洛凭渊带了两个护卫沿着皇觉寺的外墙奔出一段路，进入一片僻静的树林，看方位已经到了寺院的侧后方。当确定身后无人跟踪时，他选择了一棵距离外墙最近的树，足尖点处，顺着延展的枝条跃入了墙内，落地几乎毫无声息。两名护卫也依样施为，跃下时宁王在二人腰间一托，也就没有响动。
  洛凭渊还是第一次到皇觉寺，他进来时已看得清楚，几重佛殿后面就是僧人的禅房。听芒种的叙述，他被关押的房间很是狭小，想来应是那片禅房中的某一间。
  寺中静寂，他对聂胜和曹默林作个手势，示意随他绕过眼前的重重大殿，到僧人的日常居所探查。
  就在此时，隔着数重屋瓦，传来一声变了调的惊呼，似乎是年轻女子发出的，含着极度的惊惶恐惧，听在耳中令人心头一颤。
  “赶过去看看。”洛凭渊说道，此地的确有些不寻常，“小心留意，不要被寺里的人撞见了。”
  惊叫声距此不远，竟是来自刚修葺完毕的正殿。三人辨明方位飞奔过去，一路穿廊过堂，一个人也不曾遇到。
  到了大雄宝殿之前，他们不约而同地顿下了脚步，台阶上、殿门边，横七竖八躺了十数具尸身，约略望去，有几个着僧袍芒鞋，显是寺中僧人，两个仆役打扮的男子，其余都是女眷，或俯或仰，脸上都带着惊骇之极的凝固表情，看来都是被利器刺死，地上染满血迹。
  眼前情景直如地狱一般，三人都惊得说不出话来。曹默林过去检查了几个人的鼻息，很快道：“殿下，全断气了。”
  难道也是昆仑府做的，竟心狠手辣到连不谙武功的寻常女子也不放过。洛凭渊的目光扫过那几具穿着丫鬟服饰的年轻女尸，刚才发出声音的女子莫非就是其中之一？
  “进殿查看，贼人还没走远。”他说道，按了按纯均的剑柄，率先走进正殿。
  殿中情景同样凄惨，地上倒着一具少女的尸身，看样子不过十六七岁，眼睛睁得大大的，仿佛看见了什么可怕而不能置信的东西。她胸口涌出的鲜血浸透了青绿色的上衫，又在地上汇成一片，已经开始凝固了。
  “是诚毅侯府那位姚小姐。”聂胜惊道，在雾岚围场，就是他把摔落的姚芊儿接住，印象不可谓不深刻。尽管一望而知姚芊儿已经死了，他还是过去试探了心跳。
  “看来，是诚毅侯小姐来上香，在此遇到了匪徒。”洛凭渊说道，他心里有一丝惋惜，但更多的是疑窦：这正殿明明应该尚在封闭，姚芊儿是怎么进来的，又是谁放她进了皇觉寺？而且，匪徒如果意在看守魏清和蒋寒，杀一个无关的官家小姐做什么？
  就在这一转念的功夫，他听到了不远处有微弱的呼吸，寻声望去，只见香案后面露出一片金红色的裙角，这殿中竟然还有一名少女，而且显然还活着。
  他走过去低头看时，恰恰对上一双杏核形的乌黑眼睛，里面盛满泪水与恐惧，这女孩儿竟是见过两面的杜棠梨。
  “你…你是杜家的小姐。”
  杜棠梨抖得厉害，好一会儿，才看清了眼前的人：“是五殿下，殿下怎么在这里？”她声音发颤，已经吓得魂飞魄散，突然见到埋在心底的人，一时如在梦中，竟惊惶地向后挪了几寸，手指紧紧扯住自己破碎的衣襟。
  洛凭渊这才发觉她肩膀胸口处的衣衫被扯得破碎不堪，虽然尽力遮挡，仍然露出洁白柔嫩的肌肤，好在身上看起来没有受伤。
  “不必害怕，不会再有人伤害你。”他尽量放轻了声音，示意两名护卫不要靠近，眼前的杜棠梨明显是吓坏了。
  他望了望四周，走到殿侧，拔剑割下一大块布幔，给瑟缩在香案后面的少女披在身上：“可有受伤，能站起来吗？”
