静安殿中一时间无人说话，皇帝已经表态不会偏私，但事关重大，两个僧人的指证与五皇子本人所述天差地别，宁王究竟是潜入正殿与诚毅侯小姐私会，却因中邪而杀性大发，还是赶到寺中救人反遭陷害？没人敢轻易开口论断。
  宁王的为人有目共睹，但毕竟才归来半年，又在容易冲动闯祸的年龄，两种可能都无法轻易排除。
  冷场了片刻，太子缓缓道：“父皇所言极是，儿臣原本心中迷惘，眼下却如醍醐灌顶一般。若是五皇弟当真如了因禅师所言，为奸人所害，以致误入歧途，那么身为兄长，一味想着纵容回护只会害了他。依儿臣拙见，目下各执一词，口说无凭，当依证据而定。非是我不愿相信五皇弟，只是此时无论人证物证都于他不利，怎不令人担忧。”
  “太子殿下言重了，”静王淡淡道，“若说人证，五皇弟近日来除了为寻找华山弟子心情焦急，并无任何异常失当之处，靖羽卫、户部，连同我静王府中下属尽可作证。被昆仑府劫走的华山弟子已然救出，此刻就在宫门外，父皇随时可传他们进来作证。”
  “大皇兄，”洛文箫叹气道，“即便昆仑府与华山派之间的确有纠葛，那也是江湖恩怨，如何能证明五皇弟是为此私入皇觉寺的？死于寺中的十数条人命可都不谙武功。倘若那昆仑府要针对五皇弟，大可直接对他出手，何必拉扯上这许多无关的人？于情于理，我都看不出有何必要。”
  说到此处，他突然意味深长地笑了笑：“大皇兄平日里沉默寡言，今日却几次三番急着为五皇弟开脱，倒教人有些意外。”
  他自觉已占上风，华山弟子被静王派人救走是一项失败，但只要在宫里赢了，这点损失很快就能弥补回来。
  “有何必要，太子殿下看不出来么？”静王悠悠说道，“试问与武功高强、统领靖羽卫的宁王殿下正面为敌，一个江湖门派能有多大胜算？当然得兜着圈子，阴谋陷害，令他身败名裂，再也抬不起头，得不到父皇的信任，才是上上策啊。帮着他们想出这条毒计的人，真是好心机，不像江湖中人，倒似身在庙堂。”这句话出口，殿中人都听得心里一颤。
  “至于我为何要帮五皇弟说话，”只闻静王接着道，“五皇弟住在我府里，不管他出了什么事，中邪也好，巫蛊也罢，怎能没有我的责任？为他说话，便是为我自己辩解，否则那设下圈套之人来个一石二鸟，将洛湮华也一并安个罪名收拾了，岂非妙哉？”
  此语更令人悚然而惊，洛文箫再是城府深沉，脸色也变了变，暗悔不该与静王多说，口中强笑道：“大皇兄的口才还真是字字如刀不减当年。只是你也不想想，以父皇之英瑞，亲自过问主审，只要五皇弟当真无辜，又怎会冤了他去，你这般自危，莫非连父皇也信不过？”这句话极是毒辣。
  洛凭渊听到此处，太子分明在影射琅環旧案，他倏然回过头来，对静王怒道：“别再说了，父皇自能明辨是非，你再为我说话，我也不会承你的情。”
  静王望见他略带焦灼的神色，微微一笑，果然不再接口。
  天宜帝的脸色有些不善，冷冷地哼了一声：“还有什么道理？朕今日升殿，不是为了听你们逞口舌之利的。”
  气氛一时有些冷凝，还是端王爷出班道：“陛下，臣弟不敢轻言是非，只想到若是五殿下与姚小姐并无来往，那约见的绢帕与手书必然是假的，不若请诚毅侯辨认一下字迹。”
  此言有几分道理，天宜帝颔首，一个内侍便用托盘将两样物证送到诚毅侯面前。
  围场坠马事件已人尽皆知，若说姚芊儿纠缠宁王，还是颇有可能的，人总是喜欢往隐私的方向去揣度，有人眼神里就露出一点暧昧。
