯？你不是第一次？”
  “是第一次，我是说如果。”
  “哪敢嫌弃你，你是我师父的女儿，没有师父就没有我今天。”
  “只是因为我爹吗？夫君，你对我的好，都是因为我爹吗？”
  “当然不仅因为师父，还因为小湄很美，眼睛很大，皮肤很白，胸很……额……”他低头瞄了一眼，一时无以措辞。
  她欲哭无泪：“我的身段是不是比小歌差很多？”
  “不会。她是奶酪，你是清茶，奶酪吃多了，喝一口清茶真是人间至美。”
  “那么夫君更喜欢奶酪，还是更喜欢清茶？”
  “额，这个……得等我喝了清茶才知道。”
  灯烛摇曳，映得帐幔上描绣的云水澹荡不定。
  熏香袅袅地缠绕在锦屏上端，绕了数圈，又如云雾般冉冉升高，徐徐飘散……
  ……
  云停雨歇，两人紧紧相拥，脸朝着脸，鼻对着鼻，双眸互映，宛如两个相通的梦境，唇间温暖芬芳的气息互相缭绕。
  “夫君现在可以告诉我，更喜欢奶酪，还是清茶了？”
  “清茶喝得太快，没尝到味儿，除非再喝一次……”
  “……”
  苏葭湄气结，遇到这个从来没个正经的男人，她完全没辙了，只得任他需索，再度翻云覆雨。
  “夫君这次可以告诉我了吗？” 将脸伏在他浅麦色的薄薄胸肌上，她娇喘微微，柔弱不胜，“奶酪和清茶，更喜欢哪个？”
  “还是没尝出味儿，再喝一碗才能告诉你。”
  “夫君，清茶已经不行了，不能再要了。”
  “那你就别他娘的再问了。”
  那就不问吧，其实，她也害怕他真的回答，她宁可不知道答案。
  只要他能一直这样待她，就够了，哪怕他是为了报答师恩。
  烛光如水，倾泻在他们之间，鸳鸯交颈的绣纹枕头，大红金线，熠熠生辉，一层金光幽幽地浮升起来。
  她伸出手，轻轻抚上他的唇，迷恋至极地摸他的牙齿，“夫君的牙齿好白，好整齐，一颗颗像汉白玉雕成的……”
  “对了，小湄，昨晚你沐浴时，我跟霍兄过了几招……”
  他将事情经过跟她说了，她叹道：“霍大哥对我父亲忠比日月，一旦知晓我不是苏崴亲女，且我爹还有借武师之便潜伏在苏崴身边的嫌疑，必定不会再侍奉我了。”
  “这霍荻性格也是相当刚直，你父亲麾下的人怎地都如此耿介？”
  “跟父亲的性格有关，父亲本人就是桀骜不驯的，他其实只是恃才放旷、冲撞天威，但绝无觊觎皇位、窃夺权柄的野心。”
  提起苏崴，苏葭湄心头涌满了复杂。八岁以前父亲对她爱如掌珠，她记忆深处一直有一个不曾被岁月褪色的场景：父亲将她抱在膝上，手把手教她抚琴。
  八岁之后，有一次，苏葭湄走到父亲书房，看见放在案上的凤尾琴，忍不住伸手拨了两下，忽然，她感到背后刺来一阵冰寒的冷意。
  回过头，是父亲站在那里，眼如冰刀般盯着她，令她不寒而栗。
  后来，她再也不敢碰父亲的琴。
  “等小湄过九岁生辰，爹就送你一张琴。”
  可是，九岁生辰那天，父亲没有出现，她也没有收到任何礼物和祝福。
  从那以后，她再也没庆过生。
  “野心是随着人的势力增长而渐生的，人皆有野心，只看有没有合适的土壤，让野心这颗种子发芽。”奕六韩就苏崴有无野心的问题提出了自己的看法，“苏崴不知敛抑，居功自傲，立难赏之功，挟震主之威，其亡必也。”
  苏葭湄想了想，说道：“父亲一向不喜伪饰。梁国与草原五部兵戈不断，边境百姓流离失所，泷河两岸炊烟断绝。
  自从我父亲镇守北疆，才将胡人逐出中原，草原五部再不敢擅入我境烧杀抢掠。
  梁国皇帝自己无能，训不出一支像我父亲手下的玄甲兵那样纵横无敌、所向披靡的军队。
  我父亲保家卫国，立下盖世功勋，还要他不居功，那就不是桀骜不驯的苏崴了。”
  “你父亲麾下这支玄甲兵，和我父亲麾下的那支神策军，到底孰强孰弱，如今终于刀兵相见。”
  奕六韩说的正是目前东线陷入胶着的战争。
  苏峻谋反，兵分两路，西线由苏峻亲自率领，本想从西边绕路攻入京师，没想到如今折戟沉沙，苏峻授首。
  东线是从苏峻的老巢寅州直接南下，只要攻下瀛关，就可进入京畿之地。
  然而，瀛关易守难攻，乃是梁国北部的最险关隘。
  梁国皇帝早就派叶振伦驻守瀛关，修筑高墙坚垒，积草屯粮，严阵以待。
  东线的叛军是由苏崴麾下的玄甲兵为主力，而叶振伦麾下最厉害的一支军队叫做“神策军”，因梁国最高军衔有三：天柱大将军，天策大将军，天骁大将军。叶振伦正是天策大将军。
  民间常以军衔称苏崴，却不以军衔称叶振伦，而是称叶振伦为“叶江州”。盖因苏崴以军功震慑宇内，叶振伦其实也军功赫赫，却深加韬晦，只以任江州行台时、惠及百姓的政绩为佳话，是以民间尊称他一声“叶江州”。
  奕六韩既然提到叶振伦麾下的神策军，苏葭湄就顺便问及奕六韩的高临之行，夫妻俩数月暌违，此番枕席缱绻之后，自然有说不完的话。
  奕六韩将他离开玉井山之后的经历给苏葭湄讲了一遍，讲到阮湘和小柔，苏葭湄心间泛起淡淡酸楚：“夫君会纳她们为妾吗？”
  奕六韩当然不会提歌琳的话“你休了小湄，我就让你纳她们为妾。”
  只道：“女人太多了麻烦，我要惜精保肾，争取每晚多给你和小歌几次。”
  “……”苏葭湄无语。
  这晚，夫妻俩相拥相抱，彻夜长谈。
  直到东窗渐白时，苏葭湄支持不住，在奕六韩怀中沉沉睡去。
  奕六韩却是整夜未眠，轻轻掰开被她枕住的胳臂，起身洗漱，随意用过早饭，便去处理军务。
  苏葭湄睡醒后，先去霍荻房中，发现他果然已经不辞而别。望着空荡荡的房间，苏葭湄怅然叹息。
  回到房里，将亲兵搬来的奕六韩的随身行囊收拾了一下，奕六韩离开高临时叶嘉妍给了他好几身衣物，苏葭湄将这些衣物倒腾了一番，每一件内里靠近心脏处都绣上“湄”字，才又折整齐放回行囊。
  中午，奕六韩回来让苏葭湄收拾行李，大军要开发了。
  王赫将军派了快马来，说叶振伦有谕令传到，让儿子速速去瀛关。