  杜棠梨本能地将布幔拢紧，如斗篷般将自己遮挡得密不透风，仿佛这样就能得到更多保护。她被宁王扶着站起来，还在不住地发抖。
  “可是遇到了贼人？”宁王问。
  “我，”杜棠梨低声道，“很…很多人，都穿黑衣，手里拿着刀子冲进来，他们杀人。”
  “你们怎么会进到这寺中？”洛凭渊道，“此间有贼人绑走了我的朋友，杜小姐，你想想，是不是在这里撞见了什么，才引得他们动手杀人？”
  杜棠梨轻轻摇了摇头：“是韩娘娘恩准诚毅侯小姐今日来进香，她要我陪着一起来的。除了带路的僧人，我们没遇到什么人。没想到被引到这里坐一会儿，就…”她的眼睛里又充满了泪水，只记得当时有人到了面前，接着身上一软就失去了知觉。
  后来不知怎么恢复了意识，半昏半醒间只听到有人在耳边说：“好好记住，姚小姐，今日你昏过去之前亲眼所见，是宁王洛凭渊突然拿着剑冲进这正殿，杀了和你同来的所有人。只消好好将这句话说了，你日后必会富贵顺遂。”那人好像还说了些别的，语气里都是满满的威胁恫吓。
  杜棠梨当时只以为是在做梦，当那人胁迫地贴近身侧逼她回答时，她只是胡乱地应了几声，又极力想往后缩，离那个刺耳的声音远一些。
  后来不知过了多久，等她清醒过来睁开眼睛，就看见了姚芊儿死不瞑目的尸体，门槛上挂着另一具，是侯府跟来的丫鬟。于是她发出了一声连自己都觉得陌生的惊叫。
  而此刻，宁王竟然真的出现在面前，那些昏沉中听到的话，难道并不是幻觉或做梦？她蓦地睁大了眼睛。
  洛凭渊听到是韩贵妃安排了诚毅侯府的人进入皇觉寺，隐隐觉得有些不对劲。但他顾不上细想，眼前的杜棠梨流泪的样子，令他想起当年的青鸾。青鸾那时也是这么害怕，而自己却无力保护她，杜棠梨若是被人看见呆在这里，知道她曾落到贼人手中，甚至衣衫都撕裂了，她日后的名节岂非全毁了。而且时间紧迫，他得尽快去找华山弟子的下落。
  “杜小姐，你随我来，我派人送你回家。”他说道，“这边我会处置，你只要记住，今日你并未来过皇觉寺，而是在前来的途中听说家中有事，就辞别了诚毅侯小姐回家去了。这寺中见到的一切都不要对人提起，你就会平安无事。”
  杜棠梨正在回想那黑衣人还说过什么，听了宁王的话，怔怔地点了点头。跟着，她还未及反应过来，只觉忽然身体一轻，就被宁王带着出了这座梦魇般的佛殿，足不沾地地向寺外掠去。阳光照在头顶，耳边是轻微的风声，宁王一手扶在她腰际，不一时就到了寺墙之前。
  洛凭渊将杜棠梨带上墙头，对两名亲卫吩咐道：“你们立即送杜小姐回府，尽量不要被人注意到。”
  “可是殿下，属下等怎能留您一人深入险地。”曹默林急道。
  “我不会有事，再过一会儿，沈副统领就会带人赶到。”洛凭渊摆手道，“快去，回来时也不必再急着进来，设法与靖羽卫会合，等我信号即可。”
  五殿下，这里是为你设下的圈套，须得尽快离开。杜棠梨想这么说，但她仍然有些昏乱，迟疑间话未出口，已被两名亲卫护持着离寺而去。她匆忙间回头，只看见宁王仍站在寺院外墙之上目送他们。
  很久以后，杜棠梨仍记得那一刻的宁王，他一身灰蓝色箭袖，修身玉立，背后是皇觉寺的重檐叠瓦，以及高远的青空。
  谢记茶楼后方的小厅中此时正陷入沉寂，大约两盏茶的时间，洛湮华都没有说话，他需要厘清头绪，想清楚太子的手段与意图。身边几人都知道他思考时不能打扰，只在一旁等待。