  诚毅侯姚敬仁今年三十六岁，恰与已经注定不可能成为姚家姑爷的何继善同岁，但他多年不得志，两鬓已见微霜，眼角眉梢的纹路也显出颓废。昨日接到噩耗后，他整个人都懵了，一向看中的长女就这么没了，随之被毁掉的还有侯府未来的希望，联姻不成，想靠庆恩伯依附东宫的计划也成了泡影，怎一个愁云惨雾了得。
  他还没来得及哀痛发愁，宫中来了谕旨，略作安抚之后就要议处疑似元凶的五皇子，跟着安王便派了人上门慰问。
  那个面相精明的亲信先是转达三殿下未能及时相救的遗憾与歉意，说了几句惋惜的话，随即便神色一端，开始询问姚芊儿生前是否同五殿下有过私情，说得确切些，可曾纠缠过宁王？言语间隐约提到，宫中已经查明，此次皇觉血案的起因就是姚芊儿约了宁王，在寺中私会。
  姚敬仁才能平庸，性格又偏于懦弱，听到这里已经魂飞魄散。不说姚芊儿已经订亲了，就算仍待字闺中，勾引皇子乱性，玷污皇寺的罪名一旦被证实，即使女儿已经死了，他这摇摇欲坠的诚毅侯府也会大祸临头。他知道姚芊儿前几日的确曾写过两封信给宁王，但她说都是礼节上的致谢，怎么转眼就演变成了私相授受。他吓得也不顾对方只是个下属，当场就“扑通”一声跪下，求三皇子帮忙指点生路。
  那亲信便不慌不忙地好言安慰：死者已矣，祸不及家人，况且姚芊儿还是被五皇子杀死的，已经付出了足够惨重的代价。安王必定会在君前为诚毅侯府求情，太子知道诚毅侯忠心，也很是同情，会设法给他安排一个有实权的肥缺。另外，有三皇子的情面，庆恩伯应不会与侯府过不去，已送来的聘礼不必退还。
  姚敬仁没有笨到听不懂要做什么，才能换取这一切允诺的好处，以及背后的威胁。他在软硬兼施之下，只有唯唯诺诺地答应。
  晨起他浑浑噩噩进了宫，直到方才，才意识到自家已经被卷入了皇子间的争斗，而长女姚芊儿就是因此丧命的。杀死她的，只怕并不是身在嫌疑之地的宁王洛凭渊，而是与太子脱不了关系。恩赏了姚芊儿去进香的不就是韩贵妃么？
  他拿起送到面前的那纸素笺，手抖得像秋风里的落叶，带得那纸片也跟着簌簌作响，几乎看不清上面的字迹。殿中许多双皇亲国戚的眼睛盯着他，等他做出反应，诚毅侯这一生中还未得到过这种等级的关注，几乎要背过气去。
  他觉出不远处一道目光分外阴冷迫人，那是安王。无论有多愤恨，他不敢开罪这位喜怒无常的三皇子，更不用说背后还有太子了。可是听了他们的话，当真能避祸吗？
  “启禀陛下，”他煞白着脸道，“臣不敢断言，但这纸上字迹与小女平日手书确是很像，也不知她何时写的……是臣对她疏于管教，做出了这等丑事，罪该万死啊！”说着便已涕泪交流，他的确想靠联姻谋求利益，为自家找到靠山，但是从未想到，竟然需要将女儿卖得如此彻底。这句话出口，他感到整个人都已经垮了，或许这辈子再也没有力量挺直腰板做人。
  安王目中露出一丝满意，只要证明洛凭渊在入寺的动机上说了谎，那么自然可以推断，对于后面一连串更重要的事实，他的话同样不可信。
  他踏前说道：“父皇，儿臣亦想起一事，若五皇弟是为了缉拿凶徒、救出人质入寺，按理说不应孤身行动而无人接应。但是当儿臣与郑将军闻讯围住寺院之际，靖羽卫并未派人在附近待命，或与我等联络说明，实是有些蹊跷。”
  他停了停，像在斟酌后面的话该怎么说：“无论五皇弟是为了什么原因才会私下入寺，但听他描述也不似有意作伪。儿臣曾听闻，中邪之人常有幻觉，或是懵然不知自身所为，会不会是五皇弟事后便遗忘了曾挥剑杀人这一段，只记得看到满地尸首；而了因禅师欲以佛法劝导他迷途知返，五皇弟却在迷乱中将他认作了昆仑府护法，才会误杀。”
