一家丁提醒他说：“二爷，管家应已死去多会了。”黄守忠瞪他一眼，又四处搜寻，不时高喊，“猴腮，王耀，王湘！……”忽然，有家丁跑来，指着大门的后面说，“二爷！王耀、王湘在这儿。”黄守忠忙跑过去，却见王耀被刀劈去了半张脸，颈上也挨了一刀；王湘斜伏在地上，肩胛上还插着一把断了柄的大刀，一节肠子落在了外面。
  黄守忠被吓得腿软，顷刻间，先前的怒气已化作的丝丝冷气，直往后脊梁蹿。他靠在大门上，有气无力的问，“猴腮呢，他…他…有在吗？”几个家丁默默地摇着头。龙乙元满脸汗水，身上落着炭灰，走近了说道，“甭再找了。里面没人，有点值钱的都被收罗走了。他娘的！劫财灭口，啥也不留。喂，二公子，这儿没法待了，咱走吧。”龙乙元搜索了一圈，不过是想趁火打劫，却啥也没捞到，这才想着早点离开。黄守忠从未受过这般打击，一时惊惧，竟晕倒在地。家丁们一个个聚拢其周围大呼小叫，龙乙元不耐烦地拨拉开他们，蹲下来，先掐其人中，又托起拍了拍背，然后中其中指狠咬一口。黄守忠哼一声，回过气来。
  龙乙元扶他靠门坐了，并大声说道：“二公子，你是惊吓过度。路上又失了些血。”黄守忠点了点头，看了眼淌着黑血的中指，有气没力的冲龙乙元谢道，“二寨主！多谢，多谢相救。”龙乙元摆手说道，“俺这一手是跟猴子学的。有只小猴被俺追的跳崖。俺下不去，却见一只老猴拨弄着摔死过去的小猴。不过它不是掐人中，是咬脖颈和推了推背。呵呵，看来管。”
  龙乙元说的一半是真，一半是假。他掐人中和中指头放血，那是跟乡里的老人学来的，只因刚才手上没针，他才咬破了黄守忠的中指。黄守忠捂腮帮，微微点了下头，便转身冲一旁的家丁问：“你们谁认字？”
  大都摇头，只有一个表示说：“二爷，我认得一些。”黄守忠便指着西面的屋子，对那人说，“你领俩人过去。老西屋的里间有个药架。找一下，把写着‘金枪止血散’和‘强力拔痤膏’还有‘回元益气丹’都给取来。”那人招呼了两人去了，龙乙元望着毁损严重的宅院说，“二公子哇，只怕是都烧光了。”黄守忠却自信道，“不会的。老西屋隔着两道院墙。最早是我爷爷配药的地方。全是些药和药材。有识货的也许会拿走。估计这帮人不懂这个。”
  ……
  家丁把三个装着药的抽屉都搬了来，那个识字的家丁还把一些药布、绷带也带了来。黄守忠颇感满意，特意问了他的名字。该人叫“谭洪殊”。
  谭洪殊帮着他把金枪止血撒在伤口上，再用药布和绷带把伤口扎好。黄守忠张了张嘴，满意道：“嗯！还好。没伤着骨头。”他指着写有“强力拔痤膏”抽屉说，“洪殊，取一贴膏药出来。”他把衣服脱了，然后比划着对谭洪殊说，“你把它贴上。”
  谭洪殊关心道：“二爷，弹头在里面，不取出来行吗？”黄守忠嫌他啰嗦，不耐烦道，“少废话，赶紧的。”龙乙元取了一贴，闻了闻说，“这个——，俺那也有。拔箭头和火铳弹子。唔，这洋枪可就太猛了，挨上就得穿个眼。二公子，你命大啊。”说罢龙乙元双眼直勾勾盯着家丁们的洋枪。黄守忠看出他的心思，却忽然坐起来张望道，“咦！咋不见我姑妈和那些丫鬟呢？”家丁也突然意识到这一点，并纷纷的表示起来。