  从昆仑府送信威胁到现在，已经过了十四个时辰，静王觉得整个人有些疲惫，但听到岑原的禀报时，他脑海中似乎有什么飞快地掠过，仿佛记忆中的某个点被触动了，他需要抓住那一丝飘忽的思绪。
  太子所用的手法，让他有似曾相识的感觉。九年前，在察觉韩贵妃通辽之后，母后江璧瑶急令洛城的琅嬛所部，赶赴边关协守韶安，三日后刺客入大内行刺，自己重伤，一连串的阴谋、诬陷与背叛接踵而至，母后身边竟没有了支持的力量，无法证明清白，甚至没能等到琅嬛的回援，一切如同下棋时演变成了接不归。而此时此刻，同样地，琅嬛的力量正集中在对付昆仑府、相救华山弟子上面，洛凭渊却被突然引到了皇觉寺。
  让纪庭辉脱身或许是昆仑府的意图，但不会是太子的主要目的，他真正瞄准的是洛凭渊。
  可是，即使宁王正在展露峥嵘，对洛文箫而言，所带来的威胁还远不及云王洛临翩，明明此时北境战局未定，一动不如一静，是什么使得他突然使出如此极端的手段去害宁王？
  天宜帝为了前往皇觉寺，事先斋戒七天，重视程度可见一斑，在御驾亲临前，那里有如另一个大内，这一次敌人布下了什么样的陷阱？
  韩贵妃那张美艳的脸仿佛出现在眼前，还有她阴森的目光。洛湮华合上眼睛，深深地吸了口气。
  “阿原，”他说道，“你和阿离去皇觉寺，弄清楚凭渊的状况，而后立即回来禀报，越快越好。”
  岑原答应一声，静王又道：“除非凭渊情况危急，否则不要出手，那里接下来当会守备森严，你们一定小心不要被人发觉了行迹。”
  他想了想又道，“还有一件事，我想靖羽卫的沈副统领应该也会赶去那里，若是凭渊出了事，就传话给沈翎，请他立即进宫求见，向想陛下禀明凭渊入寺的原委，做个旁证。”
  岑原领命而去，洛湮华仍静静坐着。杨越与他相处七年，知他越是有事时越是沉默不语，就有些担心，婉转说道，“殿下不必太过忧心，以五殿下的修为，寻常高手绝难伤得了他，又有靖羽卫接应。再不然，属下虽则不才，但有差遣也愿前去帮手。”
  “我担心的并不是昆仑府恃武对付凭渊，若需要派人应援，这谢记中也还有些余力，”静王说道，“只是此时不管让谁去，都已经晚了。太子既然设下这一局，必已准备周详，靖羽卫未必能起多少作用。”
  他见杨越神色凝重，反而淡淡一笑：“我想，凭渊可能会吃些亏，但最坏不至有性命之忧。洛文箫不是武林中人，他费尽心机，应不止为了害凭渊一人而已。若是凭渊有不测，他反而不易达到目的。我们且摸清情势，总有办法可想。”
  “既然这样，现下唯有等待，殿下要不要稍做歇息？”杨越道。
  洛湮华点点头，起身走到厅角的长榻前，他需要保持冷静，逼自己休息一会儿，才有精力应对接下来的变故。无论韩贵妃与太子怎样精心谋划，他不会允许往事重演。情势已非当年，琅環早已化明为暗，他的皇弟洛凭渊也不会像他们以为的那样易与。
  洛凭渊送走了杜棠梨，就返身奔向皇觉正殿。他相信杀害诚毅侯府众人的凶手与藏匿华山弟子的应是同一伙人，方才没来得及细看，或许正殿中能发现一些线索，胜过在寺中乱闯。没了两名亲卫在侧，他行动反而更加迅疾，如轻烟般，转眼回到了大雄宝殿。
  离开不过片刻，佛殿内外，所有的尸身仍静静地躺在原处，天气晴好，明黄的琉璃瓦下却是令人不忍卒睹的惨状。洛凭渊俯身查看尸首，全是剑伤，有的一剑毙命，有的却身中数剑，没有章法可寻。围攻静王府的死士所用的兵刃各式各样，这股匪徒却像是约好了般全都用剑。从尸体倒下的方位来看，应是至少五六人同时动手，过程很短，十多人甚至来不及四散奔逃。