  洛凭渊注视着不远处侃侃而谈的安王，随即将目光转开，原来这就是蒙受冤屈、百口莫辩的滋味，他发觉此刻唯有沉默不语。静王当年究竟是怎么过来的？他突然有些明白了为何皇兄从不辩解。当有些事情加诸于身的时候，解释争辩无用，吐血无用，纵然立时自尽死了，也不过是亲痛仇快而已。唯一能做的就是平静的忍耐，即使这样会更加痛苦。
  他默默望了一眼静王，皇兄身上那种超乎常人的沉静，究竟源自多少忍耐呢？
  静王这时却不动声色地望了眼殿角的更漏。他一直在拖延时间，李平澜说最多迟到半个时辰，这会儿已经到了巳正。
  “父皇，”他出班说道，“诚毅侯悲痛惊恐，未必能确认姚小姐字迹，而靖羽卫虽因故到得迟了些，但确是奉了五皇弟的命令前去剿拿匪徒的，此事亦可查证。而安王殿下适才所言，更是出于推测臆想，事关生死荣辱，岂能等闲视之，儿臣以为，若要论定罪状，单凭这些似是而非的说法、证物，不足为据。”
  安王冷笑道：“大皇兄说出话来就是言之成理，轮到我说时就是臆测编造，我洛君平不是那等面上卖好暗地里下绊的人，就算五皇弟听了恨我，也不能任凭他中了邪煞，却放着不管。你是没看见寺中遍地尸首，活着的只有五皇弟一个。大皇兄觉得这么多明晃晃的证据都不算数，你倒拿出些让人心服口服的来。”
  “如果不是师傅以佛法大慈悲化解，五殿下此时哪里能神志清醒地站在这里说话！他在寺里不知有多癫狂，师傅身上明明是插着他的剑，死得好惨！”寂空这时看准时机，猛地叫了起来：“我皇觉佛门净地，多年来守护帝京安宁，如今却蒙血光之灾。小僧别无他求，只斗胆求圣上明证凶手身份，给敝寺一个说法。”
  静安殿中一众宗亲有小小的低语骚动，话到此处似乎该有所表态，然而眼前所见仍是疑点重重，人命关天，邪煞巫蛊更不能轻纵，这样下去，五皇子即使不被明确冠上罪名送入宗辅司，只怕也要软禁起来，慢慢彻查了。
  局面倒是很明朗，太子和安王倾向于昏乱杀人，而静王坚持五皇子是被陷害。比起判断事实，选择站在哪一边似乎更加容易。端王爷与睿王爷两个身份最贵的尚在沉吟不语，其他宗亲中已经有人蠢蠢欲动，想进言附和太子了。
  天宜帝看着下面的态势，皱了皱眉。宁王醒来后，除了受伤虚弱，言谈举止一如平日，他很难想像洛凭渊曾经突然发狂而杀人不眨眼。是或否，非此即彼，想要明确做出一个足以服众的论断，实是不易。
  他决不能容忍邪气冲撞了皇寺的祥瑞，或者有人用巫蛊加害皇子，一念及此，他沉沉地看了静王一眼，但是就像不相信宁王会发狂一样，他也很难置信静王会做魇镇之事，即使洛湮华某种程度上算是个眼中钉，但若他是那种会使用下乘或极端手段的人，也就连一杯碧海澄心都配不上了。这点眼光，天宜帝自忖还是有的。
  方才静王与太子那几句交锋引起了他的注意，宁王一旦获罪，正在进行的户部清查便难以为继，甚至会变成一场笑话。而牵扯到洛湮华这边，则会导致原本平衡的局面破裂，这些都不是他目前乐于见到的。
  就在此时，一个内侍匆匆进殿：“启禀陛下，袁副统领在殿外求见，说李统领有证据要上呈。”
  “宣进来。”天宜帝淡淡道，李平澜这时还未回来复命，令他略感意外。