  龙乙元收回眼神，颇不为意地说道：“ 山匪通常是不掳女人的。也不轻易杀人。”
  “为什么？”黄守忠不解的看着。
  “不为什么。谁没个兄弟姐妹？山上的弟兄都是自愿入伙的。名声不好，没人要来。知道了吧。”黄守叫若有所思地嗯了一声，不禁想起自己对手下的那个狠。他了眼一旁的谭洪殊，欲要说点什么，便有一大群人走了来。为首的是位面相福态，衣着华贵，头散乱的老太太。
  她拄着拐，被姨婆和丫鬟们簇拥着。她是黄守忠的姑妈。黄守忠忙站起来，关切地道：“姑妈，这是谁干的？你……你们藏在哪儿了？”老太太却看着黄守忠的伤担心地问，“哎哟！守忠，你咋了？守孝呢？”黄守忠淡淡的表示自己和黄守孝都没事，便紧着向她们了解情况。
  谭洪殊弄来几把椅子，请他们坐了，又招呼着家丁把尸体收拾了，把余火给灭了。姑妈余悸未了说起了她们的遭遇。这种故事龙乙元自然不会错过。原来，入夜时分，一伙人翻墙越院闯入黄府，紧接着好几路人马，杀将进来。他们个个蒙面，挺着大刀，举着火铳，杀男留女。府上值钱的东西全部装车拉走，女人身上值钱的也都尽数搜走，再全部关进门房。然后，四处放火。
  猴腮外出收账，躲过一劫。他砸开门锁，放出大家。一边问明情况，一边带大家到祠堂躲一躲。他自己则带领两名一同收账的家丁赶往三花堡。
  王耀、王湘率领家丁抵抗，全被砍死。一丫鬟回忆说：“我看见管家被人踢翻在那。问他‘三花堡定的那批枪支弹药？’管家只说了句‘已押送去了三花堡。’那人哼一声，二话不说就把他杀了。吓…吓…吓死人啦！”丫鬟显然还没从惊恐中恢复过来。龙乙元听罢却极心不甘的骂了起来，“他娘的！为抢枪支弹药也不该杀人放火呀。”黄守忠自有心思。
  他叹了口气，顺着龙乙元的意思说道：“说来也是我哥俩不该趟这潭浑水呀！”龙乙元以为他是后悔介入了这趟寻宝行动，即刻冷脸说道，“咋的！黄二公子，不想干了？”眼下黄守忠可不敢得罪他，便抚摸受伤的腮帮哭丧着脸说，“瞧我这伤，那还有力气跑哇？”龙乙元暗骂一句「没用的东西！」并瞪眼问道，“你打算退出！哪这等好的装备搁在手里岂不浪费？”龙乙元语带挑衅的这么说就是希望他们中有人跳出来，他好趁势缴了他们的枪。结果黄府家丁中还真有那么几个怒行于色。龙乙元即刻正色呵叱道，“咋的！你们还服气？”
  姑妈吓得捂住心口，一旁的姨婆和丫鬟也都吓得打哆嗦，惊恐地看着黄守忠。黄守忠已深刻的认识到，山匪交往前提是利字当头，这方面拿捏不好，他们会即刻翻脸、六亲不认。他忙讨好地说道：“哎呀，二寨主！彼此也算是患难的弟兄啦。老实说，若非您领着弟兄们反击，我皇城庄的人又能跑出几个来？”黄守忠一改豪横的本性反倒使龙乙元没了挑事的由头。黄守忠更进一步地说道，“二寨主，那伙人显然是冲着彭堡主订的那批军火来的。可确实是全部送走了呀。”显然黄守忠已认定黄府的遭遇定是彭飙领人干的。
  龙乙元并不清楚三花堡的变故，只是觉得自己没捞着这等好事实在是可惜。了他瞪了眼表示道：“他娘的！俺咋就赶不上这样的好事呢？”黄守忠顿感此人不仅贪心而且相当可怕，忙又说道，“二寨主哇，我的意思是咱们路上所遭遇伏击和这作的事全都是彭飙干的。”