  他走进殿中，望了一眼姚芊儿，心中叹息，人死不能复生，唯有找出背后的真凶。
  他估算了一下匪徒的人数和退走的方向，正想绕过佛像到殿后看看，身后突然有人说道：“阿弥陀佛，想不到我皇觉寺刚刚修竣，就遭逢大劫。”声音清亮慈和。
  洛凭渊一惊回头，一个灰袍僧人正缓缓迈步从殿外走进来。
  “尊驾何人？”洛凭渊按住了剑柄，他素来耳目灵敏，入寺后又一直警惕，却没有发觉这僧人何时到了附近。
  “贫僧了因，”那灰袍僧低眉合十，说道，“施主身份尊贵，怎会未经知会孤身来此，不仅不利己身，更教这清静古刹成了是非之地。”
  “原来是了字辈高僧，在下失敬。”洛凭渊道，早知寺中住持大师名为了尘，听名号即知这僧人在寺中辈分甚高。
  他凝目打量，见对方年近半百，五官却甚是端正清秀，肤色隐隐透出莹白之意，只在额间眼角有些纹路，果然不似常人。
  他一时不能断定是敌是友，说道：“大师现身此地，可知是谁杀了诚毅侯小姐，还有这许多人？”
  “不敢当高僧二字，了尘师兄精研佛法，修为高深，老衲却只是一介武僧，只因师兄近日抱恙，才暂时代管寺中事务。”了因垂目看了一眼地上的姚芊儿，“方才闻报正殿出事，匆匆赶来，却只见到施主将一名女子带离，送出寺外。”说着，他缓缓俯身查看姚芊儿，“若说这是诚毅侯小姐，那么施主送走的，又是何人呢？”
  “原来大师看到了，我只知道方才进来时，此间只余下那位小姐还活着。”洛凭渊淡淡说道，“大师还未回答在下的疑问，既然主持寺务，寺中何时进了贼人，又去了何处，难道全然不查？出了如此大事，为何不见其他僧人？”
  “看来，施主心中颇多迷惑。圣驾将至，我寺中众人近日都在禅房静修，不得随意行走。况且出了如此大事，老衲焉能让不谙武学的佛门弟子涉险，自当亲身探明。”了因徐徐说道，“一方庙宇，八方来客，施主身怀珠玉，来历非凡，不也做了不速之客，携刃擅闯至此，无人察觉么？”
  洛凭渊被说得一时不好反驳，心中却更加疑窦重重，了因吐谈不俗，话意虚实不定，似是已然知晓自己的身份来意，但又似是而非。他没有时间与这老僧纠缠，心念微转，突然问道：“蒋寒和魏清被关在什么地方？”言罢手腕一抖，纯均宝剑呛然出鞘。
  “施主所问之人，老衲既未曾见过，更不知他们在何处，想是另有因果，却与皇觉寺无关。”了因淡淡说道，他此时侧对着宁王，要害尽在剑气笼罩之内，却似毫不在意，“施主焦躁过甚，煞气着实重了些，以致身陷险境尚不自知。不若静心少坐，老衲有几句忠言相告。”他的声音并无常人上年纪后的苍老，甚是舒缓柔和，令人听了十分舒服。
  “既不知情，多言无益。”洛凭渊道，他在师门所受教诲，对不防备抵抗之人不可以武力相欺，此时便将剑收回了些许。
  他并未察觉自己的敌意已有所消退，心中思忖，无论了因所说是否实情，既有血案，外面的禁军只怕用不了多久就会进寺清查，他须得快去找蒋魏二人的下落，只是还要不要先制住这老僧？
  他微一迟疑，了因突然“噫”了一声：“她还有气息”。
  洛凭渊一怔，下意识地低头向姚芊儿看去，只见她面色已由灰白转为毫无生气的青灰，分明是气绝多时，断无返魂之理。就在这一疏神的瞬间，了因右手翻转，手指微弹，“噗”的一声轻响，两人之间爆开一朵小小的白雾。
  一股如兰如昙的清淡香气袭来，洛凭渊心知中计，急忙屏息急退，但为时已晚，他头脑中顿时一阵昏眩。