  御林卫副统领袁旭升昨晚一直在宫里值守，并未随李平澜出行，他疾步走进来，叩拜后禀道：“陛下，李统领今晨传讯，彻查皇觉寺还需些辰光，若是他过了巳正还未及赶回，就让属下代禀，将昨夜找到的证据呈送给陛下，以免误了大事。”
  “都查到什么？”天宜帝道，“李统领可看过尸身了？”
  “回陛下，”袁旭升道，“李统领说，大雄宝殿内外尸首十三具，皆为利剑刺死，来不及反抗即已毕命，创口尺寸与纯均相似，但从出剑方位和力道辨识，尚存疑点，不能断定是否五殿下所为。”
  太子心中甚喜，这是他最拿不准的一环。派出的死士所用长剑都是事先备好的，锋锐程度虽比不了削金断玉的纯均剑，但剑锋的宽窄尺寸都类似，事先还习练了如何以寒山派剑法的招式出手，只是毕竟形似而神不似，能否瞒过李平澜这等绝世高手的眼光，他殊无把握。如今看来，李平澜果然也不愿担这个干系。
  然而下一刻，只听袁旭升继续说道：“虽则剑创不足为证，但李统领探查之下，已经又找到了一名人证，昨日血案发生时，她就在皇觉正殿之中。”
  此语一出，众人无不吃惊，连天宜帝也不禁动容：“此人可是看见了凶手？”
  “启禀陛下，”袁旭升道，“李统领昨夜尚未及细问，只将她送往宫中由属下护卫，不曾让旁人接近。现下人已经带到静安殿外候传，只待陛下亲自询问。”
  太子与安王急速交换了一个眼色，两人的表情都阴沉下来，均想莫非是寺中僧人躲在附近，但怎会在正殿之中而未死？太子不着痕迹地看了一眼寂通和寂空，二僧都极力保持镇定，只是眼神显出迷惑慌张。
  天宜帝也是这般想，说道：“李统领甚是谨慎周全，宣那僧人进来吧。”
  洛文箫心里将一应手下和死去的纳兰玉骂了个狗血喷头，办大事时岂容在紧要档口出现变数，真真不可饶恕。他忍不住看了静王一眼，洛湮华的神色没有任何变化，就像这个新消息不曾在他那里引起任何波澜。
  袁旭升这时连忙说道：“陛下，恕臣方才未说清楚，这名人证并非皇觉僧侣，乃是史官杜蘅之女杜棠梨，她昨日陪诚毅侯小姐同去皇觉寺进香，于正殿遇匪，幸免遭难。”
  杜棠梨被引入静安殿时，众人看到一个穿了湖绿衣裙的少女，脸庞秀丽，身形窈窕，有一双杏核形的眼睛。
  这时殿内因为袁旭升的话造成的低语喧哗还没有完全平息，杜棠梨不知道周围小小的骚动是自己引起的，她努力保持镇定，但在内侍指定的位置跪下时，还是紧张得有些发抖。
  她从未到过这样的重地，周围一道道探究的目光就像锥子一般，全都来自身份尊贵的皇亲国戚，这殿中甚至连一个女眷都没有。
  “臣女杜棠梨叩见陛下。”她努力说道，只觉自己的声音在偌大的殿中显得单薄渺小，而怦怦的心跳却大得出奇。
  天宜帝好一会儿才想起杜蘅这么个人，的确是供职的六品史官。他今日一直沉着脸，但见到下面是这么一个小姑娘，也神色稍霁，向吴庸略略示意。
  吴庸便踏前一步，温声说道：“杜家小姐，你可抬起头来，陛下在此，你不必害怕，只需如实回话即可。”
  “是，臣女必定据实答话，不敢有半点隐瞒。”杜棠梨道。
  她鼓足勇气抬头看时，最先映入眼帘的是御座上神色威严的皇帝，距离有些远，看不清面容，随即她就看见了立在前方不远处的宁王。五皇子的身姿依旧挺拔，只是脸上带了些疲倦。杜棠梨觉得他看见自己时，那一瞬间的神情很复杂，像是安心，又似乎有些难过。而后，她又看到了大皇子。身着玄衣的静王显得比昨夜庄重，但他落在自己身上的目光，依然像车中对谈时一般，有种令人宁定的柔和。
  这些，足以抵消旁边几道阴冷敌意的视线了。