  “彭飙！是三花堡的人马？”龙乙元颇为疑惑，很不解地问道，“咱…咱们不是结盟了嘛。”黄守忠整一个心思就想脱离与山匪的一切糟心事，因而竟然激动地大声道，“范军师差点就把彭堡主给杀了！据说是奉了他妹子的命令。唉！我哥俩就该卷入这事。”
  龙乙元这才算听出了些眉目，他抠弄着下巴，眨巴着小眼睛说，“啊哈哈，俺明白了。火拼。早有听闻，他兄妹不和。喂，咋个回事？你给说说。”黄守忠故意吊吊龙乙元的胃口说道，“这个……说来有些话长。”他觉得把龙二寨主也拖其中，对自己摆脱时下的局面不失为一可行之策。龙乙元特想知情地要求道，“反正没事，说来听听。”还特意把一旁的人撵开。
  黄守忠渐从惊恐中走了出来。他他理了理思绪，便把彭飙上门求购军火，到哥俩亲自把军火押往三花堡，以及范有才与他说的那一套述说了一遍。龙乙元听罢，只是觉得杀父夺位太不应该，因而骂道：“他娘的！夺妹子的位还说得过去。可无论如何也不该谋杀爹爹呀。”
  黄守忠认同地点着头表示，龙乙元却忽然大声道：“哎呀！他彭飙这短的时间就聚拢起这么多人。不不…简单呐！”黄守忠本能地心是一紧，有些害怕的看了下天色说，“二寨主，我…我…得回仓满城养伤，顺便把我姑妈也带过去。省党部已任命我大哥为该地区的特派员。你想购买军火，我可以跟他说说。”龙乙元不懂啥是特派员，但说书唱戏中常有密史、特使、钦差大臣，那可都是相当有权势的人物，便讨好地说道，“咋的！你大哥能搞到军火？”黄守忠重重地点了头说，“当然喽！”又很大方的表示家丁们枪只留下两把，其余全留给下。龙乙元要相信自己的耳朵，惊讶地问道，“你是…是都…都送给俺吗？”
  “嗯。见到我大哥再搞不难。”黄守忠知道不这么做，将很难以离开。龙乙元果然大喜过望，连声说道，“啊！谢谢，太谢谢了。”黄守忠摆了下手，即谭洪殊过来吩咐一番。
  谭洪殊把家丁招呼了过来，把枪及随身的子弹留下。九龙寨的弟兄早就凑了过来，龙乙元示意安静并宣布道：“弟兄们！二公子伤势严重，得回城治疗。他决定把这枪送给俺了。”他让自己的火枪队换了洋枪，把多出火铳配发给拿刀的弟兄。”又假模假样的冲黄守忠说，“二公子，你那些弟兄们要留几把大刀吗？”黄守忠心里在骂，嘴上却连说两个不用不用，并嘱咐他把这儿的情况跟黄守孝说一声。
  龙乙元自是满口答应，并欲告辞。而这时一壮汉跑到黄守忠前拱手说道：“二公子！族长在祠堂前摆下宴席，请您和各们好汉前往用餐。”黄守忠略微一怔即转身说道：“二寨主，本庄有好客之道。族长请您和弟兄们前往用餐。”龙乙元及手下早就又饿又累，私下也正准备找个大户人家解决。见有安排，便不客气的冲来人拱了拱手，并招呼道，“弟兄们！走，填饱肚子去。”
  酒足饭饱后，龙乙元率手下往三花堡进发；黄守忠和姑妈同乘一辆马车，姨婆和丫鬟们分乘两辆马车。可才要走时，姑妈小声说一句，吓得他忙下车，跑进祠堂的一间小屋，扶起一瑟瑟发抖的老太。她手捂耳朵，指缝带血，黄守忠一边安慰一边她扶上车，然后往仓满城去了。
  猴腮带着两名家丁没日没夜的往三花堡赶。
  范有才正忙着两件事；一是要借龙戊元之手除掉周恩，以彻底把九龙寨拖下水；一是要杨飞高早点娶了彭凤娇，以便更牢固的控制三花堡。另外他已命令庞友聆偷偷做掉李时渊并嫁祸黄守忠，如此黄家兄弟为免遭报复不得不与他合作到底。
  然而，再一次慎重的思量后，范有才觉得还是等庞友聆、黄守忠、九龙寨等人马都到来后再处掉周恩更为妥当。因为这样，他便可当即宣布彼此的紧密联合，不只是寻宝，更有一同抵抗官兵及医养堂的寻仇。只要有九龙寨和皇城庄人马的支持，即使彭飙打回来，又亦或是彭凤娇发现了他的阴谋，他也有足够的力量应对。然而等了许多天，却不见他们到来，派去灸里镇打探彭飙消息的蚂蚱也一直不见回来。范有才颇感焦虑不安。他正要再派人出去，胖哈和细篓跑了回来。二人灰头土脸，讲述了自己的遭遇，这令范有才越发不安，更可怕的是那些跟烂赌黄出去搜寻彭飙下落一小队人，只活下俩，还带来了吴霸山和小子的警告。
  九龙寨的五寨主龙戊元得知派出去的俩弟兄没了，刚到手的枪竟成了山神帮的战利品。他去攻打山神帮，可手上的这点人马根本就拉不出去，于是他惟有按下心头怒火，借酒消愁了。
  范有才最是了解吴霸山的能力。他知道此人眼光独到，谋略和谋策上都有一套。若不是心有些软，当初他、黑老三、麻五六早被处理了。显然，吴霸山、小六子已经插手了彭飙的事。他想过，山神帮插手此事，一是找他报仇，二是获取三味真火图。可令他最为忧虑的是，仅凭吴霸山的一己之力是难以促成山神帮与彭飙合作的，这其中必有高人。他猛然想到了曾在灸里镇见过一面的李望公——李时深！范有才不由地打了个寒颤，觉得鸠占鹊巢的计策要落空。届时，不只一切努力皆化作乌有，而且性命也多为不保。他负起手度着步，并小声自语：“不能等啦！先把姓周的做了。那龙戊元总是迷迷糊糊的，正好下手。飞高这小子不能闲着。就得在众目窥窥之下，让周恩死在五寨主之手。哼哼，都成了一条绳上的蚂蚱，我看谁还能跑？”范有才冷笑一声，即命卫兵通知杨飞高带几个人到关押周恩和刘保长的地方等候，自己则亲去邀龙戊元前住。
  杨飞高借着疗伤的功夫把与彭凤娇的情感调养得越加浓情蜜意，难舍难分。彭凤娇已如小鸟依人，须臾都不离开心爱的飞高哥哥。他俩总是厮守一处，憧憬未来，于她心中原有的那点疑云早已荡然。更何况，两日前范军师批准了他与彭凤娇的婚事，还促他要快。
  所以，那日杨飞高一进门就兴奋抱起彭凤娇转圈地说：“娇妹！俺决定了，白露那日就娶你过门。”彭凤娇见说比他还要兴奋，直望着杨飞高说，“真的，真的吗，飞高哥哥！”杨飞高用力的点点头，连说了好几个是真的。然而彭凤娇却有些黯然道，“可是…俺身边一个家里人都没有哇！”彭凤娇想起了离世的爹妈，想到哥哥的歹毒，而惟一的依靠奶妈却远在村下。她不禁心中憷憷、泪眼婆娑。杨飞高则幸福的拥抱着她，全无丁点愧对之意，仿佛亲手杀死的彭老堡主和堡主夫人并非此女子的父母。他爱怜地看着她，温情的说道：“娇妹！从今往后俺就是你最亲的人。”他把彭凤娇搂得更紧，并告诉她范军师已替他们准备好了一切。彭凤娇夸赞了句范有才，仰起脸问扬飞高谁来主持婚礼？